ein Name – ein Mensch - Stolpersteine Gelnhausen

Wilhelm Engels
HOLZGASSE 17
Wilhelm Engels, geboren am 10. Juli 1876 in Herford/Westfalen, ist von
1920 bis 1938 katholischer Pfarrer in Gelnhausen. In einer sehr schwierigen
Zeit setzt er sich für den Rückkauf der verfallenen Peterskirche ein,
die im Juli 1938 eingeweiht wird. Seit Beginn der Nazi-Herrschaft hat
Pfarrer Engels als Vertreter der Kirche unter gezielten und beleidigenden
Unterstellungen und Schikanen der Behörden zu leiden. Am 2. Mai 1938
belegt ihn der Bürgermeister Robert mit einer Ordnungsstrafe von 30,- RM,
weil am 1. Mai, einem „laut Reichsgesetz nationalsozialistischem Feiertag“,
die Glocken läuteten, was die Ansprache des Kreisleiters erheblich gestört
habe. Das ist nur der Anfang eines organisierten Ausbruchs von Hass und
Hetze, auch und vor allem in der örtlichen Presse. Im November 1938
wird ihm vorgeworfen, Akten des jüdischen Rechtsanwalts Sondheimer
bei dessen erzwungenem Wegzug aus Gelnhausen in das pfarramtliche
Archiv aufgenommen zu haben. Darauf wird er als „Judenknecht“ an den
Pranger gestellt und beschimpft. Am 26. November 1938 erscheint in der
Zeitung „Kinzig-Wacht“ ein längerer Artikel unter der Schlagzeile: „Mehr als
eine bedauerliche Entgleisung: Judenakten im Pfarrhaus“. Man unterstellt
Pfarrer Engels, er habe sich „diese merkwürdige Tat christlicher Nächstenliebe“
mit ein paar Möbelstücken bezahlen lassen. (Pfarrer Engels hatte
der Familie unter anderem ein Einmachgestell, ein Obst- und ein Bücherregal
abgekauft.) „Alles zusammen sicherlich ein gutes Geschäft.“ Weiter
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