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Pleystein
von Dr. Wilhelm Volkert
Oberpfälzer Heimat, 4. Band – 1959, Seite 61 bis 65
Durch die planmäßige Territorialpolitik der bayerischen Herzöge
aus dem Haus Wittelsbach hatte im Laufe des 13. Jahrhunderts das
Gebiet der heutigen Oberpfalz ein verhältnismäßig einheitliches
Aussehen in staatlicher Hinsicht bekommen.
Die Herrschaftsgebiete geistlicher Herren innerhalb unseres Bereiches
– der Bischöfe von Regensburg, Eichstätt und Bamberg –
waren nicht sehr umfangreich; von weltlichen Landesherren konnten
sich nur die Landgrafen von Leuchtenberg in einem kleinen
Gebiet zur Selbständigkeit aufschwingen.
Um ihren Stammsitz, die Burg Leuchtenberg unweit Vohenstrauß,
bauten sie einen Herrschaftsbereich aus, in dem sie alle Rechte der
hohen Obrigkeit wahrnahmen.
Zu den ältesten Siedlungen städtischen Gepräges in dem Gebiet
der Landgrafschaft gehörte Pleystein, das allerdings noch im
späten Mittelalter den Landgrafen verloren ging und zum Objekt
kurpfälzischer und pfalz - neuburgischer Territorialpolitik wurde.
Die Entstehung der Stadt ist jedoch unter dem Blickwinkel landgräflicher
Geschichte zu sehen.
Die früheste Erwähnung Pleysteins bringt den Namen des Ortes in
Zusammenhang mit dem Ritter Heinrich von Pleystein im Jahr 1261.
Heinrich ist Zeuge in einer Urkunde seines Bruders Berthold von
Waldthurn für das Kloster Waldsassen. Bischof Leo von Regensburg,
Herzog Ludwig von Bayern, die Landgrafen Friedrich und
Gebhard von Leuchtenberg, sowie der zweite Bruder des Urkundenausstellers,
Ulrich, besiegeln die Urkunde.
Sicher haben wir es bei den drei Brüdern mit den Angehörigen
eines leuchtenbergischen Ministerialengeschlechts zu tun. Die
Nennung Pleysteins – „castrum Bliestein“ – zwei Jahrzehnte später
als leuchtenbergisches Lehen erhärtet diese Vermutung. Zwar geschieht
dies in einer Urkunde, mit der Landgraf Friedrich die Burg
Pleystein mit anderen Besitzungen dem Burggrafen Friedrich von
Nürnberg überträgt; aber allzu lange kann der Burggraf den Ort
nicht besessen haben. Schon in den ersten Jahren des 14. Jahr-

hunderts finden wir Pleystein wieder als leuchtenbergischen Sitz
erwähnt.
Für die Entwicklung der städtischen Siedlung Pleystein ist der erste
urkundliche Beleg wichtig, der aus dem Jahr 1331 von der „statt
Pleystein“ berichtet. Kaiser Ludwig der Bayer verleiht Pleystein alle
Rechte der Reichsstadt Nürnberg und gewährt die Freiheit, an
jedem Mittwoch einen Wochenmarkt abzuhalten. Landgraf Ulrich I.
von Leuchtenberg hatte diese Gnade beim Kaiser für seine Untertanen
erwirkt.
Wir wissen nicht, seit wann Pleystein als Stadt im rechtlichen Sinne
zu gelten hat; seit wann sich also die Bürger zur Wahrnehmung von
Selbstverwaltungsaufgaben zusammengeschlossen haben, seit
wann die außerhalb der Burg gelegene Siedlung über Verfassungseinrichtungen
einer Stadtgemeinde verfügte.
In den ersten Jahrzehnten des 14. Jahrhunderts muss die Verfassungsentwicklung
von Pleystein jedoch einen gewissen Abschluss
erreicht haben. Das Privileg Kaiser Ludwigs setzt jedenfalls das Bestehen
einer bürgerlichen Gemeinschaft voraus.
Dies können wir aus einer Urkunde Ludwig des Bayern vom Jahr
1332 schließen, in der der Kaiser auf Bitten der Bürger von
Frankfurt genau umschreibt, was es zu bedeuten habe, wenn er
einer Stadt die Freiheiten verleiht, die in einer anderen Stadt von
Alters herkömmlich sind. Es heißt in dem Diplom, dass die
bewidmete Stadt „ihre Urteile nach dem Rechte der Stadt suchen
soll, danach er ihnen (den Bürgern) Freiheit gegeben hat“. Nicht
aber sollten die beliehenen Gemeinwesen alle alten Freiheiten
besitzen, die die Reichsstädte von Kaiser und Königen erhalten
haben.
Wenn wir diese beiden Urkunden zusammen betrachten, dann dürfen
wir daraus schließen, dass in Pleystein für die als Schöffen im
Gericht tätigen Ratsmitglieder, die unter dem Vorsitz des Pflegers
das Urteil zu finden hatten, das Recht der Reichsstadt Nürnberg
vorbildlich sein sollte.
In den oftmals sehr schwierigen Rechtsfragen waren die Schöffen
häufig auf Rechtsauskünfte angewiesen, die eben der Rat von Nürnberg,
entsprechend den dortigen Gewohnheiten, erteilen sollte.
Leider sind uns bisher keine Rechtsauskünfte Nürnbergs für Pleystein
bekannt geworden.

