WEDDELL SEA SCOTIA SEA

Die große Anzahl der erwachsenen Königspinguine stand bewegungslos in Reih
und Glied. Sie hatten alle den gleichen Abstand zu ihren Nachbarn, nämlich so
weit ihr Schnabel reichte, das ist ihr persönliches Körperterritorium. Ihr Bauch
war unten stark ausgebeult. Sie legen sich das einzige Ei auf die Füße und
bedecken es mit der Bauchfalte. Wir konnten beobachten, wie ab und zu einer
der Pinguine die Bauchfalte lüftete und das Ei freilegte. Es wurde dann mit dem
Schnabel gewendet. Das gab immer etliche Aufregung bei den Filmern und
Fotografen, weil jeder natürlich ein Bild vom Ei haben wollte. Manche der
Pinguine nahmen darauf Rücksicht und lüfteten ihr Ei sehr lange, andere waren
aber nicht so nett und bedeckten es schnell wieder.
Wir hätten es trotz Kälte und Nieselregen noch viel länger ausgehalten, aber
auch die interessanteste Zeit geht vorüber, und es erwarteten uns ja noch die
Wanderalbatrosse auf der nächsten Insel.
Diese Kleine, in der Bay of Isles gelegene Insel ist nach den Walvögeln (Prions)
benannt, die dort ihre Nester haben, von denen wir allerdings nur Flügelreste
sehen konnten. Diese hatten Skuas und Riesensturmvögel von ihren Mahlzeiten
übrig gelassen. Die kleinen Walvögel kommen zwar nur im Schutze der
Dunkelheit zu ihren Nestern, werden aber dennoch häufig Beute der Raubvögel.
Kaum hatten wir die Zodiacs verlassen, erregte ein junger, hellbeige gefärbter
Seebär unsere Aufmerksamkeit. Wir erfuhren bald, dass es sich hierbei nicht um
einen Albino handelt, sondern um eine Laune der Natur, die ungefähr jeden
1000sten Seebär hellbeige färbt, statt Dunkelbraun, was man sich für Zählungen
zunutze macht. Mittels Luftaufnahmen zählt man die auffällig hellen Seebären
und nimmt diese Zahl mal 1000, so erhält man die ungefähre Anzahl von
Seebären auf Südgeorgien.
Nachdem die Seebären im 19. Jahrhundert wegen ihres wertvollen Pelzes fast
ausgerottet worden waren, haben sie sich seitdem sie streng geschützt sind gut
erholt und bevölkern im Sommer die Strände, um ihre Jungen dort zur Welt zu
bringen und aufzuziehen. Immer wieder war zu beobachten, wie ein Weibchen
gut gesättigt an Land kam und nach ihrem Jungtier schrie, um es dann wieder zu
säugen. Unser Weg führte aber weg vom Strand, in einem winzigen Bach nach
oben - zum Glück konnte man sich seitlich an den Büscheln des Tussockgrases
festhalten, was den glitschigen Aufstieg wenigstens etwas erleichterte - zu den
Nestern von Wanderalbatrossen und Riesensturmvögeln. Majestätisch saßen die
Albatrosse auf ihren Nestern und brüteten mit stoischer Ruhe ihre Eier aus.
Besonders spannend war es, zwei Partnern bei Begrüßungs- oder Balzritualen
zuzuschauen. Bewegte sich aber ein Albatros an Land wirkte dies schon sehr
viel weniger majestätisch, mit weit vorgerecktem Hals waren sie auf ihren
breiten Füßen unterwegs, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren, auch so
manches Startmanöver glückte nicht gleich beim ersten Mal.
15