DGPPN KONGRESS - Ärztekammer Berlin

Eröffnungsvortrag und Konzert DUE
Einige Künstler haben ihre bis heute bewunderten Werke ge-
schaffen, obwohl sie an teil weise schweren psychischen Störungen
litten. Vor allem scheint dies für Musiker zu gelten, und in beson-
derem Maß, wie neuere Forschungen zeigen, für Fryderyk Chopin.
In gewisser Weise hat der polnische Komponist und Pianist in der
ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Klaviermusik neu erfunden
– neu erfunden, indem er Töne als Äquivalent der mensch lichen
Stimme, die Melodie als Gesang und das Klavier als Organ seiner
persönlichen Gefühle ansah.
Chopin starb 1849 in Paris, nur 39 Jahre alt. Während über die tod-
bringende somatische Krankheit bis heute lebhaft spekuliert wird,
sind seine rezidivierenden depressiven (und hypomanischen?)
Verstimmungen völlig unbeachtet geblieben. Schon als 19-Jähriger
litt er, seinen eigenen Worten zufolge, an einer „unerträglichen
Melancholie“, die ihn „kalt und trocken wie einen Stein“ mache.
Wenige Jahre später berichtete er über eine Phase gedrückter
Stimmung in der typischen Diktion der Romantik: „Es war zweifel-
los ein vorübergehendes Absterben meiner Gefühle – einen Augen-
blick lang war ich für mein Herz ge storben. Oder vielmehr: für einen Augenblick
mein Herz für mich.“ Und gegen Ende seines Lebens veranschaulichte er seinen
emotionalen Zustand mit einem einzigartigen Vergleich aus der Sphäre der Mu-
sik: „Manchmal kann ich weder traurig sein noch mich freuen … Ich bin wie eine
Geigensaite auf einem Kontrabass – unbrauchbar, verdreht, erschlafft.“
Im Kontext der gesamten Biographie ist Chopins Depressivität als charakteristi-
sche Reaktionsweise auf belastende Lebenssituationen zu werten. Künstlerische
Misserfolge, Trennungserlebnisse und natürlich die schwerwiegende körper-
liche Erkrankung spielten dabei eine wesentliche Rolle. Gleichzeitig generiert
die psychopathologische Analyse Hypothesen zur Verbindung zwischen seeli-
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„ Dem Klavier vertraue ich meine Verzweiflung an“
Prof. Dr. med. Axel Karenberg stu dierte Medizin in Köln und Montpellier und absolvierte die Weiter-
bildung zum Facharzt für Neuro logie und Psychiatrie. Mit einem Stipendium der DFG Aufenthalt als
Research and Teaching Fellow am Department of Medical Humanities / University of California, Los
Angeles (UCLA). 1994 Habilitation, 2000 Ernennung zum apl. Professor für Geschichte der Medizin an
der Universität zu Köln. Außerdem Professeur titulaire an der Université du Luxembourg, Mit glied in
vielen Fachgesellschaf ten und Editorial Boards.
Kreativität und Krankheit bei Fryderyk Chopin
Zahlreiche Veröffentlichungen und Vorträge zu historischen und ethischen Aspekten der Psychiatrie
und der Neurowissenschaften, zur antiken Medizin sowie zur Geschichte des Krankenhauses und des
medizinischen Unterrichts. Ein be sonderes Interesse gilt den Wechselwirkungen zwischen Musik und
Medizin. Als Buchpublikationen erschienen zuletzt: „Amor, Äskulap & Co. – Klassische Mythologie in der
Sprache der modernen Medi zin“, „Heilkunde und Hochkultur“ (2 Bände), „Lernen am Bett der Kranken.
Die frühen Universitätskliniken in Deutschland“ und „F. Chopin als Mensch, Patient und Künstler“.
Axel Karenberg