Die Stifte in Schmalkalden und Römhild - Germania Sacra Online

3. Historische Übersicht
§ 11. Von den Anfängen der Reformation
bis zum Ende des Stiftes
Die Reformation in Schmalkalden ging von Landgraf Philipp von Hessen
aus und betraf zunächst nur die Pfarrkirche. Noch 1525 entließ er den Pfarrer
bzw. Pfarrverweser Johann Capplan gen. Winter, der auch Stiftsvikar war (s.
unten §§ 18,5 und 35), und setzte Mag. Wolfgang Graeff (Grabius, Grebe) als
Pfarrer ein, der bis 1549 im Amt blieb (s. unten § 18,5). Im Stift hat sich nur
der Vikar Balthasar Wilhelm (s. unten § 35) aktiv für die Reformation eingesetzt,
der aber schon 1520/21 sein geistliches Amt aufgab und wenig später in hessische
Dienste trat. Am 26. März 1526 untersagte jedoch auch Graf Wilhelm IV
von Henneberg-Schleusingen der Stiftsgeistlichkeit die Abhaltung von Stationen
und Prozessionen (Meiningen GHA Sect. IV Nr. 41 BI. 50), offenbar aus Furcht
vor neuen Unruhen.
Nachdem mit der Niederwerfung des Aufstandes von 1525 die Ordnung in
der Grafschaft wiederhergestellt schien, kam es in Schmalkalden zu einer Kraftprobe
zwischen Hessen und Henneberg. Graf Wilhelm IV ordnete am 1. November
1526 mit Berufung darauf, daß ihm die pfar und das pfarvolk zum halbenteil
zuständig) die Rücknahme aller Neuerungen und die Wiederherstellung des früheren
Status in der Pfarrkirche an (Germann, Forster, Urkunden S. 35 Nr.22 an
Bürgermeister und Rat; Urkundliche Quellen 2 S. 77 f. Nr. 113). Nichtsdestoweniger
und trotz der hennebergisch-hessischen Vereinbarung vom 8. Juli 1527
über die alternierende Besetzung der Pfarrkirche (s. oben § 9), in der seit 1525
ein von Hessen eingesetzter Pfarrer amtierte, gingen die Neuerungen weiter.
Die Ausbreitung der Reformation in der Stadt war nicht aufzuhalten (politisches
Archiv 2 S. 559 Nr.1929), obwohl Wilhelm IV sich noch in den letzten Tagen
des Jahres 1530 gegen den Zusammentritt der Vertreter protestantischer Reichsstände
in der für sie zentral gelegenen Stadt Schmalkalden ausgesprochen haben
soll (so Spangenberg S.257). Wegen dieser Haltung überrascht es nicht, daß
Stiftsangehörige im Zusammenhang mit der Gründung (27. Februar 1531) und
den Verhandlungen des Schmalkaldischen Bundes, in welchem das protestantische
Lager sich zusammengeschlossen hatte, überhaupt nicht in Erscheinung
traten.
Seit dieser Zeit etwa ließ Graf Wilhelm IV den Dingen im Stift ihren Lauf.
Man wüßte gerne, ob die Kanoniker und Vikare um diese Zeit gesehen haben,
daß sie einen nicht mehr umkehrbaren Prozeß durchschritten. Die wenigen interpretierbaren
Nachrichten sprechen eher dagegen als dafür. Man war seit Jahrzehnten
an ein unpriesterliches Leben gewöhnt, das man durch die Reformation
zunächst, nämlich so lange jeder seine Einkünfte bezog, keineswegs in Frage
gestellt, sondern, wenn nicht bestätigt, so doch toleriert glaubte und mit der
neuen reformatorischen Ordnung als vereinbar ansah. Das ungeistliche Leben
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