Saludos desde Corea

Saludos
desde Corea
Servicio Exterior de Información de Corea
www.korea.net

Saludos desde Corea
Edición 2004
Copyright 2004
Todos los derechos reservados
Publicado por
El Servicio Exterior de Información de Corea
Seúl, República de Corea (ROK)
Impreso en Seúl, Corea
Este libro fue publicado para promover la comprensión
y el conocimiento internacional sobre Corea
ISBN 89-7375-376-2-43910

Mongolia
Rusia
China
Vladivostok
Pyongyang
Mar del Este
SEÚL
COREA
Ulleungdo
Dokdo
Japón
Mar Amarillo
Estrecho
de Corea
Fukuoka
Jejudo
Shanghai

Contenido
07 Corea en breves palabras
19 Historia
Cultura 35
Lugares 63
81 Deportes y Ocio
99 Días festivos y Comida

El Mito de Dangun
Una vez había un príncipe divino llamado
Hwanung, quien era el hijo de
Hwanin, Dios de los Cielos. Hwanung,
por su deseo de ayudar a los seres
humanos, pidió a su padre que le
diera permiso para gobernar la
península coreana. Hwanin le concedió
y le envió a la tierra con tres mil
vasallos.
Hwanung descendió cerca del divino
árbol sándalo en las laderas de la
montaña de Taebaeksan. Tomó el
título de Cheonwang (Rey Celestial) y
fundó Sinsi (Ciudad de Dios). Nombró
tres ministros encargados del viento,
lluvia y nube, y enseñó a su pueblo
360 oficios y artes útiles entre los
cuales se incluían la agricultura, medicina,
carpintería, textilería y pesca.
También les enseñó qué era lo bueno
y qué era lo malo, y estableció un
código de leyes.
En aquellos días, un oso y un tigre
vivían en una cueva grande cerca del
árbol sándalo donde Hwanung se
había hecho humano. Ellos, todos los
días, iban al árbol sagrado para
suplicar a Hwanung que les convirtiera
en seres humanos.
Finalmente, el Rey Celestial, conmovido
por las súplicas, los llamó, les dio
veinte bulbos de ajo y el divino ajenjo,
y les dijo: "Coman esto y no vean la
luz solar durante 100 días".
El oso y el tigre comieron ajo y ajenjo
encerrados en la cueva. Pero, como
el tigre era tan impaciente para sobrevivir
esta prueba, se salió pronto. En
cambio el oso esperó con paciencia y
después de 21 días se convirtió en una
hermosa mujer conocida como
Ungnyeo.
La alegría de la mujer no duró
mucho porque no pudo encontrar a
alguien que se casara con ella. Visitó
otra vez al sándalo para pedirle la
dicha de tener un hijo. Hwanung, otra
vez, se compadeció y temporalmente
se transformó en un hombre. Así ella
concibió un hijo que se llamó Dangun.
Dangun llegó a ser el primer rey
humano de la península. Estableció su
capital en Pyeongyang y puso el nombre
Joseon a su reino. Más tarde,
trasladó su capital a Asadal en la
montaña Taebaeksan y gobernó
durante 1,500 años. Después abdicó
el trono y se convirtió en el dios de la
montaña.

Corea en breves palabras
7 _ Corea en breves palabras
Tierra y clima
La península coreana se extiende hacia el sur desde la parte noreste del
continente asiático. La península está dividida actualmente entre la
República Popular Democrática de Corea (DPRK) en el norte, y la
República de Corea (ROK) en el sur. Al oeste está el Mar Amarillo que
separa a la península de China. Japón se encuentra al otro lado del Mar
del Este, y el Océano Pacífico está en el sur. El país tiene un terreno variado,
con unos 70% de zona montañosa, particularmente en la costa oriental.
Las costas del sur y del oeste son muy dentadas, y a su alrededor hay
más de 3.000 islas. Los ríos importantes de la península son el
Amnokgang (Yalu, 790 km) y el Dumangang (Tumen, 521 km) en el
norte, el Nakdonggang (525 km) y el Hangang (514 km) en el sur. Las
montañas más altas de la península son Baekdusan (2.744 m), Hallasan
(1.950 m) de la isla Jejudo, y Seoraksan (1.708 m).
Corea disfruta de cuatro estaciones y de una variedad de tipos de clima. La
primavera y el otoño son relativamente cortos, pero muy agradables con días
frescos y soleados. Por estar situada en el cinturón del monzón del Este de Asia,
en la península el verano es caliente y húmedo con abundante lluvia durante la
época de monzón que, generalmente, empieza a fines de junio. El invierno es
frío y seco con nieves ocasionales, aunque los días fríos nomalmente se alternan
con los días más templados, más o menos en ciclos semanales.
Datos
Nombre oficial : República de Corea (ROK)
Extensión : 222,154 kilómeros cuadrados: Corea del sur: 99,460 km2
Ubicación : Latitudes entre 33 y 43 del norte, y longitudes entre 124 y
131º del este
Población : 47,9 millones (2002)
Capital : Seúl
Otras ciudades importantes: Busan, Daegu, Daejeon, Gwangju, Ulsan e
Incheon
Unidad monetaria: el Won (unos 1.200 wones equivalen a un dólar (estadounidense)

10 _ HOLA desde COREA
Pueblo
Los coreanos forman una sola familia étnica y hablan la misma lengua.
Poseen unas características físicas propias que los diferencian de otros
pueblos asiáticos, incluso de los chinos y japoneses, y tienen una fuerte
identidad cultural. Se les considera descendientes de varias tribus mongoles
que emigraron a la península coreana desde Asia Central, sobre
todo durante la edad neolítica (5000 - 1000 a.C.) y la edad de bronce
(1000 a.C.-300 a.C.) A principios de la era cristiana, los coreanos ya eran
un pueblo homogéneo, aunque el territorio no estuvo unificado políticamente
hasta el siglo VII después de Cristo.
La población de la República de Corea llegó a 47,9 millones en el
2003. Por su densidad demográfica figura entre los países más poblados
del mundo y Seúl, la capital, tiene unos 10 millones de habitantes. Otras
ciudades importantes son Busan, Daegu, Incheon, Gwangju, Daejeon y
Ulsan. Últimamente se ha incrementado la urbanización, aunque el go-

Lengua Coreana
El coreano es una lengua de más de 65
millones de hablantes que viven en la
península y sus islas, y de 5 millones de
coreanos que viven en otras partes del
mundo. El hecho de que todos los coreanos
compartan la misma lengua hablada
y escrita es un factor crucial en su recia
identidad nacional. El coreano moderno
tiene varios dialectos como el coreano
estándar que se habla en Seúl y en las
regiones del centro; pero todos son bastante
similares entre sí, de manera que los
hablantes no tienen problemas para comprenderse
unos a otros.
Los estudios lingüísticos y étnicos han
demostrado que el coreano pertenece al
grupo uralaltaico de Asia Central, en cuya
familia se incluyen el turco, húngaro, finlandés,
mongol, tibetano y japonés. El
coreano, como el japonés, tiene muchos
préstamos del chino tal como sucede con
muchas lenguas europeas que tienen
muchas palabras procedentes del latín y
griego. Hangeul, alfabeto coreano que
originalmente se llamaba Hunminjeongeum,
fue inventado en 1446 por el rey
Sejong y sus vasallos, y consiste de 10
vocales y 14 consonantes que se usan
para formar grupos silábicos. El Hangeul
es fácil para leer y escribir, y ha contribuido
mucho al elevado porcentaje de alfabetismo
de Corea.
11 _ Corea en breves palabras
( Cómo está usted?)

12 _ HOLA desde COREA
Celebrando el Nacimiento de Buda
El rito por el Nacimiento de Confucio
bierno trata de bajar esta tendencia. El sistema tradicional de familias
grandes están cediendo ante el sistema de la familia nuclear.
La libertad de culto está garantizada por la Constitución coreana, y los
ciudadanos acogen la religión con gran fervor. Alrededor de un 51 por
ciento profesa una determinada religión, y el porcentaje de los fieles va
en aumento. El budismo y el cristianismo figuran entre las religiones
principales de Corea.
Constitución y Gobierno
La República de Corea fue establecida oficialmente el 15 de agosto de
1948. La República se yergue sobre una democracia basada en la división
de poderes y en un sistema de control y equilibrio como lo prescribe la
constitución promulgada el 17 de julio de 1948. Hay tres poderes
estatales: ejecutivo, legislativo y judicial.
El presidente es el jefe del poder ejecutivo y es elegido por voto directo
para un período único de cinco años.
El presidente realiza sus funciones ejecutivas a través del Consejo de

13 _ Corea en breves palabras
Misa celebrada en la Catedral Myeongdong, Seúl (izquierda)
Iglesia Presbiteriana de Yeongnak, una de las iglesias protestantes más grandes (derecha)
Estado, que, similar al gabinete, está integrado por el Presidente de la Nación
(presidente), el Primer Ministro (vice presidente) y los titulares de 19 ministerios.
El poder legislativo reside en la Asamblea Nacional que es una entidad
unicameral. Actualmente la Asamblea Nacional está constituida por 227
miembros elegidos en distritos mediante el sufragio universal por un
período de cuatro años, y 46 miembros seleccionados según el sistema de
representación proporcional entre los partidos políticos ganadores de más
del 3% del total de votos emitidos.
El sistema judicial esta constituido por tres escalas: la Corte Suprema,
la Corte Superior y las Cortes de Distritos. También hay Corte de
Patentes Especializada, Corte Familiar y Corte Administrativa. Las
Cortes ejercen jurisdicción sobre asuntos civiles, criminales, administrativos,
electorales y otros judiciales. También se hacen cargo de asuntos
relacionados con el registro de bienes raíces, censos, depósitos y escribanos
judiciales.

14 _ HOLA desde COREA
Economía
Corea posee varias industrias de nivel mundial, tales como electrónica,
textil, productos petroquímicos y aceros, automóviles, construcción y
construcción naval.
De un país casi en bancarrota, Corea se ha convertido en un país acreedor
con la cuarta reserva más grande del mundo de divisas extranjeras con un
total de 117 mil millones de dólares. Pese a la lentitud global sincronizada,
Corea mantiene un sano
crecimiento del 5 a 6%.
Corea se ha propuesto
ser una potencia
en la tecnología
informática. Las agencias
tasadoras de credibilidad
más importantes
del mundo, que
una vez bajaron la
credibilidad soberana
de Corea a un grado de
inaptitud para la inversión,
volvieron a subirla al nivel -A.
El gobierno realizó grandes reformas en los cuatro principales sectores:
financiero, corporativo, de trabajo y público. Convencido en que la reforma
es un proceso que nunca termina, las medidas de reforma fueron institucionalizadas
mediante un nuevo juego de reglas y reglamentos.
La infraestructura informática como el internet de banda ancha ha sido
extendida en todo el país, convirtiendo a Corea en una nueva superpotencia
de tecnología informática (TI).
Corea se trabaja para mejorar el ambiente general de negocios con el
propósito de surgir como un nuevo centro empresarial del noreste
asiático. Dada la proximidad a China, Asia del Noreste espera surgir
como una región central económica. Con el fin de aprovechar los factores
geopolíticos, Corea está realizando grandes esfuerzos para convertirse en
un centro logístico y financiero de la región del noreste asiático.

15 _ Corea en breves palabras

16 _ HOLA desde COREA
Educación
El sistema educativo de Corea consta de escuela primaria (seis años),
escuela secundaria media (tres años), bachillerato (tres años), y universidad
(de dos a cuatro años). También hay cursos de postgrado para la
maestría y el doctorado. A partir del año 2002, la enseñanza secundaria es
obligatoria hasta la edad 14. El plan de estudios, revisado en 1997, introduce
diez asignaturas comunes básicas, actividades autónomas y actividades
especiales que cubren los diez años, desde el primer año de escuela
primaria hasta el primer año de bachillerato y asignaturas electivas para
los últimos dos años de bachillerato.
El nuevo currículo entró en vigor, empezando con jardines de infancia
en 2000. La aplicación de este currículo en escuelas primarias empezó
con el primer y segundo año en 2000, seguida por el tercer y cuarto año
en 2001 y el quinto y sexto años en 2002. En las escuelas secundarias
medias y en el bachillerato, se aplicó a los estudiantes del primer año de
la secundaria media y del primer año de bachillerato en 2001 y 2002
respectivamente. En general, la enseñanza del bachillerato suele ser rigurosa,
porque la competición para entrar en la universidad es muy difícil.

Horario típico de un
estudiante de secundaria media
17 _ Corea en breves palabras
Nombre: Yi Jeong-won Clase: 3-17
Período Lunes Martes Miércoles Jueves Viernes Sábado
8:20
-9:15
1
9:15
-10:00
2
10:10
-10:55
3
11:05
-11:50
Reunión
del Salón
Artes
Industriales
/Econ.
del Hogar
Matemáticas Ética Matemáticas
Coreano
Ciencias
Naturales
Estudios Individuales
Coreano
Artes
Industriales
/Econ.
del Hogar
Educación
Física
Música
Inglés
Ciencias
Naturales
Coreano Historia Sociología Coreano
4
12:00
-12:45
Educación
Física
Inglés
Educación
Física
Ciencias
Naturales
Biología
12:45
-1:30
Almuerzo
5
12:45
-1:30
Inglés
Artes
Industriales
/Econ.
del Hogar
Bellas
Artes
Inglés
Escritura
China
6
2:25
-3:10
Ética
Ciencias
Sociales
Curso
optativo
Matemáticas Matemáticas
7
3:20
-4:05
Historia
Reunión
del Salón
Artes
Industriales
/Econ.
del Hogar

18 _ HOLA desde COREA

Historia
19 _ Historia
La leyenda dice que en 2333 a.C., un ser semi-divino llamado Dangun
fundó el reino de Joseon en la península coreana. Los coreanos consideran
ese año como el año de fundación de la nación coreana. Durante más
de 4.000 años desde entonces, el pueblo coreano ha sido constante en
preservar los conceptos y valores tradicionales y, al mismo tiempo, rápida
y hábilmente se han adaptado a las cambiantes circunstancias. Este breve
capítulo no es suficiente para enseñar la riqueza de la historia coreana,
pero el lector podrá conocer algunos acontecimientos que ayudaron a la
formación de esta nación.
El inicio
Los estudiosos, en general, creen que los primeros reinos o estados en
la península coreana empezaron a formarse durante la Edad de Bronce
(1000 a.C.-300 a.C.). De ellos, el reino supuestamente fundado por
Dangun, conocido generalmente como Gojoseon o Joseon Antiguo,
surgió como el más poderoso y consolidó su poder a principios del siglo
IV a.C.
Ante el poder emergente de Joseon Antiguo, China comenzó a preocuparse
más y más. Así que el emperador chino Han Wuti lanzó una
invasión en 109 a.C., destruyó el reino al siguientes año y estableció cuatro
colonias militares para administrar la mitad norte de la península.
Sin embargo, en menos de un siglo, emergió un nuevo reino llamado
Goguryeo (37 a.C. - 668 d.C.) en la parte norte de la península. Goguryeo
fue una nación de guerreros guiados por reyes agresivos y valientes como
el rey Gwanggaeto (r.391-410), quien conquistó las tribus vecinas una
tras otra, y expandió prácticamente su reino en todas las direcciones. Fue
Goguyreo que expulsó finalmente a los chinos de su última colonia mili-

20 _ HOLA desde COREA
tar, Nangnang (Lo-lang en chino) en 313
d.C. En su apogeo, su territorio se extendía
hasta el interior de Manchuria, y llegaba
hasta la mitad sur de la península coreana.
Un nuevo reino llamado Baekje (18
a.C.-660 d.C) se desarrolló al sur del río
Hangang cerca del Seúl actual. El pueblo
de Baekje fue más pacífico que los guerreros
feroces de Goguryeo. Se trasladó al
sur, huyendo de la amenaza de su rival
norteño. En el siglo IV, Baekje se estableció
como un estado firme, próspero y civilizado,
realizando un intenso comercio con
sus vecinos de ultramar. En realidad,
Baekje sirvió como puente importante
para la transmisión de la cultura continental
a Japón: les transmitió el budismo,
la escritura china y el sistema político y
social. Un letrado de Baekje, Wang In,
llegó a ser maestro del Príncipe Heredero
de Japón.
La lápida del rey Gwanggaeto de
Goguryeo (r.391-413), edificada en
414 en Tong-gou, ciudad Jian,
provincia Jian de China, demuestra
que el territorio del reino Goguryeo
(37 a.C.-668 d.C.) estaba extendido
hasta la parte noreste de China
actual.
Silla (57a.C.-668 d.C.), el más alejado de China, al principio era el reino
más débil y menos desarrollado de los tres. Fue el último en aceptar ideas y
credos extranjeros, y su sociedad estaba marcadamente dividida en clases
sociales. Sin embargo, Silla creció rápido gracias a los recursos de su singular
Cuerpo de Hwarang (Flor de Juventud) y de las enseñanzas budistas.
A mediados del siglo VI, Silla consolidó su poder y territorio, y formó
una alianza militar con Tang de China para someter Goguryeo y Baekje. Las
fuerzas aliadas de Silla-Tang tuvieron éxito, y la península fue unificada por
primera vez en el año 668. Después de ello, los sobrevivientes del reino
Goguryeo expulsaron a las fuerzas de Tang de Manchuria y de la parte norte
de la península, y establecieron allí el reino de Balhae en el año 698.
Aunque políticamente estaban separados, los tres reinos de Goguryeo,
Baekje y Silla estaban relacionados étnica y lingüísticamente. Cada uno

de ellos desarrolló una sofisticada
estructura política y un sistema
legal, y adoptó la ética confuciana
y la fe budista.
21 _ Historia
Silla Unificada y Balhae
Durante dos siglos y medio,
Silla disfrutó de paz y prosperidad.
Liberado de las preocupaciones
de luchas internas y de
invasiones externas, obtuvo un
rápido florecimiento del arte, la
religión, el comercio, la educación
y otras disciplinas. La
capital de Silla, en la actualidad
Tumbas reales en Gyeongju, capital del reino
Silla (57 a.C.-935 d.C.) (arriba)
Un incensario de bronce de Baekje (abajo)
Gyeongju, tenía una población de más de un millón y se ufanaba
de sus magníficos palacios reales y templos budistas.
El budismo floreció bajo la protección de la nobleza y la
corte, y ejerció una gran influencia en los asuntos del
Estado, en el arte y moral. Algunos de los monumentos
históricos más sobresalientes de Corea se
atribuyen al genio creativo y fervor religioso de
los artistas de aquella época. Entre ellos podemos
citar el templo Bulguksa y la gruta de
Seokguram, ambos en las cercanías de
Gyeongju.
Silla alcanzó el apogeo de su prosperidad y
poderío a mediados del siglo VIII, después entró
en lenta decadencia. Se intensificaron los conflictos
entre los nobles; los líderes rebeldes reclamaban el
derecho a la sucesión de los reinos derrocados,
Goguryeo y Baekje. En el 935 el rey dejó las
riendas del Estado en manos de Wang Geon
(rey Taejo, su nombre póstumo), fundador de

22 _ HOLA desde COREA
Kim Yu-sin (595 ~ 673)
En el reino Silla los jóvenes talentosos
eran seleccionados para ser miembros de
Hwarang o Cuerpo de Flores de Juventud.
Recibían una formación académica en
filosofía, libros clásicos, moral. Eran
entrenados en artes militares:
equitación, esgrima, arquería,
estrategia. También eran
instruidos en artes: poesía,
pintura, música y danza. Los
de Hwarang seguían cinco
reglas del famoso monje budista
Wongwang: 1. lealtad
con el rey; 2. obediencia a los
padres; 3. lealtad con los amigos;
4. jamás retroceder en la
guerra; 5. no matar sin necesidad.
Gracias a los esfuerzos de Hwarang la
península fue unificada. Entre ellos, Kim
Yu-sin fue el más destacado.
Kim Yu-sin, el general más grande de
Silla, ganó algunas victorias muy espectaculares
que permitieron a Silla unificar el
país. Hijo de aristócratas, siempre había
soñado ser un gran guerrero y a temprana
edad empezó el entrenamiento militar. A
los 15 años se incorporó al Cuerpo
Hwarang, y a los 18 años fue considerado
como el maestro de espada. Pero se enamoró
de una gisaeng, una mujer de
entretenimiento similar a la gueisha
japonesa. Este amor terminó trágicamente.
Kim iba a visitarla todas las noches y no
podía concentrarse en sus estudios. Su
madre, al enterarse de eso, lo regañó con
severidad. Kim se decidió a abandonar a su
amada para continuar sus estudios. Un día,
al regresar de sus entrenamientos,
se quedó
dormido sobre su caballo.
El animal, acostumbrado
a pasar por la casa de
gisaeng todos los días, lo
llevó allí. Al despertarse,
Kim se asustó, y delante
de su amada, mató a su
caballo para demostrarle
que jamás ya volvería allí.
Ella se suicidó y Kim se
fue a las montañas para entrenarse
durante siete años.
Cuando volvió, pronto demostró sus
destrezas, y llegó a ser el comandante del
ejército de Silla. Y cuando Silla se alió militarmente
con Tang de China en 655, Kim
fue el comandante de las fuerzas de Silla.
Las dos fuerzas capturaron la capital de
Baekje en 660; y en 668 derrotaron, finalmente,
a Goguryeo.
Kim Yu-sin fue bien reconocido por el
rey por sus esfuerzos, y vivió cómodamente
hasta los 78 años.
la dinastía Goryeo.
Después de la caída de Goguryeo, Dae Jo-yeong, un ex-general de
Goguryeo, formó un ejército con gente de Goguryeo y de Malgal (una
tribu de Tungus), y emigró al territorio controlado por China. Finalmente se
establecieron cerca de Jilin en Manchuria, allí Dae Jo-yeong fundó un estado
que al principio se llamó Chin, pero en 713 fue redenominado como Balhae
(Bahai en chino). Balhae pronto recuperó el territorio antiguo de Goguryeo.

