Das Vermessungs- und Kartenwesen

Kapitel 4 Organisatorische, fachliche und finanzielle Rahmenbedingungen
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Doppelarbeit auf diesem Gebiet zu vermeiden. Wilhelm Jordan fand beim 7. Deutschen Geographentag
in Karlsruhe (14. April 1887) für die preußischen Verhältnisse folgende Formulierung: „Wir halten
an der Hoffnung fest, dass die zerstreuten Landesvermessungsarbeiten unseres Vaterlandes noch ihre
Zusammenfassung und Sichtung in einer Centralbehörde finden werden“ (JORDAN, 1888; S. 324).
Das Deutsche Reich war in den Kreis der Kolonialmächte eingetreten ohne zu wissen, wie die völlig
neuartigen Aufgaben bewältigt werden sollen. Deutsche Beamte konnten nicht auf den Erfahrungsschatz
zurückgreifen, den z.B. die Spanier, Portugiesen und Briten in den vergangenen Jahrhunderten
angesammelt hatten (FIELDHOUSE, 1965). Auch in der Kolonialkartographie musste man bei Null
beginnen. Die Zuordnung der staatlichen Aufgaben zu vorhandenen Institutionen, die Priorisierung der
Staatsaufgaben nach Bedeutung, Dringlichkeit und Finanzierbarkeit sowie der Aufbau einer fachspezifischen
Organisation entwickelten sich daher entsprechend den Möglichkeiten der zuständigen Ressorts,
nämlich
− des Ressorts, das noch nie mit Aufgaben des Vermessungs- und Kartenwesens in Berührung gekommen
war: Auswärtiges Amt,
− des Ressorts, das erst seit den 1870er Jahren für Seevermessung, Küstenaufnahme und Seekartenherstellung
verantwortlich war: Reichsmarineamt.
4.1.1 Unter der Regie des Auswärtigen Amtes bzw. des Reichskolonialamts
Solange das neue Aufgabenpaket „Verwaltung der deutschen Schutzgebiete in Afrika und Südsee“ nur
einem Dezernat in der politischen Abteilung des Auswärtigen Amtes zugeordnet war, konnte niemand
erwarten, dass der Handlungsbedarf auf dem Gebiet der Kolonialkartographie erkannt wurde. Der
Reichskanzler Otto v. Bismarck betonte ja immer wieder, dass er die Regierungsaufgaben in den
Schutzgebieten den Kolonialgesellschaften, die ausländische Gebiete erworben hatten, übertragen
wolle und dass er nur den Schutz des Reiches gewährleisten könne.
Erst unter seinem Nachfolger, Graf v. Caprivi, wurde für die Wahrnehmung der kolonialen Aufgaben,
vor allem der Verwaltung der Schutzgebiete, eine Aufbauorganisation geschaffen: die Kolonialabteilung
als IV. Abteilung des Auswärtigen Amtes (seit 01.04.1890). Der Leiter dieser neuen Abteilung
durfte zwar unter dem Briefkopf „Auswärtiges Amt, Kolonialabteilung“ selbst unterschreiben; aber
seine Abteilung war von Anfang an ein Fremdkörper und belastete immer mehr den Etat des Auswärtigen
Amtes. Im Jahr 1894 wurde ihm das Verwaltungspersonal der Schutzgebiete unterstellt. Zwei
Jahre später übertrug man ihm sogar noch „die Bearbeitung aller Angelegenheiten der Schutztruppe“
(FLORACK, 1906). Aber eine explizite Zuständigkeit für die Kolonialkartographie ist in keiner Kaiserlichen
Ordre und in keiner Verfügung des Reichskanzlers zu finden.
Die jetzt seit 1888 von politischer Seite forcierten Grenzregelungen erzwangen die Festlegung eines
Bearbeiters. Man wählte die ablauforganisatorische Lösung und bestellte den Naturwissenschaftler
Alexander v. Danckelman als „Beirat für Geographie und Grenzangelegenheiten“, der sich auch als
zentraler Ansprechpartner für die Planung und Auswertung geographischer Forschungsexpeditionen
verstand.
Nach der realistischen Einschätzung der Verhältnisse durch den Regierungslandmesser Gast schien
der Gedanke, rechtzeitig auch der Vermessung/Kartographie den geeigneten Platz vorzubehalten, „der
Kolonialverwaltung zur Zeit noch fern zu liegen, und es ist deshalb angebracht, auf seine
Berechtigung und Durchführbarkeit ausdrücklich hinzuweisen“ (GAST, 1899-1900; S. 205). Er forderte
− die Errichtung „eines eigenen Dezernats für das Vermessungswesen in der Kolonialabteilung“, das
einheitliche Grundsätze erlassen und einen Arbeitsplan ausarbeiten sollte,
− ein „Landesvermessungsamt“ für jede Kolonie, in der Triangulation, Topographie und Kartographie
durchgeführt werden sollten, mit unterstellten „Bezirksvermessungsämtern“.
Derartige Ideen mussten dem, der die Auffassungen und Äußerungen der Reichstagsabgeordneten in
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