Gemeinwesenarbeit

Prof. Dr. Susanne Elsen
Mai 2004
Machen Sie sich ein Bild von der Lebenssituation im Gemeinwesen
Sozialer Raum und Soziale Arbeit
In der Neuorganisation sozialer Dienste, der Jugendhilfeplanung und sozialen
Stadterneuerung, gewinnen Orientierungen am sozialen Raum zunehmend an Bedeutung
(vergl. Beitrag zum Thema Sozialraumorientierung). Allgemein zeichnet sich ab, dass in den
jeweiligen Handlungskontexten Gemeinde, Stadt oder Stadtteile nicht mehr so sehr als
administrative Einheiten, sondern als Lebensräume mit komplexen Strukturen und
funktionalen Verflechtungen wahrgenommen werden.
Im interdisziplinären Zusammenspiel von Sozialer Arbeit, Architektur,
Wirtschaftswissenschaft, Geografie, Pädagogik, Städtebau und Stadtsoziologie in der Praxis
sozialer Regionalentwicklung und Stadterneuerung sowie der Planung und Entwicklung im
Sozial-, Jugend und Gesundheitsbereich, wird der Begriff „Sozialraum“ sehr umfassend
verstanden. Es geht um baulich-räumliche Qualitäten als Kontext ortsbezogener
Verhaltensweisen, Bewältigungsmuster und Nutzungsroutinen.
Lokale Gemeinwesen sind Lebensräume, auf die sich die meisten Menschen trotz
Globalisierung und Internet primär beziehen. Hier arbeiten sie, gründen Familien, habe ihre
Freundeskreise, engagieren sich in Initiativen, Vereinen und Organisationen. Lokale
Gemeinwesen sind Orte der Sozialisation, der kulturellen Orientierung, der Regeneration, der
sozialen Integration und der ökonomischen Existenzsicherung. Insofern sind sie zentrale Orte
der Lebensbewältigung.
Sie spiegeln aber auch gesellschaftliche Entwicklungen, politische und wirtschaftliche
Entscheidungen und Versäumnisse. Arbeitslosigkeit, Perspektivenlosigkeit und die
Abwanderung der jungen und qualifizierten Menschen, soziale Spaltung, ethnische Konflikte,
Umweltprobleme oder Haushaltslöcher wirken sich auf die Lebenssituation und die
Voraussetzungen der Lebensbewältigung im lokalen Raum aus.
Der erste Schritt
zur Annäherung an einen Sozialraum besteht darin, eine Idee über die Lebenssituation, die
Bedürfnisse und Probleme der in ihm lebenden Menschen zu bekommen.
Zu einer solchen Annäherung kommen Sie nicht nur durch harte Daten (Sekundäranalysen der
Daten von Ämtern für Stadtentwicklung und Statistik, Sozial- und Jugendverwaltungen,
Wahlämtern, Schulbehörden, Zeitungsberichten etc.), sondern durch qualitative Verfahren um
Befindlichkeiten, Meinungen, spezifische Lebensweisen und Bewältigungsformen von
Menschen vor Ort zu erahnen und zu begreifen. Erst diese nämlich geben Auskunft über die
Situationswahrnehmung der jeweiligen lokalen Bevölkerung, ihre Belange und die
spezifischen Formen diese zu organisieren.
Während im Rahmen einer späteren aktivierenden Befragung Meinungen systematisch
erhoben werden können, geht es in der ersten Phase darum, zu Hypothesen darüber zu
gelangen, was in einem Gemeinwesen belastend und problematisch ist und so empfunden
wird und über welche Entwicklungs- und Problemlösungspotenziale das Gemeinwesen und
seine BewohnerInnen möglicherweise verfügen.