La mayoría de la clase gobernante
de Balhae era gente de
Goguryeo. Balhae se declaró
como sucesor de Goguryeo, y a
veces era llamado por
Goryeoguk (Estado de Goryeo).
El sistema político de Balhae
era semejante al de Tang, y su
capital Sanggyeong tenía por
modelo la capital de Tang,
Chang-an. Su cultura distintiva
tenía influencia de Tang y
Goguryeo. Cuando Balhae fue
invadido por Khitan en los
primeros años del siglo X, su
clase dominante se refugió en el
nuevo estado de Goryeo.
23 _ Historia
Goryeo
Pagoda Dabotap en el Templo Bulguksa (Silla)
El monarca fundador de Goryeo (918-1392), Wang Geon, era un general
que había servido a un príncipe rebelde de Silla. Escogiendo su ciudad
natal Song-do, la actual Gaeseong, situada a unos 60 km al norte de Seúl,
como sede del reino, anunció una política de recuperación del territorio
perdido de Goguryeo en Manchuria. Por esta razón, llamó a su reino
Goryeo, del que procede el actual nombre de Corea.
Desde el inicio, la corte real de Goryeo adoptó el budismo como la religión
oficial del Estado. El budismo alcanzó un gran esplendor y estimuló
la construcción de templos y la talla de imágenes de Buda, así como las
pinturas de estilo iconográfico. Sin embargo, los templos y los monjes llegaron
a detentar un poder excesivo, y durante los últimos años de este
reino, los conflictos entre funcionarios letrados y guerreros y entre confucianistas
y budistas debilitaron el país. Las incursiones de mongoles, que
comenzaron en el año 1231, terminaron en la ocupación de Goryeo
durante casi un siglo.

24 _ HOLA desde COREA
Geunjeongjeon, salón del trono del Palacio Gyeongbokgung, Seúl
Joseon
El confucianismo fue introducido en Corea a principios de la era cristiana,
casi al mismo tiempo que la llegada de los caracteres chinos. Sin
embargo, no llegó a influenciar tanto a la sociedad coreana sino hasta el
inicio de la dinastía Joseon (1392-1910).
El fundador de la dinastía Joseon, Yi Seong-gye (su nombre póstumo
fue rey Taejo), usó la influencia de los intelectuales confucianos para derrocar
la dinastía Goryeo. En 1394 trasladó la capital de Gaeseong donde
todavía era fuerte la influencia budista, a Seúl. Así Seúl se convirtió en
una de las capitales más antiguas del mundo. El confucianismo penetró en
toda la vida de Corea.
Los soberanos de Joseon gobernaron valiéndose de un sofisticado y
equilibrado sistema político basado en principios confucianos. Para ser
funcionario del gobierno, uno tenía que presentarse a gwageo, un examen
de servicio civil, que consistía en medir el conocimiento sobre las obras
clásicas chinas.
El confucianismo también determinó la rígida estructura social. La
sociedad en general dio un alto valor a los estudios académicos; en cam-

Sejong el Grande
(1397 ~ 1450)
En la historia de Corea solamente un rey ha
merecido el título de "Grande". El rey Sejong,
el cuarto monarca de la dinastía Joseon, universalmente
está considerado como el soberano
más sabio y capacitado en la historia de
Corea. A decir verdad, es sorprendente la larga
lista de los logros durante su reinado, y, probablemente,
ninguna época
fue tan creativa y productiva
como sus años de gobierno.
De niño, Sejong era callado y
estudioso con ávidos deseos
de aprender. El rey Taejong, su
padre, en el año 1418, abdicó
en favor de su hijo de 21 años,
y empezó un renacimiento en
artes, literatura y ciencias.
Como mecenas de artistas y
científicos, invitó a los expertos en cada campo.
En los primeros años de su reinado estableció
Jiphyeonjeon o una Sala de Valores. Los
mejores estudiosos de la dinastía, reunidos en
esa sala, estudiaron y continuaron sus investigaciones.
Muchos de los notables logros
durante su reinado se hicieron posibles por la
estrecha cooperación entre ellos y el rey Sejong.
Sejong, un hombre práctico, tenía mucho
interés en los asuntos diarios de su gobierno,
por eso buscó formas para mejorar la vida del
pueblo. Reformó el sistema de impuesto y constantemente
trató de refinar su gobierno.
Durante su reinado, hubo mucho progreso,
prácticamente, en todos los campos: agricultura,
astronomía, defensa, diplomacia, geografía, literatura,
medicina, imprenta, ciencias, etc.
Sin embargo, el gran logro del rey Sejong es
la creación de Hangeul, el alfabeto coreano. Al
notar que el pueblo común necesitaba un sistema
de escritura fuera del complicado sistema
de escritura china, el rey y sus miembros
de Sala de Valores inventaron un sencillo alfabeto
que se podía aprender fácilmente.
Esta escritura, originalmente se llamaba
Hunminjeongeum o "sonidos correctos para
la instrucción del pueblo". El Hangeul consistía
de 28 letras (actualmente
son sólo 24) que seguía
el modelo de la forma de los
órganos fónicos. Ha sido elogiado
como uno de los alfabetos
más científicos del
mundo y todavía sigue siendo
una creación de mucho orgullo
del pueblo coreano.
Fuera del Hangeul hubo
otras importantes invenciones:
nuevo calendario, pluviómetro para medir la
cantidad de lluvia caída; anemoscopio para
medir la velocidad y la dirección del aire; relojes
solares; relojes de agua; modelos e instrumentos
para estudiar los cuerpos celestiales;
cartas astronómicas; atlas; nuevos tipos de
imprenta; y la lista puede seguir más.
En estas y otras formas, el rey Sejong fortificó
la nación y trajo la paz y el florecimiento
cultural del país, lo cual cualquier persona
desea de un rey. Ayudó a formar la sociedad y
la cultura que tenemos ahora, y su influencia
se siente hasta hoy día en política, ética, historia,
música, literatura, ciencias; sobre todo, en
la lengua. Se murió el 17 de febrero de 1450
según el calendario lunar, después de haber
gobernado el país durante 32 años de gloria.
25 _ Historia
bio desdeñó el comercio y la manufactura. En la cumbre estaba la clase
Yangban o clase estudiosa y aristócrata que dominó la administración, el
ejército y la sociedad. Después de ellos estaba la clase media llamada

26 _ HOLA desde COREA
Jungin, que consistía en los profesionales como funcionarios del gobierno,
médicos, abogados y artistas. Debajo de esta clase estaba sangmin, la
clase plebeya formada por la mayoría de la población. Generalmente eran
agricultores. Los comerciantes y artesanos también pertececían a esta
clase. En el fondo de la sociedad estaba la clase cheonmin formada por
siervos o esclavos, que era considerada la clase más baja o de los marginados.
Generalmente se cree que la dinastía Joseon tuvo sus días de oro bajo
el reinado del rey Sejong (r.1418-50), cuarto monarca de Joseon. Durante
su reinado Corea gozó de un gran florecimiento cultural y artístico sin
precedentes.
Hacia fines del siglo XVI, sin embargo, una horda de invasores japoneses
liderados por el guerrero Toyotomi Hideyoshi arrasó la mayor parte
de Joseon, en su camino de invasión a China. La mayor parte de la
península fue devastada, y numerosos tesoros culturales y artefactos
fueron robados. Además, muchos artesanos coreanos, particularmente
alfareros, fueron llevados a la fuerza a Japón. Los alfareros contribuyeron
al desarrollo de la industria de la cerámica de Japón.
Los patriotas coreanos mostraron una gran resistencia espiritual, y gracias
a los héroes como el Almirante Yi Sun-sin, pudieron cortar las líneas
de provisión de los japoneses. Los japoneses empezaron a retirarse por la
muerte de Hideyoshi, y la guerra se terminó en 1598, después de haber
ocasionado un terrible daño a Corea.
Corea fue invadida otra vez en 1627 y 1636 por los manchúes, que
eventualmente conquistaron la dinastía Ming de China y establecieron la
dinastía Ching (1644-1911). Más o menos en esta época, un movimiento
conocido como Silhak o Escuela de Estudios Prácticos empezó a ganar
una fuerza considerable entre los funcionarios letrados liberales a fin de
transformar el Estado como una nación moderna. Insistieron mucho en la
modernización agrícola, industrial y en las reformas de la distribución de
la tierra. Desdichadamente, estos intelectuales no poseían el poder y el
gobierno conservador no acogieron sus ideas para integrarlas a la política.
Así Corea se quedó como un reino ermitaño, firmemente en oposición
al Occidente y a sus ideas, tecnología, diplomacia y comercio. Por esta
razón, Corea no estuvo preparada para enfrentar el cambio rápido de

Almirante Yi Sun-sin
(1545 ~ 1598)
"El que no teme a la muerte vivirá,
y el que busca la vida morirá".
- Yi Sun-sin -
En los anales de la historia naval de
Corea, Yi Sun-sin siempre se destaca como
uno de los grandes comandantes. La
mayoría de la gente está de acuerdo en
reconocerlo como el héroe más grande que
ha tenido Corea.
Entró al ejército a los 31 años y muy temprano
demostró aptitudes que lo hicieron
grande por efectuar innovaciones en estrategias
militares adecuadas para cada situación.
Después de servir con distinción en
numerosos puestos de menor grado, fue
nombrado Comandante de Jwasuyeong, la
Estación Naval de Jeolla-do en 1591. Yi Sunsin,
inmediatamente, empezó a fortificar la
defensa naval del área reparando armas,
construyendo buques de guerra y entrenando
a los soldados. Construyó los famosos
geobukseon, buques de tortuga basados en
el modelo del buque del siglo XV, mejorando
su velocidad y poder de alcance.
Se cree que este buque es el primer buque
blindado de guerra del mundo. Acorazados
de hierro, los buques estaban llenos de puntas
escondidas con palletes, que hacían subir
a los enemigos al buque erróneamente
durante el combate. La proa del buque era la
cabeza del dragón y en la boca había un
cañón. Además, los humos sulfúricos que
salían de la boca del dragón creaban una
pantalla de humo, lo que dificultaba a los
enemigos localizar el lugar exacto del barco.
También colocaron cañones alrededor del
buque, y había muchas ventanillas para los
arqueros. Los buques de tortuga protegieron
a los soldados marinos de flechas y de fuego
de mosquete. Y era muy difícil subir al barco.
Además, su maniobra era
fácil y rápida.
En el cuarto mes del
calendario lunar de
1592, Japón
invadió a
Corea, no
preparada
para la
guerra, y
llegó rápido
a Seúl.
La corte real se vio obligada a escapar.
En esta situación, el Almirante Yi tuvo una
serie de combates navales muy importantes y
muy seguidas. A pesar de que la tropa enemiga
era mucho más numerosa, el Almirante Yi
las ganó todas y destruyó casi totalmente la
flota japonesa.
El 18 de noviembre del calendario lunar,
500 buques japoneses se reunieron en el
estrecho de Noryang para regresar a Japón.
Reforzados por la flota de la dinastía Ming,
China, los coreanos atacaron a los japoneses
que se retiraban. En pleno combate, una
bala de los japoneses hirió al Almirante Yi.
Llamando a su lado a su hijo y al sobrino
que era su subalterno, les dijo: "No lloren,
ni avisen mi muerte. Toquen el tambor y la
trompeta, y muevan la bandera para avanzar.
Seguiremos luchando; maten hasta el
último enemigo". Más de 200 buques
japoneses fueron hundidos en ese combate.
Los coreanos se enorgullecen de Yi Sunsin
no sólo porque fue un gran comandante
naval y estratega militar, sino también
porque fue un hombre justo y de una indudable
lealtad a la nación a pesar de las
duras penas personales y desgracias injustas.
Yi enseñó que la única forma de salvar
la vida es arriesgándola. En señal de gratitud
le dieron muchos títulos póstumos, y
uno de ellos fue Chungmugong o Señor de
Valor Leal, concedido por el rey Injo en 1643.
27 _ Historia

28 _ HOLA desde COREA
Geobukseon (Buque de Tortuga)
sucesos a fines del siglo cuando
Japón derrotó a China, que era protector
de Corea. Japón, que se
había erigido como una nueva
potencia industrial en Asia, anexó
a Corea en 1905, y la convirtió en
su colonia en 1910. Así fue como
se extinguió la dinastía Joseon.
Sabía esto?
Yi Sun-sin fue un hombre de
mucho talento y uno de ellos fue el
literario. A pesar de que era un
hombre militar, demostró estilo y
elocuencia sorprendentes en sus
diarios y en su poesía. Aquí está un
ejemplo de su sijo o poema:
Debajo de reluciente luna
de la isla Hansan,
sentado solo en el mirador,
con mi espada grande a mi lado,
estoy perdido en difíciles
pensamientos.
Una flauta no sé de dónde
hace trizas a mi corazón.

La ocupación japonesa y el Movimiento
de Independencia de Corea
La capitanía general de Japón en Seúl estaba principalmente interesada
en la explotación económica del país; y daba tierras gratis o a precio muy
bajo a los agricultores y pescadores japoneses. Grandes cantidades de
arroz fueron enviadas a Japón, mientras los coreanos sufrían seria
escasez de comida. El nivel de vida del pueblo coreano se deterioró
drásticamente; miles de agricultores coreanos se vieron obligados a
trasladarse a Manchuria o a Japón, pero tampoco les esparaba allí una
vida mejor.
La ley colonial estimuló el aumento de nacionalismo de los coreanos.
El primero de marzo de 1919, treinta y tres patriotas se juntaron en el
parque Pagoda de Seúl para proclamar la Declaración de Independencia.
Esto reavivó el movimiento por todo el país pidiendo el fin del colonialismo
japonés, pero este movimiento fue reprimido brutalmente por las
fuerzas japonesas con la pérdida de miles de vidas coreanas.
29 _ Historia
En 1907, el ejército japonés pidió la abdicación del rey Gojong de Joseon (r.1863-1907) y en un
acto de amenaza instaló su artillería en la montaña Namsan al sur de la capital, Seúl.
Finalmente Japón convirtió a Corea en su colonia en 1910.

30 _ HOLA desde COREA
El primero de marzo de 1919, miles de coreanos salieron a
las calles de Seúl, exigiendo el fin a la dominación japonesa.
Este movimiento nacional de resistencia no violenta se
conoce como el Movimiento de Independencia Samil.
An Jung-geun (1879-1910), un
luchador independentista
Este evento, más tarde conocido como
Movimiento de Independencia de Samil
(primero de marzo), fue un hito en la lucha
coreana por la libertad. Aunque no pudo derrotar
a Japón, fortaleció el sentimiento de
identidad nacional y patriotismo del pueblo
coreano y llevó al establecimiento de un
Gobierno Provisional en Shanghai, China, y a
la organización de la lucha armada en
Manchuria contra los colonialistas japoneses.
Japón impuso una política de asimiliación
de los coreanos a la cultura japonesa. Les
obligó a usar la lengua japonesa en las escuelas
coreanas, y a la fuerza les hizo adoptar
nombres al estilo japonés. Sin embargo, los
coreanos lograron mantener su identidad cultural.
Durante este período, muchos tesoros
nacionales y valiosas piezas fueron llevados a
Japón y hasta ahora no han sido devueltos.
Yu Gwan-sun (1902-1920), una
patriota
Yun Bong-gil (1908-1932),un
luchador independentista

La Fundación de la República
El 15 de agosto de 1945, Japón se rindió incondicionalmente ante las
Fuerzas Aliadas después de que las bombas atómicas cayeran en
Hiroshima y Nagasaki. Consecuentemente Corea fue liberada, y recuperó
su independencia después de treinta y cinco años del dominio colonial. Fue
grande la alegría del pueblo coreano, pero esta alegría fue muy efímera.
Surgieron conflictos ideológicos, y el pueblo se dividió por la preferencia
del gobierno. Las fuerzas soviéticas pronto ocuparon la parte norte
de la península, mientras las estadounidenses entraron por la parte sur,
según el acuerdo hecho en la Conferencia de Potsdam en julio de 1945.
El 10 de mayo de 1948 se celebraron las elecciones generales sólo en
el sur, y el 15 de agosto se estableció oficialmente Daehanminguk, la
República de Corea (ROK) con Seúl como su capital y Syngman Rhee
como su presidente. Casi al mismo tiempo, fue establecido un régimen
comunista en el norte con Kim Il-sung como su gobernante con poderes
absolutos. El 9 de septiembre de 1948 se estableció Joseon Minjujuui
Inmin Gonghwaguk, República Democrática Popular de Corea (DPRK)
en el norte con su capital Pyeongyang.
El 25 de junio de 1950 Corea del norte lanzó una invasión a toda
escala a Corea del sur. Después de tener éxito en la primera etapa de la
guerra, las fuerzas del norte, expulsadas por las fuerzas combinadas de la
ONU, llegaron hasta al otro lado del río Amnokgang. Entonces, la
República Popular de China intervino en la guerra y pronto las dos partes
estaban en un estado estacionario cerca del paralelo 38. El 27 de julio de
1953 se firmó el acuerdo de cese de la guerra.
Durante los tres años de guerra, toda la tierra fue devastada, y la
economía arruinada. Millones de personas quedaron sin casas y con
familias separadas. El daño fue mucho mayor, ya que esta guerra en que
los coreanos lucharon contra sus propios hermanos endureció más la
división entre el norte y el sur y hasta hoy día sus heridas son palpables.
Después de la guerra, obviamente el país encaró muchos problemas.
Syngman Rhee cada día más se volvía autoritario, y a fines de la década 50,
dominó toda la política de Corea del sur. Las manifestaciones surgieron en
protesta, y el 19 de abril de 1960 se produjo la revuelta popular dirigida por
31 _ Historia

