Putzsymbiosen sind ein Beispiel für perfekt funktionierende - Natürlich

NATUR
Reportage
Ein dicker Zackenbarsch nähert
sich einem Korallenvorsprung.
Vor ihm tanzt eine kleine Garnele
auffällig herum. Geradezu
ideal als kleiner Happen zwischendurch
für den grossen Barsch. Doch eine Handbreit
vor der vermeintlichen Beute stoppt
der Räuber, dreht sich leicht zur Seite und
verweilt in der seltsamen Stellung. Dieses
überraschende Verhalten des Raubfisches
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Putzsymbiosen sind ein Beispiel für perfekt funktionierende
Marktwirtschaft im Korallenriff. Dabei geht es im submarinen
Reinigungsgewerbe spannend zu und her.
Text: Matthias Bergbauer Fotos: Kurt Amsler
fasst die filigrane Garnele als Einladung
auf. Rasch hüpft sie auf die Schnauze
des Zackenbarsches und wuselt emsig
auf seinem Körper herum. Unbehelligt
macht sich das filigrane Krabbeltier dabei
selbst im geöffneten Maul des Zackenbarsches
zu schaffen. Es klaubt Essensreste
aus den Zähnen.
Szenenwechsel: Unter einer Tischkoralle
steht ein stattlicher Fledermaus-
Anstehen zur Körperpflege: Geduldig wartet der Husarenfisch
an der Putzerstation, um seine Parasiten los zu werden
fisch. Normalerweise ziehen diese Tiere
tagsüber in kleinen Gruppen im Freiwasser
gemächlich vor dem Riff umher.
Ein Blick aus der Nähe zeigt, dass der Fledermausfisch
nicht allein ist. Zwei blauschwarz
gestreifte Fischlein umkreisen
ihn und scheinen ihn immer wieder zu
zwicken. Dabei zuckt der Fledermausfisch
jedes Mal kurz zusammen, rührt sich aber
unter der Tischkoralle nicht vom Fleck.
Geschäftsbeziehungen
unter Wasser
Die beiden Beispiele sind typische Szenen
einer so genannten Putzsymbiose. Im ersten
Beispiel sorgt eine Putzergarnele, im
zweiten Beispiel ein Putzerlippfisch für
die Hautreinigung der Fischkunden. Die
beiden submarinen Reinigungskräfte gehen
allerdings nicht uneigennützig zu
Werke, wie der Ausdruck Putz-Symbiose
bereits nahe legt.
Denn: Sowohl Putzergarnele als auch
Putzerfisch ernähren sich von Hautparasiten,
abgestorbenen Hautfetzen und von
Partikeln, die an der schleimigen Hautoberfläche
ihrer Kunden haften. Klare
Sache also: Der Kunde geniesst ein Ganzkörper-Peeling
und wird seine lästigen
Parasiten los. Und der Putzer bekommt
im Gegenzug eine sättigende Mahlzeit.
Als Meeresbiologen unlängst begannen,
diese scheinbar so simple Symbiose
genauer unter die Lupe zu nehmen,
wurde deutlich, dass das submarine Putzgewerbe
weitaus komplexer ist als bisher
Putzerkolonne

Riskante Mission:
Putzergarnele am geöffneten Maul
eines Husarenfisches
marsch
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Eine saubere Sache:
Putzergarnele am Maul einer Muräne
angenommen. Untersuchungen zeigten,
dass der Ablauf des Hygiene-Prozedere
glatt einem Lehrbuch für den Einzelhandel
entstammen könnte, denn bei Putzsymbiosen
geht es stets um Reklame und
Tipp für Taucher
Ein Tipp für Ihren nächsten Tauchgang:
Putzerstationen werden meist erst beim
unmittelbaren Vorbeischwimmen entdeckt.
Dadurch hat man jedoch vielfach bereits
den Reinigungsablauf gestört und Kunden
wie auch Putzer verunsichert. Am besten
dreht man erst einmal ab und wartet in
wenigen Metern Entfernung, bis sich die
Tiere beruhigt haben. Danach lassen sich
meist spannende Beobachtungen machen.
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Foto: Okapia
Konkurrenz im Korallenriff. Standortbedingungen,
Service-Qualität und Kundenzufriedenheit
sind für die Geschäftsbeziehungen
zwischen Putzer und Kunde
entscheidende Faktoren. Stets müssen die
Putzer sich dabei auch auf geschäftsschädigende
Nachbarschaft und unberechenbare
Kundschaft gefasst machen.
