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EL ACUARIO.
Este nombre deriva de la voz launa aquarium, que entre
los antiguos significaba vasija ó cántaro de agua. El lazo que
une á los reinos vegetal y animal ha obtenido recientemente
una de las más bellas aplicaciones, merced á la formación
de los acuarios, verdadera imagen y miniatura natural de la
profundidad inaccesible de las aguas, con cuyo auxilio puede
emprenderse el estudio de los hábitos y carácter de los
poco conocidos seres que en ellas viven. Para el caso necesitase
una vasta concha alimentada perennemente con el líquido
elemento, adorno más digno de envidia que fácil de
obtener tratándose de un pequeño jardín; pero el que se contente
con menos puede tener su acuario. Bastará, pues, procurarse
un recipiente de vidrio, ó mejor cuatro cristales fijos
en una losa y cruzados de columnitas de hierro, con fondo
de cascajo y de arena, sobre el que se echa un poco de agua
salada ó de rio; luego expárcense acá y acullá seres vivos,
parecidos á vegetales, ó llores que en vez de estambrillas
tienen brazos y dedos flexibles, con los cuales se van agarrando
al cascajo y á las paredes, mientras que moluscos y
lombrices semejantes á hilitos de seda se mueven en todas
direcciones, animando esta masa líquida.
El primero que pensó seriamente en el acuario fué Washington,
quien dice en su memoria comunicada á la Sociedad
Cllnicd de Londres: Conciliación de las relaciones entre los
reinos animal y vegetal, por medio de Ids cuales se mantienen