32 _ HOLA desde COREA
Soldados coreanos que recuperaron Seúl en septiembre de
1950
estudiantes, denominada
más tarde la Revolución
Sailgu (abril 19). El presidente
Rhee tuvo que renunciar
ante tanta presión.
Se enmendó la constitución,
y en agosto de 1960
Yun Po-sun fue elegido presidente
de la Segunda
República con Chang Myon
como Primer Ministro. Esta
administración continuó
hasta el 16 de mayo de 1961,
cuando el general Park
Chung-hee tomó el control
del gobierno mediante un
golpe militar. Más tarde fue
elegido presidente. Bajo su
liderazgo se hizo el rápido
desarrollo económico.
En 1972 Park hizo
revisar otra vez la constitución
para establecer el sistema Yusin, Reformas Revitalizantes, inaugurando
la cuarta república. El sistema Yushin le dio más poder a Park permitiéndole
mantenerse en el poder casi indefinidamente.
Park fue asesinado por un miembro de su gobierno en octubre de 1979,
y el primer ministro Choi Kyu-hah llegó a ocupar la presidencia. Pero su
gobierno duró muy poco tiempo. El 12 de diciembre de 1979, el general
Chun Doo-hwan tomó el poder después de una revuelta militar parecida a
un golpe, y fue elegido presidente el 27 de agosto de 1980.
En mayo de 1980, había una revuelta pro-democracia en Gwangju, ciudad
del suroeste. Este incidente más tarde fue denominado como el
Movimiento de Democratización de Gwangju. Muchos estudiantes y ciudadanos
que protestaban contra el gobierno autocrático de Chun y que
luchaban por la democracia perecieron y otros fueron heridos por las

tropas enviadas para oprimirlos.
A mediados de los años 80, la protesta contra Chun se intensificó: manifestaciones
de estudiantes, obreros, políticos opositores, amas de casa y
otros ciudadanos preocupados. Las peticiones de elecciones presidenciales
directas y democracia no podían ser ignoradas.
El 29 de junio de 1987, el presidente del Partido Justicia Democrática
(DJP, Partido del gobierno), Roh Tae-woo, emitió la declaración de reformas
políticas, mediante las cuales se pudo efectuar la primera elección presidencial
directa en 16 años. Sin embargo, los líderes de la oposición se
dividieron, así como sus votos, por lo que Roh Tae-woo fue elegido presidente.
El gobierno de Roh adoptó muchas medidas para fortalecer la democracia.
En la primera etapa de su gobierno, se realizaron en Seúl los XXIV
Juegos Olímpicos de Verano del 17 de septiembre al 2 de octubre como
una Olimpíada de máxima participación del mundo. La exitosa celebración
de los Juegos Olímpicos más grandes hasta ese entonces hizo que el país
surgiera como un miembro importante en el escenario internacional.
El 25 de febrero de 1993 fue inaugurada la Administración Kim Youngsam,
era la primera vez en más de treinta años de la historia republicana
que un presidente era elegido sin el respaldo militar.
Kim Dae-jung fue elegido presidente en diciembre de 1997 y tomó el poder
el 25 de febrero de 1998. Su "gobierno del pueblo" fue la primera transferencia
pacífica del poder entre el partido del gobierno al partido de la oposición
durante los cincuenta años de la moderna historia política de Corea.
Desde de su inauguración, el gobierno de Kim Dae-jung buscó comprometer
a Corea del norte mediante su "política de rayos solares". Gracias a
esta política, el presidente Kim se reunió con el líder de Corea del norte,
Kim Jong-il, en Pyeongyang del 13 al 15 de junio del 2000, en su primera
reunión cumbre sin precedentes entre los dos líderes de las dos Coreas.
El gobierno de Roh Moo-hyun, o el "gobierno participante," fue lanzado
el 25 de febrero de 2003. El gobierno de Roh, el 16º en la historia de
la República, puso de manifiesto tres metas: "Democracia con el pueblo,"
"Sociedad de Desarrollo Equilibrado," y "Era de Paz y Prosperidad en el
Noreste Asiático". Anunció asimismo cuatro principios de su gobierno:
"Principios y confianza," "Imparcialidad y Transparencia," "Diálogo y
Compromiso" y "Descentralización y Autonomía."
33 _ Historia

34 _ HOLA desde COREA

Cultura
35 _ Cultura
En el curso de miles de años Corea ha desarrollado una variedad
increíblemente rica de expresiones culturales y artísticas. Además, ha
creado creencias singulares, modos de vida, literatura y artesanía mezclando
influencias extranjeras, especialmente chinas, y elementos
autóctonos. En la época moderna, han intervenido las influencias occidentales,
creando, a veces, una mixtura sorprendente de lo antiguo con lo
nuevo, contrastes y yuxtaposiciones en la contextura de la vida coreana.
Artesanías tradicionales
Una rama del arte coreano que creció por las necesidades directas de la
manera de vivir de los coreanos es la artesanía. Todavía se producen
muchas obras artesanales como hace siglos o miles de años, aunque
actualmente tienen una pequeña variación. Gracias a la calidad de los
artesanos y a la elegancia del diseño, las obras artesanales coreanas ya
son obras consumadas, apenas salen de las manos de sus autores.
Los muebles de madera y nácar son los más famosos de Corea, y tienen
mucha relación con las características del espacio del habitat tradicional
del pueblo coreano. Los coreanos, en general, dormían y se sentaban sobre
el suelo, y todavía siguen a menudo con esta costumbre. Casi todos los
coreanos pueden sentarse cómodamente horas enteras en el piso sin sufrir
el adormecimiento de las piernas. Los antiguos muebles coreanos hechos
de madera enfatizaban el uso económico del espacio y la sencillez del
diseño. En la fabricación sólo se usaban las mejores maderas, y las piezas
estaban conectadas mediante junturas o ajustamientos, evitando el uso de
cola o clavo. Algunas veces daban un acabado con pintura opaca; sin
embargo, en caso de las piezas de madera las pintaban con barniz transparente
o con aceite.
Los muebles de madera de la época de Joseon (1392-1910) son roperos,

36 _ HOLA desde COREA
cofres, estantes, mesas pequeñas y
grandes, libreros, armarios para vajillas y
otros artículos necesarios en la vida
cotidiana. Para los ornamentos metálicos
como bisagras y candados usaban bronce
blanco (un lingote de cobre con proporción
grande de estaño), bronce, cobre y
sobre todo hierro teñido con aceite.
Lo espectacular es la ornamentación
de las piezas de madera hecha con la
técnica de incrustación de madreperla,
que es todo un arte separado procedente
del reino Silla (57 a.C. - 668 d.C.). Esta
técnica consistía en cortar a mano
pequeñísimas piezas de madreperla,
Una corona de oro de Silla (Tesoro Nacional No.87)
como cáscara de huevo, en
varias figuras, luego pegarlas
en la madera todavía no
acabada. Después se pintaban
con barniz oscuro y brillante,
preferentemente de color
negro o rojo, sin tocar los
diseños lucientes de madreperla.
Esta técnica llegó a su
máximo esplendor durante el
reino de Goryeo (935-1392).
En la dinastía Joseon los
diseños fueron menos delicados
y formales, y más bien
más realistas y audaces.
Otra rama de la artesanía
coreana que tiene una historia
de miles de años es la
orfebrería. La destreza de la
artesanía en un nivel muy

sofisticado se ve en la cantidad de objetos
hechos de oro, plata, bronce e hierro
que datan hasta del período de los Tres
Reinos. En realidad, las piezas decorativas
personales llegaron a su mejor
desarrollo en el período de Silla
Unificada (668-935). La exquisita
joyería, como aretes y brazaletes hechos
de oro, terminaban con filigranas o
adornos, y los cinturones hechos totalmente
de oro fueron decorados con pendientes
colgantes de jade en forma de
cono oscilando con un mínimo
movimiento.
Con la introducción del budismo, la
37 _ Cultura
Coraza con motivo de longevidad
Sabía esto?
La imprenta de Corea tiene
la historia más antigua y
brillante del mundo.
Los tipos movibles y
metálicos de imprenta
fueron usados en Corea ya
en el año de 1234, más de
200 años antes de la
imprenta de Gutenberg.
El ejemplo verificado más
temprano de la imprenta
de tipo movible es la colección
de sermones de budismo
Zen impreso en 1377
durante el reino Goryeo.
Una copia de esta edición
se encuentra actualmente
en la Librería Nacional de
Francia, París.

38 _ HOLA desde COREA
Campana Emile, la campana más grande de Corea de fines del
siglo VIII.
producción de objetos
budistas en
bronce también tuvo
su apogeo durante el
período del reino Silla.
Entre ellos, los más
destacados son los
incensarios, batintines
y cajas o urnas para
guardar sarira, restos
de ls monjes cremados
después de la muerte.
Por contener "cuerpos
espirituales", estas
urnas a menudo tienen
la forma de pagoda.
Se fabricaron campanas
de bronce para
templos en grandes
cantidades y no fueron
desde luego unos cascabeles
de trineo. Las
más pequeñas eran
sólo de unos 30 cm de
altura; pero algunas eran de varios metros de altura, que para tocarlas usaban
una pieza gruesa de madera colgada del techo en una cadena, y su sonido era
de un tono largo y penetrante. Son únicas en su forma, diseño y sonido, y
representan lo mejor del arte metálico de Corea. El tañido de la campana
Emile de 3,3 metros de altura, fabricada en 771, se oye hasta cuarenta millas
en una noche clara. Su hermoso tono, según la leyenda, se debe al llanto del
bebé sacrificado en el momento en que se estaba fundiendo la campana.
Se continúan produciendo muchas obras de artesanía en Corea y se
enseña la técnica a las nuevas generaciones, especialmente a través de los
Tesoros Culturales Humanos, cuyas destrezas son consideradas como
parte de la herencia nacional por el gobierno coreano y reciben protección
y apoyo. Aunque algunas artesanías ya no son tan esenciales para la

Hanbok
Vestido tradicional coreano
El hanbok es la forma más visible del arte
coreano. Se ve en las calles coreanas e incluso
en la calle de moda de París. El vestido
tradicional coreano, hanbok,se hace combinando
colores y telas según la edad del
usuario y de la ocasión. Las jóvenes se visten
de blusas amarillas y faldas rojas; después
de casarse, se visten de blusas verdes y faldas
rojas. Las mujeres de edad escogen otra
variedad de colores vivos y telas. Para las
ceremonias especiales el hanbok tiene más
adornos. Tanto para los hombres como para
las mujeres, el hanbok se hace de seda gruesa
o raso para el invierno, y de seda liviana
para las estaciones calientes. En verano se
usa bastante el hanbok almidonado de tela
de ramio, hecha a mano.
Bajo la influencia de la moda de Tang,
China, a fines del período de los Tres Reinos,
los nobles coreanos usaban pantalones
amplios y chaquetas con cinturón, y las nobles
usaban pantalones largos con blusas que
tapaban hasta la cadera. Después, bajo la
influencia de Mongolia, las blusas de las
mujeres se achicaron y las faldas se amarraban
encima de la cintura. Luego, en el siglo XV,
la falda subió más amarrándose debajo de las
axilas, y la blusa se acortó más. Este hermoso
estilo de hanbok es lo que se ve hoy día.
Las mangas curveadas, el cuello delgado
y blanco, y dos largas cintas de blusa que
sirven para cerrar la blusa, son los tres elementos
de belleza que tiene el hanbok.
La vestimenta se completa con adornos.
Las mujeres nobles de Joseon, de vez en
cuando, pasaban centenares de horas bordando
largas y muy ornamentadas cintas de
cabello, pequeños bolsos de seda para
hombres y mujeres llamados bokjumeoni y
norigae. El norigae es un pendiente amarrado
debajo de las cintas de la blusa, también
tiene ornamentos como jade esculpido con
una larga borla de seda.
Los adornos de hombres consistían, generalmente,
en sombreros tiesos de cerda de
caballo (gat), que se ponían mucho desde la
época de Silla hasta los primeros años de
este siglo, y una larga cuerda de seda amarrada
alrededor del pecho. Actualmente, estos
adornos se usan raras veces, excepto en
ocasiones ceremoniales.
En realidad, la vestimenta tradicional
ahora se usa sólo para ocasiones especiales
como boda, Año Nuevo o cumpleaños de 60
años. Sin embargo, en las calles o en el
metro, casi todos los días usted podrá ver a
la gente en su vestimenta típica, sobre todo
a la gente de mayor edad, que tiende a usar
más frecuentemente hanbok.
39 _ Cultura

40 _ HOLA desde COREA

vida diaria del coreano
común, la mayoría de los
artesanos continúa su oficio
mostrando la accesibilidad
e influencia en la manera
de vivir de los coreanos.
41 _ Cultura
Arte de la Cerámica
Corea es conocida
mundialmente por su
cerámica, que se ha desarrollado
como uno de las
más finas. Parece que desde
los albores de la historia el
pueblo coreano se había
dedicado a la alfarería.
Después de la unificación
de Silla en 688 d.C., las
porcelanas empezaron a
tener brillos y colores que, Celadón de Goryeo con diseños incrustados (siglo XII)
generalmente, eran amarillo
o verde. Estas piezas como urnas, vasijas, tazas y jarras se decoraban con
diseños estampados o pinturas de tinta. Hasta las baldosas del techo
fueron decoradas con elegancia. Fue durante este período que el brillo del
celadón, que hizo famoso a Corea, llegó a desarrollarse.
Celadón es el nombre de la porcelana cuyo brillo es claro, delicado y
usualmente verde. Fue refinado y dearrollado durante el reino Goryeo y
llegó a su máximo apogeo en ese período. Las formas más comunes del
celadón fueron los platos, tazas, floreros, vasijas, teteros y cuentagotas
que se usaban para añadir el agua a la tinta para la caligrafía. Se usaron
varias técnicas para decorar porcelanas, incluso la técnica de incrustación
desarrollada durante el siglo XII.
También se desarrollaron otras técnicas como la de esculpir diseños en
arcilla, la incrustación reversa, pintar toda la pieza con arcilla de diferentes
colores, usualmente blanco, o pintar diseños en la arcilla con hierro menos

42 _ HOLA desde COREA
lustroso que se vuelve
negro durante el horneo, o
cobre menos lustroso que
se vuelve rojo, marrón o
verde.
Sin embargo, el famoso
celadón del reino Goryeo,
gradualmente cedió al paso
a buncheong y a la porcelana
blanca de la dinastía
Joseon. En contraste con la
elegancia y delicadeza de
ornamentación del celadón,
las cerámicas de buncheong,
pintadas con arcilla blanca
líquida, tenía un encanto
más libre y espontáneo.
Fueron decoradas con
diseños estampados o
Piezas de buncheong
esculpidos o pintados con
hierro lustroso. Tanto gustaron estas piezas de buncheong a los japoneses que
raptaron a los alfareros coreanos durante la invasión del siglo XVI y se los llevaron
a su país para que los produjeran en Japón.
Después, los alfareros coreanos empezaron a decorar porcelanas blancas
con hierro o cobre lustroso. La técnica del siglo XV de pintar las
piezas de color azul se revivió con mucho
éxito. Estas piezas azul-blancas en forma
de jarras, platos hondos, platos, portabrochas,
y cuentagotas muestran diseños y
pinturas vivas y claras.
En estos días el arte de la cerámica coreana
sigue desarrollándose por los nuevos
artistas que exhiben y venden sus productos
en galerías y tiendas, tal como trabajan los
artistas de otros campos.
Sabía esto?
En 1994 en la subasta de
Christie’s, uno de los subastadores
más grandes y
famosos del mundo, una
fuente de colores azul y blanco
de Joseon fue vendida a
3.08 millones de dólares. El
precio más alto hasta ese
momento para una pieza de
cerámica de Corea.

Caligrafía:
El Arte del Erudito
Escribir con lapicero o lápiz sobre el
papel, tal como hacemos todos los días,
no requiere tanto esfuerzo ni tanta concentración.
Generalmente no nos preocupamos
del manuscrito o de cómo se ve,
con tal de que sea legible. Hasta los
calígrafos que escriben en lenguas
románicas, germánicas o eslavas, no
necesitan encararse con toda la dura disciplina,
ni tienen la asombrosa libertad
que ofrece el arte de la caligrafía en
Corea.
Tradicionalmente, la escritura usada
en la caligrafía en Corea como en Japón,
ha sido la china, la única lengua escrita
del Este de Asia durante miles de años.
Aún después de la invención del alfabeto coreano hangeul en 1446, el
chino seguía siendo la lengua escrita en el ambiente oficial hasta las
postrimerías del siglo XIX. Como el chino tenía decenas de miles de caracteres
con diferentes formas, número de toques y significado, aprender
cómo leerlos y escribirlos no es una tarea tan fácil. La caligrafía china
fue introducida en Corea hace 1.500 años.
Para escribir con pincel ( o butgeulssi, como lo llaman en coreano) se
necesitan cuatro materiales considerados como los Cuatro Amigos de los
Eruditos: tinta, tintero de piedra, pincel y papel; y todos deben ser de
excelente calidad. La tinta se hace de carbón mezclado con cola y fragancia,
que se forma en pedazos muy duros, densos y negros. El tintero, generalmente,
es de piedra azul. Es una piedra plana con un cuenco, un poco
hondo, en un lado para que allí se conserve el agua.
Lo más importante en el butgeulssi es el equilibrio de espacio y la proporción
de los caracteres, donde hay que escribir de una sola vez sin
hacer retoques. Es algo que no se puede borrar. Usted puede escoger el
estilo de una escuela o tradición, y cada una tiene sus propias reglas y
43 _ Cultura

44 _ HOLA desde COREA
estética, basadas en el principio
artístico del calígrafo.
Empezando desde la
dinastía Goryeo, los reyes
coreanos adoptaron el sistema
chino de la selección
de funcionarios públicos
mediante un examen civil
que se realizaba periódicamente.
El examen servía
para evaluar a los postulantes
sobre sus
conocimientos de las obras
clásicas chinas, y también
para observar la calidad de
la caligrafía. Así, históricamente,
la obtención de altas
posiciones en la sociedad
tenía que ver con cuánto
sabía el hombre y cómo había perfeccionado su estilo de escritura.
Como ya lo habrá visto, el butgeulssi no es sólo para el simple deleite.
La mayoría de los artistas de caligrafía de hoy han tenido riguroso y
largo entrenamiento, y el éxito es sólo para unos cuantos. Hasta los que
practican el butgeulssi por simple afición siguen aprendiendo de sus
maestros durante diez, veinte o treinta años. Es una de las artes más
demandadas en Corea y requiere mucha disciplina, habilidad artística y
espiritualidad.
Muchos de los calígrafos famosos fueron también pintores como Kim
Jeong-hui. Usando el mismo pincel para pintar una orquídea inclinada o
caña de bambú mecida por el viento, estos artistas pudieron escribir un
poema sobre lo que habían pintado. Aún así, la pintura coreana tiene su
propia riqueza tradicional.