Rock ’n’ Roll im Riff
Putzergarnelen wie auch Putzerfische haben
einen grossen Kundenstamm. Die
Kunden gehören den unterschiedlichsten
Fischgruppen an – harmlose Algenund
Planktonfresser zählen ebenso dazu
wie räuberische Fische, beispielsweise
Schnapper und Zackenbarsche. Alle werden
von den Putzern bedient – die friedfertigen
ebenso wie die gefährlichen.
Umso erstaunlicher, wenn man bedenkt,
dass bei Schnappern kleine Krebse
und Fische ganz oben auf dem Speiseplan
stehen. Und vor Zackenbarschen ist bei
den Krebsen und Fischen auch kaum einer
sicher. Dieses Phänomen zeigt: Im
Laufe der Evolution der Putzsymbiosen
musste eine eindeutige Verständigung
zwischen Putzer und Kunden entwickelt
werden, denn Missverständnisse würden
für den Putzer tödlich enden. Als Signal
der Verständigung, adressiert an die jeweiligen
Kunden, gelten dabei – so fanden
Meeresbiologen unlängst heraus –
die auffälligen Tanzbewegungen einiger
Putzergarnelen. Tatsächlich scheinen die
Garnelen sich im Rhythmus einer imaginären
Rockmusik zu bewegen. Diese
Körpersprache wurde bei Putzergarnelen
der Gattung Urocaridella genauer untersucht.
Der charakteristische Tanz der Putzergarnelen
dient zum einen der eigenen
Sicherheit. Etwa in dem Sinne wie «Achtung!
Friss mich nicht, ich bin eine Putzergarnele».
Zum anderen fungiert der
Tanz als Werbung. Denn was nützt es, ein
tolles Produkt zu haben, wenn niemand

Ständige Begleiter: Ein Manta-Rochen
(Manta birostris) mit Schiffshaltern im Schlepptau
Furchtlos: Ein Putzerfisch pickt dem Rotmaulbarsch
Essensresten zwischen den Zähnen raus
Ein Schiffshalter (Echeneis naucrates) auf einem Ammenhai:
Lässt sich transportieren und betätigt sich nebenbei als Putzer
von einem Notiz nimmt? Also führen die
Garnelen ihren auffälligen Tanz auf. Sein
Zweck ist vergleichbar mit einem Reklameschild
an einem Geschäft. Die Botschaft
aber ist noch ausgefeilter! Denn
den potenziellen Kunden übermitteln
die Tanzbewegungen der Putzergarnelen
noch mehr – sie zeigen zugleich auch
deren Motivation an.
Reportage NATUR
Australische Meeresbiologen aus der
Arbeitsgruppe von Lexa Grutter von der
University of Queensland im australischen
Brisbane untersuchten das Putzverhältnis
zwischen Urocaridella-Garnelen
und Zackenbarschen im Detail. Dabei
entdeckten sie, dass die Garnelen umso
eifriger tanzen, je hungriger sie sind. Das
bedeutet: Bei hungrigen Garnelen dauert
Von Putzteufeln und Teufelsrochen
Im submarinen Reinigungsgewerbe tummeln sich viele Anbieter. So gibt es allein
in der Gattung Labroides gleich mehrere Arten, die ausschliesslich als Putzer
leben. Dazu kommen zahlreiche weitere Putzerfische, die teils ebenfalls hauptberuflich
tätig sind, teils nur nebenbei putzen. Unter den Reinigungskräften sind
auch viele Jungfische von Arten, die nur in ihrer Jugend putzen gehen und mit
zunehmendem Alter einem anderen Nahrungserwerb nachgehen. Dazu zählen
zum Beispiel einige juvenile Kaiserfische. Auch bei den Garnelen ist die Vielfalt
gross: Häufig sind zum Beispiel die Weissband-Putzergarnele und die Gebänderte
Boxergarnele. Diese vollführen als Werbung keinen Schwebetanz, sondern
locken die Kundschaft mit Bewegungen ihrer überlangen Antennen.
Oft sieht man an der Körperunterseite von Haien, Mantas und Schildkröten Fische
in kleinen Gruppen – die Schiffshalter (Echeneidae). In ihrer Jugend sind Schiffshalter
noch frei schwimmend. Nach Erreichen einer bestimmten Grösse heften sie
sich dann mit einer Saugscheibe, die sich an ihrem abgeflachten Kopf aus der
ersten Rückenflosse entwickelt hat, an ihre Träger an und lassen sich mitziehen.
