LINZA#43 November-Dezember 2023

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DA LINZA
Wilson Holz
-> holzleitner@linza.at
Spiel, Satz & Sieg für die Mutigen!
Wer sich ein bisschen auskennt in der Sportund
Tenniswelt, musste sich beim Lesen dieser
Meldung die Augen nicht zwei-, sondern
dreimal reiben: Linz wird Standort eines WTA
500 Turniers mit einer Million Dollar Preisgeld
– allzuviel geht da in Sachen Damentennis
nicht mehr drüber. Was der Familie Reichel
mit diesem Coup gelang, ist nicht viel weniger
als der Griff nach den Sternen. Denn ganz ehrlich:
Eigentlich hat eine überschaubare Stadt
wie Linz nichts verloren im erlesenen Kreis von
WTA/ATP500-Host Citys wie Sydney, Tokio,
Chicago (Damen) oder Wien, Peking, Dubai
und Barcelona (Herren). Linz kann sich im Jänner
2024 über ein Ausnahme-Event freuen, das
eine unglaubliche Strahlkraft besitzt.
Dass sich Investitionen in den Sport lohnen, hat
auch die (teils viel kritisierte) Offensive beim
Bau der beiden neuen Stadien in Linz bewiesen:
Sowohl LASK als auch FC Blau-Weiß Linz konnten
den Publikumsschnitt in Vergleich zu den
bisherigen Arenen mehr als verdoppeln (LASK)
bzw. sogar vervierfachen (Blau-Weiß Linz). Die
gesamten Zuschüsse der öffentlichen Hand für
die zwei Arenen betrugen ca. 70 Millionen Euro
– und somit einen Bruchteil dessen, was Stadt
und Land in den letzten Jahren in Kulturbauten
wie AEC, Lentos, Musiktheater oder den Südflügel
des Linzer Schlosses investierten. Wiewohl
beide Bereiche ihre volle Berechtigung haben,
wird von Kritikern gerne vergessen, dass in die
Kultur weit mehr Mittel fließen als in den Sport.
Darum einen dicken Daumen nach oben für
die Stadt- und Landespolitik. In wirtschaftlich
herausfordernden Zeiten wie diesen in ein vermeintlich
„nutzloses“ Sportevent zu investieren,
zeugt von Mut und Zuversicht. Kunst, Kultur
und Sport müssen IMMER ihren Platz haben
– und das gleichberechtigt. Nichts als der Sport
bringt mehr Zuversicht, positives Lebensgefühl
und vor allem auch mehr Zusammenhalt.
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Das Upper Austria Ladies Linz
IN EINER LIGA MIT
Enorme Aufwertung für den größten
Damensport-Event OÖs: Das
Upper Austria Ladies Linz wird
zum „WTA 500-Event“ – das Preisgeld
erhöht sich von 250.000 Dollar
auf eine Million, die weltweite
TV-Übertragung steigert sich auf
149 Länder bei einer Reichweite
von durchschnittlich 1,38 Milliarden
Menschen. Termin: 28. Jänner
bis 4. Februar 2024.
„Ein Traum wird wahr“, sagt Turnierdirektorin Sandra
Reichel, „Das Upper Austria Ladies Linz befindet sich
nun auf der gleichen Kategorie-Stufe wie das ATP-Turnier
der Herren in Wien. Damit ist in Österreich eine
Gleichstellung der beiden großen Tennisturniere erreicht.
Ich sehe dies als Signalwirkung für den Frauensport
in Österreich. Für Linz und OÖ bedeutet dies zugleich,
dass wir eine Vorreiterrolle für den Frauensport
einnehmen“, sagt Turnierdirektorin Sandra Reichel. Mit
der Aufwertung ist auch das Spielerinnenfeld offen für
eine unbegrenzte Anzahl an Top 10-Spielerinnen (bisher
max. eine Top Ten Spielerin).
Leuchtturm für das Sportland OÖ
„Als WTA-500-Event spielt sich das traditionelle Ladies-Tennisturnier
in Linz weltweit in die allererste
Reihe. Das Upper Austria Ladies Linz stellt seit mehr
als 30 Jahren ein unverzichtbares Aushängeschild für
die Sportstadt Linz und auch einen wesentlichen Wirtschaftsfaktor
dar. Persönlich freue ich mich außerordentlich
über die Erfolgsgeschichte, die das Turnier in
den vergangenen Jahren geschrieben hat, und gratuliere
Sandra Reichel und ihrem Team von ganzem Herzen“,
so Bürgermeister Klaus Luger. „Der Leuchtturm für das
Sportland OÖ strahlt 2024 noch ein bisschen heller“,
sagt Sport-Landesrat Markus Achleitner.
Insgesamt gibt es weltweit nur 17 WTA 500-Damenturniere,
Linz scheint nun neben Städten wie Tokio, Seoul,
Washington und Berlin auf. Für Turnierbotschafterin
Barbara Schett kommt das Upgrade genau zur richtigen
Zeit. „Die neuen Stars spielen hochattraktiv, abwechslungsreich
und stecken voller Emotionen. Bestes Bei-