Jurist in einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft - Verlag C. H. Beck oHG

Jurist in einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft
Auf der Schnittstelle von Gesellschafts-, Bilanz- und Steuerrecht
Von Rechtsanwalt und Steuerberater Dr. Manfred Kessler,* Dipl.-Kfm., Stuttgart
Die größten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in Deutschland und weltweit sind
KPMG, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young und Deloitte. Diese bieten für
ambitionierte Juristen ein nicht minder interessantes Betätigungsfeld wie Großkanzleien.
Bei KPMG und bei der KPMG Rechtsanwaltsgesellschaft etwa sind zurzeit
über 500 Juristen in den Geschäftsbereichen Audit, Tax und Advisory tätig.
Zum Vergleich: Die größte deutsche Kanzlei Clifford Chance beschäftigt derzeit
ebenfalls über 500 Anwälte. Dies zeigt, dass es sich für Referendare und Berufsanfänger
lohnt, auch eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft als möglichen Arbeitgeber
ins Auge zu fassen.
Den «typischen» Juristen in einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft gibt es nicht:
Die in der Wirtschaftsprüfung und der prüfungsnahen Beratung tätigen Juristen
analysieren vor allem Zahlen, während der bei gesellschafts- und steuerrechtlichen
Umstrukturierungen beratende Jurist oder Steuerberater vor allem wissen muss, vor
welchem bilanz- oder steuerrechtlichen Hintergrund die Zahlen einzuordnen sind.
Die als Steuerberater qualifizierten Juristen im Bereich «Financial Services» beraten
bei der steuerlichen Strukturierung und Finanzierung großer Akquisitionen. Die
Vertragsgestaltung überlassen sie den «reinen» Anwälten, die etwa Unternehmenskaufverträge
entwerfen und verhandeln.
Ausgesprochen interessante und vielfältige Aufgaben ergeben sich auch auf dem
Gebiet der Unternehmensberatung, einem wichtigen Geschäftsbereich der Wirtschaftsprüfungsgesellschaften
(Geschäftsbereich Advisory). In Forensic Services,
um nur ein Beispiel für eine ganze Reihe der in diesem Geschäftsbereich angebotenen
Dienstleistungen zu nennen, recherchieren Juristen für Insolvenzverwalter und
Anwälte, beispielsweise um Schadensersatzprozesse gegen ehemalige Geschäftsführer
oder Gesellschafter vorzubereiten; sie finden heraus, wo Produkte ohne die erforderlichen
Lizenzen hergestellt oder genutzt werden; sie führen Korruptionsanalysen
durch, um auf Schwachstellen in Unternehmen hinzuweisen und schlagen Strategien
zur Haftungsvermeidung vor. Weiter sind Juristen hier damit befasst, verschwundene
Vermögenswerte aufzuspüren und ihren Weg zu verfolgen. Dabei geht
es bald um das Durchkämmen großer Datenmengen, bald müssen erst einmal mit
juristischem Sachverstand gesellschaftsrechtliche Strukturen entwirrt werden, um
zu verstehen, wohin unterschlagenes Geld geflossen sein könnte.
Wenn es aber eines gibt, was alle in der Wirtschaftsprüfung arbeitenden Juristen vereint,
dann ist es ihr Interesse am Austausch und den gemeinsamen Projekten mit den
Wirtschaftsprüfern, Steuerberatern und Unternehmensberatern. Durch die ständige
Zusammenarbeit mit diesen Berufsgruppen verstehen sie oft eher als ein Anwalt
in einer externen Kanzlei die Denkweise und Dienstleistungen der Kollegen: Der
externe Rechtsberater arbeitet immer nur im Rahmen einzelner abgeschlossener
Projekte mit den anderen Beratern zusammen, für den Juristen in der Wirtschaftsprüfung
hingegen ist es das tägliche Brot. Dies fordert vom Juristen Interesse an
wirtschaftlichen Zusammenhängen und Offenheit gegenüber neuen, nicht primär
juristisch geprägten Themen.