45 _ Cultura
Pintura
Los coreanos han pintado desde el inicio de su historia. Los murales más
antiguos son los de las tumbas del reino Goguryeo, que datan del siglo IV. Las
pinturas de este período muestran la influencia budista y las técnicas de matices.
Se estableció la Academia de Pintura a principios del período de
Goryeo. Los de la clase alta educada así como los pintores profesionales
fueron entrenados en esta academia y pintaron una gran diversidad de
temas, además de los temas budistas del período anterior: retratos, animales,
y las Cuatro Plantas del Caballero (sagunja) - ciruelo, crisantemo,
orquídea y bambú, las que representan cuatro virtudes diferentes. Igual a la
caligrafía, se pintaba en papel o en seda con pincel y tinta negra, enfatizando
líneas, texturas y proporción para crear efectos.
Durante el período de Joseon, con la introducción de nuevos estilos chinos
y técnicas occidentales, se desarrollaron diferentes estilos de pintura.
También se usaron colores en tintes frescos y delicados para los retratos y
pinturas de nobleza, generalmente, en ambientes de descanso y fiesta.
Sin embargo, la gloriosa tradición de la pintura de pincel sufrió un
declive desde los últimos años del siglo XIX cuando fueron introducidos

46 _ HOLA desde COREA
Pinturas de Kim Hong-do: Bailarín y Músicos (izquierda), Lucha libre Ssireum (derecha)
Kim Hong-do
(1745-?)
En la historia de la pintura coreana hay
hombres de mucho talento, y el mejor de
todos ellos es Kim Hong-do. Sus paisajes
son los más representativos de la escuela
realista de Corea, y sus retratos son muy
admirados porque él, junto a Sin Yun-bok,
es uno que lleva la bandera en cuanto al
estilo de pintura costumbrista que vivifica la
vida de la gente común, un estilo surgido en
la etapa posterior de Joseon. Junto a An
Gyeon y Jang Seung-eop, él es considerado
como uno de los tres grandes maestros de
la dinastía Joseon.
Se dice que desde niño había demostrado
no sólo su talento sino también su carácter
carismático, lo cual, probablemente, se
agregó al estilo y humor de su pintura. Tenía
la fama de ser muy atractivo y extrovertido,
y tenía mucha popularidad entre los contemporáneos;
hasta el rey era su admirador.
Cuando tenía 29 años pintó el retrato del
príncipe heredero, y a los 44 años viajó por
todo el país pintando los escenarios locales,
los que después fueron enviados al rey. En
sus cincuenta pintó paisajes de montañas,
árboles y arroyos reales. Sus obras son sin-
gulares en estilo y técnica. Kim poseía un
excelente sentido de espacio, y recurrió a
veloces pinceladas para crear líneas fuertes,
combinándolas con colores suaves que representaban
muy bien las emociones del
pueblo coreano.
En sus últimos años se dedicó a la pintura
costumbrista, el arte que describe escenas
de los sucesos ordinarios de la vida cotidiana.
Este tipo de pintura de gusto tan singular
fue objeto de crítica de los aristócratas
(yangban). Esto parece algo sorprendente
ya que Kim era el pintor oficial del gobierno.
Sus pinturas costumbristas incluyeron sus
profundos conocimientos de las montañas,
arroyos, taoístas inmortales, flores,
praderas; pero sus temas se centralizaron
en la gente trabajadora.
Sus obras influenciaron en el estilo de
muchos pintores posteriores y dejaron una
marca clara en la historia del arte coreano.
Sus pinturas sirven también como documentos
de la vida del pueblo coreano de su época.
Sus pinturas que todavía quedan han sido
designadas como tesoros nacionales y se
exhiben en los museos más importantes del arte.
Pero, como muchos otros artistas
geniales, Kim Hong-do se murió de soledad,
sufriendo por enfermedad y pobreza.

Una pintura folclórica, Tigre y Urraca
47 _ Cultura

48 _ HOLA desde COREA
Rostro de Byon Chong-ha (arriba)
Gotas de Agua de Kim Tschang-yeol
(izquierda)
los estilos modernos de la pintura occidental. Muchos artistas coreanos
fueron a Japón, Francia y otros países durante los tempranos años del
siglo XX para estudiar la pintura y otras formas del arte occidental. Los
artistas como Go Hui-dong lideraron el desarrollo de la pintura al estilo
occidental. Después de la Guerra Coreana (1950-1953), los artistas coreanos,
sobre todo los jóvenes, adoptaron el expresionismo abstracto que
estaba de moda en Europa y otros países después de la Segunda Guerra
Mundial.
La pintura moderna coreana se ha desarrollado contínuamente desde
esa época. Los artistas han experimentado diferentes tendencias internacionales
de arte desde el modernismo hasta el minimalismo; sin embargo,
han habido también movimientos de redescubrimiento del espíritu del
arte tradicional. En estos días Corea se enorgullece de muchos excelentes
artistas que trabajan activamente dentro y fuera del país. La pintura tradicional
de pincel, por otro lado, ha experimentado cambios drásticos
mediante la incorporación de perspectivas y técnicas del arte moderno.

Escultura
A diferencia de la pintura en papel o
seda, la escultura de piedra o metal desde
principios de la historia de Corea
demostraron la gran importancia del
budismo en la historia y cultura.
Históricamente la mayoría y las mejores
esculturas coreanas tenían que ver con el
budismo, o mejor dicho, con Buda.
Los primeros Budas de
Corea, de bronce dorado o
arcilla, que se encuentran en
Goguryeo, datan del siglo VI.
Los reinos Baekje y Silla
empezaron a hacer Budas según
sus propios estilos un poco
después de Goguryeo. Los
Budas de Goguryeo tenían
cuerpos rígidos, manos
grandes, usnisas grandes
(bultos redondos encima de la
cabeza que simbolizan la suprema
sabiduría de Buda), y una
leví-sima sonrisa en sus largos
y delgados rostros. Los Budas
de Baekje, por otro lado, son
famosos por sus rostros benévolos y
muy risueños. Son más suaves y
sutiles que los de Goguryeo. Los
Budas de Silla tienen rostros redondos
con figuras geométricas y
estilizadas, con sonrisas más
sutiles que los de Baekje, y
Maitreya de bronce
dorado (principios
del siglo VII)
49 _ Cultura

50 _ HOLA desde COREA
Paik Namjune
(1932 ~ )
Cómo mira usted su televisor? Paik
Nam June, artista de video de Corea, ha
estado cuestionando a los espectadores
mediante su obra durante los últimos treinta
años. La mayoría de los críticos de arte y los
artistas consideran a Paik Nam June no sólo
como fundador del arte de video sino
también como uno de los más importantes
artistas de experimento de este siglo.
Muchas obras suyas intentan desafiar la
forma cómo miramos la televisión. En 1965,
en una de sus primeras exhibiciones en la
Ciudad de Nueva York, hizo jugar al
público con las imágenes de la pantalla
de televisión con imanes gigantescos.
Más tarde usó varias técnicas
para distorsionar imágenes de la
pantalla de los famosos programas
de televisión. Su objetivo fue hacer
ver a su público en diferentes luces
la pequeña caja "sagrada"
omnipresente en sus casas.
Paik nunca vaciló hacer
experimentos con objetos
"sagrados". Cuando estudiaba
música en Alemania en los
años de 1950, tocaba piano que
tenía cosas ruidosas como relojes y
utensilios de la casa pegados en el piano. A
veces, desarmó o hizo pedazos el piano
para obtener sonidos diferentes. Su deseo
era usar algo inesperado para demostrar
que el arte podía ser espontáneo y hacer
que los espectadores participaran directamente
en el arte.
Antes de mudarse a América en 1964,
Paik ayudó a fundar el grupo de vanguardia
"Fluxus". Ese grupo era parte de un
movimiento más grande de sacar el arte
fuera de los museos y convertirlo en una
parte de la vida diaria haciendo experimentar
a la gente con una variedad de diferentes
materiales y técnicas.
Luego, Paik se dedicó a la tecnología de
video. En los años de 1970, ayudó a Shuya
Abe para construir un "sintetizador de
video", que generó imágenes electrónicas
adecuadas a la música. En su primera transmisión
en Boston, el sintetizador de video
tocó imágenes multicolores para la música
de los Beatles. Emocionado por las posibilidades
del arte de video, Paik proclamó una
vez que la pantalla de televisión reemplazaría
los lienzos de pintores.
Para realizarlo, Paik se lanzó a
proyectos más grandes y elaborados.
Después de V-ramid (1982) y Tricolor
Video (1982), Paik hizo la primera
transmisión por vía satélite, llamada
Good Morning Mr. Orwell (1984),
un programa que invitó a los ejecutores
y artistas de todo el
mundo para contribuir a "Rutina
Global", tal como denominó él.
En conmemoración de las
Olimpíadas de Seúl de 1988,
Paik construyó una obra
masiva titulada Tanto más,
Mejor, con más de 1,000
pantallas de video de
diferentes formas y
tamaños.
Nacido en Corea en 1932, Paik
ha llegado a ser un ciudadano del
mundo. Fue educado en Tokio y Munich,
enseñó y trabajó en Nueva York, y sus obras
se ven por todo el mundo. Esta variedad de
educación y lugares de vida le han dado el
lujo de una perspectiva única y amplia.
Paik Nam June, el eterno innovador, ha
usado esta perspectiva global para aumentar
nuestras percepciones de televisión, del
mundo y de cada uno. En sus sesenta años
Paik aún sigue activo en las escenas internacionales
del arte. Aunque ya ha ganado
lugar en la historia, este artista dinámico
todavía tiene firmes sus ojos en el futuro.

51 _ Cultura
Una obra de arte de video de Paik Nam June en la exhibición de Bienal de Gwangju de 1995.
tienen cuerpos esculpidos al estilo realista. El mejor Buda de Corea está
en la Gruta de Seokguram, un santuario construido durante el período de
Silla Unificada.
Más tarde, durante la dinastía Goryeo, los ojos y pómulos de Buda se
parecían notablemente a los coreanos, pero los cuerpos estaban más
rígidos y formales comparados con la vitalidad de las esculturas de
períodos anteriores. En la época de Joseon, la escultura budista empezó a
declinar por la opresión del budismo y el énfasis sobre el confucianismo.
Como en todo campo de arte, la nueva era de la escultura coreana
empezó con la introducción de técnicas y tradiciones occidentales. Los
escultores coreanos, que empezaron con adherencia ciega al realismo
académico de principios del siglo XX, comenzaron con diferentes estilos,
creando obras abstractas y de vanguardia en la década de 1960. Muchas
obras tienen una intensa calidad espiritual, que parecieran que no están
tan distantes de la larga tradición coreana de imágenes de Buda.

52 _ HOLA desde COREA
Arquitectura
¿Qué clase de espacio construyeron los coreanos para vivir? La geomancia
siempre era algo esencial para la construcción de todo tipo de
edificios. Era un arte que determinaba el lugar de construcción para
poder recibir la bendición más grande de la naturaleza. La posición
preferida era: que estuviera frente al sur, con un área montañosa atrás y
un arroyo delante. Justamente por estas consideraciones se trasladó la
capital a Seúl en 1394.
La construcción de los templos se inició después de la introducción del
budismo a través de China, y fue innegable la influencia de los estilos
arquitectónicos chinos. Una de las contribuciones peculiares de Corea a
la arquitectura budista del Este de Asia fue la pagoda de piedra. Sobre

todo, en este campo, el estilo de Baekje, "cada sala con su pagoda", era lo
dominante en el período de los Tres Reinos y se refiere a las tres pagodas
en una línea de este a oeste, teniendo cada una su propia sala. También
habían estructuras de dos pagodas y tres pagodas. Bulguksa es uno de los
templos más hermosos construidos en el período de Silla Unificada.
La madera de estos templos, a veces, estaba pintada de colores vivos
llamados dancheong, una técnica que todavia se practica. Usados con
motivos y símbolos tradicionales, cada color tiene su propio significado:
azul=primavera; rojo=verano; blanco=otoño; negro=invierno; amarillo=
cambio de estaciones; y marrón=armonía.
Naturalmente la gente común no vivía en estos templos. Las casas
típicas donde vivían los campesinos en la época de la dinastía Joseon
eran muy diferentes. Siempre eran construidas de un solo piso, con techo
de paja, paredes de adobe y con la forma de las letras L o U alrededor de
un patio abierto.
53 _ Cultura
Sabía esto?
Las casas tradicionales
de Corea,
desde hace tiempo,
han tenido un sistema de
calefacción central. El fogón
de la cocina estaba conectado
a espacios huecos
debajo del piso del cuarto
principal (o cuartos), por
allí penetraba el calor por
debajo del piso. Esto facilitó
dormir y sentarse encima de
cojines o colchones tendidos
sobre el piso. Esta forma de
calentar el piso, ondol,
todavía se usa en las casas coreanas,
aunque ahora se usan tuberías de agua calentadas
con petróleo o electricidad, en vez de leñas.

54 _ HOLA desde COREA
Música
Usted ya habrá visto Corea por lo menos en las páginas de este libro, pero aún
no la habrá oído. ¿Cómo puede conocerla si no la ha oído? Desafortunadamente,
este libro no está equipado con sonido, por eso tendrá que leer esto y luego ir a
donde sea posible oír directamente un ejemplo de la música coreana.
La música tradicional de Corea, tanto su arte como su historia, es una
materia tan amplia que es difícil de hablar de ella en pocas palabras. Con
más de 60 variados instrumentos, de los cuales 45 todavía son utilizados,
la música coreana tiene su propio repertorio y formas musicales distintas.
La música coreana instrumental más antigua que se toca hasta hoy en día
es Sujecheon, una clase de música cortesana con más de mil años de historia,
tocada por un conjunto instrumental que incluye daegeum, una flauta
traversa de bambú, piri, un oboe cilíndrico, gayageum, una cítara de doce
cuerdas, y una variedad de tambores y otros instrumentos de percusión.
La música cortesana también incluye la música militar y la música ritual,
que acompañaban a los ritos o ceremonias confucianos en los santuarios
reales. La música ritual confuciana todavía se toca en Seúl anualmente.
La nobleza también disfrutaba de la música vocal en forma de gagok,

55 _ Cultura
Danza cortesana
verso cantado con un pequeño conjunto en 16 y 10 metros, y sijo, cantos
cortos y líricos cantados con variantes de una melodía básica.
Sin embargo, la que se oye más en estos días es la música de los plebeyos:
música de campesinos, música de chamanes, música budista. La
música rítmica y vibrante de los campesinos está guiada por el sonido
metálico de un pequeño gong llamado kkwaenggwari, que acompañaba
usualmente al baile.
Las canciones folclóricas se basaban, en general, en el sistema de
cinco o cuatro tonos diferente del sistema de doce tonos del Occidente.
Es decir, en vez de las notas de una escala mayor que son do, re, mi, fa,
sol, la, si, la música coreana tiene sólo sol, la, do, re, mi. Una de las características
distintivas de las canciones folclóricas de Corea es el uso de
un 3/1 tiempo; uno dos tres, uno dos tres, mientras que las canciones
folclóricas de Japón y China usan 2/1 metro, uno dos, uno dos. Otra
forma de la música vocal de origen folclórico es el pansori que consiste
en la interpretación cantada con dramatismo. Se habla, se canta y se
actúa de manera alternada, y el pansori nos cuenta uno de los cinco
relatos basados en antiguas leyendas de Corea. El actor o la actriz improvisa
sus propios toques.

56 _ HOLA desde COREA
El trio Chung:
Myung-hwa, Kyung-hwa
y Myung-whun
(1944- ), (1948- ), (1953- )
Muchos están de acuerdo de que el pueblo
coreano tiene talento musical. Corea no sólo
tiene una rica tradición musical, sino también
es un pueblo que ama la música. Y este último
aspecto se comprueba en donde sea. Muchos
padres coreanos tratan de que sus hijos lleven
el curso de piano o violín. Así en Corea hay una
enorme cantidad de pequeñas academias de
música o maestros privados.
El canto es mucho más popular: los empleados
introvertidos de las oficinas y las jóvenes
van a noraebang (salones de karaoke) para
cantar canciones de días pasados y hasta las
canciones que están de moda. Quién no
tiene un secreto deseo de ser descubierto para
poder cantar en el programa de voluntarios del
día domingo o participar en algún concurso de
canto universitario y ser alguien?
La pasión de los coreanos por la música se ha
extendido al extranjero: las comunidades coreanas
en el extranjero auspician sus propios festivales
de canto; los conservatorios famosos de
América y Europa tienen un buen número de
discípulos coreanos con apellidos Kim, Lee y Park.
Quizás, de todos ellos, los miembros del
Trío Chung son los músicos más famosos que
tiene Corea. Ellos son conocidos como Trío
Chung, y raras veces pueden tocar los tres juntos;
sin embargo, cada uno de ellos ya es un
prominente en su propio campo como músico
individual. Juntos recibieron en Estados
Unidos el Premio de Excelencia de 2000 por
sus contribuciones al desarrollo de música y
fueron denominados como embajadores de
buena voluntad de UNDCP en junio de 1992.
Chung Myung-hwa, la mayor del trío, nació
en Seúl en 1944. Empezó a tomar clases de
piano a los cuatro años pero cambió su instrumento
a chelo unos años después. A los 13
años recibió su primer premio en el concurso
nacional de música. Al terminar sus estudios de
colegio en la Escuela de Artes de Seúl fue a
Jiulliard School of Music de Nueva York donde
se graduó. Fue a la Universidad de Southern
California para estudiar más. En 1969 tocó en la
Casa Blanca y en 1971 mereció el primer premio
en la sección de chelo del Concurso de Génova.
Tocó con los conductores de fama mundial
como Zubin Mehta y Carlo María Guilini.
Su hermana Kyung-hwa aprendió primero a
tocar el piano a los cuatro años, pero lo
cambió por violín cuando tenía seis años. En
1960 tocó en Japón como miembro de la delegación
de buena voluntad. En 1961 se
matriculó en Jiulliard School of Music, donde
Los instrumentos tradicionales como el tambor parecido al reloj de arena,
llamado janggo, y el gong kkwaenggwari siguen ganando popularidad. Es muy
fácil encontrar centros culturales o instituciones privadas que enseñan el uso de
estos instrumentos a los aficionados, sobre todo, a los de la edad universitaria.
Sin embargo, la música tradicional no es la música preferida por la
mayoría de los jóvenes coreanos, ni tampoco de los mayores. La música
clásica del Occidente que estudian los jóvenes de ahora ha sido aceptada
desde hace tiempo y es interpretada en Corea. La primera orquesta
sinfónica, Sociedad Filarmónica de Corea fue establecida en 1945, y
desde ese año Corea ha producido un número consideable de músicos

fue discípula del gran maestro Ivan Galamian.
En 1965 fue la segunda música de Asia que
tocó en Miami Concert Hall. Entre los premios
recibidos figura el primer puesto en la
Concurso de Música Leventritt en Nueva York
en 1967. Tocó más de 100 conciertos con las
orquestas de nivel mundial como Filarmónica
de Nueva York y London Symphony, con los
prominentes conductores como Andre Previn y
Leopold Stokowski.
El hermano menor Myung-whun también
empezó a tocar piano a los cuatro años, y
cuando tenía siete tocó con la Orquesta de la
Ciudad de Seúl, y a los ocho años con la
Seattle Orchestra. Se graduó de Jiulliard
School of Music y Mannes School of Music, y
empezó su carrera de músico como pianista,
obteniendo el segundo premio en el Concurso
de Piano de Tchaikovsky en 1974. Después de
completar sus estudios de director de orquesta
en Jiulliard, empezó su carrera de conductor
llegando a ser en 1978 conductor asistente de
Los Angeles Philharmonic Orchestra. En 1983
se trasladó a Europa, en 1986 empezó a dirigir
Saarland Radio Orchestra de Alemania, y en
1987 Florence Opera de Italia. Ha sido conductor
invitado de algunas orquestas más prestigiosas
del mundo: Berlin Philharmonic, New
York Philharmonic y Royal Philharmonic, por
mencionar algunos. En reconocimiento de su
talento fue nombrado como director de música
y conductor de Bastille Opera House en París
en 1989. Chung fue premiado como conductor
con el premio Arturo Toscanini en 1989.
Aunque Chung revitalizó al problemático
Bastille Opera House, fue despedido sin previo
aviso en 1994 después de un cambio de los de
la mesa directiva. Chung y Hughes Gall, el
nuevo administrador, se enfrentaron porque
Chung rehusó renegociar su contrato sobre el
control artístico, pago y tiempo de servicio.
Después de una larga batalla en la corte,
Chung se puso de acuerdo: dejar el cargo
después de la primera actuación de la temporada
de otoño de 1994.
Chung, últimamente, fue nombrado como
director de música y conductor residente de
Orquesta Nacional de Francia (ONF), una de las
dos orquestas de Radio France. Chung ha sido
también un conductor residente de la Orquesta
de Santa Cecilia de Roma desde 1997.
57 _ Cultura
clásicos a nivel mundial, como el Trío Chung, la violisnita Chang Hanna
y los cantantes como Choi Hans y Jo Sumi, por citar a algunos.
Sin embargo, las emisoras de radio en general transmiten música popular
que se enriquece por nuevos grupos que surgen diariamente. Desde la
música "reggae" hasta "heavy metal", desde la música suave parecida al
toque coreano de Lionel Richie hasta casi todos los tipos de música popular,
han sido grabadas por los artistas "pop" de Corea que hacen su
propia mixtura para obtener un tono familiar de lenguajes extranjeros.
Por la variedad de música que se escucha, casi todos los coreanos estarán
de acuerdo en que viven en un país con una población musical.

