ARCHITECTURE!

VORARLBERG
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CARLO BAUMSCHLAGER
THE INTERNATIONALIST / DER INTERNATIONALIST
It lies in the genes of the people of
Vorarlberg that they are very open to
the outside world. Because of their
isolation, they have never been able
to develop a market of their own.
In the old days, people were frequently
itinerant workers, and the companies,
too, were always oriented towards
foreign markets. After Austria
joined the European Union, Carlo
Baumschlager and Dietmar Eberle
decided to position themselves on
the international market.
They are building highly luxurious
apartments in China, where at the
request of the clients they are seeking
a quality that is virtually up to EU
standards. When it comes to energy
issues, the technical know-how in
China remains for the most part at
1960 levels. The architectural duo is
also erecting the WHO/UNAIDS
Building in Geneva, residential and
business complexes in Amsterdam, a
large hospital in Belgium, and working
on the expansion of Vienna Airport.
Critic Otto Kapfinger on the two successful
architects: “One of their specialities
is variations on the external shell,
the technological and material stratification
of their façades. These are
often related to the shingled exteriors
of the old Rhine Valley houses.”
Es liegt in den Genen des Vorarlbergers,
dass er nach außen hin sehr
offen ist. Schließlich konnte er aufgrund
der abgekapselten Lage nie
einen eigenen Markt entwickeln.
Früher waren die Leute häufig Wanderarbeiter;
auch die Unternehmen
waren von jeher auslandsorientiert.
Nach Österreichs EU-Beitritt haben
Carlo Baumschlager und Dietmar
Eberle beschlossen, sich auf dem internationalen
Markt zu positionieren.
In China stellen die beiden gerade
sehr luxuriöse Wohnungen her und
versuchen dabei, auf Wunsch der
Bauherren annähernd EU-Standards
einzuhalten. Das technische Knowhow
in Energiefragen ist in China
großteils noch auf dem Stand von
1960. Dazu baut das Architektenduo
gerade das WHO/UNAIDS-Gebäude
in Genf, Wohn- und Geschäftsanlagen
in Amsterdam, ein großes Krankenhaus
in Belgien und realisiert die Erweiterung
des Flughafen Wien.
Kritiker Otto Kapfinger über die
beiden erfolgreichen Architekten:
„Eine ihrer Spezialitäten ist die
Variation der Haushülle, die technisch
und materiell zergliederte Schichtung
ihrer Fassaden. Es sind oft energetisch
Verwandte der Schindelkleider der
alten Rheintal-Häuser.“
Carlo Baumschlager and his partner, Dieter
Eberle, are positioning themselves on the
international market. Above: Martinspark Hotel
in Dornbirn / Carlo Baumschlager und sein
Partner Dieter Eberle positionieren sich am
internationalen Markt. Oben: Designhotel
Martinspark in Dornbirn
There’s an art gallery for every 17,550 inhabitants, a theatre for
every 10,000, a museum for every 7486, a church for every 2700
and an architect for every 1897. They do a lot of praying in
Vorarlberg, but they do even more building.
ARCHITEKTUR IST Wenn ein Ost-Österreicher Mitte
der 80er-Jahre mit dem Auto von Österreich in die Schweiz
fuhr, dann konnte ihm ab der Gegend rund um St. Gallen
richtig die Kinnlade herunterkippen. Nicht weil in der
Schweiz alles so wahnsinnig ordentlich erschien, das tat
es in Vorarlberg auch. Sondern, weil alles so gestylt war.
Jede Autobahn-Raststation, jeder Firmenbau am Rande
der Straße wirkte ästhetisch raffinierter als das meiste Neugebaute
daheim.
Einer der Höhepunkte dieses Fimmels ums Schönmachen
ließ sich zum Beispiel beobachten, wenn der Rasenstreifen
in der Mitte der Autobahn gemäht wurde. Kurz
danach düste nämlich ein Saug-Mobil über die Straße, um
die abgeschnittenen Grasspitzen zu inhalieren. Das ist zwar
eine andere Geschichte, aber sie passt hier schön dazu.
Dies zur Schweiz.
Wenn man heute vom Flughafen Altenrhein mit dem
Auto oder dem Bus nach Vorarlberg fährt, fällt man ebenfalls
nach kurzer Zeit ins Staunen. Und zwar nicht unbedingt
in der Schweiz, außer vielleicht in St. Margareten,
wo man sich wundert, an einem bizarren Bau des verstorbenen
österreichischen Künstlers und Oberflächen-
Behübschers Friedensreich Hundertwasser vorbeizurollen.
Sondern in Vorarlberg. Genauer gesagt in Lustenau. Ja
genau, im eher hässlichen Lustenau, das nur aus Durchfahrtsstraßen
zu bestehen scheint.
Gegen Ende der 90er-Jahre errichtete eine Hand voll
lokaler Spitzen-Architekten an der Hauptverbindungsstraße
nach Dornbirn den „Millenniumspark“ und definierte
den Industrie- und Gewerbebau neu. An diesem
Ort des Handels und der Innovation findet sich die
höchste Konzentration an bemerkenswerter Architektur
im Ländle: das schwarze, elegante Verwaltungsgebäude
des Espressomaschinen-Herstellers „Saeco“ von Carlo
Baumschlager und Dietmar Eberle. Der reduzierte Sichtbetonbau
des Elektronik-Unternehmens „sie“, der von den
jungen Architekten Bernhard und Stefan Marte mit einem
frechen, seitlich herausragenden „Zehn-Meter-Brett“
dynamisiert wurde. Dabei handelt es sich natürlich nicht
wirklich um ein Sprungbrett, sondern um einen schlanken,
langen Balkon, auf dem die Mitarbeiter frische Luft
holen können. Dann der umwerfend schicke Graffity-
Kubus von „Walch’s Event Catering“: Hier kamen die
planenden Architekten Helmut Dietrich und Much
Untertrifaller auf die Idee, eine Holzkonstruktion mit OSB-
Spanplatten zu beziehen, die wiederum von dem Künstler
Peter Kogler bearbeitet wurden.
