nüs vu üs Nr. 16 (Nov 2009) [PDF - Benken

Stünde er noch, der Bahnhof in
Benken, hätte er dieses Jahr seinen
150. Geburtstag feiern können. Die
Strecke Uznach–Weesen wurde früh
ans Eisenbahnnetz angeschlossen.
Von Geri Kühne
Station Benken an der heutigen EisenbahnstreckeUznach–Ziegelbrücke.
Dort stand einst auch ein stattliches
Bahnhofgebäude. Das beherbergte
im Parterre ein Büro, einen
Wartsaal und in einem angegliederten
Raum auch noch ein Stellwerk.
Im Gebäude wohnten, angegliedert
an Wartsaal und Büro und im ersten
Stock, auch die Familien der jeweiligen
Chefs. Man nannte sie Herr
Bahnhof- oder Stationsvorstand, die
Blöchlingers, Kägis, Rinderknechts
und wie sie alle hiessen. Neben dem
Bahnhof thronte, wegen rationellerem
Güterverlad auf einer Rampe
erhöht gebaut, der imposante Güterschuppen.
Dort fanden während
Jahren Benkner Arbeit (Albert
Thum, Jakob Pfenninger und andere).
Ende der 60er Jahre wurden das
Stellwerk und das Gebäude samt der
etwas abseits zwischen Strasse und
Steinenbach gelegenen WC-Anlage
(die mit dem so typisch riechenden
schwarzen Pechanstrich im Pissoir)
abgerissen und durch einen Neubau
ersetzt. Die Station war noch in
den 90er Jahren während rund 18
Stunden besetzt. Im Zug der Rationalisierung
fiel schliesslich aber auch
der Bahnhof Benken Sparmassnahmen
zum Opfer. Heute sind die
Fahrkarten im Unterstand an einem
Automaten zu lösen.
Vor 150 Jahren
Bereits 1838 liess die Regierung einen
ersten Kostenvoranschlag für
eine Bahnverbindung ins Bündnerland
ausarbeiten, doch legte der
Grosse Rat die finanzielle Beteiligung
des Kantons an der Bahnstrecke
Rapperswil–Sargans erst 1852
fest. Vorausgegangen war der Abschluss
des Staatsvertrages zwischen
den Kantonen St. Gallen, Graubünden
und Tessin (1845) über die Erstellung
der Lukmanier-Bahn. Viel
rascher folgte dann die Bauausfüh-
16
150 Jahre Bahnhof Benken
rung: Trotz gewichtiger Probleme
wurde nämlich bereits 1854 mit dem
Bahnbau begonnen. Das Trassee
zwischen Uznach und Weesen
(ebenfalls Bahnhof-Standort) war
zwar stark umstritten. Der Entscheid
über die Trasseeführung wurde 1857
gefällt. Nachdem die Bauarbeiten
auf der ganzen Bahnstrecke abgeschlossen
waren, fanden am 3. Dezember
1858 die erste Probefahrt
und die Abnahme der Strecke Ende
Dezember statt.
Am 14. Februar 1859 wurde die
Bahnlinie eröffnet. Der Extrazug mit
den Dampflokomotiven «Glarus»
und «St. Gallen» hielt auf seiner
Fahrt an allen Bahnstationen.
Erinnerungen
Ruedi Good, während Jahren Stationsvorstand
in Benken, schrieb im
1991 erschienenen Jubiläumsbuch
der Gemeinde Benken über die Anfangsgeschichte
des Bahnhof Benken:
(...) «1854 verlangte die Gemeinde
Kaltbrunn, dass die Bahnlinie
möglichst nahe beim Dorfe
Kaltbrunn vorbeizuführen habe und
vor allem wegen der Ausbeutung
hoher Braunkohlevorkommen eine
Station für Kaltbrunn zu errichten
sei. Die Gemeinde Benken schlug
1855 in einer Eingabe an den Regierungsrat
vor, die Bahnlinie von
Schmerikon bis Weesen auf dem
Nr. 16 / November 2009
rechtsufrigen Linthdamm (!) zu bauen
und somit den Benkner Büchel
südlich zu umfahren. Diese Linienführung
wurde auch für Tuggen,
Schübelbach, Reichenburg und Siebnen
als günstig erachtet (Pfäffikon–
Ziegelbrücke wurde erst 1875 eröffnet).
Der Vorschlag stiess auf kein
Gehör und verursachte sogar heftige
Proteste bei Toggenburger Gemeinden,
welche die Variante Kaltbrunn
unterstützten. Benken akzeptierte
die Linienführung nördlich des
Büchels und konnte schliesslich 1858
noch erwirken, dass die Station nicht
Kaltbrunn, sondern wenigstens Kaltbrunn-Benken
genannt wurde. Vor
dem Bahnbau verlief der Steinen-
Der einstige Bahnhof Benken, der heuer seinen 150. Geburtstag feiern könnte – so
er noch stünde.
bach weiter links dorfwärts Benken.
Um Terrain für die Eisenbahn zu
schaffen, war eine Bachkorrektur
fällig. Der Wasserlauf wurde nach
rechts verschoben, die Grenze aber
nicht. Deshalb lag die Station anfänglich
auf Kaltbrunner Boden.
Nach der Güterzusammenlegung im
Riet wurde die Gemeindegrenze an
den Dorlenbach verlegt, womit der
Bahnhof auf Benkner Gebiet zu liegen
kam. Erst 1911 aber, als Kaltbrunn
mit der Rickentunnel-Eröffnung
einen eigenen Bahnhof erhielt,
wurde die Station in Benken
umbenannt.»