58 _ HOLA desde COREA
Seungmu (danza de monje)
Danza cortesana
Baile
Desde la música antiquísima hasta el sonido de fuerte golpeo de los
clubes nocturnos, la danza va generalmente a la par con la música. La
danza coreana, como la música coreana, tiene una amplia variedad y contraste
de estilos y orígenes.
La mayor parte del movimiento que acompaña los ritos confucianos es
lo mínimo y estático; sesenta y cuatro danzantes varones en ocho filas se
inclinan despacio acompañados de la música durante la ceremonia confuciana
que se celebra actualmente.
La celebración del rito ancestral en honor a los veinte o más gobernantes
de la dinastía Joseon consiste en una amplia extensión de
movimientos donde los danzantes, otra vez en ocho filas de ocho hombres,
vestidos con rico ropaje de color púrpura, hacen un círculo con sus
armas y levantan sus pies haciendo venias reverentes.
La danza cortesana se desarrolló más libremente bajo el budismo que
bajo el confucianismo. Durante la dinastía Goryeo las mujeres bailaban
danzas formales de la corte con escenarios apropiados y ropas
magníficas. También bailaban para pedir a Buda que las almas entraran al
Nirvana. Entre estas danzas figuran la Danza de la Mariposa de las mon-

jas, la Danza de Címbalo de los monjes, la Danza de Tambor de un solo
bailarín.
En general, los vestidos usados para las danzas cortesanas cubren todo
el cuerpo, escondiendo las piernas debajo de toda la ropa y las faldas.
¿Qué tipo de movimiento era lo que la gente observaba en estas danzas?
Obviamente, el énfasis no estaba sobre la extensión total y atlética de los
miembros y de los altos saltos que ejecutaban. La belleza de estas danzas
dependía de la sutileza de gestos expresivos, movimientos suaves ininterrumpidos,
y la intensidad incesante y espiritual.
Aunque hay influencias del budismo y confucianismo en la mayoría de
las danzas tradicionales de Corea, las cuales sobreviven hasta hoy, la más
popular es la que ejecutaban los plebeyos: danzas de chamanes y de
campesinos, en las que los bailarines siguen e improvisan los movimientos
básicos. La chamán o mudang, quien servía de mediadora entre la
gente y los espíritus, bailaba esas danzas rituales para consolar a los
espíritus de los muertos y pedirles buena suerte.
59 _ Cultura
Jinjugeommu (danza de espada)
Talchum (danza de máscara)

60 _ HOLA desde COREA
Salpuri (danza de chamanes)
Contemplar el movimiento hipnótico y desenfrenado de una chamán
en acto ritual u observar el movimiento elegante de salpuri, produce uno
sensación cautivadora porque la danza chamánica es poderosamente
rítmica y muy cargada de emoción. Muchas danzas de origen chamánico
dependen de la maravillosa destreza de expresión en ritmos complejos y
sutiles.
Muchas danzas de los campesinos tienen también la influencia de las
chamanes. Siguiendo el calendario lunar, los campesinos bailaban, en
general, las danzas vigorosas y emotivas dos veces al año. Saltando y
moviéndose alternativamente, los bailarines siguen los cantos y ritmos
tocados por el gong kkwaenggwari. Otra danza popular de origen
folclórico de estos días es la danza de las máscaras o talchum. Es teatro y
danza al mismo tiempo, con escenas cómicas de las chamanes, se burlan
de los nobles, de los monjes corruptos, de la nobleza insensible, de los
esposos que se pelean, y de otros personajes. Con máscaras estilizadas
que proclaman la identidad de los personajes, los bailarines dan vueltas

sobre la estera, saltan y hacen notorios gestos con sus cabezas tratando de
ayudar a la narración de la historia.
Aunque estas danzas antes se bailaban en pequeños pueblos, la gente
de hoy puede verlas en las modernas salas de actuación artística. De
acuerdo con estos cambios de vida, los bailarines coreanos se esfuerzan
en desarrollar nuevas formas sin excluir la tradición.
Los bailarines coreanos empezaron a estudiar en el extranjero durante
este siglo trayendo consigo, al volver, nuevas técnicas. La primera
compañía de ballet se estableció después de la liberación de Corea de
Japón a fines de los años 40, y su técnica continúa con su fuerte influencia
en la mayoría de los bailarines coreanos de hoy. Las modernas escuelas
de danza también fueron establecidas con la introducción de la
técnica de Martha Graham. Es muy interesante que las nuevas poderosas
tendencias de la danza moderna de Corea asimilen nuevos estilos con
movimientos de danza tradicional coreana, creando contínuamente un
movimiento innovador, lo que otorga originalidad a la danza coreana.
61 _ Cultura
Danza de abanico

62 _ HOLA desde COREA

Lugares
63 _ Lugares
Corea es un país pequeño, pero lleno de paisajes fascinantes y lugares
de interés histórico. Además el país posee maravillas naturales que no
tienen ninguna explicación racional.
Aunque lo que va a leer es sólo un bosquejo, esperamos que usted tenga
una idea del espacio físico y de la vigorosa historia que caracterizan a Corea.
Montaña Seoraksan
Por estar bajo la sombra de la cordillera de Geumgangsan, al otro lado
de la frontera, la montaña Seoraksan o "Colinas Nevadas" todavía nos
maravilla en todas las estaciones. Otras montañas de Corea pueden ser
más altas, pero ninguna puede estar tan orgullosa como Seoraksan por la
magnífica fila de rocas multiformes, quebradas, valles, lagos y cataratas
que posee.
Algunas de las maravillas para ver son: Heundeulbawi o "Roca
Vacilante", piedra que cualquier persona puede tratar de empujar pero sin

64 _ HOLA desde COREA
Lista del Patrimonio
Cultural del Mundo
Por primera vez, tres de los tesoros
nacionales más apreciados fueron incluidos
en la Lista del Patrimonio Cultural del
Mundo de UNESCO el
9 de diciembre de
1995, donde figuran
469 monumentos culturales
y naturales de
105 países. Los
tesoros nacionales
galardonados de
Corea son: el templo de Bulguksa del siglo
VIII y su pétrea Gruta de Seokguram en
Gyeongju, provincia de Gyeongsangnamdo;
la Tripitaka del templo de Haeinsa del
siglo XIII en la provincia de Gyeongsangnamdo,
que se encuentran en la parte sureste
del país, y el Santuario Jongmyo de
Ancestros Reales de la dinastía Joseon
(1392-1910) en Seúl, capital de Corea. Y en
1997 se añadieron a la lista dos de los
atractivos culturales de Corea: el Palacio
Changdeokgung en Seúl y la Fortaleza de
Hwasong en la ciudad de Suwon.
En 1988 Corea participó en la
Convención acerca de
la Protección del
Patrimonio Cultural y
Natural del Mundo. Su
objetivo era proteger
monumentos, edificios
y lugares sobresalientes
de la destrucción
y daños por los seres humanos. La
lista identifica los lugares como parte del
patrimonio cultural de toda la humanidad.
Es un orgullo para Corea tener excelentes
tesoros nacionales reconocidos por la
comunidad internacional, incluidos en la
Lista del Patrimonio Cultural del Mundo.
el peligro de que se caiga; Valle de Cheonbuldong (mil Budas), cuyas formas
de las rocas se parecen sorprendentemente a seres humanos y animales;
y las Cataratas de Daeseung, donde la leyenda cuenta que un
espíritu de la montaña se refugió para escapar del ataque del monstruo,
que después fue muerto por los rayos del cielo.
El parque nacional de 354 kilómeros cuadrados es la cuna de algunos
templos budistas y ermitas. Pero el más famoso es el Templo Sinheungsa.
Huwon y Changdeokgung
Hay cuatro palacios de la dinastía Joseon en Seúl, todos ellos muy cercanos,
siendo el más popular Changdeukgung, que es el palacio mejor conservado
y de fácil acceso.
Fue construido en 1405 por el rey Taejong como un anexo del palacio
Gyeongbokgung, que ha sido agrandado en varias ocasiones; pero fue

65 _ Lugares
Palacio Changdeokgung
destruido por un incendio durante la invasión de Hideyoshi en 1592. No
obstante el palacio fue reconstruido durante los reinados de Seonjo (r.1567-
1608) y Gwanghaegun (r.1608-23), la mayor parte de los edificios fue
destruida nuevamente durante el golpe contra el rey Gwanghaegun en
1623, y fue reconstruida en 1646. Desafortunadamente, ése no fue el último
incendio. Sin embargo, Changdeokgung no dejó de ser la residencia de los
reyes de Joseon desde el año 1611 hasta 1872. Durante el período turbulento
de fines del siglo XIX el rey se mudó de un palacio a otro hasta que la
familia real volvió definitivamente a Changdeokgung en 1907.
Hasta 1989 el palacio fue la residencia del último miembro sobreviviente de
la familia real, la princesa Yi Bang-ja, que vivió hasta los 87 años como testigo
presencial y sobreviviente humilde de las turbulencias de la moderna historia de
Corea.
Otro hecho que distingue a Changdeokgung de otros palacios es el
garaje real que todavía conserva el primer automóvil que llegó a Corea en
1903, un Cadillac que usaba su dueño, el rey Sunjong.
La atracción mayor de Changdeokgung es Huwon, el jardín de atrás.
Huwon tampoco pudo salvarse de la destrucción durante la invasión
japonesa en 1592, pero la mayoría de sus edificios fue reconstruida
después de 1623 por el rey Injo (r.1623-48) y sus sucesores. Los miem-

66 _ HOLA desde COREA
Palacio Gyeongbokgung
es el palacio más
grande e históricamente
más significativo de la
dinastía Joseon. Fue
costruido en 1395 por el
rey Taejo, fundador de la
dinastía Joseon como
símbolo de su nueva
dinastía. Como otros palacios,
fue dañado durante
la invasión japonesa en el
siglo XVI. Uno de sus edificios
más famosos es
Gyeonghoeru, pabellón
donde los reyes tenían
recepciones y fiestas.
Otros palacios muy cercanos de Seúl
Palacio
Chang
gyeonggung fue
construido durante el
reinado de Sejong
(r.1469-1494) de
Joseon para los
miembros de la familia
real. La puerta de
entrada del palacio
Chang gyeonggung
se llama Puerta
Honghwamun,
costruida en 1616.
Palacio Deoksugung, al
otro lado del
Ayuntamiento, que había
sido residencia del príncipe,
fue usado por el rey como
residencia temporal. Llegó a
ser un palacio completo
durante el rey Gojong
(r.1863-1907), que costruyó
muchos edificios nuevos
como Seokjojeon, el más
grande edificio de piedra.
En una época fue el museo
de arte moderno, pero
actualmente tiene reliquias
reales.
Huwon, jardín de atrás del palacio Changdeokgung.
bros de la familia real descansaban y ofrecían fiestas en este escenario de
32 hectáreas. Los pintorescos jardines de Huwon, sus árboles, lagos y
pabellones son ejemplos del principio de armonía con la naturaleza que
resalta la belleza de los jardines tradicionales de Corea.

67 _ Lugares
Montaña Maisan y Torres
Cerca de Jeonju de la provincia Jeollabuk-do, usted podrá ver un
paisaje extraño, una montaña que se divide en el cielo. Los lugareños le
podrán decir que la parte un poco más alta de la montaña es Oreja del
Caballo (Maisan), que es el marido y la más pequeña es la mujer.
Según la leyenda, una pareja de espíritus de dos montañas que
ascendía al cielo tenía que subir antes del alba para no ser vista por los
seres humanos. Los dos se apresuraban a subir, cuando la mujer sintió
que algo le hincaba. Un ama de casa muy trabajadora se levantó temprano
y fue a buscar el agua. En ese momento vió a una pareja subir al cielo.
La mujer pidió a su marido que se parase, puesto que ya les había visto
un ser humano, pero su marido lo ignoró y subió aún más rápido. Como
castigo por haber sido vistos por seres humanos, la pareja quedó congelada
y se convirtió en un par de rocas.
Maisan también tiene fama por tener una fila de torres de piedra o
pagodas construidas con una sola mano por un ermitaño excéntrico llamado
Yi Gapryong hace 100 años. Estas torres, que son más de 80, son
objetos de admiración. Trabajando sólo de noche, durante más de 10
años, Yi iba colocando piedras naturales unas sobre otras, sin usar ninguna
herramienta o argamasa. Las más altas son de más de 10 metros, y no

68 _ HOLA desde COREA
Torres de piedra de la montaña Maisan
tienen peligro de caerse a pesar de la ausencia de argamasa. Han aguantado
el paso destructor del tiempo por más de un siglo, asi como a los
tifones que han tumbado hasta árboles gigantescos.
¿Cómo y por qué las hizo? Así le preguntó su nuera, y él le contestó que no
las había hecho sólo, que un espíritu celestial que bajaba a la tierra todas las
noches le había ayudado con su poderosa fuerza. Las pagodas demostraban el
deseo de salvación de toda la humanidad. Para fortalecer su espíritu, había llevado
piedras desde montañas y ríos famosos de todo el país y las había puesto
en cada torre. Mientras él las construía, comia sólo hojas de pino. Escribió un
Libro Sagrado antes de morirse a los 98 años. Desafortunadamente, hasta este
momento nadie ha podido descifrar su mensaje.

69 _ Lugares
Los fieles budistas haciendo tapdori, la procesión alrededor de una pagoda
Sabía esto?
Una de las colecciones más
completas del canon budista
de Asia está conservada en el
Templo Haeinsa, provincia de
Gyeongsangnam-do. La
Tripitaka coreana son escrituras
grabadas en más de
80,000 tablas de madera sin
tener ni un error.
El proyecto se llevó a cabo para
ahuyentar a los invasores de
Mongolia y se terminó en 1252,
después de 16 años de trabajo.
Hasta ahora las tablas están en
excelente condición y son la
base para los textos de mayor
autoridad del canon budista.
Está incluida en la Lista del
Patrimonio Cultural del
Mundo de UNESCO.
Santuarios
Existen numerosos santuarios en diversos
lugares del país, pero no tienen por
objeto honrar a los héroes por su propio
valor o el ideal por lo que murieron.
Muchos de esos santuarios son para conmemorar
al hijo o a la hija por su fidelidad
hacia sus padres. Para los coreanos la
máxima virtud era hyodo, o piedad filial.
Algunos honran hasta a los animales. En
el pueblo de Osu, provincia de Jeollabukdo,
hay una lápida que dice: "Tumba de un
perro fiel". Es en honor a un perro que sacrificó
su propia vida al tratar de extinguir
el fuego para salvar a su dueño que,
estando ebrio, se había quedado dormido

70 _ HOLA desde COREA
dentro de la casa. Dicen que el mismo
magistrado local fue el que redactó esta
inscripción.
Sin embargo, la leyenda más dolorosa
en el folclore coreano es sobre Howonsa
en Gyeongju, el Templo de los Deseos del
Tigre. Los tigres tienen mucho protagonismo en
la literatura folclórica de Corea.
Generalmente son cariñosos o enemigos
astutos de los seres humanos,
pero la tigresa de este relato era
una criatura noble y, al
mismo tiempo, representaba
un reproche a los
hombres necios.
Según este cuento un ambicioso joven
llamado Kim Hyeon vio a una hermosa
joven en el templo Heungnyunsa cerca de
Gyeongju durante un festival anual del
octavo mes lunar. Se decia que si alguien
caminaba alrededor del pabellón durante
ocho días podría lograr realizar sus deseos.
Por lo que asi lo hizo y al verse todas las
noches en silencio, Kim Hyeon y la chica
se enamoraron.
En la última noche, Hyeon quiso acompañarla
hasta su casa. No podía entender su
renuencia hasta que llegó a la casa y vio a
su madre, que era una tigre. En seguida llegaron
sus tres tigres hermanos a casa y
olieron carne humana.

La chica les pidió a sus hermanos
que dejaran a Hyeon para
ella, prometiéndoles sacrificarse
para aplacar al cielo por los
excesos de sus hermanos.
Hyeon quedó horrorizado.
Rechazó el plan de ella de convertirlo
en un héroe, matándola
como tigre. Sin embargo, a la
siguiente mañana, una tigre
alborotó el mercado y el joven
Hyeon fue convocado
para cazarla.
Alejado del público,
él no pudo hacerle daño
71 _ Lugares
Dos de los cuatro Sacheonwang, guardianes de las
direcciones cardinales(arriba);
Los monjes budistas practican chamseon, una meditación
Zen(abajo).
a su amada. La tigre, resignada, se transformó
en mujer, le quitó la espada, y le dijo
que ella no podía evitar su destino, pero si
él construía un templo en su memoria,
seguramente ella volvería a nacer como
una mujer, tal como lo había pedido en el
templo Heungnyunsa. Era la única forma
para que los dos pudieran estar juntos. Con
estas palabras, se mató y murió como tigre.
A Kim Hyeon le llovieron honores y
riquezas, tal como siempre había soñado.
Construyó el templo, pero aunque él lo
visitaba todos los días, nada pudo consolar
su honda tristeza.

