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Er war bescheiden, zurückhaltend und immer da,
wenn man ihn brauchte. Viele Worte hat er nicht
gemacht. Aber zuhören konnte er. Großzügig
war er und pflichtbewusst. Sein Gehorsam
beeindruckt noch heute. Gott vertraute
er blind, und seine Frau und ihr
Kind liebte er über alles.
Wir wissen wenig über ihn. Aus dem
Geschlecht Davids stammte er. So
berichten es die Evangelisten Lukas und
Matthäus. Der Mann Marias erscheint
im Neuen Testament fast ausschliesslich
in der Kindheitsgeschichte.
Als seinen Wohnort nennen Matthäus
wie Lukas den damals völlig unbedeutenden
Ort Nazaret. Zimmermann war
sein Beruf, und Jesus, sein Pflegesohn,
trat zunächst in seine Fußstapfen.
Gerecht und gehorsam
Matthäus beschreibt Josef als gerechten
Mann: Als er bemerkte, dass seine
Verlobte ein Kind erwartete, wollte er sie
auf möglichst schonende Weise aus dem
Ehevertrag entlassen. Und als ein Engel
Gottes ihm im Traum bedeutete, dass
Maria dem Sohn Gottes das Leben
schenken werde, verschloss er sich der
göttlichen Führung nicht. Er nahm seine
Aufgabe als Nährvater Jesu und Ehemann
Mariens an und war Gott bis zu
seinem Tod bedingungslos gehorsam.
Wann er gestorben ist, wissen wir nicht.
Da er aber im öffentlichen Leben Jesu
nicht mehr erwähnt wird, können wir
davon ausgehen, dass er zu dieser Zeit
bereits tot war. Zusammen mit Maria war
Josef der erste Hüter des göttlichen
Geheimnisses, und er war auch der
erste, der am Glauben der Gottesmutter
teilhatte und sie dadurch im Glauben an
die göttliche Verkündigung unterstützte
(Enzyklika Redemptoris Custos II 5).
Zeichnet das Neue Testament ein eher
blasses Bild von Josef, so wird sein
Leben in den apokryphen Evangelien, in
der Kindheitsgeschichte des Thomas
und im Pseudo-Matthäusevangelium
ausgemalt. Besonders phantasievoll ist
die um 400 in Ägypten verfasste
„Geschichte von Joseph dem Zimmermann“.
Die Verehrung des Heiligen Josef
In der Frömmigkeitsgeschichte wurde
Josef erst im 15. Jahrhundert bedeutsam.
Es war Bernhard von Clairvaux
(+ 1153), der den heiligen Josef in seinen
Predigten als wichtige Gestalt entdeckte.
In den vorhergehenden tausend Jahren
der Kirchengeschichte hatte man Josef
als Randfigur betrachtet. Bedeutende
mittelalterliche Gelehrte folgten dem
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Hl. Josef
- ein Mann zum Verlieben,
wie Frauen ihn sich wünschen, auch heute.
Beispiel des heiligen Bernhard und beschäftigten
sich eingehend mit dem Nährvater Jesu. Sie
schufen die Grundlage für die Verehrung des
Das folgende Gebet zum heiligen Josef wurde von Papst Leo XII
und erneut von Papst Johannes Paul II. in Redemptoris Custos
(Apostolisches Schreiben über die Gestalt und Sendung des heiligen
Josef im Leben Christi und der Kirche, 1989) empfohlen:
NIMM UNS UNTER DEINEN SCHUTZ
Bei dir, heiliger Josef, suchen wir Zuflucht. Wir haben deine Heiligste
Braut um Hilfe angefleht und bitten nun vertrauensvoll
um deinen väterlichen Schutz.
Um der Liebe willen, die dich mit der Unbefleckten Jungfrau
und Gottesmutter verbindet, um der väterlichen Liebe willen,
mit der du das Jesuskind umfangen hast, bitten wir dich flehentlich:
Schau gütig herab auf die Kirche, die Jesus Christus durch sein
Blut sich erworben hat, und komm unseren Nöten durch deine
Macht zu Hilfe.
