Bulletin - Lempertz

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Neue Wege der
Materialanalyse
New Paths of
Material Analysis
Das Röntgenfluoreszenzanalyse-Gerät
The x-ray Fluorescence Analysis Machine
Um Kunstwerke sicher zu bestimmen, sollten kunsthistorische Stilkritik und
technologische Untersuchungsmethoden Hand in Hand gehen. Neue technologische
Untersuchungsmethoden erlauben Experten und Kunsthistorikern bessere
Bestimmung.
Lempertz ist eine Kooperation mit dem renommierten Institut für
Restaurierungs- und Konservierungswissenschaft der Fachhochschule Köln
eingegangen. Lempertz hat für das Institut ein teures Röntgenfluoreszenzanalyse-Gerät
(RFA) erworben, das eine zerstörungsfreie Materialanalyse von
Kunstwerken erlaubt. Zudem finanziert Lempertz zwei Wissenschaftler, eine
Restauratorin und einen Naturwissenschaftler, die Kunstwerke gemeinsam untersuchen,
das RFA-Gerät bedienen und die Messdaten auswerten können.
An dem Kölner Institut werden zudem zahlreiche weitere modernste Analysemethoden
zur Untersuchung von Kunstwerken eingesetzt. Diese Kooperation,
die die Kompetenzen der Wissenschaft und des Kunsthandels zusammenbringt,
hat bereits viel Aufmerksamkeit in der Öffentlichkeit und der Fachwelt erfahren.
Zeitungen haben über sie berichtet, gerade wurde sie auf einem internationalen
Fachkongress in Antwerpen vorgestellt, und es heißt, dass auf den
britischen Inseln eine ähnliche Zusammenarbeit zwischen einem Auktionshaus
und einem wissenschaftlichen Institut in Planung ist.
Wie funktioniert eine Untersuchung mit dem RFA-Gerät? Wie lange
dauert eine Untersuchung? Welche Aussagen lassen sich treffen? Zahlreiche
solcher Fragen erreichten uns von unseren Kunden. Erste Antworten auf diese
und zahlreiche andere Fragen hat das interdisziplinäre Symposium gegeben,
das bei Lempertz im April dieses Jahres stattgefunden hat.
Zur Funktionsweise des RFA-Geräts: Vereinfacht dargestellt, wird ein feiner
Röntgenstrahl auf die Oberfläche eines Kunstwerks geleitet. Die Energie, die
dabei zurückstrahlt, wird mittels eines Sensors am Gerät gemessen. Diese Messung
erlaubt eine Bestimmung des verwendeten (anorganischen) Materials.
Das RFA-Gerät eines amerikanischen Herstellers erlaubt zum einen eine zerstörungsfreie
Materialanalyse, zum anderen ist es transportabel und entsprechend
flexibel einsetzbar. Ein konkretes Beispiel für die Anwendung der RFA-Analyse:
Im Frühjahr untersuchte das Institut ein Altmeistergemälde, das brillant gemalt
war und doch problematisch erschien. Und tatsächlich, mit Hilfe des Geräts
konnte Zinkweiß nachgewiesen werden – ein Pigment, das erst im 19.
Jahrhundert entwickelt worden ist. Damit konnte eine frühe Entstehung des
Gemäldes ausgeschlossen werden.
Nicht immer ist die Untersuchung so einfach und der Befund so klar.
Die Wissenschaftler des Instituts betonen, dass viel Erfahrung notwendig ist,
häufig mehrere Methoden eingesetzt werden müssen und zudem noch viel
Grundlagenforschung geleistet werden muss, damit die Materialanalyse von
Kunstwerken zu den korrekten Erkenntnissen führt. So werden am Kölner
Institut für Restaurierungs- und Konservierungswissenschaft mit dem RFA-
Gerät Farbmuster von Farbenherstellern katalogisiert oder die von Künstlern des
Rheinischen Expressionismus verwendeten Farben systematisch untersucht.
Lempertz fördert ausdrücklich diese Grundlagenforschung und betrachtet
die Zusammenarbeit mit dem Institut für Restaurierung als einen
langfristigen Beitrag, um die Kenntnis über die von Künstlern verwendeten
Materialien zu vergrößern und somit auch Fälschungen zu entdecken. Die
Nachfrage der Kunden zeigt, wie richtig dieser Schritt gewesen ist.
In order to correctly classify works of art, art historical analysis of style and
technological examination methods must go hand in hand. New technological
examination methods allow experts and art historians to make more precise
identifi cations. Lempertz has joined forces with the prestigious Institute of
Restoration and Conservation at the University of Cologne and acquired an x-ray
fl uorescence analysis machine enabling the non-invasive material analysis of works
of art. Additionally, Lempertz is fi nancially supporting two experts, a restorer
and a scientist, who will examine the works and interpret the data. Numerous
other up-to-date methods of examination analysis will also be implemented at the
institute. Th is cooperation has already drawn much attention from the public and
professionals: in the newspapers, it is currently being presented at the international
convention in Antwerp, and it has been rumoured that similar collaborative work
in the UK between an auction house and a scientifi c institute is being planned.
How does an examination with the analysis machine work? How long
does it take? What conclusions can be drawn? We have received numerous such
questions from our clients and initial answers were given at the inter-disciplinary
symposium held at Lempertz in April this year.
Th e operation of the machine: simplifi ed, a fi ne x-ray beam is directed at
the surface of the art work. Th e energy refl ected back is measured by a sensor
in the machine enabling the identifi cation of the non-organic materials used.
Produced in America, this machine enables a non-destructive material analysis, is
transportable, and therefore has great fl exibility of use. For example: in the spring,
the institute examined an old master painting which was brilliantly painted but
had raised concerns. Th ese were confi rmed: with the help of the machine, it was
discovered that zinc white had been used - a pigment which was fi rst developed in
the 19 th century. Th erefore an early dating of the work was ruled out.
However, the examination is not always so easy, or the results so clear.
Th e experts at the institute stress that great experience is essential and often
many methods must be deployed. Much preliminary research is also required.
For example, the cataloguing of manufacturers colour samples or the systematic
examination of colours used by the Rhenish expressionists.
Lempertz emphatically supports this research as a long-term contribution
to the heightened understanding of artists’ materials and the discovery of forgeries.
Customer requirements show that this was the right step to take.