Österreich - Deine NÖ Jugendkarte 1424

FREIZEIT
Am frühen Morgen des 17. Jänner
2004 fing alles in Kairo an und
endete am Nachmittag des 16. Mai
in Kapstadt. 10 afrikanische
Länder, 100 Renntage, 11.750
Kilometer und 65.000 Höhenmeter
absolvierte die damals 21-jähre
Sandra Simon aus Krumbach in NÖ
auf ihrem Mountainbike.
Als einzige Österreicherin nahm die von
Northland gesponserte Sandra Simon,
Junior-Staatsmeisterin 2001, an einem
der größten physischen und psychischen
Herausforderungen teil. An 100
Renntagen legte sie gemeinsam mit
knapp 40 internationalen Teilnehmern
und Teilnehmerinnen 11.750 Kilometer
längs durch den afrikanischen Kontinent
zurück. Pro Tag wurden gut 150 Kilometer
geradelt, in der Wüste campiert
und die Sportler mussten auf Dusche
und WC verzichten. Zwei große
Overlandtrucks der Firma African Routes
führten das Gepäck und die Verpflegung
mit, begleitet von einer Crew bestehend
aus Koch, Mechaniker und Krankenschwester.
Gefahren wurde über befestigte und
unbefestigte Straßen, tagelang durch
Wüsten, über Bergpässe mit 3000
Metern Höhe, durch Steppen und
Savannen, mit dem Ziel am 16. Mai in
Kapstadt anzukommen.
Magazin
Sandra Simon aus Krumbach gewann die Tour d‘Afrique –
Das härteste Mountainbike-Rennen der Welt
Die Route
Die Route führte von Kairo Richtung
Suez und anschließend mit einer Fähre
über den Lake Nasser in den Sudan,
von wo aus das nächste Ziel, das äthiopische
Hochland, dreitausend Meter
über dem Meer, bezwungen werden
musste.
Mit der anschließenden Einreise in
Kenia änderte sich das Landschaftsbild
augenblicklich: Der Norden Kenias war
flach und trocken, Steine, Sand und
Dornenbüsche bestimmten die Szenerie
und Unmengen an Fliegen, und heißer
Wüstenwind potenzierten das Leid der
RennfahrerInnen, die im ruppigen
Lavagestein häufig zu Sturz kamen.
Mit Militärschutz, um eventuelle
Banditen abzuschrecken, führte die
Strecke dann über die Westseite des
schneebedeckten Mount Kenya ins
Nationalreservat der Samburu-Krieger,
wo mitten in der Trockenzeit strömender
Regen die Teilnehmer überraschte.
Durch tansanischen Regenwald führte
die Route in einer Entfernung von etwa
60 Kilometer an der Ostflanke des
Kilimandscharo vorbei. Mit seinen 5.900
Metern blickte er mit seiner Schneehaube
majestätisch auf die Rennfahrer
nieder. Biken in Tansania bedeutete
Offroad pur: bergig, viel Gelände, kaum
einmal kürzer als acht Stunden unter-
Viele unvergessliche Begegnungen prägten Sandra und änderten ihre Weltanschauung.
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Schlechte Bodenverhältnisse machen
ein Fahren oftmals unmöglich.
wegs. Im Süden des Landes erlaubten
die roten Lehmpisten aber zumindest,
Speed zu machen – solange die
Regenzeit auf sich warten ließ.
Am dreizehnten Tag jedoch öffnete der
Himmel seine Schleusen. Tagelang
steckten die Teilnehmer bis zum Nabel
im Schlamm und erreichten das Camp,
wo jede Möglichkeit fehlte, die Kleidung
zu trocknen.
Am Beginn des Monats April und des
sechsten Landes zeigte Sandras Tacho
6.850 gefahrene Kilometer, die unweigerlich
Spuren hinterließen. Sandra
hatte ihre Grenzen bereits überschritten
und kämpfte nun um ihren sauer erarbeiteten
Vorsprung. Als Unterstützung
begleitete sie nun der österreichische
Triathlet Christian Wallisch auf ihrem
Weg durch Zambia.
Das darauf folgende Mountainbiken in
Botswana war weniger abenteuerlich.
„Flacher als Holland, machten Seiten.
wind und endlose Geraden den Fahrern
zu schaffen, erinnert sich Sandra, für
Abwechslung sorgten lediglich die
unzähligen Elefanten, die die Highways
kreuzten.“ Der Rennverlauf blieb aber
weiterhin spannend!