WIRTSCHAFT+MARKT 1/2019

ANALYSE
WIRTSCHAFT+MARKT 01.19
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Die ostdeutsche Wirtschaft gilt im Allgemeinen als
wenig innovativ: Die privaten Aufwendungen
für Forschung und Entwicklung liegen bei nur
0,8 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (während
es in Westdeutschland 2,1 Prozent sind), und auch
beim Personaleinsatz für Forschung und Entwicklung
(FuE), den Patentanmeldungen oder der Zahl von
Unternehmen mit neuartigen Produkten liegen die
ostdeutschen Länder deutlich zurück. Manch einer
sieht hierin den entscheidenden Grund für den fortbestehenden
Rückstand zum Westen. Aber: Wie das
vorliegende Heft zeigt, gibt es auch in Ostdeutschland
viele innovative Unternehmen, die mit neuartigen,
teilweise sogar revolutionären Ideen die Basis
für eine stärker auf technologische Exzellenz setzende
wirtschaftliche Entwicklung bilden können.
Das sind doch gute Nachrichten!
Von Prof. Dr. Joachim Ragnitz
Fotos: Pixabay, ifo
Betrachtet man genauer, womit sich innovative
Unternehmen in Ostdeutschland beschäftigen,
so fällt Zweierlei auf: Es gibt wirklich viele gute
Ideen, aber Innovationen finden häufig in technologischen
Nischen statt, von denen der Normalbürger
wohl zumeist gar nicht weiß, dass
sie existieren. Und viele dieser Innovationen
richten sich auch darauf, die Produktion
effizienter zu gestalten, nicht
aber darauf, die Verbraucher
mit neuen Produkten
zu beglücken – was
nicht so schlimm ist,
was aber mit zu dem
verbreiteten Eindruck
beiträgt, der Osten
„kann es einfach
nicht“. Die Welt auf den
Kopf stellen werden die
meisten dieser Erfindungen
sicherlich nicht, aber das gilt für
fast alle Neuerungen, die sich kluge Köpfe
in Wissenschaft und Forschung ausdenken.
Deutschland ist ja seit jeher stark darin, eher
schrittweise („inkrementelle“) Verbesserungen
bestehender Produkte beziehungsweise
Prozesse zu erzielen, nicht aber darin, wirklich
bahnbrechende Neuerungen hervorzubringen
(und wenn, dann scheitert es oftmals an der
Vermarktung). Das macht aber auch nichts:
Solange auf diese Weise die Wettbewerbsfähigkeit
eines Unternehmens gesichert oder
gar gesteigert werden kann, reicht dies ja auch
völlig aus. Hinzu kommt überdies, dass auch
kleinere Fortschritte, so sie denn öffentlich
gemacht werden, die Basis für weitere Innovationen
anderswo sein können.
Wissenschaftlicher Fortschritt
ist halt ein Prozess, und
er findet zunehmend
arbeitsteilig statt.
Deswegen ist es
auch so wichtig,
dass ostdeutsche
Unternehmen in die
weltweiten Wissensnetzwerke
eingespannt
sind: Dies ermöglicht es,
Wissen, das anderswo im Inoder
Ausland neu entsteht, auch
hier nutzbar zu machen. Dieser Technologietransfer
ist vermutlich weitaus wichtiger als
hohe eigene Forschungsaktivitäten, so dass die
niedrigen FuE-Aufwendungen, wie einleitend
dokumentiert, auch kein Drama sind.
Zum zweiten ist auffällig: Ostdeutsche
innovative Unternehmer sind meistens jung,
und deren neue Geschäftsideen entstehen
Prof. Dr. Joachim
Ragnitz ist
Managing Director
des ifo-Instituts
Dresden.
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