Apreciats amics - Eurovacances

el Palau Topkapi, durant segles la residencia oficial
dels sultans otomans i la seu administrativa d’un dels
imperis més grans del món. La història del palau es
remunta als anys de la conquesta turca de la ciutat,
quan els nous governants de Constantinoble van
iniciar les obres del palau sobre les restes d’una
ciutadella romana. Durant més de quatre cents anys
els successius sultans anirien ampliant el palau,
fins a convertir-lo en un dels complexes reials més
importants de l’orient mediterrani. El Palau està
situat en un lloc estratègic des del que es gaudeix
d’una de les millors vistes sobre la zona de Corn d’Or.
Durant la nostra visita del palau visitarem, entre altres
dependències, el luxós recinte de l’harem i veurem la
sala del tresor, que guarda una mostra extraordinària
de peces de porcellana i orfebreria entre les quals
destaca un dels diamants més grans del món.
Dinarem a un restaurant local i a la tarda visitarem
la Mesquita Blava. Construïda entre 1609 i 1616
durant el regnat del catorzè sultà otomà Ahmet I,
aquest temple és la mesquita més gran i fastuosa
d’Istanbul. Edificada al centre de la ciutat sobre les
restes d’un antic hipòdrom romà està decorada
amb 21.043 rajoles fetes pels artesans de la
cort i coberta per catifes de centenars de metres
quadrats teixides en els telers imperials. L’interior
està impregnat per una tonalitat blava característica
que es filtra pels 260 finestrals que s’obren en
cinc nivells a les parets de l’edifici. Continuarem el
nostre recorregut entrant a Santa Sofia, magnífica
església començada a construir per Constantí el
Gran i consagrada oficialment l’any 537 per Justinià.
Aquest monument, considerat una obra mestra de
l’art bizantí, és d’una fastuositat extraordinària.
Paviments de marbre, columnes de pòrfir i marbre
blanc, capitells bellament tallats i mosaics que són
una autèntica filigrana, fan que Santa Sofia sigui la
més gran representació de l’art cristià a Orient. Tot
seguit anirem a visitar l’hipòdrom que fou el lloc on
se celebraven les curses de carrosses i els grans
espectacles durant el període bizantí. Acabarem
la tarda baixant a la cisterna Yerabatan Sarayi
construïda per l’emperador Constantí i ampliada
per Justinià i que alimentava les reserves del
palau imperial. Amb capacitat per a 80.000 metres
cúbics d’aigua, la cisterna ocupa una immensa sala
subterrània de 140 x 70 metres suportada per 336
columnes. Acabades les visites retornarem a l’hotel
per sopar i descansar.
3r Dia – Istanbul. Visitem els palaus de
Dolmabahce i Beylerbeyi i fem un creuer per
l’estret del Bòsfor.
Esmorzarem a l’hotel i tot seguit anirem a visitar
el Palau Dolmabahce, situat a la ribera del Bòsfor.
Dolmabahçe, construït entre 1842 i 1853 pel sultà
Abd-ul-Mejid I, va ser el primer palau d’estil europeu
edificat a Istanbul. Durant la seva decoració, d’un
luxe extraordinari, es van utilitzat catorze tones d’or
per adornar els sostres i es va il·luminar amb les
750 bombetes d’una immensa aranya de cristall
de Bohèmia de quatre tones de pes. Durant el segle
XIX els sultans van traslladar la seva residència
des de l’antic Topkapi fins a Dolmabahce, que
disposava de comoditats impensables a l’antic
palau imperial. Aquest palau, que està dividit en
tres zones diferenciades per als homes, les dones i
les cerimònies oficials, consta de 285 habitacions i
46 salons distribuïts en una superfície habitable de
45.000 m². Acabada la visita del palau començarem
un petit creuer per l’estret del Bòsfor. Aquest estret,
de 30 km de llargada i una amplada màxima de
800 m, separa Europa d’Àsia tot connectant les
aigües del mar Negre amb les del mar de Màrmara.
Precisament per aquesta raó l’estret ha estat sempre
un llos estratègic de primera magnitud, condicionant
l’esdevenir històric de la ciutat d’Istanbul i de tot
l’Imperi Otomà. Tal i com podreu veure durant la
nostra navegació actualment l’estret és travessat per
dos ponts intercontinentals de més d’un quilòmetre
de longitud inaugurats els anys 1973 i 1988.
Dinarem a un restaurant local i a la tarda travessarem
un dels espectaculars ponts que travessen el Bòsfor
per anar a visitar el Palau de Beylerbey, la luxosa
residència d’estiu dels sultans otomans durant el
segle XIX. Envoltat per una zona enjardinada de
160.000 m² el palau va ser construït entre 1861-
1865 pel sultà Abdulaziz en un luxós i sumptuós
estil neoclàssic. Tal i com podrem observar durant
la nostra visita, la passió pels vaixells del sultà
Abdulaziz queda palesa en els nombrosos temes
nàutics que decoren les sales del palau. Acabada la
visita retornarem a l’hotel per sopar i descansar.
4t Dia – Visitem el Basar Egipci i el Gran Basar i
disposem de la tarda lliure.
Esmorzarem a l’hotel i començarem el matí visitant
el Basar Egipci, també conegut com a Basar de
les Espècies. Aquest basar és, en realitat, part
Gran Basar
13