Das Museums- Magazin für Schulen - WirRheinländer ...

IX. Wirtschaftswunder
Die Gunst der Geographie bewahrte
die rheinländer vor Flucht, Vertreibung
und sowjetdiktatur. Aber auch
am rhein suchten Hunderttausende
entwurzelte eine neue Heimat. Im Krieg
erheblich zerstört, wuchsen Düsseldorf,
Duisburg, essen und Köln von 1945 bis
1954 um insgesamt 1,3 millionen einwohner.
Die Zunahme der Bevölkerung
Nordrhein-Westfalens von 11,7 (1946)
auf 13,9 millionen (1952) zwang zur
Wohnraumbewirtschaftung, die mit der
einquartierung wildfremder menschen
vielerorts Ablehnung bei Alteingesessenen
hervorrief.
Die Wohnungen wiesen die Kommunen
zu. Deren selbstverwaltung
wurde im April 1946 nach britischem
Vorbild umorganisiert. Die „ratsverfassung”
verschob das machtgefüge
zugunsten gewählter stadtverordneter.
Ihren Beschlüssen, ergebnis der freien
Konkurrenz der parteien, waren nun
ehrenamtliche Bürgermeister und beamtete
stadtdirektoren unterworfen.
Von den Briten als mittel ihrer „umerziehung”
der Deutschen zu Demokraten
verstanden, prägte diese parlamentarisierung
schon bald die Debatten um
den Wiederaufbau vor Ort.
Aufbau
Nach 1945 traten rheinische städte das
erbe Berlins als Hauptstadt Deutschlands,
Kapitale preußens und unternehmenszentrum
des alten reiches an.
1946 machten die Briten Düsseldorf
zum regierungssitz Nordrhein-Westfalens
im ehemaligen preußen. 1949
wurde Bonn Bundeshauptstadt. Auch
36 Kommern
der Deutsche Industrie- und Handelstag,
der Deutsche Gewerkschaftsbund
und andere Verbände zogen an den
rhein. Für die rheinische Wirtschaft
verkürzten sich die Wege zu einflussreichen
politikern und Lobbyisten um
fast 600 Kilometer.
Ferner stärkten sie Firmenzuzüge
aus Berlin, nachdem die sowjetische
Blockade 1948/49 die labile Lage des
Westteils offenbart hatte.
Trotz Krieg und Demontagen verfügte
das rheinland noch immer über
ein großes Arbeitskräftepotential und
eine strukturell leistungsfähige Großindustrie.
Der aufkeimende Ost-West-
Konflikt förderte bei den Westmächten
die einsicht, dass der Wiederaufbau
ihrer Zonen, ja Westeuropas, ohne eine
Gesundung der Wirtschaft an rhein
und ruhr nicht gelingen konnte. statt
die westdeutsche Infrastruktur durch
entnahmen aus dem verbliebenen
produktionsapparat fortwährend zu
schwächen, verhalf der marshall-plan
der usA den Deutschen zu strategischen
Anschubfinanzierungen und
neuer Kreditwürdigkeit.
Bis mitte 1952 befristet und zur
Hälfte geliehen, wirkte die amerikanische
Hilfe für Westdeutschland wie
eine Initialzündung, wirtschaftlich und
psychologisch. Hauptempfängerland
war Nordrhein-Westfalen, wo das Geld
in erster Linie in den Kohlebergbau, das
Nachrichten- und Verkehrswesen sowie
die energieversorgungsbetriebe floss.
schon 1951 übertraf die Industrieerzeugung
der Bundesrepublik
den stand von 1938. Am ende des
Jahrzehnts sollte sie sich mehr als
verdoppelt haben.
Von 1950 bis 1960 verdreifachte
sich das Bruttoinlandsprodukt. 1952
erzielte man erstmalig einen exportüberschuss.
marshall-plan, mark und marktwirtschaft
hauchten der Wirtschaft
erstaunlich schnell neues Leben ein.
so stieg auch der Durchschnittsverdienst
in den 1950er Jahren real um
50 prozent. Der Arbeitsaufwand für
Artikel des Grundbedarfs sank um 30,
für Genussmittel und Luxusgüter um
50 bis 60 prozent.
Allerdings verharrte die Arbeitszeit
der sechstagewoche bei rund 48
stunden. Die D-mark verteuerte viele
Waren und verlor bis 1959 ein Fünftel
ihrer Kaufkraft.
Die Hoffnung, die Währungsreform
mit einem „Kopfgeld” von 60 Dm werde
Volkes reichtum gerechter verteilen,
trog: 1960 gehörten einem sechstel
aller Haushalte fast drei Viertel des
privatvermögens.
Lebensverhältnisse
der 50er Jahre
Bald nahm die Wohlstandsrepublik
deutlich Konturen an – nicht nur bei
den Konfektionsgrößen. „Fresswelle”,
„Kleidungswelle” und „WohnungsweIle”
rollten durchs Land. musik- und
Heimatfilme begleiteten die erste
„reisewelle” in die Berge bis nach
Italien. Auch rhein und mosel lockten.
Das Traumziel aber war Amerika. sein
Lebensstil setzte maßstäbe, weckte
sehnsüchte: Kühlschrank und Fernseh-