Lesen Magazin 04/2023

Frau Wood, wir führen dieses Gespräch
über verschiedene Kontinente hinweg,
von Zürich nach Sydney, in zwei völlig
unterschiedlichen Zeitzonen. Wie fühlt
es sich an, zu wissen, dass Ihre Romane
und Ihre Worte Leser*innen erreichen
und berühren, die – im wahrsten Sinn
des Wortes – am anderen Ende der Welt
leben?
Das ist für mich immer noch sehr erstaunlich.
Ich bin glücklich, dass die deutsche
Ausgabe von «Ein Wochenende» so gut
angekommen ist. Was mich sehr überrascht,
denn in Australien fühlen wir uns
manchmal sehr weit weg von allem, was
auf der nördlichen Hemisphäre passiert.
In gewisser Weise gibt einem das die Freiheit,
ein wenig in Vergessenheit zu geraten
– sodass wir immer ziemlich schockiert
sind, wenn jemand überhaupt weiss, dass
wir Australier*innen sind, geschweige
denn, dass man unsere Bücher geniesst! Ich
bin absolut begeistert – und überrascht.
Das liegt wahrscheinlich auch daran,
dass sich Ihre Romane mit sehr menschlichen
Themen befassen, mit denen
wir alle etwas anfangen können.
Das hoffe ich auch. Ich glaube, die meisten
Autor*innen hoffen, etwas Universelles
zu erreichen und die Menschen zu erreichen,
egal, wo sie leben. Es ist also schön,
zu wissen, dass das der Fall ist.
Kommen wir zu Ihrem neuesten Roman
«Tage mit mir». Eine Frau beschliesst,
ihr Leben, ihren Job und ihren Mann
zurückzulassen, um sich einem Kloster
für Frauen anzuschliessen – obwohl
sie selbst nicht religiös ist, nicht betet
und nicht einmal sicher ist, ob Gott
existiert. Woher kam die Idee?
Das ist eine sehr gute Frage, und ich finde
sie schwierig zu beantworten. Der Ort und
die Landschaft, in denen der Roman spielt,
sind der Ort, an dem ich aufgewachsen
bin. Der Gedanke des Nach-Hause-Kommens
wurde also wichtig für mich. Die
Landschaft dort ist sehr streng, rau, kahl
– manchmal wird sie als Mondlandschaft
bezeichnet –, und das passte sehr gut zum
Ton des Buchs und zu den Themen, mit
denen ich mich schliesslich befasste. Mich
hat auch die Frage interessiert, warum
Frauen in der heutigen Zeit Nonnen werden.
Das ist sehr verwirrend für mich. Aber
ich sehe gleichzeitig den Reiz, sich einer
Gemeinschaft anzuschliessen, die vom Rest
der Welt getrennt ist. Insbesondere für
Frauen, auch wenn viele von uns denken,
dass zum Beispiel katholische Nonnen ein
sehr eingeschränktes Leben führen – sie
dürfen nicht die Kleider tragen, die sie möchten, sie dürfen nicht
heiraten und so weiter – und doch glaube ich, dass dieses Leben für
manche Frauen eine enorme Freiheit bedeuten kann. Frei vom alltäglichen
Sexismus des normalen Lebens und frei davon, von einer
männlichen Gesellschaft kontrolliert zu werden. Ich kann die Anziehungskraft
verstehen. Zudem hat mich immer sehr beeindruckt,
dass es auf der ganzen Welt politisch radikale christliche Nonnen
gibt, die teilweise sehr gefährliche und mutige Arbeit leisten,
sich beispielsweise gegen diktatorische Regierungen stellen und
gegen die Untätigkeit beim Klimawandel kämpfen – also eine sehr
politische, aktive Arbeit. Als ich die Idee hatte, meine Geschichte in
einem Frauenkloster anzusiedeln, wollte ich unbedingt dieses Aufeinandertreffen
verschiedener Arten von Ordensfrauen haben.
Sie erwähnen das Schreiben über Gemeinschaften von
Frauen. Auch ihr Roman «Ein Wochenende» dreht sich
um eine Gruppe von Frauen. Ihre Charaktere gehören häufig
einer Bevölkerungsgruppe an, die in vielen Medien weitgehend
ausgeklammert wird – Frauen, die älter als 60 Jahre
alt sind. Sind Ihre Bücher ein wichtiger Versuch, sie wieder
sichtbarer zu machen?