Die großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften setzen einen großen Teil der Juristen
in der Steuerberatung ein. Beim Steuerrecht geht es primär um Auslegung und
Anwendung von Gesetzen, eine Materie also, die Juristen gelernt haben (siehe
unten, «Der Steuerjurist»). Aber auch in der klassischen Wirtschaftsprüfung und
* Der Autor ist seit dem Jahre 1994 bei der KPMG DTG AG tätig. Seit 2007 ist er Geschäftsführer der
KPMG Rechtsanwaltsgesellschaft Steuerberatungsgesellschaft mbH.
Interdisziplinarität
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Der Steuerjurist
damit im Zusammenhang stehenden Dienstleistungen, finden sich Juristen (siehe
unten, «Der Jurist als Wirtschaftsprüfer»).
Die Kanzleien der großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften haben in den letzten
Jahren unterschiedliche Wege beschritten: Deloitte (mit Raupach & Wollert-
Elmendorff Rechtsanwaltsgesellschaft mbH) und Ernst & Young (mit Luther
Rechts anwaltsgesellschaft mbH) sind mit vormals enger integrierten Kanzleien nur
noch über lose Kooperationsverträge verbunden. Deshalb haben diese Kanzleien
auch einen anderen Namen als die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft gewählt. Da -
gegen sind andere Kanzleien zwar eigenständig, aber mit Prüfungsgesellschaften
enger verbunden. So tragen die «KPMG Rechtsanwaltsgesellschaft Steuerbera -
tungs gesellschaft mbH» und die «PricewaterhouseCoopers Legal AG Rechtsanwalts
gesellschaft» auch den Namen der jeweiligen Prüfungsgesellschaft.
Abschließend soll die Tätigkeit einer solchen Kanzlei am Beispiel der KPMG
Rechtsanwaltsgesellschaft beschrieben werden (siehe unten, «Die Arbeit in einer
Anwaltskanzlei, die mit einer Prüfungsgesellschaft kooperiert»).
Der Tätigkeitsschwerpunkt von Juristen in der Steuerberatung (Geschäftsbereich
Tax) der großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften umfasst im Normalfall Aufgaben,
die als typisch juristisch gelten können. Dies sind etwa die Erstellung von Gutachten
zu steuerlichen Fragen oder die Begründung von Rechtsbehelfen. Außerdem
berät der Steuerjurist bei Gestaltungen und entwickelt steuerlich optimierte Strukturen,
z. B. bei Restrukturierungen. In der täglichen Arbeit wird dabei schon frühzeitig
der Kontakt zum Mandanten gefördert.
Neben umfangreichem steuerlichem Wissen benötigt der Steuerjurist auch solide
Kenntnisse im Zivil-, Handels- und Gesellschaftsrecht sowie im Bilanzrecht. Diese
sind im Arbeitsalltag unverzichtbar, da eine Vorprüfung auf diesen Gebieten häufig
für die steuerliche Beurteilung ausschlaggebend ist. Daher wird der Rat von
Rechtsanwaltskollegen nur in komplexeren Fällen benötigt.
Von besonderer Bedeutung sind für Steuerjuristen ein gutes Verständnis für wirtschaftliche
Zusammenhänge und insbesondere ein gutes Zahlenverständnis. In aller
Regel ist nicht mehr abstrakt die Rechtslage zu prüfen, sondern konkret die Steuerbelastung
des Mandanten zu untersuchen. Der Steuerjurist muss in der Lage sein,
steuerliche Berechnungen entweder nachzuvollziehen oder sogar selbst zu erstellen.
Angesichts dieser Anforderungen und der geringen Bedeutung des Steuerrechts im
Rahmen der juristischen Ausbildung wird bei einem Berufsanfänger kein «fertiger»
Steuerjurist erwartet. Größere Wirtschaftsprüfungsgesellschaften investieren daher
viel in die Ausbildung eines jeden Mitarbeiters. Neben einer Vielzahl von internen
Schulungen beinhaltet dies insbesondere das «training on the job». Auch als Jurist
kann man damit rechnen, mit der Erstellung von Steuererklärungen oder Steuerbilanzen
beauftragt zu werden, wobei nicht sofort ein perfektes Ergebnis erwartet
wird.