72 _ HOLA desde COREA
Isla Jeju-do
La isla Jeju-do, más allá de la costa del sur, es una rareza en muchos
sentidos. En el pasado sirvió como lugar de destierro para los funcionarios
caídos en desgracia. Hoy por hoy, es una isla de descanso como dice
su apodo "Hawaii del Oriente". Es el lugar favorito de los recién casados
para el viaje de luna de miel, y de los japoneses amantes del golf.
Es la más grande de todas las islas dispersas alrededor de las costas de
Corea. La isla de 1,847,1 kilómetros cuadrados tiene volcanes extintos,
brillantes playas y pueblos pesqueros que dan otro apodo a la isla: "Isla
Esmeralda del Oriente".
La isla está en el cinturón semitropical donde se producen mieses casi
todo el año. Con temperatura media de 24°C, y 6°C en invierno con la
nieve sobre los picos montañosos, florecen 1.700 clases de plantas desde
la zona semitropical hasta las especies de la zona fría. Jeju-do es el
mayor productor de naranjas y bananas de Corea.
Cuando los coreanos piensan en Jeju-do, inmediatamente se acuerdan de
tres cosas: viento, rocas y caballos. Hace tanto viento que las rocas se han
incorporado a la arquitectura local para dar peso a sus bases. Sin embargo,

la imagen más popular de las postales de esta isla es la montaña Hallasan
(1.950m) en el fondo y las flores de colzas mecidas por el viento.
La segunda imagen famosa es dolharubang, el Abuelo de Piedra. Son
esculturas hechas de lava y de rocas de basalto. Se parecen a pequeños
tótemes estilizados con ojos salientes, narices y orejas alargadas, y se
conocen como protectores de las aldeas.
Los legados del pasado de Jeju-do son caballos y la ganadería. Los
caballos son descendientes de los caballos de guerra de los mongoles,
criados para el ejército coreano, y la ganadería vacuna es para el consumo
de la carne.
Jeju-do tiene fama por sus abundantes productos marinos: alga y conchas,
sobre todo, la oreja marina, ostras y pulpos. También son famosas
las graciosas pescadoras submarinas llamadas haenyeo. Sus trajes negros
distintivos y de blancos tocados, las haenyeo son las que se encargan de
la economía del hogar en Jeju-do. Esta isla es el único lugar de Corea
donde se encuentra algo muy similar al verdadero matriarcado.
No sólo la arquitectura, el clima y la jerarquía familiar de Jeju-do son
diferentes de la tierra firme, sino también su dialecto y su comida. Los
isleños hablan el mismo coreano, pero su acento es tan fuerte que es casi
73 _ Lugares

74 _ HOLA desde COREA
Templo Bulguksa
incomprensible. Su comida es más simple: menos platos y más comidas
de productos marinos. Por el clima cálido, el kimchi no forma parte de la
comida de Jeju-do.
Desde luego, las atracciones de Jeju-do son muchas, y los coreanos la
consideran algo muy especial, porque está solamente a unas 60 millas de
la tierra firme, realmente es un mundo aparte.
Gyeongju
Gyeongju, capital del reino Silla y de Silla Unificada, quizá fue, en su
apogeo, una de las grandes ciudades del mundo. La UNESCO consideró
a Gyeongju como uno de los diez lugares históricos más importantes del
mundo en 1979, mientras que los coreanos con razón lo llaman "Museo
sin muros" por la conservación casi intacta de la colección de edificios
históricos, templos, tumbas, artefactos y tumbas reales.
Durante mil años antes de que Silla derrotara a sus vecinos Baekje en

75 _ Lugares
Pagodas de Dabotap y Seokgatap en el Templo Bulguksa
660 d.C. y Goguryeo en 668 d.C., Gyeongju fue una ciudad dormida y
provinciana, pero con la confianza y riqueza ganadas como producto de
las victorias sobre otros dos reinos cuyas sociedades estaban mejor
establecidas, Gyeongju empezó a florecer como un centro de arte y religión
así como de política. La consolidación de las culturas ya desarrolladas
de Baekje y Goguryeo, estrechamente ligadas con la brillante cultura
de T'ang (China), y la prominencia del budismo fueron otros factores
que ayudaron a establecer la edad de oro de Gyeongju. Sus artesanos
eran famosos especialmente por la albañilería y artesanía metálica.
Lamentablemente, las fortunas de Gyeongju empezaron a declinar en
el siglo IX cuando Silla perdió su brillo y fuerza y, finalmente, cayó en
935 d.C. Aunque ya no es una ciudad importante, Gyeongju retiene su
distinción como depositario más significativo y singular de la herencia
cultural de Corea en un país devastado por guerras e invasiones.
El lugar más famoso de Gyeongju es el templo Bulguksa, construido
en 535 d.C. y ampliado en 751 d.C. Su nombre, que significa Tierra de

76 _ HOLA desde COREA
Aretes de oro de Silla entre el siglo V y VI
Observatorio de Cheomseongdae
Felicidad, indica la fe segura del país al que no le faltaba nada.
Originalmente el templo estaba compuesto por más de 80 edificios de
madera, pero su tamaño se redujo durante las dinastías Goryeo y Joseon
(lo que desafiaba al Confucionismo fue sistemáticamente debilitado o
destruido en el período de Joseon.), y casi completamente arrasado por la
invasión japonesa del siglo XVI. Hubo intentos de reconstrucción en
partes, pero su templo sólo fue restaurado a escala de su gloria del pasado,
después de que su sitio fue completamente excavado de 1969 a 1973.
Sin embargo, todas las estructuras de piedra son originales.
Cerca del Parque Nacional de Gyeongju se encuentra el observatorio
Cheomseongdae. Es la primera torre astronómica del mundo construida
entre el 632 y 647. Su rara forma de botella no es el resultado de una fantasía;
los investigadores creen que la torre fue construida según una compleja
fórmula matemática. Las 12 piedras de la base parecen corresponder
a los meses del año, y los 30 pisos de piedra representan los días del
mes. Las 24 piedras salientes a intervalos regulares estás relacionadas
con 24 subdivisiones de la estación del calendario lunar y solar. En total

77 _ Lugares
Gruta de Seokguram (Tesoro Nacional No. 24)
hay 366 piedras, cada una indicando un día del año.
El logro más relevante de la Silla budista es quizá la gruta Seokguram,
una obra de cúpula de granito que tiene un Sakyamuni sentado con la
cara hacia el Mar del Este, y rodeado por bodhisattvas en bajo relieve.
Fue construido como un adjunto del templo Bulguksa a cargo del
primer ministro Kim Dae-seong durante el reinado del rey Gyeongdeok
en 751 d.C. Según Samgungnyusa (Historia de los Tres Reinos) del
monje budista Iryeon, lo que motivó a Kim fue más que un fervor religioso.
Seokbulsa (o la "Luz de la Verdad"), así se le llamó primero, fue
un monumento dedicado a los padres de Kim Dae-seong.
Kim Dae-seong nació en una familia pobre, pero una ofrenda en un
templo le hizo que reecarnara como hijo del alto noble Kim Mun-ryang.
Un día mientras que se dedicaba a cazar osos en la montaña Tohamsan,
el joven tuvo una visión y ofreció construir el templo Bulguksa para sus
padres de este mundo, y Seokbulsa para sus padres del otro mundo, pero
somos nosotros los que apreciamos hoy su arte y la majestuosidad del
santuario.

78 _ HOLA desde COREA
Sabía esto?
La DMZ (Zona Desmilitarizada) es un lugar de preservación de abundante flora
y fauna. Como a nadie se le ha permitido andar por allí por más de cuarenta
años, esta extraña suerte la ha convertido en santuario muy pacífico de
pájaros, jabalíes, osos, venados y otras especies de animales que atraen a los
investigadores de todo el mundo.

DMZ y Panmunjeom
La Zona Desmilitarizada
(DMZ) queda como una
llaga en el corazón de los
coreanos, pero no deja de
ser un lugar fascinante
como el último vestigio
físico de la Guerra Fría, y
como un punto de inflamación
por las posibles hostilidades
y un escenario para
sutiles rivalidades entre el
Norte y el Sur de Corea, y
todo ello queda tan sólo a
44 kilómetros de Seúl.
Geográficamente la DMZ
es una faja de 4 km de
ancho que se extiende 250
km (155 millas) del este a la
costa del oeste, dividiendo la península en dos. La zona debió ser neutral,
pero desde 1974 las autoridades de la ONU y Corea del sur han descubierto
varios túneles que penetran hacia la mitad sur, probablemente, para
fines de transporte de tropas norcoreanas. Los visitantes pueden observar
con claridad un trabajo durísimo, pero inútil, que debieron haber empleado
para la perforación del granito sólido.
Es fácil preparar una visita a DMZ. Los buses de excursión viajan con
regularidad por la carretera Tongil-ro (Carretera de Unificación) y cruzan
el Puente de Libertad para entrar en la villa de Panmunjeom, sitio de
negociaciones de armisticio que hizo cesar el conflicto coreano en 1953.
Pero las dos partes aún están técnicamente en guerra, pues sólo se está
cumpliendo el cese al fuego. Panmunjeom es también el lugar de frecuentes
diálogos entre la República Popular Democrática de Corea
(Corea del norte) y la República de Corea (Corea del sur).
79 _ Lugares

80 _ HOLA desde COREA

Deportes y Pasatiempo
81 _ Deportes y Pasatiempos
Últimamente los deportes
y el ocio han tenido un papel
importante en la vida diaria
de muchos coreanos. Quizá
por tantas dificultades que el
país ha pasado, el pueblo
coreano tiene un fuerte
apego a los deportes y al
recreo. Se comenta en general
que los coreanos son
gente apasionada, pues asi
como trabajan fuerte,
Taekgyeon, tradicional arte marcial coreano
también se quieren divertir
aún más. Cuando salen de excursión los miembros de una empresa o
compañía, se podrá ver la intensidad y energía que no se nota en las
horas de oficina. Los jóvenes intentan demostrar sus talentos, mientras
que los mayores tratan de revivir sus años de juventud.
Como Corea sigue su desarrollo, los atletas en todos los niveles son cada
día más competitivos. Además, como el nivel de vida ha sido elevado considerablemente,
la gente busca una amplia variedad de actividades atléticas
y recreativas para practicar y tiene los medios necesarios para hacerlas.
Deportes para espectadores
El interés por los deportes para espectadores se ha visto incrementado
durante las últimas décadas. Desde el tiro del arco hasta el yate, los coreanos
compiten nacional e internacionalmente. Algunos son buenos,
mientras otros no lo son. Aquí veamos algunos de los deportes populares.

82 _ HOLA desde COREA
Béisbol
Como en muchos países, el béisbol es un deporte muy popular en
Corea. Recibir el primer guante o bate de béisbol en su cumpleaños es el
mejor regalo para los niños coreanos, pues casi todos suelen tener su
jugador o su equipo favorito. La popularidad del béisbol se ve claramente
en todo el país. El béisbol es un gran tema para los coreanos: niños que
se ponen las gorras de béisbol o leen revistas de caricaturas de béisbol;
los trabajadores sentados en el metro leyendo periódicos deportivos para
saber los resultados y estadísticas de los partidos.
El béisbol se jugó por primera vez en Corea alrededor de 1906. La liga
profesional de béisbol fue inaugurada en 1982 con seis equipos. Dos
equipos más se incorporaron a la liga: uno en 1986 y el otro en 1989.

Cada equipo está patrocinado por una corporación coreana y se juegan en
total 133 partidos por temporada. Actualmente hay ocho equipos en la
liga. A partir de la temporada de 1998 participan jugadores extranjeros
en los equipos del país. En este momento, 24 jugadores extranjeros de
Estados Unidos, Venezuela, República Dominicana y otros países juegan
para los ocho equipos locales.
Los equipos juveniles también son muy competentes y han obtenido
buenos resultados en la competición internacional.
En 1984 y 1985 Corea ganó la Serie
Mundial de la Liga de menores
que se celebra anualmente en
Williamsport, PA, EE.UU.
Además, en el Campeonato
Mundial AAA de Béisbol Juvenil
de 16 a 18 años, el equipo coreano
quedó seis veces entre los
primeros cinco equipos, durante
los últimos 13 años. El equipo
coreano fue campeón en 1981 y
en 1994.
Últimamente, las estrellas de
béisbol de Corea empezaron a
figurar en las ligas de EE.UU. y
Japón. Después de un comienzo
difícil en las Ligas Mayores, Park
Chan-ho es ahora lanzador inicial
para el equipo de Texas Rangers
y Kim Byung-hyun está aumentando
sus 'strikeouts' con Boston
Redsocks. Choi Hee-sup es activo
como jugador de la primera
base para Florida Marines,
equipo de la Liga Mayor de
Béisbol de Estados Unidos.
83 _ Deportes y Pasatiempos

84 _ HOLA desde COREA
Fútbol
El pueblo coreano es, por tradición, amante del fútbol. Tanto el béisbol
como el fútbol cuenta con un amplio respaldo en Corea como deporte y
como actividad para el ocio. A algunos les gusta este deporte porque es
fácil de aprender y practicar y no requiere mucho equipamiento; otros lo
quieren porque para ser bueno necesitan un increíble balance entre
velocidad, energía, coordinación; hay también otros que simplemente
quieren patear cosas.
Corea fue el primer país en Asia en disponer de equipos profesionales de
fútbol. La liga profesional, establecida en 1983, cambió de nombre a Liga
Coreana en 1998 que se encuentra integrada por diez equipos. Esta liga ha
contribuido indudablemente a que Corea sea una potencia en el fútbol
asiático. Corea tuvo la distinción de llegar a los finales de la Copa Mundial
FIFA cinco veces seguidas, a partir de la Copa Mundial México 1986 hasta
la Copa Mundial Corea/Japón 2002. Corea fue el único país asiático que
llegó a los finales con mayor frecuencia, con seis entradas. El equipo de
fútbol de Corea sorprendió al mundo al clasificarse para la semifinal.
En 1983, Corea terminó en el cuarto lugar en el Campeonato Mundial
de Fútbol Juvenil, celebrado en México, demostrando una señal promete-

dora para los aficionados del mundo. El espíritu de lucha inflexible, destacada
mobilidad e incansable energía han sido el símbolo del fútbol coreano.
La "camiseta roja" del equipo coreano se convirtió en símbolo para
los niños que sueñan con entrar en la campaña en los años venideros.
El equipo nacional coreano demostró una innegable fuerza, cuando el
director holandés Guus Hiddink llevó el equipo a los semifinales en la
Copa Mundial 2002 Corea/Japón al derrotar a Polonia, Portugal, Italia y
España, antes de perder con Alemania en el partido semifinal. Fue la
mejor realización en los 100 años de historia de fútbol moderno de Corea.
La Copa Mundial 2002 no sólo impulsó a Corea a que fuera una potencia
en el mundo de fútbol, sino también proporcionó al país una amplia
gama de infraestructuras como co-anfitrión del evento global, pues el
país cuenta actualmente con 10 estadios modernos y un campo de entrenamiento
exclusivo para el equipo nacional. El amor al fútbol de los
coreanos y el espíritu infatigable de lucha de los jugadores, así como su
intrépido desafío a las potencias mundiales de fútbol, han sido la fuerza
motora detrás de su estatura actual. Algunos miembros del equipo coreano
de la Copa Mundial juegan ahora en los equipos de fútbol profesional
de los Estados Unidos, los Países Bajos, Alemania y Bélgica.
85 _ Deportes y Pasatiempos
Copa Mundial FIFA 2002 Corea-Japón
La Copa Mundial 2002, celebrada por primera vez en Asia, ha sido
objeto de elogio como el éxito que ha disipado las preocupaciones por un
torneo organizado por dos anfitriones, en los 72 años de la historia del
campeonato de fútbol.
Los funcionarios de la FIFA y los organizadores de evento están de
acuerdo que esta Copa Mundial ha sido un evento casi perfecto, libre del
temido terrorismo y "hooliganismo".
Corea ha abierto un nuevo capítulo de la historia de fútbol de la
nación, al llegar hasta los semifinales de la Copa Mundial después de
derrotar tales pesos pesados de fútbol europeo como Portugal, España y a
tres veces campeón Italia. Corea se convirtió en el primer país asiático en
avanzar a los semifinales.
La actuación de los jugadores coreanos infatigables fue más que suficiente

86 _ HOLA desde COREA
para impresionar a la audiencia global, y el despliegue de los "Diáblos
Rojos" a lo ancho del país para apoyar su equipo durante la Copa Mundial
exhibió una potente fuerza cohesiva del pueblo coreano en conjunto.
Desde que hubo múltiples fuentes de la actuación dinámica de Corea

tanto dentro como fuera de la cancha de fútbol, puede que el país esté en
el umbral de un nuevo despegue económico. Ciertamente fue un momento
álgido para el gobierno, así como para el sector privado, hacer el mejor
uso de este ímpetu duramente ganado.
87 _ SDeportes y Pasatiempos

88 _ HOLA desde COREA
Taekwondo
El taekwondo es un arte marcial de autodefensa que ha existido en Corea
por más de 2.000 años. En algunos aspectos es semejante al kungfu de
China, al karate de Japón, y a otras artes marciales coreanas como hapgido
y dangsudo. Pero el taekwondo tiene la tendencia de enfatizar el uso de
piernas y pies mediante fuertes patadas. Los expertos de Taekwondo han
dejado asombrado al mundo por sus destrezas acrobáticas, por destruir
tablas de tres metros de altura desde el suelo o por atacar múltiples blancos
en el aire. El taekwondo es un deporte nacional y curso obligatorio para el
entrenamiento militar. Como otras artes marciales, el taekwondo enfoca el
desarrollo y disciplina del cuerpo y del carácter. Por esta razón se expandió
rápidamente a muchos países extranjeros. Actualmente unos 40 millones
de personas practican este deporte en más de 160 países.
El taekwondo fue adoptado como un deporte oficial en el X Juegos
Asiátidos. El taekwondo, que fue un deporte de exhibición en los Juegos
Olímpicos de Verano de 1988 y 1992, se convirtió en una disciplina oficial
en la Olimpiada de Verano 2000 en Sydney.

89 _ Deportes y Pasatiempos
Otros
El baloncesto se ha hecho popular últimamente,
sobre todo entre la gene-ración
joven. Es común ver grupos de muchachos
jugando alrededor de tableros
después de clase y los fines de semana,
con sus pantalones y camisetas flojas y
sueltas, ropas de poca atracción para
otros. Se nota en todas partes el entusiasmo
por el baloncesto: desde la Liga
Profesional de Baloncesto Coreano hasta
el inicio de un torneo anual de 3 contra 3
en el Parque de la Orilla del Río Han. Se
organizó un torneo profesional de baloncesto
en Corea en 1997. Actualmente hay
diez equipos que compiten cada año por
la liga de campeonato.
Sabía esto?
El hombre más fuerte bajo los cielos
es coreano. Aunque quizás no
sea cierto; pero, actualmente, los
aficionados de ssireum de Corea
piensan así. El ssireum es una
tradicional lucha libre coreana
cuya historia data de 1,500 años
más o menos. En el escenario de
arena de siete metros de ancho
cada luchador agarra el cordón
del otro amarrado alrededor de la
cintura y la parte alta de la pierna,
y trata de empujar o echar al
suelo a su oponente. En 1983 se
formó la liga profesional y ahora
los jugadores están divididos en
categorías según el peso. El torneo
nacional es ocho veces al año
y el ganador de la división de la
categoría no limitada recibe el
título del Hombre Más Fuerte bajo
los Cielos.