Schauen, hören, sprechen und präsent sein
Neben dem Zusammentragen schriftlicher Informationen und Gesprächen mit VertreterInnen
aus Schule, Behörden, Kirchen, Politik etc. ist es sinnvoll, mit vielen unterschiedlichen
Personen im Gemeinwesen zu sprechen. Es bietet sich an, „Spaziergänge“ durch das
Gemeinwesen zu machen, zu schauen, zu hören, anzusprechen und sich ansprechen zu lassen.
Besonders ergiebig sind informelle Schlüsselpersonen z.B. Friseur, Ladenbesitzer,
Kneipeninhaber, Mütter auf Spielplätzen, ältere Leute vor den Häusern etc.
Erste Kontaktpersonen sind meist die Kinder, die neugierig auf die Unbekannten sind und
dann auch Brücken zu den Erwachsenen schlagen.
Bedenken Sie, dass es in verschiedenen Gemeinwesen/gegenüber bestimmten Gruppen
problematisch sein kann, als Vertreterin einer Behörde oder eines Tendenzbetriebes (religiöse
oder weltanschauliche Orientierung) aufzutreten.
Umgang mit Informationen
Die besondere Fachlichkeit und Ethik von Professionellen in der Gemeinwesenarbeit verlangt
von ihnen, dass sie sich ihrer Rolle, der Widersprüchlichkeit ihrer Mandate und der möglichen
Folgen ihres Handelns sehr bewusst sind.
Sie müssen sich vor Ihrer Annäherung an ein Gemeinwesen überlegen, welches Mandat Sie
haben und wie Sie Ihr Interesse transparent machen.
Der Respekt vor dem Eigensinn und Eigenwert von Individuen und ihren Formen des
Zusammenlebens im Gemeinwesen steht als Wert und fachliche Orientierung über äußeren
Normierungen und schließt Mandate der Kontrolle aus.
Mit sensiblen Informationen, die Sie, je länger Sie in einem Gemeinwesen agieren desto mehr
bekommen, ist sehr sorgfältig und transparent umzugehen.
Aufgabe
Bitte bilden Sie Gruppen von bis zu vier Studentinnen und Studenten.
Einigen Sie sich auf ein ländliches oder städtisches Gemeinwesen (Dorf, Stadtteil), welches
Sie sich gemeinsam anschauen möchten.
Neben Beobachtungen und Dokumentenauswertungen sollten Sie durchaus auch Gespräche
führen, um zu Informationen zu kommen oder diese zu überprüfen.
Tragen Sie die Informationen zusammen und bereiten Sie diese für eine visuelle, und
mündliche Präsentation im Rahmen der Lehrveranstaltung vor.
Erarbeiten Sie eine kurze schriftliche Grundlage als handout.
Einigen Sie sich darauf, ob Sie Ihr Gemeinwesen allgemein oder spezifisch - aus der
Perspektive bestimmter Gruppen (Kinder und Jugendliche, alte Menschen, Behinderte,
Frauen, MigrantInnen oder andere Gruppen) - anschauen und beschreiben möchten.
Sie müssen sollen umfassenden Datenfriedhof anlegen, sondern eine Idee vom Leben im
Gemeinwesen bekommen.
Folgende Informationen können, müssen Sie aber nicht Ihrer
Gemeinwesenbeschreibung zugrunde legen:
Informationen über die Bevölkerung
• Sozialdemographische Daten (Altersstruktur, Haushaltsgrößen, Einelternfamilien,
Ethnien etc.)
• Sozialökonomische Daten (Erwerbsstruktur, Erwerbslose, Sozialhilfeberechtigte,
überwiegende Einkommens- und Vermögensverhältnisse etc.)
• Sozialkulturelle Daten (Volksgruppen, Ethnien, Bildung, Wissen, besondere
Fähigkeiten, Status im Beruf, Gesellungsformen, Traditionen, Freizeitverhalten etc.)

Allgemeine Informationen zum Gemeinwesen
• Sozialtopographische Aspekte (Lage im Kontext des weiteren Umfeldes,
Erreichbarkeit, qualitative Informationen)
• Sozialräumliche Aspekte (Wohn- und Wohnumfeldqualität, Wohndichte, optische
Anmutung etc.)
• Sozialökologische Aspekte (Verkehr, Lärm und andere Belastungsfaktoren,
öffentliches, halböffentliches oder privates Grün etc.)
• Infrastrukturelle Aspekte (Versorgungs-, Bildungs-, Spiel-, Kommunikations-,
Gesellungs- und Tätigkeitsmöglichkeiten etc.)
Meinungen, Stimmungen, Einschätzungen der BewohnerInnen des Gemeinwesens (Ihre
Annahmen) zum Beispiel:
• Worüber freuen sie sich
• Worauf sind sie stolz
• Was gefällt ihnen
• Was können sie gut
• Was ist ihnen wichtig
• Wovor haben sie Angst
• Was belastet sie
• Welche Vorlieben und Abneigungen haben sie
• Wofür schämen sie sich
• Welche Ideale und Vorbilder haben sie
• Welche Feindbilder haben sie
• Welche „Rituale“ haben sie
• Welche Tabus gibt es
• Wie und mit wem verbringen sie ihre Freizeit
• Warum leben sie da, wo sie leben
• Wer und was sind „fremd“
• Wie geht man mit „Fremdem“ um?
Ihre ersten Hypothesen: Welches sind mögliche Bedarfe, Potentiale,
Entwicklungsmöglichkeiten und Belastungsfaktoren des Gemeinwesens?
Wer ist besonders betroffen?
Wo und mit wem sind Entwicklungsprozesse in Gang zu setzen?
Was sind die Voraussetzungen?