Aus dem 16. und 17. Jahrhundert besitzen wir jedoch drei Schreiben
des Rats von Weiden an Bürgermeister und Rat von Pleystein,
in denen die Weidner auf Bitten Pleysteins Auskunft in anhängigen
Strafprozessen erteilten. Weiden hatte zwar nicht Nürnberger Recht
verliehen bekommen, es gehörte jedoch im 16. Jahrhundert zu den
Städten, die sich von der Reichsstadt Nürnberg Rechtsauskünfte
erholten.
Der im Jahr 1600 neugewählte gelehrte Weidner Stadtschreiber Dr.
Johann Ayrer kam aus der alten Reichsstadt. Auch die wirtschaftlichen
Beziehungen zu Nürnberg waren stets sehr rege.
Das wirtschaftliche Leben Pleysteins im 14. Jahrhundert war offensichtlich
durch die Abhaltung des Wochenmarktes geprägt, der
dazu beitrug, dass der im Schatten der landesherrlichen Burg entstandene
Ort auch wirtschaftlicher Mittelpunkt des Verwaltungssprengels
Pleystein wurde.
Zu den Wochenmärkten, die am Ende des 14. Jahrhunderts am
Dienstag gehalten wurden, kamen nach einer Verleihung der Landgrafen
Johann und Sigost von Leuchtenberg aus dem Jahr 1391
noch vier Jahrmärkte. Sie fanden statt am Sonntag vierzehn Tage
vor Pfingsten, an den Tagen St. Veit und St. Bartholomäus und am
Sonntag vor St. Michael.
In der Urkunde von 1391 ist zum ersten Mal die Rede von der
„Altenstadt und der Neustadt zum Pleystein“. Bis zum Ende des 14.
Jahrhunderts war also bereits der Umfang der bis heute das Stadtbild
prägende bebauten Stadtfläche erreicht: Östlich des steil abfallenden,
fast 40 Meter hohen Rosenquarzfelsen, den die Burg des
leuchtenbergischen Ministerialen (später des landesherrlichen Beamten)
krönte, entstand der halbkreisförmige Straßenzug der Altstadt.
Seine Befestigungsanlagen waren in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts
vollendet; der westlich des Schlossberges gelegene
Stadtteil der Neustadt wurde im letzten Drittel des 14. Jahrhunderts
erbaut. Die Ummauerung der Neustadt scheint langsam vorangeschritten
zu sein. Wir wissen nämlich, dass 1405 im Krieg zwischen
König Wenzel und König Ruprecht von der Pfalz die pfälzischen
Kriegsscharen die Neustadt einnahmen, in der Burg und in der Altstadt
aber sich das leuchtenbergische Aufgebot mit den Bürgern
halten und alle feindlichen Angriffe abschlagen konnte.

