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S.O.S. Kinderbetreuung Seite 8 Der massive Personalmangel im elementarpädagogischen Bereich hat gravierende Folgen: Zahlreiche Kinder haben aktuell keinen adäquaten Betreuungsplatz und berufstätige Eltern stehen vor schier unlösbaren Herausforderungen. ÖVP und SPÖ haben eine Verschlechterung der Betreuungsqualität zu verantworten. Die Freiheitlichen bringen nun im Landtag nachhaltige Lösungsansätze aufs Tapet. Während Kinderbetreuungseinrichtungen aufgrund der steigenden Nachfrage an Betreuungsplätzen vielerorts aus allen Nähten platzen und die Anforderungen an qualitätsvolle Kinderbetreuung insgesamt gestiegen sind, haben sich die Arbeitsbedingungen des elementarpädagogischen Personals ungemein verschlechtert, weswegen sich immer weniger ausgebildete Elementarpädagoginnen finden, die diesen Beruf auch tatsächlich ausüben wollen. Seit Jahren spitzt sich die Situation im Kinderbetreuungsbereich zu, doch die Hilferufe der Trägerorganisationen sowie des elementarpädagogischen Personals blieben von der schwarz-roten Landesregierung viel zu lange völlig unberücksichtigt. Weder haben die Regierungsverantwortlichen Wert auf kleinere Gruppengrößen bzw. auf die Verbesserung des Betreuungsschlüssels gelegt noch wurden finanzielle Anreize gesetzt, um bestehende Pädagoginnen und Betreuerinnen in den Einrichtungen zu halten, geschweige denn neues Personal akquirieren zu können. Die Tragweite des jahrelangen Wegschauens macht sich nun in einem Ausmaß bemerkbar, das von den Einrichtungen nicht mehr zu stemmen ist. Aufgrund des eklatanten Personalmangels müssen Eltern nicht nur monatelang auf Krippen- und Kindergartenplätze warten, sondern mittlerweile sogar um bestehende Plätze zittern. Gruppenschließungen stellen Eltern vor enorme Herausforderung Ende August wurde dieses Drohszenario Wirklichkeit: Hunderte Familien wurden kurzfristig über den Wegfall des Betreuungsplatzes ihres Nachwuchses in Kenntnis gesetzt. Zwei Wochen vor Beginn des neuen Betreuungsjahres gaben mehrere Einrichtungen bekannt, ihre Öffnungszeiten kürzen, von Ganztagesauf Halbtagesbetrieb umstellen oder Gruppen gänzlich schließen zu müssen. Für berufstätige und vor allem alleinerziehende Eltern stellt dies eine schier unlösbare Herausforderung dar. Vielen Müttern und Vätern wird es nicht mehr möglich sein, ihren Beruf in Vollzeit auszuüben. Vielmehr werden sie genötigt, Stunden zu reduzieren, um ihren Betreuungspflichten nachzukommen, weil die politischen Verantwortungsträger nicht imstande sind, die Betreuungssicherheit zu gewährleisten. Obwohl die Trägerorganisationen bereits im Frühjahr vor Leistungsreduktionen warnten, sahen sich ÖVP und SPÖ nicht veranlasst, rasch mit adäquaten Maßnahmen gegenzusteuern. Das Mitte August präsentierte Maßnahmenbündel, welches für die Betreuungseinrichtungen deutlich zu spät kam und aus freiheitlicher Sicht absolut unzureichend ist, wird die prekäre Situation nicht so rasch entschärfen. Freiheitliche Lösungsansätze Die Lage ist jedenfalls ernst. Die Freiheitlichen brachten bereits eine Reihe an Initiativen mit nachhaltigen Lösungsvorschlägen im Landtag Steiermark ein. Neben erforderlichen Gruppenverkleinerungen und finanziellen Anreizen für das gesamte elementarpädagogische Personal wäre ein möglicher Lösungsansatz beispielsweise jener, in Ganztagesgruppen Elementarpädagoginnen ausschließlich vormittags einzusetzen sowie das Betreuungspersonal nachmittags. So könnten trotz des akuten Personalman-
