The Jaguar NR 02/2017 - DE (double pages small)

GORILLAZ
An einem tristen Nachmittag Anfang 2017 sitzt der
Zeichner Jamie Hewlett in einem unscheinbaren
Besprechungszimmer in der Shaftesbury Avenue
– samt seinem Laptop und seinem charakteristischen
schüchternen Lächeln. Er will die neueste Inkarnation
der Figuren vorstellen, die er vor beinahe 20 Jahren erschuf,
als er mit Damon Albarn, dem Kopf von Blur, die virtuelle
Band Gorillaz gründete. Ihrem Comeback mit dem neuen
Album Humanz (ein „Partyalbum“ für diese schweren Zeiten,
heißt es) wird eine knallbunte Titelstory gewidmet. Sie
soll die Juniausgabe der britischen Musikbibel Q zieren,
für die Hewlett exklusiv ein Bild schaffen wird.
Für Unkundige: Die virtuelle Band besteht aus „2D“
(alias Stuart Pot), Gesang, dem Bassisten Murdoc Niccals,
dem amerikanischen Schlagzeuger Russel Hobbs sowie
Noodle, der in Japan geborenen Gitarristin (die ein leidenschaftlicher
Jaguar Fan ist!). Alle vier haben ihre eigenen
Charaktereigenschaften und ihren eigenen Hintergrund.
Hewlett drückt auf die Tasten seines Mac, und es scheint,
als wäre das Quartett während seiner fünfjährigen Abwesenheit
und im Gegensatz zu den meisten anderen Comicfiguren
auch gealtert.
Die Entstehung der Gorillaz reicht bis 1997 zurück. Der
Grafiker Hewlett und der Musiker Albarn befanden sich
damals beide in einer künstlerischen und emotionalen Sackgasse.
Hewlett hatte sich während der letzten zehn Jahre
als Mitschöpfer von Tank Girl, der Comicreihe mit der Teenagerin,
deren anarchisches Selbstgefühl genau in die Zeit
Die Gründer der
Gorillaz: Jamie
Hewlett (links)
und Damon Albarn
passte, einen Namen gemacht. Zunächst arbeitete er bei
dem einflussreichen Magazin Deadline mit, designte aber
auch Plattencover für Rockbands, insbesondere die britische
Punkband The Senseless Things. Albarn war es mittlerweile
leid, nur auf den Britpop-Karren gespannt und mit
seiner Band Blur verbunden zu werden. Die Grenzen seines
musikalischen Geschmacks erweiterten sich stetig, und
so wandte er sich der fruchtbaren Underground-Hip-Hop-
Szene, US Electro, Deep Soul, Dub und Weltmusik zu.
Kurz bevor sie dreißig wurden, zogen die beiden in eine
Wohnung am Westbourne Grove. Im Fernseher lief nonstop
MTV, und sie ärgerten sich über die austauschbare Musik,
die dort gesendet wurde. Schließlich kamen sie auf die Idee,
eine rein fiktive Band ins Leben zu rufen. Albarn feilte mit
ausgesuchten Mitarbeitern an der Musik, während Hewlett
das, was er hörte, verarbeitete, um seine Zeichnungen
von den fiktiven Bandmitgliedern zu beseelen.
In den Händen anderer wäre Gorillaz vielleicht ein kurzlebiges
Projekt geworden, aber für Hewlett und Albarn
erwies es sich als Befreiung. Das gleichnamige Debutalbum
erschien im März 2001 und wurde, ebenso wie vier UK Top
40 Singles und die zugehörigen Videos (angeführt von dem
bahnbrechenden Track Clint Eastwood), von einer Menge
zusätzlichem Bildmaterial zum Download begleitet. Das bewies
vor allem eines: Die Gorillaz waren wild entschlossen,
ihre Zuhörer in eine völlig neue Welt zu transportieren.
Die Herren Hewlett und Albarn waren natürlich nicht die
ersten Musiker, die mit Animationen ein Massenpublikum
FOTOS: PAL HANSEN/GETTY IMAGES
DIE GORILLAZ WAREN WILD
ENTSCHLOSSEN, IHRE ZUHÖRER
IN EINE VÖLLIG NEUE WELT
ZU TRANSPORTIEREN
erreichen wollten. Diese Ehre gebührt schlichtweg den
Beatles. Sie waren die Stars der gleichnamigen Zeichentrickfernsehserie,
und zwar drei Jahre vor ihrem gefeierten Film
Yellow Submarine von 1968. In den drei Staffeln und 39 Folgen
der Serie wurden John, Paul, George und Ringo an Orte
befördert, die sie auch im echten Leben gesehen hatten (von
Transsylvanien bis Afrika). Dort kämpften sie gegen diverse
fiktive Beschwerden (hat hier jemand „Autografitis“?) und
seltsame Widersacher wie zum Beispiel Vampire an.
Ein Jahr nach dem Start der Beatles-Zeichentrickserie
saßen die amerikanischen Teenager fasziniert vor einer
neuen Fernsehserie – diesmal mit echten Schauspielern.
