Das Alumni-Magazin der Universität St.Gallen 2/2007 - HSG Alumni ...

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start up Handwerk auf Londoner Boden – Swiss Premium Quality importieren Vor einiger Zeit – der Millennium Dome hatte schon all seinen Glanz verloren – spazierte Thomas Oehninger durch eine Strasse ein paar Steinwürfe vom Dome entfernt. Die Häuser links und rechts hatten ihre besten Tage lange hinter sich. Ein paar kaum motivierte Maler bepinselten eine bröckelnde Fassade. So begann die Geschichte der Swiss Premium Quality GmbH. Von Reto Pfändler Thomas Oehninger lacht: «Nein, so hätte es zwar sein können, war es aber ganz und gar nicht.» Die Swiss Premium Quality GmbH (swisspremiumquality.co.uk) ist das Resultat einer systematischen Evaluierung von Geschäftsideen aus den verschiedensten Bereichen, wie er erklärt. Oehninger entwickelte im Jahr 2005 zahlreiche solcher Ideen. In einem methodischen Verfahren wurden diese dann auf ihre Marktchancen und ihre Umsetzbarkeit überprüft. «Swiss Premium Quality» im Bausektor schaffte es auf eine «short list» von drei Geschäftsideen. In der Folge überprüfte Oehninger die drei Projekte vertieft und in den anvisierten Märkten. Bei Swiss Premium Quality überzeugten die Gespräche mit potenziellen Kunden in London aber auch mit Londo- 18 alma 2/2007 ner Immobilienfachleuten sowie möglichen Partnerfirmen in der Schweiz. Diese Sondierungsphase ergab auch bereits Inputs für die Marketingstrategie. Gleichzeitig ergaben sich in dieser Phase schon zwei konkrete Möglichkeiten für Projektentwicklungen. Das Problem und seine Lösung In London herrscht eine rege Bautätigkeit im Renovations- und Umbausektor. Gleichzeitig bestehe ein akuter Mangel an qualifizierten und qualitätsbewussten Handwerkern, stellt Thomas Oehninger fest. Ebenso mangle es an herausragenden Baumaterialien. Hier will Swiss Premium Quality als Generalunternehmerin Lösungen anbieten. Das Geschäftsmodell folgt dem Trend der Mobilität von Produktionsund Arbeitsleistung. Allerdings wer- Thomas Oehninger (links) mit seinem Team. den antizyklisch nicht billige Arbeitsleistungen exportiert, sondern spezialisierte und äusserst hochwertige Arbeitsleistungen. Oehninger will zusammen mit seinen beiden teilhabenden Partnern – dem Architekten Albert Hotz und dem Finanzexperten Stefan Mühlemann – ganz gezielt das Premium-Segment ansprechen. Solider Businessplan Ein Blick in den Businessplan des Anfang 2006 gegründeten Unternehmens zeigt schnell, dass Thomas Oehninger sein Handwerk versteht – ohne selber je im Wortsinn handwerklich tätig gewesen zu sein. «Meine Bauerfahrungen beschränken sich auf ein Architekturpraktikum Mitte der achtziger Jahre sagt er. Vorher lernte er Buch- und Offsetdrucker, holte die Matura nach, dann folgte ein geisteswissenschaftliches Studium in Zürich
mit dem Hauptfach Geschichte sowie Sprach- und Filmwissenschaften. Noch vor dem Abschluss an der Universität Zürich war er im Internetbereich tätig, drehte zusammen mit Paul Riniker den Dokumentarfilm «Wie aus einem Dorf eines blieb; Spreitenbach», war Koordinator, Produktionsleiter und Präsident der Winterthurer Musikfestwochen und landete dann bei bluewin. Im September 2001 begann Thomas Oehninger sein Doktorandenstudium an der HSG. Im April 2005 promovierte er mit einer Dissertation zum Thema «Medien- und Kommunikationsmanagement in der Produktentwicklung». Noch während des Zweitstudiums war er teilzeitlich als Berater für Georg Fischer Piping Systems in Schaffhausen tätig. Nach der Promotion war Oehninger bis Ende 2005 Head of Group Communications dieses Unternehmens. Dann gründete er innerhalb von drei Monaten Elfstern, eine Agentur für Kommunikation und Marketing in