Auf jeden Fall ist man noch keine sehr große Strecke
gefahren und schon gibt es viel Spannendes zu sehen und
zu erzählen. Den weiteren Weg bleibt man an Wohnbauten
hängen wie der farbstarken Wohnanlage in Schwarzach
von Christian Lenz, die direkt an der Bahnstrecke liegt.
Oder an dem einen oder andern Einfamilienhaus, das zwar
keinen allgemein bekannten Namen, aber die typischen,
durch die „Baukünstler“ geprägten Züge trägt: eher
schlicht, aber mit viel Holz gebaut und gegen Süden hin
mit großzügigen Lichtflächen versehen.
Fällt im Ländle der Begriff „Baukünstler“, nähert man
sich stark den Wurzeln dieses einzigartigen Architektur-
Phänomens, das sich nirgendwo sonst in Österreich in vergleichbarer
Dichte entwickeln konnte. Dabei ging es den
„Baukünstlern“ definitiv mehr um „Bau“ als um „Kunst“,
der Begriff wurde lediglich verwendet, damit man sich
aus den Knebelungen der staatlichen Interessenvertretung
befreien konnte. Der Preis dafür war, zumindest innerhalb
der heimatlichen Region, wo jeder jeden kennt, leicht
zu verschmerzen: Die Protagonisten der Bewegung durften
sich nicht länger Architekten nennen.
Aber Bezeichnungen waren in diesem Zusammenhang
ohnedies nicht allzu relevant. Denn die Keimzelle der
„Baukünstler“ lag in einem kleinen Netzwerk von aufmüpfigen
Planern, Künstlern, Grafikern und Lehrern, die
in den 60er-Jahren Alternativen zur lokalen Provinzialität
der Nachkriegsära formulierten. „Eine der zentralen Figuren
rund um diese Gruppierung war ein Lehrer an der
pädagogischen Akademie in Feldkirch, Franz Bertel“,
erzählt der Architekturkritiker Otto Kapfinger, der dem Vorarlberger
Phänomen mehrere Bücher widmete. Bertel war Mitbegründer der
Kabarettgruppe „Wühlmäuse“, enger Freund des damals revolutionären
Architekten Hans Purin und Ausbildner zahlreicher junger
Talente, die Bertel, so Kapfinger, „in Richtung Architektur trimmte“.
Viele von Bertels Schülern blieben dem Thema treu, zogen nach Innsbruck
oder Wien, um Architektur zu studieren und kehrten wieder
nach Vorarlberg zurück.
Hans Purin, architektonisches Master-Mind der Gruppe, wagte als
Erster, dem damals dominierenden klassischen Rheintal-Stil – schlichte,
mit Holzschindeln bedeckte Bürgershäuser – Holzskelettbauten von
japanischer Strenge entgegenzusetzen. „Man hat diese Bauten damals
abfällig als Streichholz- oder Schuhschachteln bezeichnet“, schildert
Kapfinger, „denn Purin setzte seinen Bauten außerdem ein Flachdach
statt einem Satteldach auf.“
Unwiderstehliche Verführung dieser nach außen hin schmucklosen
Bauten: Sie waren so günstig wie eine 75-Quadratmeter-Wohnung im
Eigentum und ließen sich binnen weniger Tage errichten. „Der Vorteil
dieses Konzepts war, dass der Bauherr große Teile seines Hauses selbst
errichten konnte. Einen Nagel in ein Holz einschlagen kann schließlich
jeder“, erläutert Architekt Hermann Kaufmann, der zu den Holz-Pionieren
im Ländle zählt, auch wenn er bereits zu Purins Nachfolge-Generation
gehört. „Holz“, so Kaufmann, „ist das beste Material fürs Selbstbauen.
Man konnte einfach in der Mittagspause oder nach der Arbeit zu seiner
Baustelle fahren und wieder ein paar Holzbretter montieren.“
Zum aufregenden Stilbruch mit der damaligen Bauweise kam ein
zweites, noch betörenderes Argument hinzu, vor allem für die als Sparmeister
verschrienen Vorarlberger: jenes der Kostengünstigkeit. Das
Material Holz war billig, weil es aus den heimischen Wäldern stammte.
Die Arbeit fiel günstig aus, weil man sie über große Strecken selbst in
die Hände nehmen konnte. Die späteren Betriebskosten bewegten sich
auf äußerst zivilem Niveau, da Holz ein wunderbarer Wärmedämmer
ist. „Wegen ihres ökonomischen Denkens wurde die Architektur des
Widerstands übertölpelt von der vorherrschenden Ideologie der Sparsamkeit“,
schmunzelt Otto Kapfinger, „das Minderheitenprogramm ist
mehrheitsfähig geworden, weil es so vernünftig war.“
Modern interpretation of the Rhine Valley shingle style: Zumtobel AG’s IT Data
Center in Dornbirn / Moderne Interpretation der Rheintaler Schindelbauten:
das IT Data Center der Zumtobel AG in Dornbirn
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