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envolver con cintas las membranas de las branquias para que
no se aflojen.
«Llegada á este punto la operación, se cuelgan les peces
por medio de ganchos atados á bramantes ó cordeles proporcionados
al peso de los mismos. El animal ha de estar suspendido
por la boca, que se mantendrá abierta lo más posil)le;
entonces se tira la piel hacia abajo, ensanchándola con
las manos; luego por la boca se va vertiendo arena bien seca
y finísima que con su mismo peso alarga la piel, y una vez
llena ésta se distribuye convenientemente. Está dotada do
tal contractura la piel de los pescados, que el peso de la arena
no la estira como cuando vivia el animal.
"Rellenada la piel y sujeta la boca así como las branquias
con cordones ó tiritas de lienzo, no queda sitio por donde salir
la arena. Así pues, se coloca el animal donde plazca, por
ejemplo sobre una tabla; extíéndense las espinas, reteniéndose
por medio de ganchitos de alambre; se deja la piel expuesta
al aire y al sol, y no tardará en disecarse: una vez seca,
se desatan las tirillas de lienzo que mantienen cerrada la
boca, se abre ésta bien, y la misma sequedad comienza á ponerla
rígida: déjese colgado el animal cabeza abajo; la arena,
gracias á su peso, se escapa, quedando únicamente una pequeñísima
parte adherida á la piel, la cual, merced á su propia
consistencia, se sostiene perfectamente bien y presenta al
mismo tiempo un cuerpo voluminoso y ligero. Ya no falta
más que dar un poco de vista al pez, lo que se consigue con
una capa de barniz que le conserva y devuelve aquel brillo
que pierde por la disección; pero en vano se tratarla de devolverle
los preciosos colores que en vida constituían su ornamento.
Las causas que los producían ya no existen, y con
éstas desaparece su magnifico atavío.»
El segundo método de Manduit no se diferencia del primero
más que en el modo de descarnar. Se levanta un opérenlo
de las branquias y se hace pasar el cuerpo por esta
abertura volteando la piel. Si la abertura no es bastante
grande, se corta la pequeña parte de piel que separa las dos
branquias por debajo, y de-este modo el orificio es más que