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íilagos y no de espinas ; nadan horizonlalmente, y casi siempre
permanecen en el fondo de las aguas. Las á modo de
•alas que tienen en la cola no sirven más que para facilitarles
el poder girar de derecha k izquierda. Tienen también en la
l)oca espinas semejantes á las de las zarzas; algunas tienen
•dientes, y atrás sólo un hueso áspero y duro, que hace las
veces de tal; su boca es ancha, pudiendo tragar pececillos
enteros. Su tamaño y las espinas de su cola deflcndenles de
multitud de enemigos; á esta ventaja agregan una gran fe-
•cundidad. El macho fecunda los huevos antes de la puesta,
diferenciándose en esto de los demás peces. Los huevos de
la raya son cuadrados y salen uno ó dos cada vez.
Las rayas mayores se encuentran en alta mar, y á dar crédito
á algunos relatos, hánse visto de 4 metros de largo y 3
de ancho. La raya diablo de las cercanías de Cayena tiene,
según dicen, una longitud de G^GO; se lanza fuera del
^gua, hasta cierta altura, y hace un gran ruido al caer.
Los aficionados prefieren la raya erizada, cuyo nombre
Tiene de sus aguijones que tienen la forma de clavos.
El ángel.
El ángel forma el término medio entre los perros de mar
y las rayas; su cabeza es aplanada, y la forma de sus aletas
pectorales, muy anchas, escotadas por la parte interior, pare-
•cidas á las alas extendidas, ha hecho dar á este pez el nombre
de ángel, y á veces también el de fraile. Su boca hállase
armada de un gran número de dientecillos muy puntiagudos,
apretados y dispuestos en tres órdenes: tiene algunas espinas
al rededor de los ojos y en medio de la línea dorsal. El ángel
nada en bandos, y generalmente ocultase en el fango. Se
alimenta de pececillos, y á veces crece mucho, llegando á
pesar 50 kilogramos. Su carne se parece á la de la raya, su
lomo es de color gris oscuro, y blanquecino el vientre. Su
piel, áspera y dura, sirve para pulimentar la madera y el
-marfil; con ella fabrican los berberiscos vainas para puñales