90 _ HOLA desde COREA

En el golf, Corea ha producido recientemente muchos jugadores de
nivel mundial. Sobre todo, las golfistas profesionales tales como Pak
Seri, Kim Mi-hyun y Grace Park han sido distinguidas por los títulos
obtenidos al ganar varios torneos abiertos de la LPGA o Títulos Abiertos
de USA. El golfista Choi Kyung-ju
participó en los torneos y ganó dos
títulos de la PGA sólo en 2002.
En tenis, Lee Hyung-taik fue el
primer coreano que ganó un importante
evento internacional, al alcanzar
el torneo internacional Adidas,
celebrado en Sydney, Australia en
enero de 2003.
Los coreanos también compitieron
muy bien entre los mejores atletas en
las Olimpiadas, así como en otros
eventos internacionales importantes,
tales como tiro de arco, tiro al blanco,
tenis de mesa, patinaje de velocidad
de corta distancia y salto de esquí.
91 _ Deportes y Pasatiempos

92 _ HOLA desde COREA

Juegos Olímpicos
Desde hace mucho los Juegos Olímpicos
tienen un significado muy especial
para los coreanos. Corea participó por
primera vez en los Juegos Olímpicos
1948 de Londres, donde ganó dos medallas
de bronce. Desde entonces, los atletas
sudcoreanos han mejorado sus resultados
en los Juegos Olímpicos, particularmente
en las últimas Olimpiadas.
Corea organizó los Juegos Olímpicos
de Verano en la capital, Seúl, en 1988.
Los Juegos dieron una oportunidad a gran
cantidad de extranjeros para conocer
muchos aspectos de la vida coreana,
mientras observaban a los excelentes atletas
del país. Los equipos coreanos obtuvieron
los mejores resultados en los
Juegos de 1988, y ocuparon el cuarto
Sabía esto?
Corea tiene una historia de
grandes maratonistas. En las
Olimpíadas de Berlín en 1936, el
maratonista coreano Sohn Keechung
y Nam Sung-yong ganaron
el oro y el bronce, respectivamente.
Sohn, en particular, sorprendió
a los espectadores al
lograr una marca olímpica.
Desafortunadamente, ellos
participaron como japoneses
porque Corea estaba bajo el
colonialismo de Japón en ese
momento. Seo Yun-bok ganó el
prestigioso Boston Maratón en
1947. En 1950, los maratonistas
coreanos arrasaron
primero, segundo y el tercer
puestos en el mismo evento.
Últimamente, Hwang Young-cho
ganó la medalla de oro en las
Olimpíadas de Barcelona en
1992 y en 2001, Lee Bong-ju
ganó el 105º Maratón de Boston.
93 _ Deportes y Pasatiempos
Sohn Kee-chung Hwang Young-cho Lee Bong-ju

94 _ HOLA desde COREA
puesto en las medallas de oro con sus doce medallas, y el sexto puesto en
lo que se refiere a un total global de medallas por sus treinta y tres
medallas. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Corea obtuvo el
séptimo lugar entre 172 países con doce medallas de oro, cinco de plata y
doce de bronce. Corea ocupó el décimo lugar en la Olimpiada de Atlanta
1996 con 7 medallas de oro, 15 de plata y 5 de bronce. Corea, asimismo,
obtuvo el duodécimo lugar en los Juegos Olímpicos de Sydney cuatro
años más tarde con 8 medallas de oro, 9 de plata y 11 de bronce.
Deportes de ocio
Tal como aumenta la popularidad de los deportes para espectadores,
también aumentan los deportes del ocio. Como cada día el país se
enriquece más, la gente de todas las edades gasta más tiempo, dinero y
energía para disfrutar y mantenerse en forma.
Como el 70% del territorio coreano es montañoso, los coreanos han
disfrutado del montañismo tradicionalmente. Los fines de semana los
caminos de las montañas se llenan de familias o miembros de clubes de
montañistas que pasan el día alejados de la ciudad. Algunos van para
hacer ejercicios, ya que hay facilidades cerca de las cumbres. Otros van

para recoger el agua fresca de las fuentes de la montaña. Sin embargo, la
mayoría van simplemente para descansar y respirar el aire fresco y para
pasar el tiempo con sus amigos.
Los centros deportivos modernos, donde la gente puede nadar, practicar
bolos, alzar pesas o hacer gimnasia aeróbica abundan en todo el país. Los
buses circulan alrededor de los complejos de apartamentos recogiendo a
los niños que atienden a los curso de natación y a las madres jóvenes que
tratan de cuidar sus figuras con la gimnasia. En estos centros, se puede
encontrar a menudo a hombres de negocios, cansados, pero tratando de
adelgazar, descansando en yacusi y en el sauna para relajarse del exceso
de trabajo de la noche anterior; a jóvenes que tratan de desarrollar sus
músculos. En el lugar de bolos, gente de diferente edad y sexo juegan
hasta muy altas horas de la noche. Desde las amas de casa aburridas hasta
los hombres de negocios, desde las parejas jóvenes hasta grupos de corazones
solitarios de ambos sexos, todos ellos están en busca de 'strikes'.
Hay también miles de lugares donde la gente puede entrenarse no sólo en
taekwondo, sino también en hapgido, yudo, geomdo, kungfu y otras artes
marciales. Los padres desean que sus hijos aprendan estos deportes no sólo
para que estén fuertes físicamente, sino también para que se disciplinen mentalmente.
Las mujeres, cada vez más, hacen cursos de autodefensa. Otras
95 _ Deportes y Pasatiempos

96 _ HOLA desde COREA
toman estos cursos simplemente por camaradería o para cuidar la línea.
La generación joven de Corea disfruta de la última tendencia de modernización
y occidentalización, y encuentra amplia variedad de cosas
que hacer, en vez de ir a los cines o a beber como de costumbre.
Muchos estudiantes interesados por su salud se dedican a formar
clubes deportivos en la universidad o en su barrio. Además de baloncesto,
fútbol, béisbol o vóleibol, los jóvenes organizan a menudo excursiones
de esquí o montañismo y hasta de hang-glide.
Los más aventureros pueden ir a hacer surf de viento y esquí acuático,
sin mencionar el pasatiempo clásico y universal, la pesca. Se construyen
cada vez más piscinas. En la ciudad, la gente va a los lugares cerrados de
práctica de bateo de béisbol o golf.
El billar y el tenis de mesa son siempre populares entre los estudiantes
jóvenes. En las áreas alrededor de las universidades es casi imposible
caminar más de 50 pies sin encontrar una sala de billar o de tenis de
mesa. Recientemente el billar de bolsillo se ha hecho popular, y varias
salas de apuestas y cafés tienen mesas del billar de bolsillo.
La generación de mayores, también, tiene interés en recreo y deportes de
salud. Además del montañismo, muchos disfrutan caminando o jugando
bádminton. Los hombres de negocios con sobrepeso sacan tiempo de su

apretada agenda para correr, caminar, montar bicicleta, o hacer cualquier
otra actividad para que su cuerpo esté en forma. Un número creciente de
negocios cuentan con instalaciones adecuadas, donde los empleados puedan
hacer ejercicio durante las horas de descanso y antes y después del trabajo.
Últimamente, los deportes más populares para los adultos parecen ser el
tenis y el golf. Hay canchas de tenis en los complejos de apartamentos y
escuelas, así como en varios clubes privados. En estos días, el tenis es tan
popular que es muy difícil reservar una cancha por la noche o en los fines
de semana. El golf ocurre algo muy parecido, ya que los coreanos de
mediana edad prefieren dedicarse a este deporte. Como en muchas partes
del mundo, los campos privados de golf están situados alrededor de las
ciudades para que la gente vaya a relajarse durante los fines de semana, a
cultivar la amistad con sus compañeros de trabajo o sus clientes o, simplemente,
para mejorar su handicap. En cuanto al baduk o janggi, versión
tradicional coreana de ajedrez, son formas comunes para relajarse en las
noches y fines de semana.
97 _ Deportes y Pasatiempos

98 _ HOLA desde COREA
Chajeonnori is played not
only for fun, but also to foster
village teamwork.

Días festivos
y comida
99 _ Días festivos y Comida
Días festivos
Así como trabajan fuerte, los coreanos saben apreciar el día de fiesta
como un momento para el descanso o la reunión. Entre los dos calendarios
usados en el país, el lunar y el solar, el año está lleno de días especiales,
y cuando allí se agregan los cumpleaños y otros motivos de
reunión, cada mes tiene algo para esperar con ansiedad.
Desafortunadamente, el ritmo moderno casi no permite a los ciudadanos
urbanos festejar sus fiestas tradicionales tal como sus antepasados
campesinos las disfrutaban. Aunque las dos fiestas más grandes, Año
Nuevo Lunar y Chuseok, siguen manteniendo la tradición, en otras fiestas
la gente se contenta con comer algún plato especial. Sin embargo, los
coreanos de mayor edad recuerdan el pasado y la alegría de esos días:
todo el día libre de la dura faena celebrando y festejando con toda la
comunidad, deseando buena suerte.
Calendario Lunar
Desde la época de los Tres Reinos, los campesinos siguieron el calendario
basado en el movimiento de la Luna que gira alrededor de la Tierra.
Un mes está compuesto por 29 o 30 días, y hay doce meses en un año. En
total, hay 354 días al año, comparado con 365 del calendario solar. La
diferencia de once días durante 33 meses forma un mes de 30 días llamado
yundal, que es el mes de salto. Como era necesaria una repetición del
mes anterior, al mes de salto se consideraba como un período bendito,
libre de la "mala suerte". Aunque oficialmente fue adoptado el calendario
occidental en el siglo XIX, muchos coreanos todavía calculan los días
importantes de cada persona según el calendario lunar.
La lista de días festivos lunares, mencionados a continuación, no es
completa. Cada región, religión y pueblo tienen su tradición singular o
festival folclórico, y algunos de ellos son totalmente desconocidos por

100 _ HOLA desde COREA
otros. Sin embargo, lo común de estos días especiales es la celebración a
la naturaleza, comunidad y familia, fuera del deseo colectivo por la prosperidad
y buena suerte.
Aún en estos días de Corea industrializada, las familias de toda la
península se reúnen, por lo menos dos veces al año (creando tantos problemas
de congestión de tráfico), en la casa del familiar mayor. Todas las
esposas ayudan a preparar la fiesta mientras los niños juegan, y los hombres
conversan sentados.
Días de Fiestas tradicionales
La Noche anterior al Año Nuevo - Último Día del Año
Las supersticiones y costumbres de la Noche Anterior al Año Nuevo
ya no tienen tanta importancia como el día siguiente; sin embargo,
revivirlas les puede traer más suerte.
Antes las mujeres iban al pozo en la madrugada para ser la primera en sacar
"el agua de buena suerte". Luego empezaban a preparar la fiesta para el día,
incluyendo la sopa de pastel de arroz con caldo de faisán. Esta sopa se llama
tteokguk. Otra costumbre era el arreglo de la mayor deuda a la medianoche.
Toda la familia entera se quedaba hasta después de la medianoche junto a los
niños que luchaban para no caer en sueño para que sus cejas no se volvieran blancas.
Seollal (Día del Año Nuevo) - Primer día del Primer Mes
Es una de las fiestas más grandes de Corea donde se celebra el Año Nuevo
dos veces. El primero de enero es un día de fiesta oficialmente, pero para el
Año Nuevo Lunar que cae, en general, a fines de enero o principios de febrero,
la mayoría de las familias hace el viaje a su pueblo natal por todo el país.
Como en el Occidente, este día significa un adiós al año que se va y una
bienvenida al año que entra.
Durante las semanas antes de ese día, los amigos intercambian tarjetas para
agradecerse unos a otros por los hechos del año y para desearse un feliz año
nuevo. En estos días los coreanos cristianos mandan sus tarjetas navideñas.
Los niños se visten de hanbok de colores de arco iris y hacen el sebae
(saludo del Año Nuevo) a los mayores de la familia deseándoles bok (buena
suerte) para el año nuevo. Los mayores, por su parte, les dan consejos y una

101 _ Días festivos y Comida
Sebae, venias a los padres y mayores, es una costumbre antiquísima del Año Nuevo
propina adecuada a la edad de cada uno y la posición en la familia. Es una
costumbre que no desaparece aún con la industrialización y urbanización.
Algunos de los juegos muy especiales para este día, pero que están
perdiendo terreno por las formas electrónicas de diversión, son: jalar la
cuerda, la cometa, el balanceo coreano llamado neolttwigi, y yunnori,
una clase de juego de mesa que se juega con palillos.
El jalar la cuerda es más bien una competencia de fuerza. Como las
sogas están amarradas de una manera para simbolizar la unión del hombre
y la mujer, la competencia promete fertilidad y productividad para el
equipo ganador, esencial para las comunidades agrícolas y pesqueras.
La cometa no sólo es un deporte sofisticado en Corea, sino también un
medio por lo cual la mala suerte y las enfermedades del año pasado se
van a los cielos. Hay más de setenta diferentes diseños: la cometa de
escudo, la de la tabla de baduk (“go" en japonés), la de falda y la de pez
raya. La cometa más popular es la de escudo, con sus distintivos huecos
redondos. Los huecos sirven para controlar la velocidad y dirección.
Estas cualidades eran necesarias para la pelea de cometas, en que los
niños trataban de cortar la cuerda de cometas de otros, que estaban tapa-

102 _ HOLA desde COREA
Yunnori, una especie de juego de tablero
dos con pedazos de vidrio.
Para las chicas mayores de siete años, tradicionalmente, el balanceo era
una ventana para ver el mundo. El Año Nuevo era el único día cuando las
chicas podían mirar más allá de los muros de sus casas. Actualmente, el
balanceo es una prueba de ritmo y equilibrio que un evento social que las
chicas esperaban todo el año con ansiedad. Saltar arriba y bajar a la tabla
es más difícil de lo que parece. El momento más interesante está en el
momento de los saltos.
El menú de este día varía según la región y familia, pero para todos es
indispensable el tteokguk. Es una sopa con pedazos delgados de pastel de
arroz en caldo de carne o pollo, ya no en caldo de faisán como se usaba en
aquellos tiempos. Para los coreanos, tomar tteokguk significa tener otro año.
Otros platos son: empanadas, bindaetteok (tortilla de frijol verde, que
es mucho más rica que su propio nombre), y sujeonggwa (té de canela) o
sikhye, un néctar de arroz.
Las familias hacen el rito de ofrenda de comida y bebida a sus ancestros.
Aunque los ritos memoriales se celebran en otros momentos por
todo el año, ese día los ancestros degustan el delicioso tteokguk.

Yunnori
Este juego es muy popular durante las fiestas
más importantes. El yunnori es muy simple.
En vez de dado o hilo, la combinación de
cuatro palos al caer determina cuán lejos
pueden moverse las fichas en el tablero, que
puede hacerse en cualquier lugar dibujando
con tiza o lapicero grueso; cuanto más
grande, tanto mejor.
Los palos tienen la forma
de pequeñas canoas;
planos en un lado y
redondos al otro lado,
con puntas delgadas. En
el lado plano de cada
palo hay una marca especial,
llamada baekdo. Cada equipo
tiene cuatro fichas de color diferente de
otros equipos. El equipo que logra hacer llegar
las cuatro fichas a la meta después de
girar por el trayecto del tablero es el que gana.
El número de espacios que puede avanzar
la ficha depende de cómo los palos caigan
después de tirarlos hacia al aire. Cuando un
palo es redondo y otros tres son planos, la
combinación permite mover la ficha tres
pasos adelante. Dos redondos y dos planos,
dos espacios. Tres redondos y un plano es
para mover un espacio. Si todos están
planos, se puede avanzar cuatro espacios.
Finalmente, si todos son redondos, está permitido
mover cinco.
Las fichas separadas, cuando se juntan,
pueden moverse juntas. Es posible que todas
las cuatro fichas puedan andar en grupo, pero
el peligro está en ser alcanzadas o "matadas"
por las fichas de otro equipo. Cuando la ficha
avanza a otro espacio ocupado por otro
equipo, la última tiene derecho de
matar a la anterior. Entonces,
esta ficha tiene que volver
al punto de partida.
El tablero también
ofrece caminos más cortos.
Normalmente, las
fichas se mueven en dirección
opuesta al movimiento del
reloj. Hay un círculo especial ofreciendo
los caminos cortos diagonales. El jugador
debe estar atento a las fichas del oponente.
Cada equipo tiene sólo cuatro fichas sin
considerar cuántos jugadores haya. El capitán
de cada equipo debe coordinar las estrategias
para huir, atacar y juntar las fichas para poder
llegar al final lo más pronto posible.
Diferente de otros juegos populares de
los mayores, no hay apuestas de dinero.
Más bien, a los ganadores se les ofrece más
pastel de arroz.
103 _ Días festivos y Comida
Dano ("Dos Cincos", o Quinto Día del Quinto Mes)
Como bienvenida al inicio de verano se hacían ritos memoriales a los
antepasados y después venía la fiesta. Las mujeres se lavaban el pelo en
agua hervida con raíces de lirio (changpo) y hierbas secas. Era el único
día del año cuando la casada estaba permitida visitar a su propia familia.
Las mujeres también columpiaban en los altos columpios mientras los
hombres competían en ssireum, lucha libre tradicional de Corea.
Anticipando el calor de verano, los reyes regalaban abanicos a los funcionarios
mientras las provincias enviaban abanicos a Seúl. La clínica
real hacía jehotang, un caldo saludable, para el rey. El menú tradicional
también incluía la sopa de sábalo, pez carpa cocinado a vapor y ponche

104 _ HOLA desde COREA
de ciruela. En las casas se servían pasteles redondos de arroz sazonados
con ajenjo y otras hierbas verdes de la montaña.
El pueblo de Gangneung, provincia de Gangwon-do, es famoso por su
festival de Dano de cinco días. El gobierno, oficialmente, designó el festival
como Importante Tesoro Cultural Intangible No.13. Además de los
juegos folclóricos también presentes en otras ocasiones del año, el festival
incluye un rito confuciano, exorcismos de chamán, danzas de
máscara, danza de campesinos, y hasta el circo. Después de sudar mucho
en el trabajo, los participantes toman el sabroso licor preparado especialmente
para esta celebración.
Chilseok (Séptimo Día del Séptimo Mes)
Este día puede ser el más romántico del año. La leyenda coreana narra
así: las estrellas Vega y Altair son las reencarnaciones de dos enamorados,
Gyeonu (Vaquero) y Jiknyeo (Hiladora), que necesitan verse sólo
una vez al año.
Veamos su historia en detalles: la hija del Rey Celestial vivía en el este
del río celestial o Vía Láctea, y todas las noches tejía bellas telas.
Preocupado de que se sintiera solitaria, el rey la casó con un apuesto
vaquero que cuidaba ganados en el oeste. Los dos se enamoraron tanto
que ella descuidó su telar. El rey, enojado, la mandó al otro lado del río.
Su tristeza conmovió al rey quien le permitió cruzar el río una vez al año
en Chilseok por el puente hecho de urracas y cuervos. La lluvia de la
noche es su llanto de alegría, mientras el de la siguiente mañana es de
tristeza por la despedida.
Las comidas para este día eran pasteles de arroz, tortillas de calabaza,
fideos y kimchi de pepino.
Chuseok ("Día de Fiesta de Cosecha") Día quince del Octavo Mes
Esta fiesta es otra más importante de Corea y es la más dadivosa espiritualmente.
Es el día de dar gracias por la buena cosecha. Como en el
Año Nuevo Lunar, las familias vuelven a sus pueblos natales de todo el
país para celebrar juntos la fiesta.
Tradicionalmente las familias recibían nuevos vestidos ese día, pero
hoy en día prefieren vestirse de hanbok. Rinden culto a sus antepasados

ofreciéndoles licor, pasteles de arroz, frutas de la nueva cosecha,
castaños, dátiles, caquis, manzanas y peras. El día no se completa sin
pasteles de arroz en forma de luna menguante llamados songpyeon.
En esta época del año también se practican los juegos folclóricos cuando
el clima es excelente.
105 _ Días festivos y Comida
El día de Hansik, principios
de abril, y el día de
Chuseok, en otoño,
muchas familias coreanas
visitan las tumbas
de sus antepasados para
expresarles su respeto.
Las mujeres en vestido
típico hacen el pastel
de arroz songpyeon para
la fiesta de Chuseok,
fiesta lunar de cosecha.

