Lesen - Allgemeine Zeitung

Hobby-Astronomin Sonja Itting-Enke
betreibt außerhalb Windhoeks ihr eigenes
Observatorium. Die Autodidaktin studiert
die Sterne nicht nur im Eigeninteresse, sondern
lädt auch Interessierte, Schulklassen und
Reiseleiter ein, auf ihrem Anwesen zwischen den
Auasbergen die Sterne zu beobachten.
Eine halbe Autostunde außerhalb Windhoeks wird
die asphaltierte Straße zur Schotterpiste, nichts als
das Grün der Auasberge umgibt einen. Weit oben
auf den Bergen steht ein gar nichts so namibisches
Backsteinhaus in weiß, doch es versteckt allerlei
namibische Geheimnisse. Hier weit abseits
Hauptstadt wohnt eine junggebliebene 78-Jährige,
die sich ihren Lebenstraum verwirklicht hat: Ein
eigenes Observatorium.
Die Astronomie in Namibia beliebter zu machen,
liegt Itting-Enke besonders am Herzen. „In Namibia
sind optimale Sternbeobachtungen möglich. Hier
verlieren wir fast nichts am Himmel, sondern
sehen im Laufe des Jahres fast alle Sterne.“Oft
ist sie entsetzt, dass sich in Namibia trotz des
freien Blicks auf den Himmel nur so wenige für
Astronomie interessieren.
Ihr eigenes Interesse an den Sternen erweckte
damals ihr Physiklehrer. Der alte Mann kehrte
1945 aus dem Krieg zurück und konnte seine
Schüler kaum für sein Fach begeistern – bis es
bei der Schule einen Waldbrand gab und der Blick
zum Himmel freigelegt wurde.. „Da ist die Venus,“
sagt er zu seinen Schülern „und wenn wir jetzt ein
Teleskop hätten, könnten wir die Jupitermonde
sehen.“ Damit war das Interesse der 16-jährigen
Sonja geweckt. Voller Tatendrang stellte sie viele
Fragen und lieh sich von ihrem Vater, einem
Elektrizitätswerkbetreiber, das Teleskop, und
die Klasse begann, Monde zu beobachten und
astronomische Rechnungen zu erstellen. Von
da an war die junge Frau von der Sehkraft eines
Teleskopes fasziniert.
Doch lange hatte sich die junge Frau nach ihrer
Schulzeit nicht mehr intensiv mit Astronomie
beschäftigt. Ein Zwischenfall schaffte ihr den
Zugang zur Astronomie: Bei einem Schulausflug
ihrer Kinder entdeckte die Mutter in der Hütte der
Wildlife-Stätte auf den Höhen Windhoeks eine
Sternenkarte. Begeistert blickte sie in den Himmel
und fand erst einmal nichts - außer dem Orion,
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June 2009
Von Silke Steuer
Hobbyastronomin Sonja
Itting-Enke hat sich ihr
gesamtes Wissen selbst
beigebracht.Von ihrem
Observatorium in den
Auasbergen aus studiert
sie nachts die Sterne.
• Foto: Wiebke Schmidt
S et
den sie begeistert den Schülern zeigte. Die ganze
Nacht über hatte sie die Sterne studiert. Damit
kam ihr die Idee, Astronomie auch an der Schule
ihrer Kinder, der Deutschen Höheren Privatschule
(DHPS) prominenter zu machen. Sie baute ein
Schulplanetarium und machte auch außerhalb
der DHPS Projekte, wie auch in Katutura. „Die
Wissenschaft gehört allen,“ sagt Sonja Itting-
Enke.
Deshalb schickte man 1986 auch viele interessierte
Astronomen aus Deutschland zu ihr nach
Windhoek, um den Halleyschen Kometen besser
beobachten zu können. Sie bekam viele Meldungen
von Namibiern, auch von Jugendlichen, die den
Kometen beobachten wollten. So eröffnete sie
1986 im leerstehenden Schülerheim von Karibib
ein ganzes Astronomielager, zu dem auch Laien
Zugang haben sollten.
Das Interesse an den Sternen wurde immer
größer und so schlich sich die Ehefrau häufig
nachts raus, um die Sterne zu beobachten. Als
ihr Mann dann nach 36 Jahren Ehe die Scheidung
wollte, nahm sie das Großprojekt in Angriff: Sonja
Itting-Enke baute ihre eigene Sternwarte auf.
Lange zog sie durch Windhoek und suchte einen
geeigneten Platz. Der sollte nicht zu weit weg sein
von der Stadt, um auch Schulklassen Besuche
zu ermöglichen. Als idealer Platz erschien ihr
da ein Anwesen zwischen den Auasbergen,
die das Straßenlicht der Stadt zurückhalten.
Genauestens rechnete sie den Bau durch, um
Geld für Teleskope übrig zu haben. Bis auf den
Rohbau stellte sie das Haus selbst fertig. Als
der Bau nach einigen Schwierigkeiten endlich
beendet war, konnte sie auch praktische Kurse
für Reiseleiter anbieten. „So bin ich mir sicher,
dass sie den Touristen keinen Unsinn erzählen,“
sagt sie über die Reiseleiterkurse. Deshalb stellt
sie sich auch immer wieder gerne bereit, ihnen
Auffrischungskurse anzubieten.
Ihr größtes Erlebnis neben dem Halleyschen
Kometen war der McNaught-Komet, der
2007 zu sehen war. Eine große Nachfrage am
Sternebeobachten lief in ihrem Observatorium
ein. Lange war unsicher, ob sie die Erwartungen
der Besucher erfüllen konnte, denn der Komet
war anfangs nicht zu sehen. „Ich war übersiedelt
von Leuten, die begeistert waren, den Kometen
zu sehen,“ erzählt sie fasziniert.
Als Teil ihrer Öffentlichkeitsarbeit bietet Itting-
Enke nicht nur besondere Beobachtungen
wie bei Mondfinsternis oder Begegnungen
von Planeten an, sondern besucht auch viele
Schulen und bietet dort Astronomieprojekte an.
„Es ist schon was wert, Kindern zu zeigen, dass
es auch was anderes gibt als ihren Computer“,
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