Leseprobe "Kopf-fit April" 2019

Wissenschaftspreis
Parkinson
Wie beginnt Parkinson?
Hoffnung für Parkinson-Patienten: Neue Diagnose- und Therapieformen könnten bald vor dem
Durchbruch stehen. Für ihre Arbeit zur Früherkennung von Parkinson haben zwei Forscherteams
aus dem Saarland und aus Luxemburg eine hohe Auszeichnung bekommen – den interregionalen
Wissenschaftspreis. VON STEFANIE DECKERS
Professor Andreas Keller vom
Zentrum für Bioinformatik an der
Universität des Saarlandes.
Sonntag, 14. April:
Welt-Parkinson-Tag!
Parkinson und Demenz gehören zu
den häufigsten Erkrankungen, die
im Gehirn beginnen und mit der Zeit
den Alltag erschweren. Eine Chance
auf Heilung besteht bislang nicht. Jetzt
haben sich Forscher auf den Weg gemacht,
weil sie die Dringlichkeit sehen:
»Die Anzahl der Parkinson-Patienten
wird sich in den kommenden 20 Jahren
verdoppeln«, so Professor Andreas Keller.
Die Früherkennung hält der Bioinformatiker
deshalb für außerordentlich
wichtig.
Biomarkern auf der Spur
An der Universität des Saarlandes leitet
Professor Andreas Keller ein Projekt,
das für Forscher auf der ganzen Welt
richtungsweisend sein kann. Er ist Biomarkern
auf der Spur, die erste Hinweise
auf die Parkinson-Erkrankung geben
können, möglicherweise sogar bevor
die ersten Symptome sicht- und spürbar
werden. Sein Forschungsprojekt sah die
Untersuchung von Patienten und einer
Kontrollgruppe mit gesunden Teilnehmern
vor. Mithilfe modernster Technik
hat der Wissenschaftler Blutzellen
analysiert, zum Beispiel die kleinsten
Strukturen der weißen Blutkörperchen
(Leukozyten). Auf diese Weise möchte
er Einblicke bekommen, welche frühen
Veränderungen sich im Körper von
Menschen mit Parkinson zeigen können.
Neue Therapieformen
»Die Früherkennung«, so Professor
Andreas Keller, »dient dazu, dass wir
Parkinson-Symptome besser behandeln
können. Gleichzeitig ist es wichtig«,
sagt er, »dass wir uns mit neuen Therapieformen
beschäftigen, die an den Ursachen
ansetzen.« Bislang bekommen
alle Parkinson-Patienten die gleichen
Medikamente. In Zukunft könnte sich
Foto: Professor Andreas Keller
Illustration: hanithework/stock.adobe.com
das ändern. Ziel ist eine Versorgung
nach Maß, um selbst Untergruppen der
Parkinson-Erkrankung individuell behandeln
zu können.
Auszeichnung für
Forscherteams
Parkinson ist eine hochkomplexe Nervenzell-Erkrankung,
die viel Fachwissen
erfordert. Ein Forschungsteam aus Luxemburg
unter der Leitung des Biomediziners
Professor Rejko Krüger unterstützt
die Arbeit im Labor der Saar-Uni.
Für ihre gemeinsame Arbeit sind Keller
und Krüger nun mit dem interregionalen
Wissenschaftspreis ausgezeichnet
worden. Gefördert wird das grenzüberschreitende
Projekt sogar von der
Michael-J.-Fox-Stiftung, der weltweit
größten Non-Profit-Institution in der
Parkinson-Forschung. Benannt ist sie
nach dem US-Schauspieler Michael J.
Fox (»Zurück in die Zukunft«), der selbst
an Parkinson erkrankt ist.
Mehr Informationen:
zbi-www.bioinf.uni-sb.de
Parkinson – mehr als Zittern
Morbus Parkinson ist eine Erkrankung des Nervensystems, bei der Nervenzellen
im Gehirn verloren gehen, die den Botenstoff Dopamin enthalten.
Der Dopamin-Mangel verursacht die typischen Symptome: Zittern, versteifte
Muskeln, motorische Störungen. Schon im Frühstadium zeigen Patienten verlangsamte
Bewegungsabläufe und eine gebeugte Körperhaltung. Im späteren
Verlauf kann die Gesichtsmimik erstarren. Das bekannteste Anzeichen von
Parkinson sind die zittrigen Hände.
In Deutschland sind etwa 220.000 Menschen an Parkinson erkrankt.
Forscher arbeiten derzeit an neuen Therapiekonzepten, um die Lebensqualität
zu verbessern.
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