zwischen kult und kommerz. architektur als erfahrbarer raum

ZWISCHEN KULT UND KOMMERZ | 175
schiedener bereits bekannter Kulte war hier im 2. Jh. n. Chr. ein
neuer Kult entstanden, der neben einer Mysterien- und Heilkomponente
auch ein Orakel beinhaltete. 31 Lukian zufolge wurde es
durch den Wanderprediger Alexandros von Abonuteichos und dessen
Partner Kokkonas gegründet. Schon kurz nach der spektakulär
inszenierten “Auffindung” einer uralten Bronzetafel im bereits
etablierten Orakelheiligtum des am Bosporus gelegenen Apollon
von Kalchedon, auf der die Gründung des Kultes durch den Gott
Apollon vorhergesagt wurde und angefeuert durch falsche sybillinische
Sprüche begann man mit dem Bau eines Tempels für den
neuen Gott im direkten Zentrum der pontischen Stadt Abonuteichos.
32 Diesem angeschlossen war ein kleiner, halbdunkler
Kultraum, in dem Alexandros mit einer großen zahmen Schlange
saß, der er einen künstlichen, menschenähnlichen Kopf aus Leinen
und Pferdehaar aufgesetzt hatte. Diese Inkarnation des “neuen Asklepios”,
wie der Gott Glykon auch genannt wurde, sprach zu den
Ratsuchenden, die sich, wie Lukian schreibt, durch eine Tür hinein
und eine andere wieder hinaus drängten. Die Enge in dem Raum
war somit vermutlich beabsichtigt. Da alles „drängte und drückte”,
hatte keiner genügend Zeit, den Betrug zu entdecken. Fragen wurden
zudem schriftlich und versiegelt eingereicht. Eine Antwort erhielt
man entweder ebenfalls in Briefform oder aber – gegen Aufpreis
– von der Schlange selbst. Alexandros war ein geübter Bauchredner.
Von dem Heiligtum selbst ist heute nichts mehr erhalten.
Römische Architekturreste am westlichen Ufer der Flussmündung
könnten einen Anhaltspunkt bieten, lassen sich jedoch nicht genauer
einordnen. Inschriftliche Zeugnisse des Kultes reichen jedoch
von Antiochia in Syrien bis nach Alba Iulia in Rumänien. Zudem
beweisen mehrere Münzen und Statuen mit dem Abbild der menschenköpfigen
Schlange aus der Zeit zwischen Antoninus Pius
(138–161 n. Chr.) und Trebonianus Gallus (251–253 n. Chr.) den
31 Lukian. Alex. passim. siehe hierzu allgemein: MIRON (1996)
153–188; MAREK (2003). Zur Kultkombination v. a. CHANIOTIS
(2002) 67–85 und CHANIOTIS (2004) 1–17.
32 Lukian. Alex. 10–17. Ähnliche “Himmelsbriefe” kommen
auch in den Kultlegenden anderer Kultneueinführungen dieser
Zeit vor, z. B. bei Sarapis: CHANIOTIS (2004) 8.