Touristischer Führer - Visit Gent

1000 JAHre
GeGen Den
Strom
Einmal Sturkopf, immer Sturkopf. Den wirklichen
Charakter einer Stadt kann man nicht verleugnen.
Den Strang, mit dem Kaiser Karl V. die aufständischen
Einwohner 1540 zutiefst beleidigte, trägt der Genter jetzt
bei jeder Feierlichkeit stolz um den Hals.
Diese Sturheit, diese Halsstarrigkeit zieht sich wie ein
roter Faden durch die Geschichte der Stadt.
Von 1000 bis ungefähr 1550 ist Gent eine der
einflussreichsten Städte Europas. Gent ist in dieser
Zeit größer als London, allerdings kleiner als Paris, der
damals größten Stadt. Den 60.000 Einwohnern der
Stadt im 14. Jahrhundert sind ihre Rechte sehr viel wert:
Grafen und Fürsten erfahren am eigenen Leibe, dass
die stolzen und aufständischen Genter ihre erworbenen
Privilegien und Freiheiten nicht ohne Weiteres aufgeben.
Gegen Ende des 16. Jahrhunderts geht es bergab.
Gent verliert seinen Zugang zum Meer und die
Bevölkerungszahl halbiert sich. Erst zwei Jahrhunderte
später findet ein wirtschaftlicher Aufschwung statt.
Unter holländischer Verwaltung erhält Gent eine eigene
Universität und wird es dank des Kanals Gent-Terneuzen
wieder Seehafen.
Gent schwimmt auch damals weiterhin gegen den Strom:
Im Unabhängigkeitskampf Belgiens bleiben zahlreiche
Einwohner dem niederländischen Königshaus treu.
Die Stadt entwickelt sich zum ersten großen industriellen
Ballungsgebiet auf dem Kontinent. So entstehen hier
nicht zufällig die sozialistische Bewegung und die ersten
gewerkschaftlichen Verbände.
Auf der Weltausstellung 1913 zeigt sich Gent von seiner
besten Seite. Weil die Stadt in den beiden Weltkriegen
weitgehend von Bombardierungen verschont geblieben
ist, sind 1000 Jahre historisches Kulturerbe größtenteils
erhalten geblieben.
Das können Sie übrigens mit eigenen Augen feststellen.
| s. 6 s. 7 |