Apreciats amics - Eurovacances

amb vaixell de dia sencer per les aigües del Parc
Nacional dels fiords de Kenai i la Reserva Faunística
de les illes Chiswell. Durant el nostre recorregut,
subjecte a les condicions meteorològiques, ens
aproparem als nombrosos espadats de la costa per
veure les colònies de somorgollaires i gavinetes de
tres dits, buscarem les nombroses orques que viuen
als fiords, veurem les grans llúdrigues marines i les
majestuoses àguiles americanes de cap blanc i,
amb sort, ossos negres o grizzlies. El vaixell també
ens acostarà fins les aigües de l’espectacular badia
d’Alalik, on desemboquen grans glaceres procedents
del camp de glaç de Harding. Acabada l’excursió, que
inclou dinar a bord, retornarem al port de Seward, on
ens estarà esperant l’autocar per portar-nos al lodge,
sopar i descansar.
5è Dia – Naveguem les aigües de Prince William
Sound amb un ferri de l’Alaska Marine Highway
i arribem a Valdez, la capital petroliera d’Alaska.
Esmorzar a l’hotel. Tot seguit retornarem a la Seward
Highway per refer el camí a través de la península
de Kenai fins la petita localitat portuària de Whittier.
Dinarem aviat a un senzill restaurant local i després
embarcarem a bord d’un ferri de la cèlebre Alaska
Marine Highway. Durant el recorregut navegarem
les aigües del Prince William Sound, un laberint
d’illes, canals i fiords envoltat per les espectaculars
muntanyes Chugach. Si la visibilitat és bona, també
podrem veure el front de la glacera Columbia. Al
vespre atracarem a la ciutat de Valdez, situada per a
molts en l’enclavament més majestuós de totes les
ciutats d’Alaska. Fundada l’any 1897 per buscadors
d’or en trànsit cap als llunyans jaciments del
Klondike, la ciutat assoliria renom mundial gràcies a
dos esdeveniments tràgics: el terratrèmol de 1964,
de magnitud 9’2 en l’escala de Richter, el segon més
important que s’hagi registrat mai al món, i l’accident
del petroler Exxon Valdez l’any 1989. Tan bon punt
desembarquem ens instal·larem al millor hotel de la
ciutat abans de sortir a sopar a un restaurant local.
6è Dia – Visitem la glacera Worthington i
recorrem la impressionant Edgerton Highway
fins a les mines de Kennicott. A la tarda fem
un espectacular sobrevol del Parc Nacional de
Wrangell-St. Elias.
Esmorzarem a l’hotel i després agafarem la
Richardson Highway cap al nord, vers a l’interior
d’Alaska. Nascuda l’any 1898 durant la febre
de l’or del Klondike, aquesta ruta és una de les
més importants que penetren cap a l’interior del
territori. El primer tram travessa les impressionants
muntanyes Chugach per l’anomenat Thompson
Pass, des d’on es poden veure varies glaceres.
Ens aturarem a visitar la petita glacera Worthington
i després continuarem la nostra ruta cap al nord a
través dels boscos boreals de l’interior fins al solitari
poblet de Chitina, on dinarem.
A la tarda deixarem l’autocar per agafar unes
furgonetes especials que recorren l’Edgerton Highway
fins al remot assentament miner de Kennicott.
Aquest ruta no asfaltada, que transcorre per un
paisatge grandiós, segueix el traçat de l’antiga línea
de tren que connectava les mines de Kennicott amb
el port de Cordova. Durant el trajecte travessarem
el riu Kuskulana per un espectacular pont de fusta
penjat gairebé a 100 metres sobre les gorges del riu
i farem varies parades per poder fer fotos de l’entorn.
Finalment arribarem al riu Kennicott, on s’acaba la
carretera. Deixarem les furgonetes i travessarem
el riu a peu per un petit pont. A l’altra banda ens
estaran esperant les furgonetes del lodge per portarnos
al poble miner de Kennicott, on ens instal·larem.
Descansarem una estona i després anirem al petit
aeròdrom local per emprendre un extraordinari
sobrevol de les muntanyes i les glaceres del Parc
Nacional Wrangell-St. Elias (subjecte a les condicions
meteorològiques), dominades per la imponent silueta
de Mt. Blackburn, de gairebé 5000 metres d’altitud.
Soparem a un restaurant local del pintoresc poble de
McCarthy i retornarem al lodge per descansar.
7è Dia – Parc Nacional de Wrangell-St. Elias.
Fem una excursió a peu sobre la glacera Root i
visitem l’estació minera de Kennicott.
Un cop haguem esmorzat a l’hotel començarem
una excursió a peu fins a la glacera Root. Durant
l’excursió, que farem acompanyats d’experts
guies alpinistes, ens posarem els grampons per
caminar amb seguretat sobre el glaç i endisar-nos
a la fascinant superfície de la glacera. Tot i la seva
espectacularitat, però, l’excursió no presenta cap
dificultat tècnica per a persones sense problemes de
mobilitat ni requereix experiència prèvia en l’ús de
grampons.
Retornarem caminant al lodge per dinar i a la tarda
visitarem les restes de l’estació minera. Descobertes
l’any 1900 i explotades fins al 1938, aquestes mines
van arribar a donar feina a 600 persones. Durant el
P.N. dels Fiords de Kenai
nostre recorregut guiat entrarem a l’impressionant
mòdul principal, considerat l’edifici de fusta més
gran d’Amèrica, per seguir tot el procés de reducció
del material fins a l’obtenció de coure pur. Acabada
la visita disposarem de temps lliure per passejar
tranquil·lament per Kennicott i gaudir del seu
espectacular entorn. Sopar i allotjament al lodge.
8è Dia – Sobrevolem amb avioneta la vall del
riu Chitina, recorrem la Richardson Highway,
travessem les muntanyes de l’Alaska Range i
arribem a Fairbanks.
Esmorzarem al lodge i tot seguit ens traslladarem
amb furgoneta fins al petit aeròdrom local de
McCarthy per agafar les avionetes que ens tornaran
a Chitina. Durant el trajecte gaudirem d’unes vistes
impressionants sobre les muntanyes Wrangell. Quan
aterrem retrobarem l’autocar i començarem l’etapa
cap al nord, tot seguint el traçat de la Richardson
Highway a través dels boscos infinits de l’interior
d’Alaska. Durant el trajecte veurem el famós
oleoducte d’Alyeska, el traçat del qual corre paral·lel
a la carretera.
Ens aturarem a dinar en ruta, a un senzill restaurant
de carretera, i a la tarda travessarem les muntanyes
de l’anomenada Alaska Range, una impressionat
cadena de cims i valls amb muntanyes tan altes com
el mateix Mt. McKinley. El punt més alt del nostre
recorregut serà Isabel Pass, des d’on veurem la
glacera Gulkana. Més endavant passarem per Delta
Junction, una de les poblacions més importants de
l’interior d’Alaska. Quan arribem a Fairbanks ens
instal·larem a l’hotel i soparem.
9è Dia – Visitem el Museu del Nord a Fairbanks
i recorrem la George Parks Highway fins al Parc
Nacional de Denali. A la tarda fem un emocionant
ràfting per les aigües del riu Nenana.
Esmorzarem a l’hotel i després anirem a visitar el
Museu del Nord, considerat un dels millors de l’estat.
Situat dins el campus de la Universitat de Fairbanks
aquest museu presenta una interessant col·lecció
etnogràfica i d’història natural de les regions interiors
d’Alaska. Acabada la visita agafarem la George Parks
Highway cap al sud amb direcció al Parc Nacional
de Denali. Inaugurada l’any 1971, la Parks Highway
81