Prof. Dr. Susanne Elsen
Gemeinwesenarbeit:
Begriffsverwirrung - oder alle glauben zu wissen was es ist
Ziele der Gemeinwesenarbeit:
GWA fokussiert nicht die individuellen Problemlagen
und Behandlungsbedürftigkeiten von Menschen, sondern
ihr Ziel ist die nachhaltige Gestaltung und Erhaltung der
sozialen, ökologischen, politischen und ökonomischen
Lebensbedingungen mit den betroffenen Menschen in
einem Gemeinwesen.
Essentials:
GWA schafft Handlungsmöglichkeiten (Optionen), stiftet
Beziehungen (Ligaturen), fördert die
Handlungsfähigkeiten und wirkt Isolation und
Machtlosigkeit (erlernter Hilflosigkeit) entgegen
(Empowerment)
Sozialraumorientierung/Lebensweltbezug
Ressourcenorientierung/Orientierung an den Stärken der
Menschen und den Voraussetzungen ihrer Entfaltung
Bedürfnisorientierung
Demokratisierungsperspektive
Orientierung an den Selbstorganisationskräften
Orientierung am Recht auf Teilhabe am materiellen und
nicht materiellen historischen Reichtum

Arbeitsprinzipien:
• Zielguppenübergreifende Arbeit
• Methodenintegrative Arbeit
• Interdisziplinäre Arbeit
• Sektorübergreifende Arbeit (Prinzip der Einmischung in
Ursachenzusammenhänge)
• Schaffung von Optionen zur Teilhabe, Teilnahme und Teilgabe für und
mit insbesondere benachteiligten Menschen
• Befähigung zur Teilhabe
• Empowerment der Betroffenen und Beeinflussung der Machtträger
• Bewußtseinsbildung, Förderung von Alltagssolidarität, Förderung
expressiver Fähigkeiten insbesondere artikulationsschwacher
Gesellschaftsmitglieder
Methoden der Gemeinwesenarbeit:
Vernetzung (vertikal und horizontal)
Ressourcenmobilisierung(materielle und nicht
materielle, intern und extern)
Aktivierende Sozialforschung
Vermittlung und Moderation im intermediären Bereich
Zugänge/Traditionen der GWA
Funktionale GWA
Kategoriale GWA
Territoriale GWA