Der Steuerberatertitel wird in aller Regel auch von Steuerjuristen erwartet. Da
das Steuerberaterexamen sehr schwierig ist – die bundesweite langjährige Durchfallquote
liegt bei etwa 50 % –, wird z. B. bei der KPMG die Vorbereitung auf die Prüfung
durch die Gewährung eines erheblichen Budgets für Kurse und Materialien
sowie einer bis zu 18-wöchigen Freistellung gefördert. Neben dem Steuerberaterexamen
treten die Noten in den juristischen Examina in ihrer Bedeutung etwas
zurück. Trotz der durchaus hohen Anforderungen, die an die Kenntnisse und Fähigkeiten
von Steuerjuristen gestellt werden, haben auch Bewerber mit zwei befriedigenden
Examina gute Chancen.
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Der Jurist als Wirtschaftsprüfer
Insgesamt bietet die Steuerberatung für Juristen eine interessante Alternative zur
Tätigkeit in einer Rechtsanwaltskanzlei, die andere Anforderungen stellt und andere
Herausforderungen bietet. Wird das Steuerberaterexamen erfolgreich abgelegt,
verfügt man mit der Doppelqualifikation als Jurist und Steuerberater über berufliche
Fähigkeiten, die ein hohes Ansehen genießen, und eröffnet sich dadurch exzellente
Karrierechancen.
Die Tätigkeit als Jurist im Kernbereich einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft
(Geschäftsbereich Audit) stellt eine Spezialisierung im Rahmen von Rechtsgebieten
dar, die in der juristischen Ausbildung oft stiefmütterlich behandelt werden: das
deutsche Bilanzrecht und seine internationalen Pendants. Die Grundlagen der
Bilanzierung und der Abschlussprüfung sind im Handelsgesetzbuch geregelt und
werden durch die Wirtschaftsprüferordnung und berufsständische Verlautbarungen
des Instituts der Wirtschaftsprüfer konkretisiert. Das Handwerkszeug des Wirtschaftsprüfers
in einer international ausgerichteten Wirtschaftsprüfungsgesellschaft
ist die umfassende Kenntnis des deutschen und internationalen Bilanzrechts. Dabei
sind steuerrechtliche Regularien sowie die deutschen und internationalen Grundsätze
ordnungsmäßiger Abschlussprüfung zu berücksichtigen.
Die Prüfung von Jahresabschlüssen umfasst auch die Buchführung des geprüften
Unternehmens; in dieser sind alle Geschäftsvorfälle eines Unternehmens abzubilden.
Hierzu zählen die täglichen Liefer- und Leistungsverträge genauso wie diffizile
Verträge der langfristigen Auftragsfertigung, komplexe Finanzierungsmodelle und
verschachtelte gesellschaftsrechtliche Gestaltungen. Im Rahmen der Jahresabschlussprüfung
werden diese Geschäftsvorfälle einerseits auf ihren rechtlichen
Gehalt überprüft. Soweit befinden wir uns im Bereich der klassischen Juristerei. Die
bilanzielle Beurteilung von Geschäftsvorfällen erfordert jedoch darüber hinaus auch
eine wirtschaftliche Betrachtungsweise, die in der Ausbildung zum Volljuristen keine
große Rolle spielt. Den Wunsch, sich auch betriebswirtschaftlich fortzubilden,
sollte der angehende Jurist in der Wirtschaftsprüfung daher mitbringen. Die Wirtschaftsprüfung
bietet dem an wirtschaftlichen Zusammenhängen Interessierten
eine hervorragende Plattform, sich mit Hilfe der in Studium und Referendariat
erlernten juristischen Arbeitsmethodik in neue rechtliche, aber auch betriebswirtschaftliche
Themengebiete einzuarbeiten.
Die Wirtschaftsprüferordnung erkennt die abgeschlossene juristische Ausbildung
genauso wie das Studium der Betriebswirtschaft als Zugangsvoraussetzung für
das Wirtschaftsprüferexamen an. Die Erfahrung aus zwei juristischen Staatsexamen
erleichtert die Vorbereitung auf das ähnlich gestaltete Wirtschaftsprüferexamen.
Und hat man dieses erst einmal bestanden, so bietet die Wirtschaftsprüfung auch
Raum für weitere berufliche und persönliche Entfaltung sowie Karriereschritte, sei
es durch internationale Einsätze oder durch Unterstützung der jeweiligen Grundsatzabteilung.
