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18 Süden Südwind
Es gibt wohl kaum eine meteorologische Erscheinung, die so bekannt,
geschätzt oder gefürchtet ist wie der Föhn. Jener seltsame warme
Wind Mitteleuropas, der scheinbar aus dem Nichts auftaucht und im
Winterhalbjahr innert Kürze die Temperaturen in die Höhe schnellen
lässt. Die Wärme und die trockene Luft mögen angenehm sein, die
starken Stürme, die plötzlich anschwellen, können für den Menschen
zu einer beträchtlichen Gefahr werden. Beim «Jahrhundertföhn» vom
7. bis 9. November 1982 wurden grossräumig sehr hohe Windgeschwindigkeiten
gemessen: in Zürich 100 km/h, im Rhonetal 120 km/h, im
Reusstal 160 km/h und auf dem Gotthard (2100 m ü.M.) 185 km/h.
Die Schäden beliefen sich auf 30 Millionen Franken.
Der «Guggiföhn» vom Lauberhorn
Immer wieder macht bei der Lauberhorn-Ski-Weltcup-Abfahrt auch
der «Guggiföhn» von sich reden, wenn er plötzlich mit stürmischer
Wucht hervorbricht und die Pläne der Organisatoren durcheinanderwirbelt.
Der Guggiföhn ist ein lokales Phänomen. Er tritt vor allem bei
starkem Südostwind auf, stürzt vom Jungfraujoch herunter, fegt in
einem schmalen Kanal genau über das Gebiet Wixi-Lauberhorn
hinweg und hebt dann über das Lauterbrunnental ab. Wenn der
Wind in 3000 bis 4000 Metern Höhe aus südöstlichen Richtungen
bläst, ist er jeweils besonders stark. Der Guggiföhn kann sehr stürmisch
wehen und in Extremfällen Windgeschwindigkeiten von über
200 km/h erreichen.
Eine Luftströmung über die Alpen
Als man um die Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Föhnforschung
begann, kursierten verschiedene Theorien über die Entstehung dieses
warmen Windes. Unter anderem wurde die Meinung vertreten,
dass der Föhn seinen Ursprung in der Sahara habe, ein heisser Wind
sei, der den glühenden Sandwüsten Afrikas entstammte. Schliesslich
erkannte man den Zusammenhang zwischen den starken Niederschlägen
auf der Alpensüdseite und dem warmen Wind auf der
Alpennordseite, und damit wurde eindeutig klar: Der Föhn ist ein
Produkt unserer Alpen.
Überall, wo Luftmassen aus einer bestimmten Richtung strömen
und auf Gebirgszüge treffen, können föhnartige Winde entstehen.
Deshalb kommen föhnähnliche Winde auf der ganzen Welt unter
verschiedenen Namen vor. Die grossräumigste Föhnerscheinung der
Welt dürfte der Chinook auf der Ostseite der Rocky Mountains sein.
In sehr kalten Wintern kann er in den Ebenen östlich der Rocky
Wolkenbildung
S
Wolkenauflösung
N
3600 m
3100 m
1300 m
trockener Fallwind
23 ºC
18%
relative Feuchte
600 m
100 m
20 ºC
52%
relative Feuchte
Po-Ebene, Italien Alpen Alpenvorland
Wenn sich die Schweiz auf der Vorderseite eines starken Tiefdruckwirbels
befindet, entsteht über den Alpen eine starke Südströmung.
Die Luftmassen, die von Süden nach Norden fliessen, müssen die
Alpen überqueren. Bei diesem Aufstieg kühlt sich die Luft zuerst
im Durchschnitt um etwa ein Grad pro 100 Meter Höhendifferenz ab.
Mit zunehmender Abkühlung kann die Luft jedoch immer weniger
Wasser aufnehmen. Deshalb beginnt das überschüssige Wasser in
Form von Wolkentröpfchen zu konden sieren. Bei der Abkühlung der
Luft wird jedoch nicht nur Wasser freigesetzt, sondern auch
gespeicherte Sonnenenergie. Die Energie, die nötig war, um dieses
Wasser zu verdunsten, wird wieder als Kondensationswärme an die
Luft abgegeben. Deshalb kühlen sich die aufsteigenden Luftmassen
vom Moment der Kondensation an nur noch ein halbes Grad pro
100 Meter ab (und nicht wie bisher ein Grad). Sobald die Luft den
Gebirgskamm überströmt hat, beginnt sie abzusinken. Dabei
erwärmt sie sich wieder um ein Grad pro 100 Meter und könnte jetzt
viel mehr Wasser aufnehmen, das aber als Regen auf der Südseite
schon gefallen ist. Deshalb lösen sich die Wolken auf der anderen
Seite des Gebirges auf und die Luft gelangt als warmer trockener Wind
in die Niederungen.
Illustration: www.wetter.com
bulletin 2/10 Credit Suisse