de la structure à la croissance cellulaire - Université Bordeaux 1

quantité minimale d’ADN nécessaire à certaines fonctions cellulaires. Cependant,
cette hypothèse a été récemment remise en cause en démontrant la faiblesse de la
corrélation citée plus haut sur un plus grand échantillonnage (Barow and Meister
2003). Ces auteurs mettent alors plutôt en avant une implication de
l’endopolyploïdisation dans la vitesse de croissance de l’organe considéré ou dans
l’accomplissement rapide d’un cycle de vie. Malgré tout, la corrélation négative
observée entre endopolyploïdisation et durée du cycle de vie s’est elle aussi révélée
assez faible (Barow and Meister 2003), indice que l’endopolyploïdisation aurait un
rôle plus étendu que l’accomplissement rapide d’un cycle de vie.
Nous émettrons alors une hypothèse plus générale. En effet, la fréquente
apparition de l’endopolyploïdie au sein des différents taxons eucaryotes suggère
qu’elle apporte une amélioration de la valeur adaptative (fitness) via l’amélioration de
la fonction de l’organe dans lequel elle a lieu. Contrairement aux variations de ploïdie
impliquant une variation constitutive de la taille du génome (cf parties précédentes),
l’impact de l’endopolyploïdie sur le phénotype sera plus localisé, étant restreinte à
certains organes ou types cellulaires. Cependant, les caractères mis en jeu ont
souvent un rôle important dans la valeur adaptative de l’individu (Gregory and Hebert
1999). Ces auteurs citent ainsi les exemples de la formation de cellules nourricières
chez l’embryon de nombreux arthropodes ou même celui du changement de
morphologie de la tête chez Daphnia – qui mime la tête d’un prédateur - faisant suite
à l’endopolyploïdisation. Chez la tomate et plusieurs autres angiospermes, la mise
en place de très hauts niveaux de ploïdie dans le fruit et son impact sur le
développement de l’organe ont alors sans doute permis l’amélioration de la valeur
adaptative de la plante via l’amélioration du rôle préexistant que jouait le fuit : la
protection de l’embryon en développement et sa dispersion dans l’environnement
(Bourdon, et al. 2010, Gillaspy, et al. 1993).
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