Zudem betätigen sie sich bei ihren Transport-Tieren als Putzerfische.
Auch Stachelmakrelen der Gattung Naucrates fungieren als Putz-Begleit-Service
für Haie und Teufelsrochen: Bei Raubfischen schwimmt Naucrates ductor in Höhe
der Rücken- oder Bauchflossen, bei den harmlosen Mantas auch vor dem Maul.
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Tanz um die Kundschaft: Ein Juwelen Zackenbarsch
steht an der Putzerstation an (Mitte), lässt sich
von Putzern umwerben um schliesslich der Putzergarnele
den Reinigungsauftrag anzuvertrauen (unten)
der Werbetanz länger und sie gehen dabei
auch viel näher auf den potenziellen
Putzkunden zu. Schliesslich gilt es, die
Konkurrenz durch andere Putzer auszustechen
und den Kunden zur eigenen
Putzerstation zu locken.
Top-Service
Diese auffällige Werbestrategie zahlt sich
aus. Die Zackenbarsche wissen die Zeichen
zu deuten. Wenn sie die Wahl ha-
ben, bevorzugen sie hochmotiviert tanzende
Garnelen gegenüber den Standardtänzern.
Als Empfänger der Werbebotschaft
verstehen sie also, was sie bei den passionierten
Tänzern erwartet. Und tatsächlich
weist die Werbebotschaft nicht auf
eine Mogelpackung hin, sondern auf
Qualität: Bis zu elfmal länger und entsprechend
gründlich ist die Körperpflege
des Kunden durch hungrige Garnelen,
verglichen mit dem üblichen Reinigungs-
Prozedere durch mehr oder weniger satte
Garnelen. Der vielversprechenden Werbung
folgen Top-Service und Top-Leistung.
Perfekte Dienstleistung – zumindest
im Riff gibt es sie also noch.
Doch auch die Kunden zeigen, weshalb
sie an den Putzerstationen vorbeikommen.
Häufig ist zu beobachten, wie
sie eine Aufforderungs-Stellung einnehmen,
beispielsweise indem sie fast auf-
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recht im Wasser stehen oder das Maul
aufsperren und die Kiemendeckel abspreizen.
Manchmal legen sie sich auch
schräg zur Seite, und gelegentlich sieht
man Kunden, die Kopf nach unten und
Schwanzflosse in die Höhe vor dem Putzer
stehen.
Risikovorsorge
Dass sie einen gefährlichen Job machen,
ist den Putzern durchaus bewusst – das
zeigt beispielsweise das charakteristische
Werbeverhalten der Putzerlippfische. Es
besteht aus rhythmischem, tanzähnlichem
Wippschwimmen. Verhaltensforscher
sehen darin eine ritualisierte Mischung
aus Zuschwimmen auf den Kunden
und Abwärtsflüchten vor diesem.
Doch neben diesem auffordernden
Auf-und-Ab-Hüpfen haben Putzerlipp-
fische noch einen weiteren Tanz im Repertoire.
Die australische Meeresbiologin
Lexa Grutter spricht hierbei von «tactile
dancing», dem so genannten Berührungstanz.
Dabei schwimmt der Putzerlippfisch
direkt über der Körperoberfläche
des Kunden und vollführt dabei leichte
Auf- und Abbewegungen, sodass seine
Beckenflossen vibrierende Massagebewegungen
über die Haut des Kunden reiben.
Die Forscherin vermutet, dass es sich dabei
um eine Beruhigungsgeste handelt,
um potenziell gefährliche Kunden, beispielsweise
Leoparden-Zackenbarsche, zu
besänftigen.
Die Wissenschaftler fanden in diesem
Zusammenhang auch heraus, dass der
Putzerlippfisch sogar erkennt, ob sein
Kunde hungrig ist oder nicht. Denn der
Berührungstanz kommt vor allem bei
hungrigen Kunden zum Einsatz. Die beruhigenden
Streicheleinheiten werden
aber auch dann sofort verabreicht, wenn
die Putzer den Zacki gepiesackt haben,
etwa indem sie etwas von seiner Haut abzupften.
Diese Form der Beruhigung ist
berechtigt, denn das stillschweigende
Übereinkommen zwischen Putzer und
gefährlichem Kunden ist nur eines auf
begrenzte Zeit und kann schnell beendet
sein. Einem jagenden Zacki sollte ein
Putzer lieber nicht vors Maul schwimmen,
denn ausserhalb einer Reinigungs-
Aktion kann er durchaus auch zur Beute
werden.

