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Space Corner
2009 –
NASA unter
neuer Administration
Wer am Puls des Schweizer
Weltraumverständnisses
40 Jahre lang Publikumsfragen
beantwortet hat,
«weiss» es: Aus Geld wächst Raumfahrt;
ohne Geld passiert gar nichts. Nichts
ist falscher als das, auch wenn die Banken
bis zum Bankrott dieser Idee mit
dem Slogan warben: «Hier arbeitet Ihr
Geld!». Wer sich in Vorträgen nach Beobachtungen
in der realen Welt gar darüber
mokierte, galt als Ausserirdischer.
Dabei hat das Beispiel Russland genau
das Gegenteil gezeigt. Als nach dem Zusammenbruch
des Kommunismus bald
einmal keine Löhne an die Ingenieure
mehr bezahlt wurden, nutzten einige
von ihnen die Gelegenheit, in den Westen
abzuwandern, aber so viele, wie das
System beschäftigen konnte, blieben immer
noch. Aus Stolz über den angesehenen
Job in der Familie wurden sie von
ihren Verwandten buchstäblich «durchgefüttert».
Gute Ideen, Arbeitsbereitschaft
und Visionen verschwinden nicht
plötzlich aus dem Gehirn, wenn dieses
nicht gerade infolge von Hunger unterzuckert
ist, und mit Geld lassen sich umgekehrt
auch nicht einfach Innovationen
aus Beamtenköpfen statt aus Pionieren
hervorzaubern.
So hat auch die russische Raumfahrt
nach der «Wende» beim Jahrzehnte
lang geförderten militärischen Rückgrat
mit Zehntausenden von Ingenieuren
nicht zu existieren aufgehört. Drei weitere
asiatische Nationen zeigten ebenfalls,
dass die Verfügbarkeit von Geld
keineswegs der wichtigste Faktor für
technologische Potenz ist, zumindest im
Weltraumprogramm und fern der Unterhaltungselektronik.
Bei den wichtigsten
Teilen von Raketen lassen sich
nämlich weder ganze Systeme kopieren
noch Komponenten importieren. So
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4/2009
Dr. Bruno Stanek
Eine Analyse von Korrespondenz unter Raumfahrt-Interessierten in aller
Welt zeigt: Die grosse Frage ist momentan, ob der neue US-Präsident
genügend Verständnis für die Aerospace-Industrie aufbringt und
insbesondere die grossen Weltraum-Ziele seines Vorgängers nicht
aus den Augen verliert. Derzeit sieht es gut aus, obwohl vor allem europäische
Kommentatoren als Extrapolation ihrer eigenen Negativberichterstattung
Abbau erwartet hatten. In diesem Jahr herrscht «Business
as usual», geplante wissenschaftliche Satelliten warten auf ihren
Abschuss, die ISS wird trotz aller Vorsicht beim Betrieb der alternden
Shuttle-Flotte fertig gebaut, die bemannte kleine Ares-I-Mondraketenversion
erwartet im Juli ihren Erstfl ug und nicht einmal auf einen weiteren
Servicefl ug zum Hubble-Weltraumteleskop wird verzichtet.
tat sich Japan beim Aufbau zuverlässiger
Trägerraketen eher schwerer als
Indien und China, wo sich die allerbesten
Entwicklungsingenieure aus einem
enormen Pool von ebenso qualifi zierten
wie (noch) anspruchslosen Kandidaten
auswählen lassen.
Während Jahren war es in Luftfahrtzeitschriften
ein Dauerbrenner, dass lebenslang
dienende Ingenieure ihren jungen
Kollegen rieten, das Gebiet zu verlassen,
so lange der verantwortungsloseste Finanzanalyst
mit mangelnder Schulbildung
ein Mehrfaches von Absolventen
der Polytechniken verdienen würde. Es
scheint, dass diese Zeiten langsam vorbei
gehen. Dies trotz der Erfahrung früherer
Zivilisationen, dass sich Schlendrian nur
sehr schwer umkehren lässt.
So wurde von Weltraumanalysten mit
Hoffnung aufgenommen, dass ein Teil
der Mittel für Konjunkturprogramme in
den USA auch in die NASA fl iessen soll.
Einerseits, weil hier ständig mit jährlich
inzwischen 18 Milliarden Dollar ein
enormer Nutzen für die Volkswirtschaft
generiert wird, anderseits, weil derzeit
einige Programme nur 10 Prozent unterfi
nanziert sind und bei einer Weiterführung
statt Streichung ein grosser Vorteil
für die USA erwächst. Dort hat man die
Probleme bei uns in Europa durchaus zur
Kenntnis genommen, wo das Parlament
eines einzigen Landes wegen etwas Un-
Bild: NASA GSFC
Bild: NASA