LOOK4

porträt
Die Leidenschaft packte ihn schon früh:
Mit elf Jahren entdeckte Hamann zu
Hause eine Fotokamera und begann,
damit zu experimentieren. Er war so
fasziniert, dass er die Schule schwänzte,
um zu fotografieren. Gleichzeitig hatte
er aber noch eine andere Leidenschaft:
den Fußball. Hamann hatte Talent, seine
Karriere begann beim MFC 08 Lindenhof,
später war er Mittelstürmer beim
FV 09 Weinheim, kickte an der Seite
von Fritz Walter in der Oberliga und
hatte einen Stammplatz. Er war auf dem
Sprung zum Profifußballer, als er seinen
USA-Abstecher machte. Hamann musste
sich entscheiden: Mannheimer oder New
Yorker? Mittelstürmer oder Motivjäger?
Aus dem neuen Bildband „London Vertical“
Es war eine Woche, die sein Leben
für immer verändern sollte. Der
Mannheimer Horst Hamann war
21 Jahre alt und hatte einen – amerikanischen
– Traum. Seit seiner Kindheit faszinierten
ihn New York und die Fotografie.
Einen Tag nach dem Abitur machte er
ernst. Er reiste nach Amerika, um an
einem Foto-Workshop im 3000-Seelen-
Hafendorf Rockport teilzunehmen. „In
dieser Woche hat es ‚Klick‘ gemacht. Das
war die einzige Ausbildung in meinem
ganzen Leben“, sagt Hamann. Kaum zu
glauben – viele Jahre später schrieb er mit
seinem inzwischen mehr als 300.000 Mal
verkauften Bildband „New York Vertical“
Foto-Geschichte.
„An deiner Stelle würde ich jetzt nicht
gehen“, riet ihm sein Trainer damals.
Doch er ging. Nach der Woche in
Rockfort gab es für ihn nur noch ein
Ziel: New York erobern. Hamann glaubte
an den amerikanischen Traum – und
lebte ihn. Sein erster 100-Euro-Job als
Assistent führte ihn in den 77. Stock des
World Trade Centers. „Ich kann mich
noch genau an ein Foto erinnern, das ich
nicht gemacht habe: Ich schaute aus dem
World Trade Center in Richtung Norden.
New York lag bis zum 60. Stockwerk
unter einer Wolkendecke. Und genau in
der Mitte stach die Nadel des Empire
State Building heraus. Das werde ich nie
vergessen.“ Zum Fotografieren fehlte ihm
die Kamera. Damals sahen seine Aufgaben
anders aus: Filmrollen wechseln und
Kaffee kochen.
Nach und nach arbeitete sich Hamann
hoch, machte sich einen Namen – seine
Fotos erschienen unter anderem in der
New York Times. Mitte der 80er Jahre
kaufte er sich eine gebrauchte Linhof
Technorama – eine Landschaftspanorama-Kamera,
ausgelegt auf die Horizontale.
Da sie aber zu unhandlich war, lagerte
der Koloss einige Jahre im Schrank seines
Appartements. Im Jahr 1991 dann das
Schlüsselerlebnis: Hamann pirschte sich
mit der Linhof durch die Straßenschluchten.
Die waren teilweise so eng, dass er
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