Zunehmend ist der Wirtschaftsprüfer auch als Berater des Prüfungsausschusses
im Aufsichtsrat gefragt. Besonders bei Fragen der guten Unternehmensführung und
-überwachung (Corporate Governance) ist der Wirtschaftsprüfer immer häufiger
Ansprechpartner des Aufsichtsrats bzw. des von diesem eingerichteten Prüfungsausschusses
für Bereiche, die außerhalb der Rechnungslegung liegen, etwa für aktuelle
Entwicklungen auf dem Gebiet der Corporate Governance. Hierfür bedarf es nicht
nur vertiefter Kenntnisse im Gesellschaftsrecht. Auch praktischer und wirtschaftlicher
Sachverstand kombiniert mit breitem Branchenwissen wird gefordert – mithin
das Arbeiten auf der Schnittstelle. Angesichts der rasanten gesetzgeberischen Ent-
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wicklungen sind Aufsichtsräte und Vorstände gerade börsennotierter Gesellschaften
immer häufiger auf externen Sachverstand angewiesen, um auf dem Laufenden zu
sein. Dies kann gerade auch der Jurist etwa im Audit Committee Institute (ACI) der
KPMG leisten – einem Forum für Aufsichtsräte und Vorstände vor allem börsennotierter
Gesellschaften, welches in ein internationales Netzwerk von derzeit 25 gleichnamigen
KPMG-Instituten weltweit eingebunden ist.
Besonders interessant für breit interessierte Berufsanfänger dürfte auch die Arbeit als
Rechtsanwalt in einer Kanzlei sein, die eng mit einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft
kooperiert, wie etwa die KPMG Rechtsanwaltsgesellschaft.
Eine solche Kanzlei erwartet von den Bewerbern neben überdurchschnittlichen
Noten vor allem Teamfähigkeit. Die darüber hinaus gefragten Grundkenntnisse im
Steuerrecht oder Bilanzrecht erwirbt man entweder durch ein Grundstudium der
Betriebswirtschaftslehre oder während des Rechtsreferendariats durch eine Station
etwa bei den Finanzbehörden oder einer Wirtschaftsprüfungs- oder Steuerberatungsgesellschaft.
Aufgrund der stark international ausgerichteten Tätigkeit gehört
gutes Englisch in Wort und Schrift ebenfalls zum Anforderungsprofil. Idealerweise
hat man diese Kenntnisse bei Auslandspraktika, einer Auslandsstation im Rahmen
des Referendariats oder einem LL.M.-Studium erworben.
Die Besonderheit bei einer eng mit einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft kooperierenden
Kanzlei ist die umfassende Beratung der Unternehmen und Unternehmer.
Den Mandanten werden bei Transaktionen und Umstrukturierungen integrierte
Lösungen geboten. «Integriert» bedeutet, dass die jeweiligen steuer- und
bilanzrechtlichen Bezüge immer mit bedacht werden. Das geht nur mit Anwälten,
die um die Herangehensweise von Steuerberatern und Wirtschaftsprüfern wissen
oder selbst doppelt qualifiziert sind. So ist es möglich, ohne zahlreiche weitere Berater
z. B. im Bereich Post-Merger-Integration oder bei Konzernumstrukturierungen,
den rechtlich risikoärmsten Weg des Zusammenschlusses zugleich auch noch steuerlich
und bilanziell zu optimieren. Dies birgt auch Effizienzvorteile für die Mandanten.
Die Anwälte beraten darüber hinaus Banken und Investoren, etwa bei strukturierten
Finanzierungen (insbesondere Immobilien- oder Projektfinanzierungen).
Der integrierte Beratungsansatz kommt auch hier voll zum Tragen. Ein Beispiel aus
der Praxis: Ein ausländischer Immobilienfonds erwirbt ein großes Portfolio inländischer
Immobilien. Der Erwerb wird zu einem erheblichen Teil durch Bankkredite
finanziert. Während die Rechtsanwälte die rechtliche Prüfung der Transaktionsstruktur
und des Immobilienportfolios übernehmen und die Verträge entwerfen
bzw. eingehend prüfen, sind Kollegen der Wirtschaftsprüfung für die Bewertung des
Portfolios (Advisory) und die steuerliche Strukturierungsberatung (Tax) verantwortlich.
