Ernst Adolf Willkomm Weiße Sclaven oder Die Leiden des Volkes

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»Das hängt von Umständen ab,« erwiederte der
Greis, »und vielleicht könnt Ihr mir selbst über Einiges,
das für mich bestimmend sein dürfte, Aufschluß
geben.«
»Von Herzen gern, Landsmann. Nur zugefragt und
Ihr sollt Antwort haben, bis meine Zunge sich nicht
mehr rühren kann.«
»Ihr seid doch hier einheimisch?«
»Hier und aller Orten in der Haide bis hinauf an die
Berge in den böhmischen Grenzen.«
»Da werdet Ihr vermuthlich in früherer Zeit von einem
vielbekannten und in seiner Art berühmten Manne
gehört haben, den man zu meiner Zeit nur den
Maulwurfsfänger nannte von dem Gewerbe, das er
trieb. Wißt Ihr wohl, wo und wann der Mann gestorben
ist und ob seine Verwandten noch leben? Denn Kinder
hat er meines Wissens nicht. Wenigstens war er niemals
verheirathet.«
»So gerade heraus, alter Vater, kann ich auf Eure Frage
nicht antworten. Es giebt hier in den Haiden mehrere
Maulwurfsfänger, alte und junge, die sich alle nähren,
viel herumkommen auf den Dörfern, bei Bauern
und Herren leicht Quartier finden und alle, der Eine
mehr, der Andere weniger, einen guten Ruf haben.«
»Derjenige, den ich meine, kann nicht zehn volle
Jahre jünger sein, als ich. Er war nicht aus der Haide,
auch kein Wende von Geburt, sondern ein rechter
hartköpfiger Oberlausitzer. Bin ich nicht ganz irre, so