handbuch der trekking- und höhenmedizin - Österreichische ...

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immer, auch unter optimalen äußeren Bedingungen, eine permanente Bedrohung
vor allem der Gehirnfunktionen dar. Im Zusammenspiel mit Hypothermie (Kälte), Hy-
poglykämie (Nahrungsdefizit) und Dehydrierung (Flüssigkeitsmangel) stellt Hypoxie
in extremen Höhen nur zu oft ein tödliches Kleeblatt dar, eine „Hydra mit vier Köp-
fen“.
Der Mount Everest, der jährlich von rund 100 Personen und bis heute bereits weit
mehr als 1.300 mal (6000 Versuche) bestiegen wurde, geriet zumindest zwei Mal
weltweit in die Schlagzeilen: 1953 durch die Erstbesteigung und 1996 durch 13 Tote
im Gipfelorkan innerhalb weniger Stunden. In den 48 Jahren zwischen 1921 und
1969 gab es insgesamt nur 29 Expeditionen auf den Everest, in den Siebziger Jah-
ren waren es bereits 27 und in den Achtziger Jahren 144. 1993, 40 Jahre nach der
Erstbesteigung, machten sich 15 Expeditionen mit insgesamt 294 Teilnehmern zum
Everest auf, und 81 Personen erreichten in einem Massenansturm den Gipfel. Am
10.Mai dieses Jahres gelangten 40 Leute zum höchsten Punkt. Bis 1999 sammelten
sich übrigens an die 1.115 Tonnen Expeditionsmüll an diesem Berg an.
Beim Trekking ist das Risiko eines Höhentods zwar wesentlich geringer: In Nepal
stirbt nur einer von 30.000 Trekkingtouristen. Aber auch diese seltenen Todesfälle
wären weitgehend vermeidbar: Denn jeder kann höhenkrank werden, wenn er nur
schnell genug hochsteigt.
Dennoch: es gibt zahlreiche Höhenbergsteiger, die noch nie in ihrem Leben ernstlich
höhenkrank wurden und noch nie eine schwere Verletzung erlitten. Das sind diejeni-
gen, die sich einen entsprechenden Respekt und ein gesundes Maß an Demut vor
der gewaltigen Natur der höchsten Berge bewahrt haben - oder etwas prosaischer
ausgedrückt: Die sich konsequent und kompromisslos an die Spielregeln des Hö-
henbergsteigens halten.
© Berghold/Schaffert 2009