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DieOStSTEIRISCHE
Leben auf dem Lande, Teil 2
Wie es bei den armen Leuten war
Wer noch weiß, wie elend das
Leben auf dem Lande für die
Habenichtse sein konnte, staunt
natürlich über die romantischen
Bilder aus der angeblich „guten
alten Zeit“. Dabei weiß Gottfried
Eicher durchaus von Herzenswärme
und Zuneigung zu erzählen,
die er in seiner Kindheit kurz
erlebt hat. Aber wenn bei einem
Haus nicht mehr alle Leute
durchgefüttert werden konnten,
wurden Kinder üblicherweise
weggegeben. Sie kamen dann
als billige Arbeitskräfte zu fremden
Bauern.
Arm sein, das hieß ganz konkret rechtlos
und schutzlos sein. Eicher wirkt
heute noch in manchen Momenten eines
Gespräches von diesen Erfahrungen derart
erschüttert, daß er stockt. Was schmerzt so
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sehr? Einerseits Ungerechtigeit und
Brutalität, der das Kind Gottfried ausgesetzt
war. Andrerseits die sexuellen Übergriffe
eines Geistlichen. Diese Wunde
scheint bis heute nicht geschlossen zu sein.
Es war üblich, daß Kinder im Alter zwischen
vier und sechs Jahren in die
Arbeitswelt eingeführt wurden. Wasser
und Feuerholz holen, Ernterückstände
einsammeln, für die kleineren Tiere sorgen.
Was gab es zu essen? „Kartoffeln,
Maisschrot und Milchsuppe.“ Frühstück?
Nein. Die armen Kinder gingen
hungrig und barfuß in die Schule. Das
Schlimmste war für Gottfried „der leere,
knurrende Magen“. Er trank viel Wasser,
um durchzuhalten, denn die Ausspeisung
in der Gleisdorfer Schule
erfolgte mittags: Sterz, Eintopf und
Gemüsesuppe. „Immer das Gleiche.“
Manchmal als Nachspeise ein Apfel. Zur
Erinnerung: Gottfried Eicher wurde
1941 geboren. Das war also die Zeit des
Kriegsendes.
Ohne Schuhe, abgerissenes Gewand, ein
alter Leinensack statt einer Schultasche,
dazu der Spott besser gestellter Kinder
und, besonders verletzend, die herablassende
Strenge der Klosterfrauen.
Gottfried sagt, er konnte die Scham
kaum ertragen. Das war eine der
Wahrheiten jener bäuerlich-kleinstädtischen
Gesellschaft in Gleisdorf.
Nächstenliebe ist die Ausnahme gewesen,
Mitleidlosigkeit eine häufige
Erfahrung. Und das in einer Situation,
wo Mangel zum Alltag gehörte, zu
jenem Alltag, der manchmal von purer
Not durchbrochen wurde. Nicht in „fernen
Zeiten“, sondern kürzlich, vor bloß
wenigen Jahrzehnten.
Die sexuellen Übergriffe eines Kaplans
mußte der Bub rund zwei Jahre ertragen.
Eine tiefe Kränkung und Qual, die ihm
heute noch praktisch täglich durch den
Kopf geht. Diese nachhaltige Erniedrigung
empfindet er als verschärft, weil
ihm niemand geholfen hat und weil darüber
nicht geredet werden durfte. Zur
Ungerechtigkeit, die Gottfried auf manche
Arten kennenlernte, kam also diese
alles verhüllende Heuchelei, bei der
Personen in höherem sozialen Rang
nicht einmal daran dachten, die Werte,
welche man anderen predigte, für sich
selbst als verbindlich anzusehen.
Die Kindheitsgeschichte des Gottfried
Eicher handelt von einer Gesellschaft, in
der ein Recht des Stärkeren vor allem im
Unrecht der Schwächeren erstaunlichen
Bestand hatte. Auf traditionelle Autoritäten
wie Bürgermeister, Pfarrer, Lehrer
und Arzt durfte ein uneheliches Dienstbotenkind
da nicht rechnen. Die
„Schande“ der Erwachsenen wurde oft
völlig bedenkenlos den Kindern aufgebürdet.