Capítulo I - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

El golpe en vago: cuento de la 18.ª centuria
tía Diega después del primer envite de nuestro caballero. Entregado a su demolición y exterminio
el hombre físico, se entretuvo el hombre intelectual en la edificación de varios castillos en el aire,
tan hermosos y pausibles cual suelen salir de la imaginativa de un ingeniero de sus años. Le pasaron
luego por la vista, como en un panorama, sendas hileras de antecesores gloriosos, conjurándolo con
autoridad adusta y sepulcral a que no profanase la dignidad de sus nombres. Al mejor de ellos hubiera
querido Carlos tirarle a la cabeza su cantimplora. Isabel, triste y abatida, pero demasiado orgullosa
para confesar su dolor, se le presentó reclinada sobre un tronco figurando la primer persona del lienzo.
Detrás de ella se descubría al padre Narciso, el recuerdo de cuya imagen añudó luego la garganta de
nuestro caballero, que clavando en tierra el cuchillo maquinalmente, se preguntó repetidas veces a sí
mismo: «¿Por qué tomaría Isabel parte por el padre Narciso en la disputa de esta mañana?». Dejando
sin resolver esta cuestión, y acordándose de la gitana del día antecedente y del viaje del momento,
pasó a otras preguntas. «¿Por qué ha de ser mi palabra -decía- menos sagrada que la de ninguno de
mis antecesores? ¿Ha faltado alguna vez un Garci-Fernández a su palabra? Yo le preguntaré esto a
mi padre, y él me dirá si he de ser yo el primero que se manche con tan grave falta». En estas y otras
reflexiones invadió sensiblemente sus miembros un plácido y profundo sueño.
Dos horas pasaría entregado al descanso, cuando le despertó la súbita impetuosidad de un fuerte
viento que se levantó en las montañas. Velaban el cielo voluminosas nubes, despedía la tierra densos
vapores, y corría más veloz y henchido el arroyo. Deseando hallar abrigo contra la tormenta que
amenazaba, montó a caballo, y al empezar la marcha cayó repentinamente el viento. Empezó el
distante horizonte a encenderse en relámpagos, que multiplicándose y extendiéndose rápidamente por
todos los ángulos del cielo, brillaba éste como devorado por un fuego general y espantoso. Profundos
y prolongados truenos reverberaban en las montañas y parecían arrancarlas de sus cimientos. Se
derramaban mangas de eléctrico por toda la tierra, que envolvieron súbitamente las florestas en
ondulantes llamas, mientras el silbido aterrador del rayo se oía a veces desde lejos, despedazando
su furia poderosas rocas, y reduciendo a polvo las más robustas encinas. Cerca de una hora duró
este conflicto sublime de los elementos. Empezaron luego las nubes a disolverse en copiosa lluvia.
Se inundaron los valles: los receptáculos de las cimas de las montañas rebosaron, y precipitándose
las aguas por las vertientes y laderas, arrastraban consigo los arbustos, las piedras y los troncos. En
el progreso de esta escena de ruinosa magnificencia empezó el velo de la noche a extenderse por
el hemisferio oriental, y no tardó muchos instantes en cubrirse de tinieblas el potente furor de la
naturaleza.
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