Heft 4/2012 - Pro Tier

Bereits im 4. Jahrhundert war das tierische Paar so populär wie die
heiligen drei Könige: Ochs und Esel versinnbildlichen jene Christen,
die Jesus als wahren Sohn Gottes anerkennen.
bib lische Symbolik. Der Physiologus
ist eine frühchristliche Naturlehre,
in der Pflanzen, Steine und
Tiere be schrieben und allegorisch
auf das Heils geschehen hin gedeutet
werden. «Im Physiologus wird berichtet,
wie ein Hirsch in seinem 50.
Lebensjahr an einem Schlangenloch
schnuppert, worauf die Schlange hervorschiesst
und durch die Nüs tern in
das Tier eindringt», erklärt Kundert.
Der Hirsch verschluckt die Schlange
und muss innert drei Stunden
zu einem Wasserloch, damit ihm
für weitere 50 Jahre das Leben geschenkt
wird. «Diese Geschichte
gilt als Sinnbild für die Taufe», so
Kundert. Zudem gehe sie auf Psalm
42,2 zurück, wo es heisst: «Wie ein
Hirsch nach frischem Wasser lechzt,
so sehne ich mich nach dir, mein
Gott.» Die Rolle des Rentiers während
Weihnachten ist hingegen anderen
Ursprungs. Der heutige – vor
allem in Amerika populäre – Mythos
des Weihnachtsmanns, der mit
einem von Rentieren gezogenen
fliegenden Schlitten reist, heimlich
durch den Kamin in die Häuser steigt
und dort die Geschenke verteilt, geht
auf das 1823 anonym veröffentlichte
Gedicht «The Night before Christmas»
zurück. «Rudolph, the Red-
Nosed Reindeer» kam erst 1939
durch ein Gedicht von Robert L. May
dazu, welches die Vorlage für das bekannte
gleichnamige Weihnachtslied
von Johnny Marks lieferte.
Fliegenpilz verschafft
Höhenflüge
Möglicherweise wurden Rentiere
deshalb gewählt, weil sie als Zugtiere
für Schlitten bei den Noma-
den eine lange Tradition haben. Zudem
verehrten einige nordsibirische
Stämme den grossen Rentiergeist
als Gottheit. Der schwedische Oberst
Philip Johan von Strahlenberg berichtet
in einem 1730 erschienenen
und damals sehr populären Buch
über seine Kriegsgefangenschaft
in Kamtschatka, dass die dort beheimateten
Völker durch den Genuss
von Fliegenpilzen zu wahren Höhenflügen
fähig waren. Von den hallu zinogenen
Pilzen berauscht, nahmen
die Schamanen Kontakt zu ihrer Gottheit
auf und «schwebten» auf ihren
fliegenden Rentieren zu ihren benachbarten
Stammesangehörigen.
Durch den Rauchabzug im Dach
betraten sie die Jurten und brachten
weitere Pilze als Geschenke mit.
Ersetzt man den Rauchabzug durch
einen Kamin und die Pilze durch
Playmobil und Barbiepuppen, ist
man schon ziemlich nah dran an
der Geschichte des Weihnachtsmanns.
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Einige nordsibirische Stämme verehrten
den grossen Rentiergeist als Gottheit.
Die Nomaden – berauscht durch den Genuss
von Fliegenpilzen – «schwebten» auf ihren
fliegenden Rentieren zu ihren Nachbarn.
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