59 GLOSARIO DEL CONSUMO RESPONSABLE
60 GUÍA DEL CONSUMIDOR RESPONSABLE ABONO ORGÁNICO o COMPOSTA.- Fertilizante elaborado a partir <strong>del</strong> acopio y separación de los residuos de materia orgánica generados en el hogar o la industria y producidos naturalmente mediante procesos biológicos de descomposición aerobia (en presencia de oxígeno) o anaerobia (sin presencia de oxígeno). BIODEGRADABLE.- Aquel material o sustancia que puede descomponerse bajo la acción de agentes biológicos, perdiendo sus características intrínsecas para reincorporarse a la naturaleza. Se consideran productos biodegradables aquellas sustancias o materiales que se reintegran a la naturaleza en un tiempo razonable sin que lleguen a convertirse en un factor contaminante. BIODIVERSIDAD.- Es el universo de organismos vivos resultado de la diversificación de la vida a través de la evolución de la Tierra. La biodiversidad incluye la variedad de ecosistemas, especies y sus genes. CONTAMINANTE BIOACUMULATIVO .- Contaminante que se aloja en los tejidos grasos de los animales y las personas de manera persistente, y es capaz de transferirse entre organismos a través de la cadena alimenticia. Por ejemplo, el mercurio contaminante que se deposita en el suelo es arrastrado por la lluvia hasta llegar al océano en donde se bioacumula en peces como el atún. Si una persona consume dicho atún el contaminante se alojará ahora en su organismo causándole estragos. COMPUESTOS ORGÁNICOS PERSISTENTES (COPs).- Se trata de compuestos químicos que contienen carbono y elementos de hidrógeno, cloro y oxígeno en su estructura molecular. Constituyen un grupo de sustancias declaradas internacionalmente como altamente peligrosas para la salud, debido a que se integran fácilmente al organismo por el consumo de alimentos ricos en grasas como la carne y el pescado, y por la incineración de residuos. Son contaminantes bioacumulativos y se les relaciona con padecimientos <strong>del</strong> sistema nervioso, alteraciones hormonales, daños al sistema inmunológico, malformaciones congénitas y cáncer. Entre estas sustancias están el DDT, los bifenilos policlorados (BPC), las dioxinas y furanos. El DDT tiene propiedades insecticidas y a pesar de haber sido prohibido en muchos países por su alta toxicidad, en México se sigue utilizando en campañas de fumigación para el combate <strong>del</strong> mosco responsable de transmitir el paludismo. Por su parte los bifenilos policlorados tienen uso industrial como aislante térmico de transformadores eléctricos y equipos hidráulicos. Mientras que las dioxinas y furanos se producen al quemarse la basura en tiraderos o incineradores, especialmente por la combustión de plásticos. En el año 2004 entró en vigor la Convención de Estocolmo que regula estas sustancias y de la cual México es Estado parte. COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES (COVs).- Son compuestos que contienen carbono y elementos de hidrógeno, oxígeno, flúor, cloro, bromo, azufre o nitrógeno. Se evaporan fácilmente generando gases contaminantes. En presencia de nitrógeno reaccionan y forman ozono. Los COVs son liberados por la quema de combustibles como gasolina, madera, carbón y gas natural. También se les encuentra en disolventes, pinturas y pegamentos (distinguibles por su intenso olor). Entre los COVs más peligrosos están: el benceno, los formaldehídos, el tolueno, el xileno y el percloroetileno, éste último utilizado como disolvente en tintorerías para el lavado de prendas en seco. Se ha comprobado que estos compuestos son cancerígenos, resultando especialmente vulnerables las personas que están expuestas de manera prolongada, como es el caso de trabajadores de industrias y estaciones de gasolina, pintores, fumadores y personas que permanecen en el tráfico vehicular. ECODISEÑO.- Acciones orientadas a la mejora ambiental de un producto en la etapa inicial de diseño, mediante la mejora de la función, selección de materiales menos impactantes, aplicación de procesos alternativos, mejora en el transporte y en el uso, y minimización de los impactos en la etapa final de tratamiento. ECOEFICIENCIA.- Medidas, métodos y acciones tendientes a mejorar procesos productivos industriales para
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