PT-Magazin 05 2018

Gesellschaft
PT-MAGAZIN 5/2018
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LZ 126 nach der Umbenennung in Z3 über New York
LZ 126 landet in Lakehurst, New York
© Christian Wolter © Christian Wolter
Stadt mit einem Konzert aus Dampfpfeiffen
und Sirenen. Zehntausende
pilgerten zum 10 Kilometer außerhalb
Rios gelegenen Flugfeld und empfingen
Passagiere und Mannschaft bei der Landung
begeistert mit Tücherschwenken
und lautem Jubel. Bereits nach nur einer
Stunde wurde die Fahrt zum Etappenziel
Lakehurst, nahe New York, fortgesetzt.
Zwei weitere Prüfungen folgten. Bei
Kuba wurde der Zeppelin von den Ausläufern
eines Hurrikans kräftig durchgeschüttelt.
„Das Luftschiff wurde plötzlich
stoßartig so gewaltsam gehoben, dass
man meinte, die Beine würden einem
in den Leib gedrückt..... zugleich zitterte
das Schiff in allen Teilen und man
fragte sich, ob das Gerippe den enormen
Beanspruchungen standhalten würde“
berichtete Eckener.
Und nur wenige Stunden vor Ende
der Reise geriet das Luftschiff über dem
Rhonetal in ein seltenes Wetterinferno.
Faustgroße Hagelkörner trommelten
gegen die Hülle. Ein Flugzeug in der
Region stürzte ab. Doch Eckener konnte
seine 20 Passagiere am 6. Juni wohlbehalten
nach Friedrichshafen zurückbringen.
Eine weitere Expedition vom
24. bis 31. Juli 1931 tief in die Arktis ergab
weitere Gewissheit, dass ein Großzeppelin
auch schwierigsten Bedingungen
gewachsen war.
Der Fahrplandienst über den Atlantik
mit LZ 127 begann am 29. August 1931.
Die Strecke von Friedrichshafen nach Rio
wurde ab nun in etwa monatlich bedient.
Eckener legte Wert darauf, dass der Preis
von 1400 Reichsmark genau dem einer
Ozeanpassage mit dem Dampfer entsprach.
Eckener: „Ich bin nur schneller“.
Die Fahrten waren stets ausgebucht.
Die 100. Ozeanüberquerung wurde am
15.9.1935 gefeiert. Auf einem Amerikaflug
wurden im Schnitt etwa 50.000
Briefe a‘ sieben Gramm und 350 Kilogramm
Eilfracht befördert. Hugo Eckener
gilt als der Erfinder des Luftpostpapiers.
Das Arbeitstier LZ 127 transportierte
allein auf dem Südamerikadienst bis zur
zwangsweisen Stilllegung am 18. 6. 1937,
in 12.350,5 Flugstunden 3.360 Passagiere.
Insgesamt wurden von diesem Luftschiff
30.442,5 Kilogramm Fracht und 39.219,1
Kilogramm Post befördert. Im Jahre 1936
kam mit LZ 129 „Hindenburg“ Verstärkung
hinzu und ein regelmäßiger vierzehntägiger
Verkehr nach Südamerika
wurde möglich. Die Zahl der Passagiere
stieg in diesem Jahr auf 1.500. Die „Hindenburg“
konnte mit 60 Tonnen doppelt
soviel Nutzlast transportieren wie der
„Graf Zeppelin“ und war mit 131 km/h Reisegeschwindigkeit
auch deutlich schneller.
Die Reichweite entsprach mit 14.000
Kilometer etwa der eines Jumbojets.
Nachdem das mit 245 m Länge -
neben dem gleich großen LZ 130 Graf
Zeppelin II - größte je gebaute Luftschiff
LZ 129 „Hindenburg“ in Lakehurst am
1937 verbrannte, stellt das Dritte Reich
die bei Hitler unbeliebte Luftschifffahrt
ein. Die Ursache für das Unglück wurde
nie geklärt. Gudrun Wolter, die Tochter
seines Bruders Alex Eckener (und Mutter
des Autors dieses Textes), erinnert
sich an die Worte ihres Onkels während
einem Besuch bei seinem Bruder
in Stuttgart am Eugensplatz: „Es lagen
drei Gewitter in der Luft, man hätte nicht
landen dürfen“. Offenbar wurde auch
von einigen Passagieren wegen eines
Termins Druck auf den Kapitän ausgeübt.
Auf Befehl Görings wurden die Zeppeline
im Jahre 1940 zerstört. Das Zeitalter
der Riesenluftschiffe war zu Ende.
Warum ist Hugo Eckener heute -
im Gegensatz zu Lindbergh - selbst in
seinem Heimatland weitgehend vergessen?
Von der Mailänder Zeitung „Corriere
della Sera“ wurde Eckener aufgrund
einer weltweiten Umfrage 1932 immerhin
zum berühmtesten Zeitgenossen