Winterthur, und die Swiss Premium Quality Ltd in Rickmansworth in England. Schweizer Teams exportieren Das Geschäftsmodell von Swiss Premium Quality will konsequent die bilateralen Abkommen zwischen der Schweiz und der EU nutzen, welche die ungehinderte Mobilität von Arbeitskräften – auf Projektbasis – ermöglichen. Konkret soll der Einsatz von Schweizer Handwerkern in England so ablaufen: «Swiss Premium Quality» setzt projektspezifisch die entsprechenden Handwerker-Teams in der Schweiz zusammen. Dieser Zusammensetzung geht eine Selektion voraus, in der sich die Handwerker für den Auslandeinsatz qualifizieren und vorbereiten müssen. Die Teams werden von eigenen Projektleitern geführt. Diese Projektleiter kümmern sich neben der regulären Arbeit auf der Baustelle auch um sämtliche anderen Belange der Handwerker. Aus dem Schatten heraus Sein Unternehmen im Grossraum London zu starten, macht für Thomas Oehninger aus verschiedenen Gründen Sinn. Diese Stadt spielt weltweit im Trend-Setting eine führende Rolle. Dies hängt dem ausgesprochen internationalen Charakter Londons zusammen und mit seinen «Opinion leader»-Communities wie die Gemeinschaften der Werber und Designer, der Modeschaffenden und auch die der Banker. Oehninger geht davon aus, dass die Geschwindigkeit und die hohe Taktrate der Trends Auswirkungen auf die Bauunternehmer haben. Offensichtlich wird diese Aussage, wenn man sieht wie einzelne Strassen oder ganze Stadtviertel sich innert kürzester Zeit von einem «Schattendasein» zu einem «hippen Quartier» entwickeln. Diese Feststellung allein führte jedoch nicht zur Entwicklung des Geschäftsmodells. Denn gleichzeitig wird im Grossraum London eine starke Binnenmigration festgestellt. Kommt hinzu, dass viel alte Bausubstanz reaktiviert und umgenutzt wird. Die riesigen Docklands sind nur eines von vielen bekannten Beispielen dafür. Erste Umsetzungen stehen an Oehninger ist zufrieden über die bisherige Entwicklung des Unternehmens. Zwar seien in London noch keine baulichen Projekte umgesetzt worden – dies könnte sich nach der Einreichung von einem Dutzend Offerten in naher Zukunft ändern. Bereits bestehen Abkommen mit Partnerfirmen in der Schweiz, mit Subunternehmern und Lieferanten sowie mit Netzwerkpartnern in London in den Bereichen Baubewilligungsverfahren sowie lokale Beschaffung und Logistik. Ein weiteres Ziel ist die Einrichtung einer permanenten Repräsentanz in London. Diese soll mit dem Gewinn des ersten Projektes umgesetzt werden. Noch dieses Jahr sollen weitere Stellen geschaffen werden. Interdisziplinär unternehmerisch Auf seine Zeit an der Universität St.Gallen angesprochen, hebt Thomas Oehninger den breiten Know-how Zuwachs auf der Doktorandenstufe hervor. Dieses Wissen – insbesondere auch das Methodikwissen – sei gerade auch für seine heutige Tätigkeit sehr nützlich. Zusammen mit dem ersten Studium verfüge er heute zudem über eine hohe Interdisziplinarität, die in der unternehmerischen Tätigkeit sehr hilfreich sei. Die Idee, in St.Gallen zu doktorieren, sei ihm damals nach einigen Jahren Berufserfahrung gekommen. «Ich suchte nach einer Möglichkeit, mich auf hohem Niveau mit wirtschaftswissenschaftlichen Fragestellungen auseinander zu setzen.» Das Institut für Medien- und Kommunikationsmanagement bot hierfür die idealen Voraussetzungen. Oehninger: «Hier konnte ich einen Brückenschlag von meinem ersten Studium zum für mich neuen Wissen schlagen.» Nach seinen Zielen befragt, stellt Thomas Oehninger das Gedeihen seiner beiden vor rund einem Jahr gegründeten Unternehmen in den Vordergrund. Noch wichtiger aber ist es ihm, Spass und Abwechslung zu haben bei dem, was er tut. alma 2/2007 19
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