Intermediate german

Unit 21: Negative constructions 159
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• When used with separable verbs, nicht has to come directly before the
separated prefix:
Maria holt Bernd ab. → Maria holt Bernd nicht ab.
Negating parts of a sentence
When nicht refers to a specific part in a sentence, it is usually placed
directly before the relevant element:
Claudia hat nicht am Sonntag ihre Schwester besucht.
The sentence implies that she visited her sister, but not on Sunday.
Other negatives – nie, niemals
Other frequently used negative words in German are nie ‘never’ and its
slightly more formal alternative niemals:
Gaby geht nie ins Kino.
Gaby never goes to the cinema.
Er war niemals in Berlin.
He’s never been to Berlin.
The pronoun nichts
Nichts is the pronoun form of nicht and corresponds to the English ‘(not)
anything’ or ‘nothing’:
Das bedeutet nichts.
This doesn’t mean anything.
kein in more detail
When to use kein
Ich höre nichts.
I don’t hear anything.
The negative kein is used with nouns appearing with an indefinite article
or with no article:
Das ist eine gute Idee. → Das ist keine gute Idee.
Haben Sie Zeit?
Haben Sie keine Zeit?