Diese Kriegswirren sollten den Ausklang der leuchtenbergischen
Zeit Pleysteins bilden. Ehe wir jedoch auf die weitere Entwicklung
Pleysteins eingehen, ist noch ein wichtiger staatsrechtlicher Akt zu
erwähnen, der in der Geschichte Pleysteins bis ins 18. Jahrhundert
nachwirkte:
1350 übertrugen die Landgrafen Ulrich II. und Johann I. von
Leuchtenberg unser Pleystein an König Karl IV. und erhielten es
von diesem als Lehen zurück. Wie Karl IV. sich in dieser Zeit bemühte,
durch Erwerb pfälzischer Besitzungen festen Fuß im Gebiet
zwischen Böhmerwald und der Reichsstadt Nürnberg zu fassen, so
lenkte er auch sein Augenmerk auf die leuchtenbergischen Lande,
um sich hier durch Erwerb von lehensherrlichen Rechten Einfluss
jenseits der Westgrenze Böhmens zu verschaffen. Ebenso wie über
Pleystein mussten die Landgrafen auch über Reichenstein die
Lehenshoheit des Böhmenkönigs anerkennen.
Die finanzielle Lage des landgräflichen Hauses gestaltete sich zu
Beginn des 15. Jahrhunderts immer schwieriger: Pfalzgraf Johann
von Neumarkt erwies sich als Helfer in der Not, aber nur gegen den
Einsatz eines bedeutenden Pfandes durch die Landgrafen.
1413 musste Landgraf Johann erstmals Pleystein für ein Darlehen
von 9000 Gulden an Pfalzgraf Johann versetzen; 1418 schließlich
verkaufte er Amt, Stadt und Schloss Pleystein für bare 12 000 Gulden
an den Pfälzer, wobei er sich nur das Rückkaufsrecht vorbehalten
konnte.
Mit Hilfe dieser Rückkaufklausel bemühten sich die Leuchtenberger
durch zwei Jahrhunderte vergeblich, den Verlust Pleysteins, wo nun
ein pfälzischer Beamter waltete, rückgängig zu machen. Sie ließen
sich auch von jedem böhmischen König mit Pleystein belehnen, um
auf diese Weise ihre Rechte lebendig zu halten. Jedoch der pfälzische
Landesherr und seine Räte in Amberg fanden immer wieder
neue Finten, um die Verhandlungen über die Rücklösung zu verschleppen
oder durch neue Bedingungen zu erschweren. Ja, im
Jahr 1601 schließlich musste sich Landgraf Georg herbeilassen,
gegen eine neue Zahlung von 40 000 Gulden auf alle seine Pleysteiner
Rechte zu verzichten.
Natürlich waren die meist recht schlechten leuchtenbergischen
Finanzen schuld daran, dass Pleystein nun endgültig kurpfälzisch
wurde. Bereits in der Mitte des 16. Jahrhunderts war die kurpälzische
Landeshoheit über Pleystein augenfällig dokumentiert wor-

den. 1556 nämlich änderte Kurfürst Ottheinrich das Stadtwappen.
Nicht mehr den leuchtenbergischen Wappenschild – in Silber ein
blauer Balken – sollte die Stadt künftig im Siegel führen, sondern
einen Pfälzer Löwen, auf den ein mit weiß-blauen Rauten belegter
Balken gesetzt wurde.
Aber nicht lange mehr konnten sich die Kurfürsten an diesem Erwerb
im Osten ihres Gebietes freuen. Der Traum von der böhmischen
Königskrone brachte Kurfürst Friedrich V. um all seinen Besitz.
Nach der Schlacht am Weißen Berg (1620) zog der Kaiser sämtliche
Länder des geächteten Winterkönigs als erledigte Lehen ein;
zwei Jahre darauf schenkte er Stadt und Amt Pleystein aus der
pfälzischen Konkursmasse an Herzog Albrecht VI. von Bayern, den
Bruder des Kurfürsten Maximilian. So ist es zu erklären, dass das
kleine Amt nicht wie die anderen kurpfälzischen Besitzungen 1628
zu Kurbayer4n kam, sondern über 100 Jahre noch eine eigene Entwicklung
durchmachte.
Herzog Albrecht hatte an der Stadt und dem Amt, „die vor dem
Böhmerwald liegen und wenig Zugang haben“, kein besonderes
Interesse, zumal auch keine erheblichen Erträgnisse daraus zu
ziehen waren. Er verkaufte das Gebiet darum kurz entschlossen
1626 an den Pfalzgrafen Wolfgang Wilhelm von Neuburg.
Des Neuburgers plötzliches Interesse an diesem weit von seiner
Residenz an der Donau gelegenen Amt ist leicht zu erklären: 1615
hatte er zustimmen müssen, dass nach dem letzten Willen seines
Vaters, des Pfalzgrafen Philipp Ludwig, sein Bruder August das
Fürstentum Sulzbach von Pfalz – Neuburg abgeteilt bekam, wozu
auch die Ämter Floß und Vohenstrauß gehörten. Durch diese Teilung
war Wolfgang Wilhelm ganz von dem nördlichen Einflußbereich
des Neuburger Fürstentums verdrängt. Er benützte daher die
Gelegenheit gerne, in der Nähe der nunmehr sulzbachisch gewordenen
Gebiete Fuß zu fassen, indem er Pleystein erwarb.
Eine heute noch sichtbare Folge dieses Erwerbs ist, dass Pleystein
ein rein katholischer Ort wurde und blieb, während in den benachbarten
Landesteilen zunächst die evangelische Lehr dominierte und
dann nach der Einführung des „Simultaneum religionis exercitium“
die beiden Konfessionen bis heute nebeneinander lebendig blieben.
So wurde nun Stadt und Amt Pleystein von Neuburg an der Donau
aus regiert. Da brachte 1742 der Tod des letzten pfälzischen Kur-