Der Mandant, sei es der Immobilienfonds oder eine finanzierende Bank,
erhält einen «Service aus einer Hand».
Ein anderes interessantes Beispiel für die interdisziplinäre Tätigkeit ist die
Betreuung von Mandanten bei der Konzeption, dem Bau und dem Betrieb sowie der
Finanzierung von Biomasseanlagen. Was steckt dahinter? Sog. Inputstoffe, oder
Substrate, (wie Mais, Weizen oder Gülle) werden in großen, abgeschlossenen Behältern
(sog. Fermentern) vergoren, und aus dem entstehenden Biogas wird in einem
Blockheizkraftwerk Strom erzeugt und in ein Stromnetz eingespeist. Dabei stellen
sich vielfältige und spannende Fragen, die ein Verständnis für wirtschaftliche und
technische Zusammenhänge sowie energierechtliche Spezialkenntnisse erfordern:
Ist eine hinreichende Versorgung mit Substraten dauerhaft gewährleistet? Ist die ver-
Die Arbeit in einer Anwaltskanzlei,
die mit einer Prüfungsgesellschaft
kooperiert
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Zusammenfassung
tragliche Leistungsbeschreibung für die Fermenter zufrieden stellend? Oder: wie
kann sich eine absehbare Änderung des Erneuerbare-Energien-Gesetzes (EEG) auf
die Höhe der zu erzielenden Einspeisevergütungen für die Stromerzeugung auswirken?
Auch das Arbeitsrecht kann eine Rolle spielen. Gerade hier werden die Vorteile
eines einheitlichen Beratungsansatzes nicht nur im Zusammenspiel mit Steuerberatungs-
oder Unternehmensberatungsleistungen sichtbar. So kann z. B. bei Restrukturierungsvorhaben
die frühzeitige Kenntnis von den wirtschaftlichen Plänen die
arbeitsrechtliche Kommunikationsaufgabe mit dem Betriebsrat und die nachfolgenden
Verhandlungen zum Vorteil des Mandanten wesentlich erleichtern. Dazu
kommt, dass gerade für die Mandanten, vielfach Leiter der Personalabteilung mit
einem wirtschaftswissenschaftlichen Studium, «Sparringspartner» wichtig sind, die
sowohl über hervorragende rechtliche Kenntnisse, als auch über den vielzitierten
«Blick über den Tellerrand» verfügen.
Ferner hat das öffentliche Recht eine große Bedeutung. Dabei spielen das Vergaberecht,
das Beihilfenrecht, das Bau- und Architektenrecht sowie sonstige Bereiche
des öffentlichen Wirtschaftsrechts eine besondere Rolle in der täglichen Beratungspraxis.
Sei es im Rahmen der Transaktionsberatung oder der laufenden Beratung –
es muss sichergestellt werden, dass öffentlich-rechtliche Rahmenbedingungen eingehalten
werden. So unterstützen die Anwälte im Team mit Unternehmensberatern
und Steuerberatern beispielsweise Bund, Länder und Kommunen sowie private
Unternehmen bei der Strukturierung und Durchführung von Privatisierungen oder
Public Private Partnerships und gewährleisten eine abgestimmte Beratung sämtlicher
relevanter Rechtsgebiete «aus einer Hand».
Wie in Unternehmen internationalen Zuschnitts oder einer Großkanzlei beraten
Juristen in großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in Teams bei komplexen und
großvolumigen Transaktionen und Strukturierungen. Ein maßgeblicher Unterschied
ergibt sich aber daraus, dass Juristen hier häufig gemeinsam mit Wirtschaftsprüfern,
Steuerberatern und Unternehmensberatern arbeiten. Dies macht die
Arbeit interessanter und öffnet neue Horizonte und Geschäftsfelder, setzt aber auch
eine ausgeprägte Teamfähigkeit voraus. Mit der Zeit eignen sich die Juristen in der
Wirtschaftsprüfung daher ein immenses Schnittstellenwissen und ein breites wirtschaftliches
Verständnis an, das sie in besonderem Maße in die Lage versetzt,
geschätzter Ansprechpartner von Mandanten zu sein.
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