Blick Titel O.K. - OPUS - Universität Würzburg

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Ausbruch des Vulkans
Grimsvötn auf Island am
2. November 2004.
Foto: Magnús Tumi
Gudmundsson
Langer Weg über den
Gletscher: Der Würzburger
Vulkan-Experte auf Expedition.
Foto: Bernd Zimanowski
Aus der Forschung
Im November 2004 brach auf Island der
Vulkan Grimsvötn aus. Er war knapp fünf
Tage lang tätig, die bis zu 15 Kilometer
hohe Eruptionssäule beeinträchtigte stark
den Flugverkehr über dem Nordatlantik.
Das Besondere an diesem Vulkanausbruch:
Er fand unter einer rund 250 Meter
dicken Eisschicht statt – mitten im größten
Gletscher Europas, dem Vatnajökull.
Eine europäische Forschergruppe will diesen
Ausbruch nun umfassend beschreiben. Ziel der
Wissenschaftler ist es, die Auswirkungen der Eruptionen
besser zu verstehen und künftig bessere
Vorhersagen machen zu können.
Mit dabei ist Professor Bernd Zimanowski vom
Physikalisch-Vulkanologischen Labor der Uni
Würzburg. Sein Team hat in Zusammenarbeit mit
den Vulkanologen der Universität Bari (Italien)
in den vergangenen Jahren nämlich Methoden
entwickelt, mit denen sich aus Vulkanaschen die
Energien einer Eruption bestimmen lassen.
Die Arbeiten werden von der isländischen Regie-
Unter Europas
größtem
Gletscher
brodelt ein
Vulkan
rung finanziert. Leiter des Projekts ist der Direktor
des Physik-Departments der Universität Reykjavik,
Professor Magnús Tumi Gudmundsson. Er
hat in diesem Zusammenhang im Winter 2005/06
ein Forschungsfreisemester an der Uni Würzburg
verbracht. Neben den genannten Experten sind
auch Forscher von der Uni Edinburgh beteiligt.
Im August fand die erste gemeinsame Expedition
der Arbeitsgruppe zum Vulkan Grimsvötn statt.
„Nach einer 80 Kilometer langen Anfahrt über
den Gletscher wurde zehn Tage lang gemessen,
beprobt und gebohrt“, sagt Zimanowski. Der
ursprünglich rund 800 Meter durchmessende und
200 Meter tiefe Krater sei heute vom zusammenfließenden
Eis des Gletschers zur Hälfte wieder
„verheilt“. Dabei wurden die ehemals horizontal
abgelagerten Asche-Schichten zerblockt und
schräggestellt.
„Das ermöglicht uns phantastische Einblicke in
die Ablagerungen, es stehen über 30 Kilometer
Aufschlusswände zur Verfügung“, schwärmt der
Würzburger Wissenschaftler. In einem Umkreis
von 600 Metern um den Krater seien die Ablage-