The Monkees eroberten die Wohnzimmer der gesamten
Nation. Sie und der Erfolg von Zeichentrickserien wie Alvin
und die Chipmunks oder Familie Feuerstein führten zur
Entstehung der allerersten virtuellen animierten Band im
Jahr 1967: The Archies.
Wie eine Garagenband-Besetzung von Scooby Doo
bestanden The Archies eigentlich aus Studiomusikern, und
zwar unter der Regie von Don Kirshner, dem Mann, der auch
hinter dem Aufstieg der Monkees stand. Mit einem sensiblen
Ohr ausgestattet, veröffentlichte Kirshner den US und
UK Chart-Hit Sugar Sugar der Archies im Sommer ´69 auf
seinem eigenen Label. Das Video zu Sugar Sugar mag heute
zwar wie ein etwas wunderliches, veraltetes Stück aus den
späten Sechzigerjahren anmuten, doch an der zunehmenden
Vereinheitlichung der Jugendkultur, für die es steht, hat sich
während der letzten fünf Jahrzehnte nichts geändert.
Die Verbindung zwischen dem
Radiohead-Erfolg Paranoid Android
von 1997 und Kirshners Kaugummi-
Popklassiker liegt vielleicht nicht auf
der Hand, doch das Video zu Paranoid
Android wurde von dem schwedischen
Comiczeichner Magnus Carlsson produziert,
dem Mann, der die animierte
Erwachsenenserie Robin schuf und dessen naiver Stil das
postpubertäre Unbehagen und den Humor in Thom Yorkes
Texten hervorhebt.
Radiohead sind nicht die Einzigen, die ihre Ästhetik mit
Animationen unterstreichen. Das Video zu dem Daft-Punk-
Hit One more time aus dem Jahr 2000 verwendet japanische
Anime, um den futuristischen Sound des Tracks zu
akzentuieren. Ein Jahrzehnt später schuf das französische
Duo den Soundtrack für Disneys Tron: Legacy von 2010,
die Fortsetzung des Science-Fiction-Action-Klassikers der
frühen Achtzigerjahre, der wiederum die Entwicklung ihrer
eigenen visuellen Ästhetik beeinflusste.
Trotz der nicht geringen Zahl der Künstler, die ihre Botschaft
mit Hilfe von Animationen verbreiten, sind nur wenige
so versiert wie die Gorillaz. Nach fünf Alben sind ihre Shows
eine spektakuläre Mischung aus Liveauftritten und Animationen.
Mit dem 360-Grad-Video zu Saturn Barz (ihre erste
Single aus dem neuesten Album) kann man in die virtuelle
Realität eintauchen.
Die Kombination von Animation, Musik und der Entwicklung
neuester Technologien hat für Künstler auf der ganzen
Welt unendliche Möglichkeiten geschaffen. Doch ohne
echte Vision, Herz und Seele verschwinden diese Möglichkeiten
ganz schnell, wie Damon Albarn und Jamie Hewlett
bewiesen haben.
Phil Alexander ist Chefredakteur der Musikmagazine MOJO,
Q und Kerrang und Radiomoderator bei dem Sender Planet Rock.
TALENTSUCHE
Jaguar Land Rover und die Gorillaz arbeiten seit einiger Zeit gemeinsam daran,
eine neue Generation von Weltklasseelektroingenieuren und Softwareentwicklern
zu suchen. Dieser aufregende Talentpool macht sich bereits langsam bemerkbar.
Die neueste Ausgabe der Gorillaz-App enthält einen Recruitment-Bereich mit einer
360-Grad-Umgebung, die in der Garage der virtuellen Band situiert ist, wo die Bewerber
sich einer zweiteiligen Herausforderung stellen können. Die erste besteht darin,
das Jaguar I-PACE Concept zusammenzubauen, während es im zweiten, anspruchsvolleren
Teil darum geht, einen Code im Alternate Reality Game Format (ARG) zu
knacken. Die Besten werden schnell durch den Rekrutierungsprozess geschleust.
Noodle, die Gitarristin der Band und Jaguar Land Rover Botschafterin für Formel E
und MINT (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft, Technik), fordert den potentiellen
Nachwuchs zur Teilnahme auf: „Kannst du den Code knacken? Stell deine
Fähigkeiten auf die Probe! Hey, vielleicht schnappst du dir den geilsten BADASS-Job,
den du dir vorstellen kannst.“
Alex Heslop, Head of Electrical Engineering, Jaguar Land Rover, fügt hinzu:
„Wir haben den Ehrgeiz, im Laufe des nächsten Jahres Tausende von neuen, hochintelligenten
Talenten einzustellen. Diese App steht für ein radikales Umdenken
bei der Suche nach den Besten im Bereich Softwaretechnik, Internetsicherheit,
App-Entwicklung und Grafikleistung.“
Die Gorillaz App gibt es zum Download im iTunes App Store oder bei Google Play.
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