CULTURA DA CONVERGÊNCIA

INTRODUÇÃOnium, o cilindro de cera de Thomas Edison, o estereótipo... várias espécies delanterna mágica”. 13No entanto, professores de história dizem-nos que os velhos meios de comunicaçãonunca morrem – nem desaparecem, necessariamente. O que morresão apenas as ferramentas que usamos para acessar seu conteúdo – a fita cassete,a Betacam. São o que estudiosos dos meios de comunicação chamam detecnologias de distribuição (delivery technologies). Muitas das coisas listadaspelo projeto de Sterling entram nessa categoria. As tecnologias de distribuiçãotornam-se obsoletas e são substituídas. cds, arquivos mp3 e fitas cassetes sãotecnologias de distribuição.Para uma definição de meios de comunicação, recorramos à historiadoraLisa Gitelman , que oferece um modelo de mídia que trabalha em dois níveis: noprimeiro, um meio é uma tecnologia que permite a comunicação; no segundo,um meio é um conjunto de “protocolos” associados ou práticas sociais e culturaisque cresceram em torno dessa tecnologia . 14 Sistemas de distribuição sãoapenas e simplesmente tecnologias ; meios de comunicação são também sistemasculturais. Tecnologias de distribuição vêm e vão o tempo todo, mas osmeios de comunicação persistem como camadas dentro de um estrato de entretenimentoe informação cada vez mais complicado.O conteúdo de um meio pode mudar (como ocorreu quando a televisãosubstituiu o rádio como meio de contar histórias, deixando o rádio livre para setornar a principal vitrine do rock and roll), seu público pode mudar (comoocorre quando as histórias em quadrinhos saem de voga, nos anos 1950, paraentrar num nicho , hoje) e seu status social pode subir ou cair (como ocorrequando o teatro se desloca de um formato popular para um formato de elite),mas uma vez que um meio se estabelece, ao satisfazer alguma demanda humanaessencial, ele continua a funcionar dentro de um sistema maior de opçõesde comunicação. Desde que o som gravado se tornou uma possibilidade,continuamos a desenvolver novos e aprimorados meios de gravação e reproduçãodo som. Palavras impressas não eliminaram as palavras faladas. O cinemanão eliminou o teatro. A televisão não eliminou o rádio. 15 Cada meio antigo foiforçado a conviver com os meios emergentes. É por isso que a convergência parecemais plausível como uma forma de entender os últimos dez anos de transformaçõesdos meios de comunicação do que o velho paradigma da revoluçãodigital . Os velhos meios de comunicação não estão sendo substituídos. Mais41