WEDDELL SEA SCOTIA SEA

auf einem biegsamen Hals. Er reckte den Kopf nach uns - beobachtete uns
mindestens so neugierig wie wir ihn - oder doch eher abschätzend? Er folgte
uns. Wahrlich kennen diese Seeleoparden keine Furcht! Und was war mit den
Pinguinen? Sie tummelten sich weiter im Wasser, keiner konnte es sich leisten,
zur Brutzeit kein Futter zu suchen. Sie schwammen in Gruppen, darauf
vertrauend, dass die vermehrte Auswahl den Räuber irritiert, und dass es eher
einen der anderen erwischen würde als einen selbst. Aber einer würde dran
glauben müssen. Auf den Felsen sicher vor dem Feind, der sich - halt typisch
Hundsrobbe - dort allzu unbeholfen bewegt. Anders als die agilen Seebären, die
wohl nie hoch genug klettern können, wartet der Seeleopard lieber darauf, dass
die Beute zu ihm ins Wasser steigt, wo sie ihm, der schnellsten unter den
Hundsrobben, ausgeliefert ist. Und nun hatte er einen erwischt! Zwischen seinen
Zähnen hielt der Seeleopard den Pinguin an den Füßen gepackt, schleuderte ihn
kräftig von oben auf die Wasseroberfläche! Der tote Vogel wurde durch den
kräftigen Schwung seiner Haut samt Federkleid entledigt. Der Rest war schnell
gefressen. Ein Pinguinpartner würde an diesem Tag vergeblich auf seinen
Partner warten, und das Küken wohl den Skuas preisgeben müssen.
Diese lauerten auch schon überall, so eine große Kolonie kann viele Skuapaare
ernähren. Zwischen den Pinguinen flatterte ein kleinerer weißer Vogel herum,
landete aber immer wieder um ein paar Meter zu Fuß zurückzulegen. Der
Weißgesicht-Scheidenschnabel ist der Müllschlucker der Antarktis, immer auf der
Suche nach Aas, Eiern, Futterresten oder zur Not Guano. Über dem Wasser
waren noch andere Vögel zu beobachten: Kapsturmvögel, südliche
Riesensturmvögel, Buntfußsturmschwalben. In der nächsten Bucht lag ein
Kieselstrand. Hier hätten wir anlegen wollen, aber man sah es mit bloßem Auge:
Viel zu viele Pinguine, Sturmvögel und Pelzrobben vereinnahmten den Strand.
Übrigens alles männliche Pelzrobben. Es waren die Junggesellen, die dieses
Jahr kein Harem für sich beanspruchen konnten und von der Kolonie
ausgegrenzt blieben. Ein paar der Männchen hatten aber schon eine beachtliche
Körpergröße. Bei einigen konnte man sogar die langen Schnurrhaare erkennen -
mit 50cm die längsten Schnurrhaare aller Pelzrobben! Ein paar Nahaufnahmen
machten wir nun doch, der Regen hatte aufgehört. Und weiter ging's, zum
Charlotte-Gletscher. Blaues Eis - dank Uli wussten wir inzwischen bis ins Detail,
woher die blaue Farbe kommt. Aber grüner und rosa Schnee? Einzellige
Schneealgen sind für die Verfärbungen verantwortlich, aber wer würde uns zu
Hause glauben, dass diese Gletscherfotos nicht farblich nachretouschiert
sind??? Mit klammen Fingern, gefühllosen Zehen und nassem Hinterteil - aber
einer heißen Dusche und einem dampfenden Mittagstisch gewiss - traten wir den
Rückweg an. Und ganz bestimmt um einige unvergessliche Eindrücke reicher!
Nach diesem aufregenden ersten Vormittag in antarktischen Gewässern hieß es
am Nachmittag erst einmal wieder verschnaufen, wenn auch unfreiwillig doch die
Strecke bis zu unserem nächsten Ziel der Elefanten Insel war weit und keiner
wusste, wann uns das erste Eis begegnen würde.
25