NACHGEFRAGT Seite 9 Das Magazin „Wir Steirer“ im Gespräch mit einer Elementarpädagogin, um aus erster Hand die vielseitigen Problemstellungen in Erfahrung zu bringen. gels eine Reihe an Betreuungsplätzen aufrechterhalten werden. Fokus auf familieninterne Kinderbetreuung Ein weiterer Ansatz wäre der stärkere Fokus auf familieninterne Kinderbetreuung. Immerhin würden viele Eltern der Erziehungsarbeit nur allzu gerne selbst in den eigenen vier Wänden nachgehen, wenn sie sich die selbstständige Betreuung leisten könnten. Würde man dem individuellen Wunsch von Eltern auch entsprechend nachkommen und die familieninterne Kinderbetreuung ebenso unterstützen wie die institutionelle, so ließen sich vielzählige Betreuungsprobleme einfach lösen. Die Versäumnisse der steirischen Landesregierung wiegen jedenfalls schwer. Es braucht nun effektive und rasche Lösungen sowie definitiv mehr Engagement für diesen gesellschaftlich so wichtigen Bereich. Nicht nur ÖVP-Bildungslandesrat Werner Amon ist gefordert, auch Landeshauptmann Christopher Drexler muss die Elementarpädagogik ganz oben auf die politische Agenda setzen. Weitere Gruppenschließungen und Verschlechterungen der Betreuungsqualität gilt es tunlichst zu verhindern, ansonsten droht ein elementarpädagogischer Kollaps. Wir Steirer: Der akute Personalmangel im Bereich der Kinderbetreuungseinrichtungen dominiert seit Monaten die Landespolitik. Wo sehen Sie als Elementarpädagogin den größten Handlungsbedarf? Sabrina B.: Pädagoginnen haben bereits vor Jahren – mit Unterstützung von Vertretern verschiedener Initiativen – auf Möglichkeiten zur Aufwertung der Elementarpädagogik hingewiesen. Leider haben sich weder die Rahmenbedingungen noch die Gehälter verbessert. Nun ist eingetroffen, wovor wir gewarnt haben: Es fehlt an Personal und Einrichtungen müssen die Öffnungszeiten von Gruppen kürzen oder einzelne Gruppen komplett schließen. In den meisten Kindergärten und -krippen arbeiten Pädagoginnen und Betreuerinnen am Limit, weil es keine Vertretungen für Krankenstände oder Urlaube gibt. Auch Eltern sind mittlerweile vom Personalmangel betroffen, weil sie den Betreuungsplatz für ihr Kind verlieren. Die Vereinbarkeit von Beruf und Familie erleidet aktuell einen herben Rückschlag. Die Politik hat hier völlig versagt. Wir Steirer: Welche Sofortmaßnahmen wären aus Ihrer Sicht umgehend notwendig, um die Situation zu verbessern? Sabrina B.: Als Pädagogin ist es meine Aufgabe, Kinder in ihrer Entwicklung bestmöglich zu unterstützen und zu begleiten. Neben der unmittelbaren Arbeit mit Kindern ist es notwendig, dass wir beobachten, dokumentieren, reflektieren und Elterngespräche führen. Wie aber soll das funktionieren, wenn eine Pädagogin gemeinsam mit einer Betreuerin im Kindergarten für bis zu 27 Kinder verantwortlich ist? Der Personal-Kind-Schlüssel muss daher dringend angepasst werden, um qualitativ hochwertige Arbeit sicherstellen zu können. Kinderbildungs- und -betreuungseinrichtungen stellen die Basis der Entwicklung eines Kindes sicher, das sollte auch entsprechend entlohnt werden. Umso ärgerlicher ist es, dass nur Neueinsteigerinnen mit einem Bonus von 15.000 Euro belohnt werden und bestehendes Personal leer ausgeht. Gerade erfahrene und bereits länger im Dienst stehende Pädagoginnen waren es, die mit Zusatzdiensten und freiwilligen Verpflichtungen einen früheren Kollaps des Systems verhindert haben. Sie erhalten aber keine Prämie. Das sorgt freilich für Ärger und Frust. Wir Steirer: Wo sehen Sie die langfristig größten Hürden für die steirische Betreuungslandschaft? Sabrina B.: Ich denke, dass es langfristig nicht genügend Betreuungsplätze geben wird. Wiewohl stetig neue Einrichtungen eröffnet werden, mangelt es am Personal. Die Entwicklung in den letzten Jahren hat gezeigt, dass die Politik nicht dazu bereit ist, in die Qualität der Elementarpädagogik zu investieren. Das sind schlechte Vorzeichen für die positive Bewerbung eines attraktiven Berufs. Hier braucht es dringend ein Umdenken. Schließlich werden in den ersten Lebensjahren eines Kindes die Weichen für die weitere Entwicklung gestellt. Eltern vertrauen uns ihre Kinder an, aber wir Pädagoginnen haben mehr und mehr das Gefühl, nur noch „Aufbewahrungsstätte“ anstatt Bildungs- und Betreuungseinrichtung zu sein. Wir Steirer: Vielen Dank für das Gespräch! Hinweis: Name von der Redaktion geändert
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