fürsten der Neuburger Linie, Karls III. Philipp, neue Wirren über
Pleystein.
Die böhmische Lehenkanzlei weigerte sich, den Nachfolger Karl
Phiipps in der Kurwürde, Karl Theodor, mit Pleystein zu belehnen,
da bereits 1725 Graf Sinzendorf eine Anwartschaft auf dieses böhmische
Lehen erworben hatte. Alle Beschwerden und Proteste der
kurpfälzischen Seite fruchteten nichts.
Geschützt durch ein militärisches Aufgebot aus Böhmen, setzten
sich die Sinzendorfschen Beamten in Pleystein fest. Sie verwalteten
das Land über 20 Jahre lang. Erst 1764/65 konnte Kurfürst Karl
Theodor von der Pfalz die Sinzendorfschen Rechte ablösen, das
Amt samt der Stadt in Besitz nehmen und der Regierung Sulzbach
unterstellen.
Von nun an nahm Pleysteins staatsrechtliche Entwicklung den
gleichen Verlauf wie die der Nachbargebiete um Vohenstrauß. Das
südlich anschließende Land mit Eslarn und Waidhaus stand noch
als altes kurpfälzisches Gebiet unter der Regierung Amberg, bis
endlich zu Beginn des 19. Jahrhunderts in der neuen bayerischen
Verwaltungsorganisation die alten Territorialverhältnisse verwischt
wurden.
1807 wurde das Landgericht Pleystein aufgehoben und mit dem
Gericht Treßwitz vereinigt, dem Vorläufer des heutigen Landkreises
Vohenstrauß.
Anmerkung:
Die Quellen zur Geschichte von Stadt und Amt Pleystein liegen vornehmlich
im Staatsarchiv Amberg (Bestand Amt Pleystein) und im
Hauptstaatsarchiv München (Bestand Gerichtsurkunden Pleystein).
Die ältere Literatur über Pleystein ist zusammengestellt in:
Kunstdenkmäler von Bayern, Bezirksamt Vohenstrauß (1907), Seite
85 f. Siehe auch A. Wurzer, Denkwürdigkeiten und Schicksale der
Stadt Pleystein in der Obern Pfalz 1330 – 1929 (Vohenstraußer
Anzeiger 1929).
Zur Herrschaft der Leuchtenberger über Pleystein ist zu vergleichen
Illuminatus Wagner, Geschichte der Landgrafen von Leuchtenberg,
6 Bände (1940 – 1956).

Karte:
Das Amt Pleystein (vor 1800) bestand aus vier von einander
getrennten Teilen:
das lobkowitzische Amt Waldthurn und das Landgericht Vohenstrauß
trennten die nördlich der Luhe gelegenen Ortschaften von
Pleystein; der Bezirk um Pfrentsch konnte nur über das Territorium
des kurpfälzischen Landgerichts Treßwitz erreicht werden; noch
weiter südlich lag der pleysteinische Waldbezirk um Lindau.
(Topographische Beschreibung des Herzogtums Sulzbach
1799/1800; Staatsarchiv Amberg, Manuskript 33).
Abschrift: Alfred Kunz, Weiden
Wappen der Stadt Pleystein auf der nächsten Seite:

Kopie aus dem „Oberpfälzer Wappenbuch“:
Beschreibung:
„In Schwarz über grünem Dreiberg ein rot gekrönter und rot
bewehrter goldener Löwe, in der Mitte überdeckt mit einem
schmalen Balken, der zweireihig mit silbernen und blauen Rauten
belegt ist“.
Wappen seit 1556