Schädlingsbekämpfung
Die Kunden wiederum suchen vom Morgengrauen
bis zum Sonnenuntergang die
Putzerstationen auf. Nicht selten müssen
sie regelrecht Schlange stehen, bis sie dort
bedient werden. Dass es sich bei Putzsymbiosen
um Beziehungen handelt, die
von beiderseitigem Vorteil sind und dass
die Putztätigkeit entscheidend zur Dezimierung
der Fischparasiten beiträgt, ist
inzwischen auch wissenschaftlich erwiesen.
Häufigste Parasiten sind Blut saugende
Asseln der Gruppe Gnathia. Sie attackieren
die Fische unablässig und machen dadurch
das Unterwasser-Putzgewerbe
auch ökologisch äusserst bedeutend. Und
sie halten die Putzer auf Trab.
Nach Grutter sind die Labroides-Putzerlippfische
die geschäftigsten kleinen
Fische im Riff. Ihre Mägen sind am Ende
eines Tages mit den blutsaugenden Asseln
vollgestopft. Genauer gesagt, sind es
die Larven der Asseln, die für die Fischkunden
die grosse Heimsuchung und für
die Putzerfische das grosse Fressen darstellen.
Die parasitischen Larven stürzen sich
auf die Fische, saugen sich mit Blut voll
und gehen im Riff wieder in Deckung.
Deshalb kommen viele Fische mehrmals
täglich zur Körperpflege an eine Putzerstation.
Ein einziger Putzer pickt dort
über den Tag rund 1200 Asseln von seinen
Kunden.
Foto: Okapia
Konkurrentenneid
Die Geschäfte im Riff boomen – nicht
wenige Putzerstationen sind daher Grossbetriebe.
Die Reinigungskräfte stehen oft
im Dutzend bereit. In der Karibik, wo die
meisten Putzerstationen von Putzergrundeln
betrieben werden, sind solche Reinigungskolonnen
besonders auffällig.
Denn die Putzergrundeln aus der Gattung
Gobiosoma hocken gut sichtbar auf Korallenköpfen.
Und auch bei Grosskunden
helfen nur Putzkolonnen: Einen Grossauftrag
stellen zum Beispiel Mantas dar,
die regelmässig zur Reinigung ans Riff
kommen.
Doch nicht jedem ist das rege Treiben
an den Putzerstationen willkommen. Als
Gefahr für das eigene Geschäft betrachten
viele territoriale Riffbarsche den Putzbetrieb
in ihrer Nachbarschaft, so auch
die Farmerfische der Gattung Stegastes:
Sie ernähren sich von Fadenalgen, die in
ihrem Areal gedeihen. Oft überschneiden
sich die Territorien der Farmerfische mit
dem Areal einer Putzerstation – dann
attackiert Stegastes die Kunden der Putzerstation.
Das hat zur Folge, dass die
Putzergrundeln weniger ungestörte Zeit
Infobox
Reportage NATUR
Grossauftrag: Die unechte Karettschildkröte
(Caretta caretta) gilt im Unterwasser-
Reinigungsgewerbe als Grosskunde
für ihre Kunden aufbringen können und
die Reinigungs-Sitzungen kürzer ausfallen.
Für die Putzergrundeln ist der Farmerfisch
also ein Störenfried. Umgekehrt
sieht Stegastes in der Putzerstation einen
Magneten für unliebsame Eindringlinge.
Dass der Farmerfisch selbst ein treuer
Kunde der Putzerstation ist, mag beide
Seiten besänftigen. ■
Literatur zum Thema
• Eichler: «Tropische Meerestiere – Bestimmungsbuch
für Taucher und Schnorchler»,
Verlag BLV 2005,
ISBN: 3-405-16999-2, Fr. 35.50
• Vilcinskas: «Meerestiere der Tropen»,
Kosmos Verlag 2000,
ISBN: 3-440-07943-0, Fr. 67.–
• Halls: «Tauchen weltweit – Der individuelle
Reiseführer», Verlag Geo-Center 2004,
ISBN: 3-9809607-0-6, Fr. 43.50
Internet
• www.geocities.com/dpirch/symbiose.htm
• www.seeteufel-hb.de/texte/artikel/
putzerfisch/index.htm
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