Historische Wurzeln der GWA:
Settlement-Bewegung: (Jane Addams: 1860-1935):
Umfassender sozialreformerischer Ansatz. Settlements entstanden Ende des
19. Jahrhunderts als unabhängige Gemeinwesenzentren in den
amerikanischen Großstädten und waren Impulsgeber sozialer
Stadtentwicklung, Sozialer Arbeit, Sozialberichterstattung, lokaler und
nationaler Sozialreform, sozialkultureller Aktivitäten und
gemeinwesenökonomischer Lösungen.
Community Organizing, Community Action (Saul Alinsky: 1909-
1972):
Aufbau von Gegenmacht und tragfähigen Organisationen der Machtlosen
in einem lokalen Gemeinwesen durch seine BewohnerInnen sowie ihre
Befähigung zur Vertretung eigener Interessen in einem meist
großstädtischen Kraftfeld, in dem die Belange der Machtlosen keine
Berücksichtigung finden und Problemdimensionen in den Quartieren der
Armen kumulieren. (Konfliktansatz)
Community Development:
(Wieder-) Aufbau tragfähiger (politischer, ökonomischer, sozialer und
kultureller) Lebenszusammenhänge in einem Gemeinwesen. Community
Development wurde als Strategie landwirtschaftlicher Hochschulen für die
neu erschlossenen ländlichen Räume konzipiert und zielte auf die
Befähigung der verstreut agierenden Neubauern zur Schaffung
funktionierender Gemeinwesen in den Gebieten in denen Basisstrukturen
fehlten.
Community Education, Lernen im Leben (John Dewey 1859-1952) und
(Pauo Freire 1921-1997):
Demokratisches Bildungskonzept mit dem Ziel der Schaffung einer
Basisdemokratie, in der Bürger befähigt werden, politische
Entscheidungsprozesse so mitzubestimmen, das sie zu einer Verbesserung
der bestehenden Verhältnisse und zur Beseitigung sozialer, ökonomischer
und kultureller Defizite in der Community beitragen. 1
Paulo Freire geht von einer Analyse und Entlarvung des Wirkungsgefüges
struktureller Macht aus. Starke gesellschaftliche Machtentfaltung
(religiöse, ökonomische, politische) erzeugt eine Kultur des Schweigens.
“Die Macht der einen braucht die Dummheit der anderen.” Erziehung der
Selbstbefreiung zielt auf die Einheit von Denken und Handeln im Lernen in
und an den konkreten Lebenssituationen.
1 Buhren, Claus, G. Community Education als innere Schulreform, Dortmund 1994 S. 33

Alle Ansätze wurden in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts als Reaktionen
auf die sozialen Missstände der Industrialiserung und infolge der
Bürgerrechtsbewegung entwickelt. 2 Ihr polarisierendes, und gegenüber der
Adaption als Anwendungsbereich Sozialer Arbeit unabhängigeres
Handlungsverständnis erklärt sich auch aus dem spezifischen
amerikanischen Kapitalismus, der kaum sozialpolitisch flankiert war und
ist und Selbsthilfe stets zur Notwendigkeit machte, einer der Gründe,
weshalb Community-Work an Bedeutung gewinnt.
Positionen:
• Sozialintegrative oder harmonische Position (Murray Ross)
• Sozialreformerische Position (Jane Addams, Harry Specht)
• Basisdemokratische Position (Saul Alinsky)
Diskussionsstränge/Entwicklungen im deutschsprachigen Raum:
• Gemeinwesenarbeit als “dritte Methode” (70er)
• Gemeinwesenarbeit als “Arbeitsprinzip” Sozialer Arbeit (80er ff)
• Gemeinwesenarbeit als intermediäre Instanz (80er ff)
• Gemeinwesenarbeit als Quartiersmanagement (90er ff)
• Gemeinwesenarbeit und Lokale Ökonomie - Gemeinwesenökonomie (ff)
• Gemeinwesenarbeit als zivilgesellschaftliche Entwicklungsstrategie (ff)
2 Vergleiche: Müller, C. Wolfgang: Wie Helfen zum Beruf wurde, Band 2, Weinheim/Basel 1988.

Prof. Dr. Susanne Elsen
Kooperation und Vernetzung der Fachbasis in der gemeinwesenorientierten Arbeit
Bitte überlegen Sie, wie die Praxisorganisation in der Sie arbeiten/gearbeitet haben in
kooperative Strukturen eingebunden ist.
Denken Sie dabei an folgende Organisationen und ihre AkteurInnen:
• Soziale Dienste, Einrichtungen und Institutionen die mit gleichen oder ähnlichen
Zielgruppen arbeiten
• Soziale Dienste, die andere Zielgruppen und /oder Thematiken erreichen:
Schulen, Kindergärten, Altenheime, Behinderteneinrichtungen etc.
• Behörden, Politik und Verwaltungen auf kommunaler oder Provinzebene
• Verbände, Vereine und Initiativen und Selbsthilfegruppen
• Kirchen, Gewerkschaften, Kammern
• Unternehmen im Gemeinwesen
• Presse und Rundfunk
Bitte versuchen sie einzuschätzen, inwiefern es sich um eine konzeptionelle (dauerhafte
und gezielte) Kooperation oder um eine praktische Zusammenarbeit (kurzfristig und
situativ) handelt.
Wo sehen Sie Konkurrenzen, Gegnerschaften und Konflikte?