Das war bei «Ein Wochenende» definitiv der Fall. Ich wollte nicht
über eine ältere Frauenfigur schreiben, wie sie häufig im Fernsehen
und in Büchern auftaucht: definiert durch familiäre Beziehungen,
als die Grossmutter oder Mutter. Ich wollte von drei älteren Frauen
erzählen, die so sind wie die Frauen, die ich selbst kenne – die sehr
unabhängig sind, die noch arbeiten oder gerne arbeiten würden,
die sehr energisch sind und ihr Leben in der Gegenwart leben, ohne
sich gross für die Vergangenheit zu interessieren. Wenn wir in der
Popkultur ältere Menschen zeigen, sind diese oft von der Vergangenheit
besessen und sehnen sich nach ihrer verlorenen Jugend. Die
70- und 80-jährigen Menschen, die ich kenne, sind überhaupt nicht
so. Bei «Tage mit mir» geht es mir nicht so sehr um den Altersaspekt,
aber ich habe mich zum dritten Mal in Folge dabei ertappt, dass ich
über eine Gemeinschaft von Frauen schreibe. Ich weiss nicht, was
das über mich aussagt. Ein Freund von mir meinte: «Das liegt daran,
Charlotte Wood wurde 1962
geboren und stammt aus New
South Wales, Australien. Heute
lebt sie in Sydney. Sie ist Journalistin
und Autorin von mehreren
Romanen und Sachbüchern und
wurde unter anderem mit dem
Stella Prize ausgezeichnet.
2020 erschien ihr internationaler
Erfolgsroman «Ein Wochenende»
erstmals auf Deutsch.
dass du in einer grossen Familie aufgewachsen bist», denn in all
meinen Büchern geht es darum, das Zusammenleben mit anderen
Menschen zu verhandeln, und genau das tut auch die Erzählerin in
«Tage mit mir». Es ist schwer, mit anderen Menschen zusammenzuleben.
Und genau dieser Aspekt interessiert mich: Wie kommen
wir miteinander aus? Meine Bücher sind Mikrokosmen dieser grösseren
Frage: Wie kommen wir in der Gesellschaft miteinander aus?
«Ich wollte nicht über eine ältere
Frauenfigur schreiben, wie sie
häufig im Fernsehen und in
Büchern auftaucht: definiert
durch familiäre Beziehungen, als
die Grossmutter oder Mutter.»
Die Natur ist in Ihren Büchern sehr präsent, und auch Tiere
spielen in den Geschichten eine wichtige Rolle. Wie sieht
Ihre eigene Beziehung zur Natur aus?
Ich bin auf dem Land gross geworden, meine Mutter hatte einen
Garten, wir haben häufig im australischen Busch gezeltet. Ich bin
sehr eng mit der Natur aufgewachsen und hatte eine naturverbundene
Familie. Und obwohl ich jetzt in der Stadt lebe, verbringe
ich viel Zeit in einer kleinen Küstenstadt. Die Natur ist für mich
sehr wichtig. Und die Tiere – jemand hat mich einmal darauf hingewiesen,
dass in meinen Büchern immer Tiere vorkommen, ohne
dass ich das bewusst registriert hatte. Tiere wissen Dinge, die wir
nicht wissen, Tiere existieren in einem anderen Reich. Hin und
wieder gibt es einen Hauch von Verständnis zwischen Mensch und
Tier, aber meistens schauen wir gar nicht hin. In meinen Romanen
tragen die Tiere immer ein Geheimnis oder eine Bedeutung mit
sich, die die menschlichen Figuren noch nicht verstehen oder nie
verstehen werden.
Charlotte Wood © Carly Earl
Ein
Wochenende
Charlotte Wood,
Kein & Aber, CHF 19.90
Wie lange der Aufenthalt
im Kloster dauern würde,
war ihr nicht klar, aber er
dauert länger, als es die
Städterin mittleren Alters
aus Sydney erwartet hätte.
Müde von Arbeit und
Stadtleben hat sie sich eher
zufällig für diese Form
von Rückzug entschieden
und ist vorerst einfach
mal geblieben. Das ermöglicht
ihr, auf überraschende
Weise zu sich selbst
zu finden und sich mit den
verschiedensten Fragen
auseinanderzusetzen.
Wie wird und wie bleibt
man die Hauptfigur des
eigenen Lebens, und zwar
als Frau? Was braucht es,
um diese Rolle nicht nur
auszufüllen, sondern
darin auch ein erfülltes
Leben zu führen? Was
sollten wir «besitzen,
worauf Anspruch erheben,
was wegwerfen,
was weitergeben»?
Unterschiedlicher hätten
die Leben der vier Freundinnen
kaum verlaufen
können, und doch bleiben
sie sich über die Jahrzehnte
hinweg treu: Jude,
Adele, Wendy und Sylvie.
Als Letztere stirbt, wird
den drei anderen klar, dass
sie ohne ihre Freundin neu
definieren müssen, was sie
zusammenhält.
Tage mit mir
Charlotte Wood,
Kein & Aber,
CHF 29.90
Charlotte Woods Favoriten
Die Unvollkommenheit
der Liebe
Elizabeth Strout,
btb, CHF 17.90
Als die Schriftstellerin
Lucy Barton längere Zeit im
Krankenhaus verbringen
muss, erhält sie Besuch von
ihrer Mutter, die sie jahrelang
nicht mehr gesehen hat. Zunächst
ist sie überglücklich.
Doch während sie der Stimme
ihrer Mutter lauscht, die ihr
Geschichten von den Leuten
aus der Heimat erzählt,
während Mutter und Tochter
ein neues Band zu formen
scheinen, kommen Erinnerungen
wieder hoch, die sie
längst hinter sich gelassen
zu haben glaubte …
Ein eigenes
Haus
Deborah Levy,
Hoffmann und
Campe, CHF 21.90
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