Tesis Amaranto.pdf - Universidad Estatal de Bolívar

alimenticia. Sin embargo, hay evidencias arqueológicas de que este cultivo fue
utilizado en América desde hace 4.000 años. Cuando los españoles llegaron al
Continente Americano, encontraron al amaranto, junto con el maíz y la quinua, como
los principales granos alimenticios de las poblaciones nativas (Monteros et al., 1.994,
citado por Calero, J.J. y Pachala, A. 2.004).
La influencia de los conquistadores se cree que fue negativa y el amaranto
junto con otras especies nativas, fue reemplazado por especies introducidas, que se
impusieron en los campos de cultivo y en los hábitos alimenticios de la población. En
la actualidad el amaranto, es considerado como una especie casi desconocida en el
Ecuador.
Actualmente el PRONALEG – GA y el INIAP – BOLÍVAR, disponen de tres
líneas promisorias de Amaranto de grano blanco seleccionados con investigación
participativa para la zona agroecológica de Laguacoto con un potencial similar a la
variedad comercial de amaranto INIAP - Alegría.
Además el amaranto es un seudo-cereal que contiene mayor proteínas que los
cereales, entre 14 y 18%. La proteína del amaranto presenta un buen balance de
aminoácidos esenciales, el contenido de lisina es superior a 5 gr. por 100 gr. de
proteína y es considerado el aminoácido esencial que limita la calidad proteica de la
mayoría de los cereales que es equivalente a la leche de vaca y de la yema de huevo.
(La Prensa, Mayo 2.004).
Actualmente los cultivos de quinua y amaranto acaban de ser aprobados como
alimentos oficiales de la NASA para los viajes espaciales. (Monar, C. 2006 entrevista
personal).
Una vez que se han caracterizado tres líneas promisorias de amaranto de
grano blanco, y dado la importancia de nichos de mercado orgánico por varios
cultivos entre ellos el amaranto, es fundamental que los centros de investigación
como el INIAP y las Universidades desarrollen y/o validen alternativas tecnológicas
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