Von Teenies bis Oldies: Lebenszyklen im Wandel - Klinikmagazin

LWL-REhABILITATIONSZENTRuM SüDWESTFALEN
Im Haus Schmidt werden abhängigkeitskranke Senioren behandelt.
Wenn nichts mehr Sinn macht
Im Alter steigt die Gefahr von Alkohol- und Medikamentenabhängigkeit
Art und Ausmaß von Suchtgefahren und
Suchtproblemen bei Menschen im höheren
Lebensalter sind immer noch weitgehend
weiße Flecken auf der Landkarte der Suchthilfe.
Es gibt kaum konkrete Erkenntnisse
und an repräsentativen Untersuchungen
mangelt es. Die wenigen verfügbaren statistischen
Angaben zeigen allerdings einen
deutlichen Anstieg des täglichen Konsums
von Beruhigungs-, Schlaf- und Schmerzmitteln
sowie von Alkohol bei Frau-
en ab dem 60. und bei Männern
ab dem 70. Lebensjahr.
Häufigerer Konsum bedeutet
aber nicht automatisch häufigere
Sucht: Man geht zurzeit
davon aus, dass etwa zwei bis
zehn Prozent der Menschen ab dem 60.
Lebensjahr und zwei bis fünf Prozent ab
dem 75. Lebensjahr Zeichen einer Suchterkrankung
aufweisen. Diese Angaben sind
relativ grob und dienen daher lediglich als
Anhaltspunkte. Dennoch machen sie deutlich,
dass es keine eindeutigen epidemiologischen
Angaben über das Ausmaß schädlichen
Konsums bei Senioren gibt. Die Praxis
zeigt aber, dass Suchterkrankungen (Alkohol-
und Medikamentenabhängigkeit) mit
steigendem Alter tendenziell zunehmen.
Dabei muss man wissen, dass die Verträglichkeit
von Alkohol im höheren Lebensalter
abnimmt. Das hat mehrere Gründe:
Mit steigendem Alter sinkt der Wasseranteil
im Körper. Die gleiche Menge getrunkenen
Alkohols verteilt sich bei älteren
Menschen deshalb auf weniger Körperflüssigkeit
und führt zu einem höheren Alkoholspiegel
im Blut. Zugleich braucht die
Leber länger für den Abbau des Alkohols.
Mengen, die früher problemlos vertragen
wurden, können deshalb zu Trunkenheit
und dadurch zu Stürzen und anderen Unfällen
führen.
Im höheren Alter ist eventuell aufgrund
chronischer Krankheiten wie Bluthochdruck,
Osteoporose,
Die Verträglichkeit
von
Alkohol sinkt
im Alter
Herzschwäche oder Arteriosklerose
die regelmäßige
Einnahme von Medikamenten
erforderlich.
Zwischen den Wirkstoffen
vieler Medikamente und
Alkohol kann es dabei zu gesundheitsschädigenden
und sogar gefährlichen Wechselwirkungen
kommen. Besonders problematisch
ist die Kombination von Alkohol und
psychisch wirksamen Medikamenten wie
Schlaf- und Beruhigungsmitteln oder Antidepressiva.
Alkohol belastet ganz allgemein den
Organismus und mindert die geistige und
körperliche Leistungsfähigkeit. Das liegt
u. a. daran, dass die Nervenzellen allein zum
Abbau des Alkohols rund 80 Prozent des
Zellsauerstoffes benötigen. Das ist umso
schwerwiegender, da die Fähigkeit des Körpers,
Sauerstoff aufzunehmen, im Alter zurückgeht.
Eine Abnahme der geistigen und
körperlichen Leistungsfähigkeit kann also
durch Alkoholkonsum mit verursacht sein.
überfordert durch die rasante
(technische) Entwicklung?
Aber was veranlasst Menschen, die (in den
meisten Fällen) in ihrem bisherigen Leben
„ihren Mann, bzw. ihre Frau“ gestanden
haben, es also durchaus geschafft haben,
ihr Leben zu meistern, im höheren Alter
verstärkt Alkohol und/oder Medikamente
zu konsumieren? Um es gleich vorweg zu
nehmen: Es hat – bis auf wenige Ausnahmen
– nichts mit Überforderung zu tun.
Unsere klinische Erfahrung zeigt, dass die
Annahme, ältere Menschen wären z. B.
durch die rasante (technische) Entwicklung
der letzten Jahren überfordert und könnten
mit der daraus entstehenden Frustration
nicht umgehen, falsch ist.
Wenn Überforderung in der späten
Sucht entwicklung eine Rolle spielt, sind
es durchgängig die Betroffenen selbst,
die sich überfordern. Dabei kann man im
Grundsatz immer das gleiche Schema feststellen:
Mit Erreichen der Altersrente steht
plötzlich viel Zeit zur Verfügung. Diese Zeit
wird dann gefüllt mit der Übernahme unterschiedlicher
Aktivitäten, wie Unterstützung
der (erwachsenen) Kinder bei ihrer
täglichen Hausarbeit, Betreuung von Enkelkindern,
Projekte im Bereich der „eigenen
vier Wände“, Engagement im sozialen Bereich,
Übernahme von Funktionen in unterschiedlichen
Gruppen und Vereinen, usw. –
immer getreu dem Motto: „Ein Rentner hat
alles, nur keine Zeit!“
Klinikmagazin Nr. 15 2012 17
Foto: lwl/Harnacke