106 _ HOLA desde COREA
Importantes Fiestas de Corea
Año Nuevo (1º de enero): Algunos coreanos celebran este Año Nuevo Solar, pero
mucha gente celebra el Año Nuevo Lunar que se llama Seollal.
Seollal (Primer día del Primer Mes del Calendario Lunar): Es uno de los días festivos
más importantes como la Navidad para el mundo occidental. Los
familiares que viven dispersos por todo el país se reúnen ese día para
pasar juntos. En esta fiesta se ofrecen ritos a los ancestros, y también
practican muchos juegos tradicionales.
Día del Movimiento de Independencia de Samil (Primero de marzo): Este día
marca el inicio del movimiento de independencia contra los japoneses
durante la época colonial. El 10 de marzo de 1919 los líderes de círculos
sociales y religiosos se reunieron en un parque del centro de Seúl y declararon
la independencia de Corea de las manos colonialistas de Japón.
Día de Buda (Octavo día del Cuarto Mes del Calendario Lunar): Se hacen ritos
solemnes en los templos budistas de todo el país. El evento clímax del día
es cuando los monjes y los fieles marchan por las calles de la ciudad con
hermosas linternas de papel.
Día del Niño (5 de mayo): Ese día los niños son centros de atención. Los padres
les dan regalos y pasean con ellos.
Día de la Constitución (17 de julio): Esta fiesta nacional es para conmemorar el
establecimiento de la primera Constitución de Corea el 17 de julio de 1948.

107 _ Días festivos y Comida
La República de Corea fue establecida más o menos un mes después.
Día de la Liberación (15 de agosto): Ese día la bandera nacional de Corea,
taegeukgi, flamea en todos los lugares, se conmemora el fin de los 35
años del coloniaje japonés en 1945.
Chuseok o Fiesta de Cosecha (Décimo quinto día del octavo mes del calendario
lunar): Es una de las fiestas más grandes del año. Ese día de fiesta los
familiares hacen ritos en las tumbas de sus ancestros. Y de noche todos
observan la luna llena, finalizando así la fiesta.
Día de Fundación Nacional (3 de octubre): Llamado Día de Gaecheonjeol, es el día
cuando Dangun fundó su primer reino coreano.
Día de Hangeul (9 de octubre): Quizás el hangeul, máximo logro del brillante rey
Sejong, será el único alfabeto que tiene su día. Entre muchas invenciones
de su reinado, este alfabeto basado científicamente en la fonética es el
que ejerció mayor influencia, el que liberó al pueblo de la tiranía de memorizar
miles de caracteres chinos.
Navidad (25 de diciembre): El cristianismo llegó a Corea en el siglo XIX, por eso
este día tiene menos significado religioso. Sin embargo, como en cualquier
otro lugar del mundo, es la época para intercambiar saludos y regalos. El
Papá Noel o Abuelo Santa, como llaman los coreanos, es de tamaño más
pequeño que el occidental.

108 _ HOLA desde COREA
Comida
La manera más fácil y más divertida para entrar en una nueva cultura es
por medio de su comida. Usted no puede recordar los nombres de los
miembros del gabinete de un país, pero sí puede recordar inmediatamente
los nombres de sus platos más famosos; y, aunque reconocemos algunas
asociaciones como estereotipadas, por lo menos esos platos nos permiten
identificar a la gente de aquella comunidad más que cualquier otro aspecto
cultural. Quizás todos tenemos cierta idea común de la comida, que es
bastante similar en todo el mundo.
El plato coreano más famoso es el kimchi, y no es un error decir que la
mayoría de los coreanos lo come todos los días. El kimchi es un término
general para el plato acompañante de vegetales fermentados hechos con
col china, nabo, pepinos y ají. Según los estudiosos, hay más de 170 variedades,
pero el más común es el kimchi de col china.
El kimchi es uno de los platos acompañantes del arroz. Todos los platos
se sirven juntos en la misma mesa, la etiqueta coreana no requiere ningún
orden al comer. Más bien, el foco está en la cantidad de platos.
Tradicionalmente, el número de platos indicaba la posición de la familia
y del invitado al mismo tiempo. En la dinastía Joseon había cinco

Kimchi
Por su sabor picante y ácido, el kimchi contrapone
a la comida tradicional de arroz y
sopa. Sin embargo, en estos días el kimchi se
usa para pizzas y hamburguesas cocinándolo
con un ingrediente más versátil sin mencionar
la receta de un buen cocinero. Hasta
los muchachos ignorantes de la cocina saben
cómo aprovechar el resto del kimchi y arroz
para hacer un plato de estofado
de kimchi friéndolos juntos en
una sartén.
El proceso de hacer
kimchi es un ejemplo
excelente de cómo las
mujeres coreanas cocinan.
(La mayoría de los
hombres nunca entra a la
cocina, y la mayoría de las
mujeres aprende cómo cocinar sólo
después de casarse bajo la dirección de su
suegra).
Cantidades exactas? Un manojo de
esto y un puñado de aquello, basta. La
máquina procesadora de comida? Las
manos son suficientes para moler, machacar
y cortar. Los dedos son necesarios para ver
el sabor de la salsa. Los condimentos se
echan gota a gota. Los que preparan el kimchi
son "las viejas manos", hablando literalmente,
porque la cocina coreana es una
labor manualmente intensa, y se dice que
las mejores cocineras son las que tienen un
toque mágico.
Ningún libro de receta puede sustituir a
los años de experiencia necesaria para
desarrollar el gusto para detectar las variaciones
sutiles de sabor y la intuición de
sazonar adecuadamente. En el pasado,
todas las mujeres casadas aprendían a
hacer kimchi en la misma cocina con sus
suegras. El sabor distintivo del kimchi pasa
de generación a generación.
Estos días, pocas mujeres tienen tiempo
o espacio para hacer kimchi en la
forma tradicional. Con familias
de menos miembros,
que ya es una regla, las
familias urbanas que
viven en apartamentos no
pueden juntarse para
hacer el gimjang, kimchi
anual que se prepara para todo
el invierno. El kimchi de invierno se
guardaba debajo de la tierra en botijas de
arcilla que ayudaban el proceso de fermentación,
pero estos días hay recipientes
especiales y hasta refrigeradoras diseñadas
sólo para conservarlo. Por esta razón, las
mujeres modernas lo hacen con pocas coles
durante todo el año.
El kimchi más fácil y rápido para hacer se
llama mul kimchi o kimchi en agua. De sabor
un poco dulce y muy refrescante es el perfecto
complemento para los platos pesados
y ricos. Diferente de la mayoría de formas de
kimchi, este kimchi en agua no requiere el
sabor del langostino salado y fermentado
(jeotgal), y se fermenta en pocos días.
109 _ Días festivos y Comida
clases de mesas para la comida diaria, sin tomar en cuenta la comida de
las fiestas. Sólo en la corte se podía servir una mesa de 12 platos. En la
del yangban (aristócrata) podía haber de 7 a 9 platos. En la mesa de gente
común podía haber de 3 a 5 platos. Tres platos pueden ser muchos,
porque un menú consistía, por lo menos, en arroz, sopa, kimchi, tres
platos de vegetales, dos comidas cocinadas y dos condimentos salados.
Imagínense entonces la faena diaria de la corte real, y la comida que se
prepara así tres veces al día.

110 _ HOLA desde COREA
Naturalmente, ahora poca gente tiene tantas
comidas elaboradas todos los días. Pero,
aunque sea un plato tan simple como el fideo,
se requiere platos acompañantes que complementen
el sabor o algo más para masticar. Por
esta razón la comida coreana tiene fama.
Quien haya estado alguna vez en un
restaurante coreano sabe que comer es un
rito comunal. Sobre la pequeña cocina de
gas instalada en cada mesa hierve una olla
de estofado o una sartén de carne o pescado,
de los cuales todos comparten. La
amistad se fomenta más compartiendo
bebidas: uno termina su copa y la pasa al
otro. Antihigiénico? No tanto. Muchos
coreanos todavía sienten que compartir la
misma taza u olla es la mejor manera de
compartir el sentimiento de camaradería.

Recetas:
Bulgogi: carne de res sazonada y cocida a fuego
Bibimbap: arroz mezclado con verduras
Gimbap: arroz y verduras enrollados con alga
111 _ Días festivos y Comida
Una típica comida coreana incluye un pocillo de arroz, sopa, verduras y
un plato de pescado o queso de soya o un poco de carne y, naturalmente,
el infaltable kimchi. Los platos más conocidos como bulgogi no se sirven
todos los días, sino en ocasiones especiales.
Como muchos ingredientes de la comida típica son difíciles para conseguirlos
fuera de la tienda de productos asiáticos, escogemos unos platos posibles
de hacerse con los materiales que pueda tener a mano. Algunos platos
requieren un par de días de preparación, por eso, programe desde ahora. Si no
está familiarizado con los términos tenga cerca un cocinero de experiencia.
Las recetas están adecuadas para sustituirlas, y las medidas no son
exactas. Por eso, lea toda la receta antes de empezar. Las recetas de aquí
sirven para cuatro suculentos platos.
Los ingredientes usados en casi todos los platos coreanos son sencillos
y fáciles de conseguir: ajo, sal, azúcar, cebolla larga, ají seco molido,
vinagre, salsa de soya y aceite de ajonjolí. Cualquier comida puede
arreglarse con un pequeño plato de salsa colocada a un lado. Es fácil de
hacer. Simplemente combine una cucharada de salsa de soya con un poco
de cebolla larga bien cortada, ajo, vinagre, sésamo, aceite y ají seco molido;
y luego, mézclelos.
Arroz
Para cocinar arroz al perfecto estilo coreano, use el arroz pequeño y
redondo, apreciado por su carácter pegajoso. Lave dos tazas de arroz
sacando piedritas y granos con puntas negras, y enjuague. Repita este
lavado hasta que el agua esté clara. Eche el arroz a una olla; las mejores
son las ollas de piedra y ollas a presión. Agregue suficiente agua hasta
que su mano se sumerja cuando coloque encima del arroz.
Cocine el arroz a fuego lento hasta que hierva, luego baje el fuego

112 _ HOLA desde COREA
hasta lo mínimo. Deje en ese estado unos diez o quince minutos, después
apague el fuego. Deje que el arroz se evapore hasta que los granos estén
suaves. Sírvase cuando esté caliente, y no lo saque todo para que agregándole
agua caliente pueda saborear el coscorrón llamado nurungji. Esto es para dos
o tres porciones.
Bulgogi
Como antes la carne de res era muy costosa, los platos como bulgogi y
galbi, costilla sazonada, se servían sólo en ocasiones especiales. Hoy día, ir
al restaurante especializado de galbi equivale a salir a tomar una buena
cena de carne de res. Afortunadamente, el bulgogi es fácil de hacer en casa.
Sazone 2.5 kg de lomo de res cortado en láminas muy delgadas con 3
cucharadas de azúcar, 2 cucharadas de licor de arroz. La salsa se hace con
4 cucharadas de salsa de soya, un poco de pimienta, 1 1/2 de cucharada de
ajo molido, 3 cucharadas de cebolla larga cortada en pedazos, 2
cucharadas de aceite de sésamo, y 1 cucharada de sésamo.
El secreto de hacer el delicioso bulgogi está en suavizar la carne con
azúcar y licor. Si no hay licor de arroz, use vino o cocacola. Deje que la

113 _ Días festivos y Comida
Bibimbap, arroz con las verduras sazonadas y carne
carne se sazone durante media hora mientras prepare la salsa. Eche la
salsa encima de la carne y mezcle bien para que todo quede bien mezclado.
Cuanto más los mezcle, tanto más rico será el sabor. Déjelo así por lo
menos una hora en la refrigeradora. ¡Ya está!
Los restaurantes coreanos usan una sartén de forma de cúpula que deja
caer el jugo en los lados cuando se cocina. Este jugo se puede aprovechar
mezclando con arroz blanco. ¡Qué delicia!
Bibimbap
El bibimbap es una comida servida en un plato hondo. Bibim significa
mezclar, lo que demuestra cómo se puede comer adornando artísticamente
las verduras, huevo, carne y salsa encima del arroz. Da lástima
romper el hermoso adorno como rueda de espigas, pero su sabor hace
olvidar la lástima.
El bibimbap es el plato representativo de las provincias suroccidentales
de Jeolla-do, famosas por sus artes, cultura y arte culinario. No hay barrera
geográfica en la preferencia de los coreanos por el bibimbap. Y los
expertos del arte culinario están de acuerdo de que la amplia difusión del

114 _ HOLA desde COREA
plato de Jeolla-do, en realidad, está
fuera de competencia por su generosidad
y sabor. Este plato de
arroz es uno de los mejores
platos de toda la mesa coreana.
Todos los ingredientes
quizás no sean fáciles de conseguir,
pero en la tienda de
productos de Asia puede
encontrar doraji (raíz blanca de
flor de globo de China) o gosari
(helecho). Estas verduras, a veces,
están secas, que después de remojarlas
recuperan su frescura. Remoje el doraji
en agua salada para quitarle el sabor amargo.
Elimine las puntas endurecidas y corte las raíces en largos y delgados
jirones.
La belleza del bibimbap está en que cualquier verdura puede ser sustituida.
Por combinación de color y textura se puede añadir pepino, espinaca,
zanahoria, nabo coreano, hongo, berro y otras verduras que tengan hojas.
Lave todas las verduras. Las verduras de raíces deben ser peladas y
cortadas muy finas. Fríalas separadas en la sartén echando un poco de
aceite y sazonando con un poco de sal y pimienta. Si usa espinaca, pásela
por agua caliente. Saque el agua y luego fría igual a otras. Las verduras
de hojas se pueden cortar de tamaño adecuado para un bocado.
Quite la parte dura de los hongos, córtelos y fríalos. Pele los pepinos y
écheles sal. Luego, córtelos y fríalos un poco.
Para proteína se coloca la yema del huevo medio cocinada encima de
todo: carne de res cortada en pequeños jirones y frita con ajo molido,
cebolla larga cortada y unas gotas de salsa de soya. También se puede
agregar un poco de azúcar.
Vierta el arroz en un plato hondo. Luego ponga cada ingrediente
preparado cuidadosamente en secciones en torno al centro. Coloque la
carne encima y el huevo encima de todo.
Antes de comer mezcle todos los ingredientes. Agregue la pasta de ají
y el aceite de sésamo para remojar todo.

Gimbap
El gimbap es la comida más ligera que otras. Es más que todo para el
almuerzo de los niños que van de excursión. Sus ingredientes son semejantes
a bibimbap.
Para enrollar se necesita una diminuta estera cuadrada de bambú y de 8
a 10 hojas de alga, que se vende en cualquier tienda de cosas asiáticas o
tienda de comida saludable. Otros materiales deliciosos, pero opcionales,
son: aceite de sésamo, vinagre de arroz y nabo curtido amarillo.
El gimbap requiere más arroz que lo usual porque es difícil de comer
sólo unos cuantos pedazos. Siga las instrucciones para hacer el arroz,
pero use seis tazas de arroz. Prepare una olla suficientemente grande para
cocinarlo. Mientras se cocine el arroz, prepare las cosas para rellenar.
Lave y pele dos zanahorias y dos pepinos. Córtelos por la mitad vertical,
luego siga cortándolos en jirones hasta que quede del grosor del lápiz. Su
longitud debe ser del tamaño de la hoja de alga. Si es más largo, corte y
la parte sobrante puede ser usada también. Cuando use salchicha o gelatina
de cangrejo, haga lo mismo.
Luego, bata 3 o 4 huevos. Vierta el huevo en una sartén no pegajosa o
bien aceitada hasta que cubra la sartén con una capa delgada. Cocine a
fuego lento hasta que la parte de arriba esté dura. Con mucho cuidado,
voltéelo. (Para esto pida ayuda). Saque el huevo cocinado de la sartén y
enfríelo. Repita con el resto del huevo. Cuando estén fríos, córtelos en
pedazos largos.
Para lograr un sabor tradicional use la carne de res en vez de salchicha
115 _ Días festivos y Comida

116 _ HOLA desde COREA
o gelatina de cangrejo. En la misma sartén dore la carne molida. Para que
no esté pegajosa, use el tenedor para despegarla y sazone con un poco de
sal y pimienta. Saque toda la grasa. Una vez cocinado el arroz, también
sazónelo. Este paso no es algo sine qua non, pero esto da más sabor a
gimbap. Cuando esté todavía caliente el arroz, agréguele tres cucharadas
de vinagre de arroz, que tiene un sabor dulzón al gusto japonés, o
agregue el aceite de sésamo para que dé más sabor.
Frote rápido cada hoja de alga entre sus manos para separarla de otras
hojas. Luego, coloque el alga encima de la estera enrolladora cuidándose
de que esté dentro de la esterilla. Saque el arroz con un cucharón y
colóquelo encima del alga extendiéndolo hasta que quede sólo 1 cm de
grosor de arroz. Encima del arroz ponga cada ingrediente cuidándose de
la anchura del alga.
Ahora alce ambos lados de la esterilla y enróllela por encima del arroz
para que éste quede completamente cubierto. Al mismo tiempo, coloque
sus manos encima del alga para que se forme un molde redondo. Enrolle
hacia adelante presionando con sus dedos la base del arroz enrollado.
Mantenga la presión cuando usted enrolle para que esto tenga su forma
hasta el final de la hoja. Corte el rollo grande en varios pedazos del
tamaño de un bocado. El arroz pegajoso mantendrá que todos los ingredientes
no se caigan. Repita el proceso para cada hoja de alga.
Como postre los coreanos tomaban, generalmente, fruta fresca o té de
hierbas. Después de la comida suculenta, estos platos son excelentes para
la digestión.

117 _ Días festivos y Comida
Café o Té?
Corea, tradicionalmente, ha sido de
cultura de té. La ceremonia de té, por
la cual es ahora famoso Japón, tiene
su origen en el budismo coreano;
pero, por los ascetas y políticos de
confucianismo, el arte de hacer y
tomar el té verde cedió paso al sencillo
té de cebada.
El té verde es de verdad un estimulante
más fuerte que el café, ya que
las hojas no son procesadas. El té
verde goza de popularidad en los
salones de té llamados dabang, que
también es lugar de encuentro, en las
oficinas de negocio o en las salas de
estudio. Otros tés coreanos que son
populares por sus efectos de terapia
son: el té de ssanghwa servido junto a
la yema de huevo crudo, que es una
medicina tradicional de hierbas de Asia;
té de insam (ginseng) que es un té que
da energías, té de omija, pequeña fruta
de baya, té de yuja, una especie de
cidra, que sirve para el resfriado y té de
jengibre que sirve para la digestión.
El café llegó a ser parte de la dieta
moderna por su virtud de sencillez.
Algunos coreanos toman café
instantáneo, pero estos días, muchos
prefieren saborear el café pasado y
ahora el café late en muchas tiendas
especializadas de café y en casa.

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