Du hast in treuer Sorge gewacht über die heilige Familie; schütze
nun auch die auserwählten Kinder Jesu Christi.
Liebreicher Vater, halte fern von uns jede Ansteckung durch Irrtum
und Verderbnis. Du starker Beschützer, steh uns vom Himmel
gnädig bei in unserem Kampf gegen die Mächte der Finsternis.
Wie du einst das Jesuskind aus höchster Lebensgefahr gerettet
hast, so verteidige jetzt die Heilige Kirche Gottes gegen alle
Nachstellungen ihrer Feinde und gegen jede Widerwärtigkeit.
Jeden von uns aber nimm unter deinen beständigen Schutz,
damit wir nach deinem Beispiel und mit deiner Hilfe heilig
leben, gut sterben und die ewige Glückseligkeit im Himmel
erlangen. Amen
von Judith Rosen
heiligen Josefs, dem die Kirche erst im 15. Jahrhundert
ein eigenes Fest widmete. Dies geht vor
allem auf die Bemühungen der Franziskaner
zurück. Sie begeisterten das Volk für die
Verehrung des heiligen Josef. Seit der
Barockzeit wird der Heilige als Patron
einer guten –Sterbestunde angerufen.
Papst Pius IX. erklärte Josef zum „Schutzpatron
der katholischen Kirche.“ Und 1962
fügte Papst Johannes XXIII., der eine tiefe
Verehrung für den heiligen Josef empfand,
dessen Namen in das erste Hochgebet der
Messe ein.
Mit dem Herzen glauben
Josef war ein Mann des Traumes und der
Intuition. Ihn auf eine stille Rolle im Hintergrund
zu reduzieren, täte ihm unrecht.
Gegen seinen Verstand glaubte er an die
Vernunft des Herzens. Er zweifelte keinen
Augenblick an der Erklärung des Engels für
die Schwangerschaft seiner Verlobten.
Was für ein Urvertrauen! Nicht nur auf
Gott, sondern auch auf die Frau, die er liebte.
Seine bedingungslose Liebe, die frei von
Selbstsucht war, schuf den irdischen
Grund, auf dem sich Maria und Jesus ihrer
Berufung gemäß entfalten und ihren Weg
gehen konnten.
Begabungen fördern.
Josef war nach heutigem Verständnis ein
moderner Mann, ein Partner, wie Frauen
ihn sich wünschen. Vor 2000 Jahren hat er
die Eigenschaften gelebt, die auch heute
von einem guten Ehemann erwartet werden.
Er hat Maßstäbe für die christliche
Ehe gesetzt.
Wer wie er wirklich liebt, freut sich nicht
nur am geliebten Menschen, sondern
erkennt auch seine Begabungen und fördert
sie. Das Erfolgsrezept einer gelungenen
Ehe besteht nicht allein darin, dass die
Partner gelernt haben, Fehler und Schwächen
des anderen anzunehmen und den
Alltag harmonisch zu gestalten. Zwar ist
das schon sehr viel, denn die Schwächen
des Partners sind schnell erkannt. Aber
wie steht es mit seinen Begabungen, zumal
mit denen, die nicht schreiend nach Entdeckung
rufen, die der Förderung bedürfen
und Zeit beanspruchen? Frauen tun sich da
traditionell leichter. Nicht von ungefähr
heißt es: „Hinter einem erfolgreichen
Mann steht eine kluge Frau“.
In seiner Fürsorge, Rücksichtnahme und
seinem Einfühlungsvermögen ist Josef Vorbild
eines guten Ehepartners. Und Maria?
Sie ist eine kluge Frau. Denn bevor die
Geschichte mit dem Kind, dem Engel und
den Hirten ihren Anfang nahm, hat sie „Ja“
zu Josef gesagt. Und genau da beginnt
wahre Emanzipation.
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