Spurensuche - Stadt Leverkusen

GESCHWISTER BENJAMIN
Diffamiert und vertrieben,
aber nicht vergessen
HELENE BENJAMIN (1874 - 1945)
ANTONIE BENJAMIN (1880 - 1945)
EMMA BENJAMIN (1883 - 1945)
Kölner Straße 22
51379 Leverkusen
Geboren wurden die drei Schwestern
in Aschendorf. In Opladen eröffneten sie
ihr Manufaktur- und Modewarengeschäft
„H. Benjamin & Co“ an der Kölner Straße
22. Sie hatten einen großen Kundenkreis.
1936 mussten die drei Schwestern ihr
Geschäft verkaufen. Wie die anderen
jüdischen Geschäftsinhaber litten sie in
diesen Jahren enorm unter dem Druck des
nationalsozialistischen Terrors. So standen
zu Beginn der „Judenboykotte“ im
Sommer 1935 an den Wochenenden uniformierte
SA-Angehörige sowie NSDAP-
Mitglieder vor den Ladenlokalen, redeten
auf Käufer ein und versuchten sie vor dem
Besuch des Geschäftes zurückzuhalten, so
auch in Opladen. Zur Abschreckung wurden
sie beim Verlassen des Geschäftes
fotografiert. Die Bilder wurden im Aushängekasten
des Hetzblattes „Der
Stürmer“ an der Bahnhofstraße öffentlich
ausgestellt. Einige jüdische Bürger wie der
Metzger Emil Salomon, Soldat im Ersten
Weltkrieg und Träger des Eisernen
Kreuzes, versuchten zuerst, dem Ladenboykott
offensiv zu begegnen: Emil Salomon
stellte sich mit seiner hohen Kriegsauszeichnung
in den Eingang seines
Ladens. Doch durch Vorschriften wie die
Nürnberger Gesetze (1935) wurde die
Lage immer prekärer und der Rückhalt in
der Bevölkerung immer geringer:
So hatten Opladener Gaststätteninhaber
bereits 1935 Schilder mit der
Aufschrift „Juden unerwünscht“ deutlich
sichtbar angebracht. In Leverkusen gab
es diese Schilder auch an Privathäusern.
Helene, Antonie und Emma Benjamin
zogen nach Köln, weil sie als Jüdinnen in
einer Großstadt anonymer leben konnten.
Es ist überliefert, dass sie dort noch
Besuch von früheren Kunden bekamen.
Im Oktober 1941 wurden sie in da Ghetto
nach Lodz deportiert. Wo sie gestorben
sind, ist nicht bekannt.
Das Kriegsende, der 8. Mai 1945,
wurde als ihr Todesdatum festgelegt.
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