Prof. Dr. h.c. Marcel Reich-Ranicki Literaturkritiker im Gespräch mit ...

Polizisten, der mich aufweckte, sofort mitkommen. Ich hatte nur fünf
Minuten Zeit, mich anzuziehen. Noch am selben Abend wurde ich nach
Polen mit tausend anderen deportiert. Nun zu den Erlebnissen im Ghetto:
Man hat große Schriftsteller gefragt, was sie mit ihrem Roman eigentlich
sagen wollten. Sie antworteten: „Wenn ich das sagen könnte, dann hätte ich
den Roman nicht geschrieben.“ Sie haben die Antwort geklaut von der
großen russischen Tänzerin Anna Pawlowna, die in Berlin sehr berühmt
war und Mitte der zwanziger Jahre starb. Sie fragte man auch: „Dieser
Tanz, den Sie da zeigen, ist sehr aufregend, aber was soll er ausdrücken?“
Sie antwortete: „Das kann ich nicht sagen, denn wenn ich es könnte,
weshalb sollte ich dann tanzen? Weshalb sollte ich die ganze Anstrengung
auf mich nehmen, wenn man es mit wenigen Worten sagen könnte!“
Zurück zum Ghetto. Ich habe über meine Erlebnisse mehr als hundert
Seiten in meinem Buch geschrieben, und Sie wollen von mir, dass ich das
Erlebte jetzt in wenigen Worten schildere! Ich kann Ihnen nur sagen, dass
die ständige Angst vor dem Tod zunächst einmal zur Folge hatte - was Sie
verblüffen wird –, dass man sich daran gewöhnt. Man hat die Angst
weiterhin, es ist eine schreckliche Sache. Wenn man jedoch täglich Angst
hat und das Jahre lang, dann gewöhnt man sich daran. Das Ghetto war
eine ganz schreckliche Sache, vor allem der Hunger, Mangel an Seife,
Gefahr der Epidemie, vor allem der Fleckfieberepidemie, und es war sehr
schwer, diese zu bekämpfen, da nicht genug Medikamente vorhanden
waren und die deutschen Behörden nicht die geringste Lust hatten, den
Juden im Ghetto die notwendigen Medikamente zur Seuchenbekämpfung
zu geben. Ich habe damals das Korrespondentenbüro des Judenrates
geleitet. Als ich dort zu arbeiten anfing, war ich 20 Jahre alt. Ich bekam
diese Funktion nur, weil ich gut Deutsch konnte. Ich konnte viel besser
Deutsch als Polnisch.
Benning-Creanga: Das rettete Ihnen auch das Leben.
Reich-Ranicki: Ja, in gewissem Sinne. Ich schrieb die Briefe an die deutschen Behörden u.
a. auch an den Amtsarzt der Stadt Warschau - einem Deutschen - und
erklärt, dass die Fleckfieberseuche nicht nur eine Gefahr für die Juden
darstellte. Die Seuche machte an den Ghettomauern nicht halt und stellte
somit eine Gefahr für die ganze Bevölkerung der Stadt Warschau dar.
Daher baten wir um Medikamente, um die Seuche bekämpfen zu können.
Wir erhielten keine Antwort. Wir wissen heute aber, dass deutsche
Instanzen daran interessiert waren, dass sich die Seuche innerhalb des
Ghettos ausbreitete, was dann auch der Fall war. Schrecklich war natürlich
der Hunger. Durch die Straßen zu gehen, war immer mit Lebensgefahr
verbunden. Es gab auch Schönes: die hundert jüdischen Musiker, die ein
Symphonieorchester gründeten. Sie spielten Mozart, Schubert, Beethoven
und Brahms. Es war herrliche Musik. Ich gehörte zu den Menschen, die in
jener Zeit viel lieber und häufiger Musik hörten als Bücher lasen. Während
des Krieges las ich keinen einzigen Roman, nur deutsche und polnische
Gedichte.
Benning-Creanga: Die Literatur hat Sie nicht immer begleitet. Sie sind auf wundersame Weise
aus dem Ghetto durch einen fremden Polen gerettet worden, der Sie
aufnahm und so selbst sein Leben riskierte, um Sie und Ihre Frau zu retten.
Nach dem Ende des Krieges wurden Sie polnischer Konsul in London und
widmeten sich der Politik. Fast 40 Jahre später wurden Sie mit den
Vorwürfen konfrontiert, ein Verräter gewesen zu sein. Man warf Ihnen vor,
dass Sie polnische Exilanten verraten hätten. Wie wurden Sie mit diesem
Vorwurf bis heute fertig?
Reich-Ranicki: Wenn ein Vorwurf so läppisch, blöde und falsch ist, ist es nicht schwer, mit
ihm fertig zu werden. Wenn Sie schon darauf zu sprechen kommen: Ich bin
während des Krieges in der polnischen Armee als polnischer Offizier und
Beamter tätig gewesen für den polnischen Nachrichtendienst im Kampf